曉塵「咄」的一聲，運起畢生功力，仰天長嘯！
轟轟悶響，震徹九霄，方圓十丈內真氣搖撼不絕，宛如穹蒼異變，陰霾蔽空，漫天驚雷傾瀉而下，一個接一個的在柳玉虛頭頂炸裂。
「不好，快捂耳朵！」群雄識得使得這是少林寺至高無上的絕學「金剛獅子吼」，若然為其所傷，輕則立時暈厥，重則武功盡失，兼之曉塵輔以易筋經的內功心法，在場諸人怕唯只獨孤宇可堪抵禦。
豈料曉塵的吼叫固然振聾發聵，內中卻不帶半點勁氣，群雄只覺耳角微麻，立刻平復如初，心中不由自主的泛起疑竇：這就是當年令修羅教、絕殺中人聞風喪膽的少林絕學，怎的與尋常山野村夫的厲喝相差無幾。
其實曉塵早知「金剛獅子吼」威力雖大，卻極易波及旁人，是以蟄居羅漢堂近二十載來，一直苦心鑽研，終於練至隨心所欲、收發自如的境界，可將內勁集中在某個特定的範圍內，既大增招式威力，又能避免傷及無辜。
叫苦不迭的自非柳玉虛莫屬，曉塵畢生功力盡數聚於身前一點，旁人固然不受影響，他卻承受著前所未有的強烈衝擊，時如置身於火海熱浪，全身腫漲欲裂，時如置身於冰原雪谷，四肢僵硬無力，尤為難受的是七經八脈仿似失去主載，不受控制，連運勁自保都難做到，更惶論反擊克敵。
群雄紛紛起身，數千雙眼睛一瞬不瞬的注視著他倆，
包括獨孤獨在內的所有人都以為曉塵必勝無疑。
「轟！」勁氣爆破，氣卷狂飆，發出悶雷般使人膽顫心寒的激響。
柳玉虛以紫電劍撐地，兀自屹立不倒，竟生生挺過了曉塵驚天地、泣鬼神的攻勢，青霜劍依舊平舉，離他胸口僅只半寸！
曉塵雙手合十，口宣佛號，心悅誠服的歎道：「柳掌門武功蓋世，老衲甘拜下風。」兩人均精疲力盡，再難遞出半招，但只要柳玉虛咬咬牙將青霜劍推前稍許，憑其削鐵如泥的鋒銳，曉塵斷然無法抵擋。
柳玉虛面色慘白，拱手道：「大師慈悲為懷，柳某取勝實屬僥倖。」他自知曉塵佛法精湛，淡薄世情，不願為武林盟主的虛名與他生死相搏，這才最終落敗，心中著實敬佩。
獨孤宇倒大是納悶，暗忖：旭日神功威力有限，柳玉虛也不過四十餘載內功修為，怎能抵擋住曉塵的「金剛獅子吼」，莫非泰山派尚有某種不為人知的心法要訣，能在數年內大幅提升功力。
曉明見大局已定，朗聲道：「今日比武，泰山派柳掌門技冠群雄，諸位有誰不服還可上來較量。」連問三遍，無人應答。
獨孤宇以前任盟主的身份登上高台，宣佈道：「中原武林盟盟主之位歸屬泰山派掌門柳玉虛柳道長！」
群雄聽罷齊聲歡呼，特別是泰山派弟子叫得猶為響亮。
柳玉虛待人聲稍靜，朗聲道：「貧道無德無能，原不敢擅居盟主一職，但修羅教、絕殺日漸猖獗，身份中原武林一份子，又蒙諸位錯愛，貧道自當義不容辭！」
柳玉虛環顧全場續道：「常言道：『合則力強，分則力弱』，我輩江湖同道若能齊心協力，共禦外誨，區區蠻夷草寇何足懼哉。」正派中人聞風喪膽的修羅教、絕殺被他斥作蠻夷草寇，全場群情奮勇，豪氣勃發。
柳玉虛大義凜然道：「黃天在上，厚土在下，但叫柳玉虛尚存一息，決不容邪魔外道為禍江湖！」
群雄齊聲高嚷：「誅修羅、滅絕殺，誓死捍衛中原武林！」
會場的氣氛瞬間被推至頂峰。
這時，一名知客僧腳步慌急的跑了過來，通稟道：「方丈，天極教到了！」
曉明神色一動，沉聲道：「什麼，說清楚些。」
知客僧氣喘吁吁道：「天極教青龍堂堂主柳凝濤、白虎堂堂主朱順武、朱雀堂堂主劉清平率八百教眾已至山門。」
曉明心忖：今日大會中原群豪齊聚，龍教主國事繁忙未能親臨，倒還說的過去，可是連副教主秦懷玉、張勁宏也一個沒來，僅僅只有三位堂主到場，未免也太小覷少林寺了。
柳玉虛倒不介意，正色道：「快快有請。」
知客僧哪知他是新任武林盟主，見方丈未曾發話，不敢輕動。
曉玄忙道：「依柳盟主之意，快去。」
知客僧匆匆離去，獨孤宇、曉明、柳玉虛各自對視一眼，同時搖了搖頭，原來三人不約而同的感覺到情況有異。
少時，八百身穿青、白、紅三色服飾的天極教教眾步履有致、整整齊齊的走進會場，當先三人正是柳凝濤、朱順武、劉清平。
別看他們在武林中聲望不高，其實個個武功了得，更是朝廷舉足輕的人物。
二十年前，龍吟嘯率天極教十萬教眾隨太宗皇帝討伐北漢，完成一統中原的千秋偉業，青龍、白虎、朱雀、玄武、麒麟五堂堂主俱各立下汗馬功勞，柳凝濤受封威國公，領洞庭湖水師指揮使；朱順武受封武寧候，領兗州泰寧軍節度使；劉清平受封武定候，領齊州興德軍節度使，若非三人因教務繁忙，只能遙領職司，早已成為雄踞一方的封僵大吏。
簡單寒暄過幾句後，柳凝濤走到曉明跟前，拱手道：「教主收到貴寺召開武林大會的請帖，立刻親自趕赴少林，怎奈行至中途皇上忽然降昭，急宣教主及秦、張兩位副教主進京面聖，因此無法成行，還望方丈大師見諒。」
曉塵心下恍然，獨孤宇、柳玉虛也鬆了口氣。
誰都沒有料到，一場足以搖撼江湖的暴風雨即將來臨。