趙小豐見這群人的旌旗獵獵，大旗上繡著一輪火紅的烈日，周圍繡著一圈火焰，這旗子眾人最熟悉不過了，正是彌勒教的聖火烈日旗，趙小豐萬萬沒想到這彌勒教竟然會在此攔截眾人，因為這裡離彌勒教總壇還有近千里之遠。眾人聽了趙小豐的喊叫聲，都吃了一驚，但眾人均是江湖中經過風險的人，連忙紛紛抽出兵器，吶喊著衝上了沙丘。眾人都知道如果無法衝上沙丘佔領有利的地形，便會被他們居高臨下任意屠殺。眾人許多人還沒爬上沙丘，那彌勒教眾人已經衝到了眾人面前。趙小豐和天虹道長、智通大師、燕揚天、林忠賢等一批武功高強的武林人士早已經爬上了沙丘，有好幾百人，一個個持兵器準備廝殺。只見彌勒教眾人騎在馬上，一個個均蒙著面，他們衝到趙小豐等人幾丈遠的地方，突然一個個張弓搭箭朝眾人射來，眾人手中無盾牌抵擋，只得用兵器撥開射來的流箭，片刻便有幾十個人中箭倒下。
趙小豐見彌勒教的這些騎兵訓練有素，第一批人射完了弓箭，便向旁邊斜衝過去，揮動著長槍大刀向眾人的左右兩側包抄，第一批人剛散開，第二批人便又張弓搭箭向眾人射來，那亂箭密如黃蜂蜂擁而來，片刻又射倒了幾十人，儘管眾人都先後爬上了沙丘，但有的人剛一爬上沙丘，便被亂箭射中，馬上倒了下去。趙小豐一看情形不妙，連忙高聲叫道：「大家衝下去！跟他們拼啦！」說完他連連挽了幾個劍花撥開射來的箭，衝下了沙丘，向彌勒教眾人撲去，他知道如果不主動出擊，那麼等這彌勒教這批人射完弓箭後，便把眾人射傷了大半，死傷無數，而且還把眾人包圍了起來，與其坐以待斃，不如主動出擊。華山派的卓一華等人見趙小豐衝了下去，也跟著猛衝下沙丘，其他各派的人見華山派的弟子一個個視死如歸，臨危不懼，也吶喊著跟著衝了下去。
眾人雖然又被那彌勒教的人射倒了幾十人，但轉眼便衝到了他們面前，廝殺在了一起，那彌勒教的馬隊頓時一片混亂，分不清楚你我了，有的被馬踩中，有的騎著馬互相衝撞，各派的人許多人不擅長騎射，但卻擅長搏鬥和輕功，這一混亂便佔了有利的形式，只見趙小豐、林忠賢、卓一華、燕揚天、天虹道人、智通大師以及少林派的僧人等武功高強的高手，直衝入敵群，飛身躍起，如飛鳥般四處出擊，撞到的人被紛紛落馬，那彌勒教的馬陣頓時失去了作用。其他人趁著這個混亂的機會，紛紛爬上了沙丘，也吶喊著衝了下來，趙小豐眼見各派的人如螞蟻般從沙丘上了衝下來，殺聲震天，只見四處黃沙滾滾，分不清楚你我，但眾人專揀騎馬的砍殺，先是砍馬腳，再是砍人，局面倒對眾人有利，一時間慘叫聲不絕於耳，雙方殺得天昏地暗。
那彌勒教的人一看情形不妙，紛紛想向後退，趙小豐等人緊緊咬住不放，四處追殺，眾人正殺得性起，突然，只聽見號角聲聲，接著見彌勒教的人紛紛騎著馬向後撤去，眾人雖然猛追不放，但畢竟不如馬快，片刻便見那彌勒教的人絕塵而去，趙小豐見這些人雖然只有一千多人，但來去如風，想來訓練有素，都暗暗擔心。各派的人見彌勒教的人去遠了，才清點了人數，發現竟然死傷了五百多人，好在也殺了彌勒教兩百多人。趙小豐知道這彌勒教的人一定不會善罷甘休的，便命令掩埋了死難的眾人，也準備好弓箭和盾牌，等候彌勒教的再次進攻。本來趙小豐等人也準備有盾牌和弓箭、皮革等東西，但誰也想不到這彌勒教的人會突然來千里之外攔截眾人，因此誰也不防備，剛才便吃了大虧，好在眾人人多，趙小豐又果斷地帶人衝了上去，否則被這彌勒教的人合圍住，便如甕中之鱉了。
眾人休息了片刻，一個個手持兵器，豎起了盾牌屹立在沙丘之上，等候著彌勒教的再次進攻，但眾人直等到太陽漸漸西墜，見大漠仍然一片寧靜，才鬆了一口氣。第二天，眾人仍然分成兩部分行走，一個個都全副武裝，身上穿上了皮革製成的鎧甲，把糧食和馬匹、駱駝等重要的東西放在了後面，但眾人在沙漠中行了一天，仍然沒有發現那彌勒教眾人的身影。但眾人都不敢大意，晚上宿營的時候，大家仍然提高警惕，把水袋和糧食、駱駝等東西圍在裡面，大家分批值夜和休息，但直到天亮也平安無事。眾人繼續在沙漠裡行走，眾人走了半天，便遠遠看見青海高原屹立在遠方了，大家一陣興奮，頓時忘了一路上的疲憊，慶幸終於走出了這片沙漠。眾人都加快腳步，又行了半日，終於看到了綠綠的草地了，大家頓時忘記了疲勞和危險，禁不住瘋狂地奔向了草地，在那裡翻騰打滾，盡情地大喊大叫。
趙小豐和智通大師等人在草地邊等到天色暗的時候，終於也看到了林忠賢帶著眾人押著大量的東西來到草地旁，眾人都高興異常，因為這片沙漠是眾人行軍最艱難的路段，過了這沙漠就意味著接近目標不遠了。眾人連忙在草地邊安營紮寨，準備休息幾天，養足精神再前進。趙小豐看了看地圖，知道這裡離彌勒教總壇只有幾百里遠，是彌勒教的魔爪伸到的地方，便召來智通大師等人商量對策。大家在嵩山上也聽過田桂華提起過，這彌勒教當年夜裡就在這裡襲擊過官兵，官兵沒有提防，死傷了不少人，大家不顧疲憊，便在營地四周挖了一條深深的壕溝，在溝裡插上尖刀，這一把把鋒利的尖刀都預先釘在一塊木板之上，然後用大鐵釘在木板四周釘死固定，對付馬匹和人最有效，如果不小心踩中往往送了命，眾人還在營地四周的草地上撒了許多三角釘，眾人準備完畢，才放心地休息。
到了下半夜的時候，正好輪到華山派眾人值夜，趙小豐正帶著十幾個弟子在營地四周巡邏，突然，一個華山派弟子跑來稟告道：「掌門，地聽有情況！卓師哥叫你馬上去看一下！」趙小豐聽了，連忙跑到營地裡，只見卓一華正伏在地下的一個銅甕上仔細聽，他旁邊的一盆水也晃動不已。趙小豐也吃了一驚，這地聽是古代行軍打仗時打探對方動靜的一種原始工具，原來是守城時為了防止敵人挖地道而設的，即在城牆四周放置一口薄缸，缸口蒙上一層薄牛皮，人伏在缸上便能聽到地下和遠處的動靜，如果對方大批的騎兵來攻，這口埋在地下的甕就發出嗡嗡地響聲，而且盆中的水也晃動不以，因為馬蹄踏在地上會發出聲音和震動，如果對方人多，在一里之外就能發現敵人來偷襲了，這個方法也是田桂華教眾人的。
趙小豐見那盆水晃動得越來越厲害，而且銅甕的聲音也越來越大，趙小豐連忙道：「快通知大家！準備戰鬥！這彌勒教果然來偷襲我們了！」眾人聽了，連忙分頭去通知各派的人，大家都是抱著兵器睡覺，聽說彌勒教的人來偷襲，一個個連忙按預定的計劃分頭伏在四周，大家都豎起盾牌，在四周重新又撒上了三角菱和鐵釘等，便張弓搭箭伏在盾牌的後面。果然，過了還不到半個時辰，眾人便聽見「轟隆隆」的馬蹄聲傳來，片刻便到了幾十丈外，只見無數的馬匹向眾人衝來，先是無數的火箭射了過來，落在營地不遠處，有幾十枝還落到了帳篷之上，頓時帳篷燃燒了起來。眾人因為早有準備，一個個凝神迎戰，有的撲火，有的防守，絲毫不亂。那些馬匹衝到十幾丈外，趙小豐等人便聽到「轟隆」、「轟隆」的聲音不絕於耳，接著傳來馬嘶叫的聲音和人慘叫的聲音。眾人聽了都暗暗高興，知道是彌勒教的人騎著馬在黑夜裡掉進了壕溝裡。