錢雲飛歎道：「這朱佑樘為什麼突然來到南京城裡呢？難道他有什麼見不得人的陰謀麼？」魯長老道：「這也未必，你忘記啦！現在正是清明後不久，我們先是在西湖于謙大人墓前碰見了朱驥夫婦，隨後在南京城裡碰見這朱佑樘，說不定這朱佑樘真的是來祭祀他的老祖宗呢！」眾人聽了均頓時醒悟過來，錢雲飛道：「難怪前不久東郊紫金山上的孝陵園突然戒備森嚴，原來他是來祭祀朱元璋夫婦來的。」楊聰聽了眾人的話，頓時想了起來，這明朝的開國皇帝朱元璋和馬皇后均葬在紫金山的孝陵園，想來這朱佑樘真的是來祭祀祖宗來的，卻無意中被眾人撞上。
楊聰歎道：「原來匆匆又過了一年，又到了清明時節啦！」他想起自己的父母葬在北京的郊外，自己還沒有在清明節好好去祭祀過，而這朱驥夫婦特意從北京城趕到西湖來祭祀自己的父母，那朱佑樘也來祭祀自己的祖宗，便歎了一口氣。眾人也都歎道：「又到了清明時分啦！時間過得也真快！」眾人在江湖中忙忙碌碌，日子一天天的過去，誰也沒有注意到這清明節的來臨。這清明節是中原漢族人民的一個傳統節日，說來還有一段與朱元璋有關的故事。這清明節最早起源於春秋時期鄭國時期的上巳節，當時取農曆三月初三為上巳節。《後漢書》記載：「是月上巳，溱洧兩水，執蘭招魂續鬼，祓除不祥……，官民皆潔於東流水上。」這一天，人們都要到郊外執蘭招魂祭奠，並到朝東流的河流中洗浴，以除污邪。
清明節的形成，與晉國的寒食節有最深的淵源。漢代的劉敬叔在《異苑》中記載：晉獻公時，晉國宮廷內訌，公子重耳出逃衛國，衛國不敢收留，於是逃往齊國，途中無食物可食，只好拿野菜充飢。重耳自幼長在宮中，嚥不下野菜。其中有一個叫介之推的侍從，他割下自己大腿上的一塊肉煮成湯，端給重耳喝，謊稱是麻雀湯，重耳喝完後連稱味道好。後來在趕路的時候，重耳才發現介之推走路一拐一瘸的，經過追問明白了真相，重耳頓時大為感動，他發誓日後若能回國登上皇位，定會報答介之推「割肉裹腹」之恩。後來，重耳在秦國的幫助下，重新回到了晉國，並平定了叛亂當上了國君，成為中國歷史上有名的晉文公。跟隨他出逃的人都得到了封賞，介之推不願為官，帶著老母親歸隱山林，躲進了綿山，晉文公也把他給忘了，後來經過左右提醒他才記起介之推來，他幾次派人相請介之推出山為官，但介之推並不出山。為了逼介之推下山，晉文公就下令放火燒山。沒想到的是，介之推寧死也不願下山，與他的老母親抱著一棵大柳樹被燒死了。他臨死前在一棵柳樹上寫下了這樣一首詩：「割肉奉君盡丹心，但願主公常清明，柳下作鬼終不見，強似伴君作諫臣，倘若主公心有我，憶我之時常自省，臣在九泉心無愧，勤政清明復清明。」晉文公事後痛心不已，於是下令每年在介之推被燒死的這天禁煙火，只吃冷食物，這就是寒食節的來歷。
唐代以後，人們逐漸把上巳節和寒食節合在一起過，改為清明節，把紀念介之推轉為掃墓，也不再吃冷食，於是就形成了驅鬼除邪，祭奠亡靈的習俗。到了元朝時期，元朝的皇帝對死後埋葬和祭祀均看得很淡，這與蒙古族的風俗習慣有一定的關係，蒙古人死後不修建陵墓，屍骨埋入草原，以便肥沃草原，他們認為這樣回歸大地是最好的葬禮，連一代天驕成吉思汗也是如此。據《多桑蒙古史》記載：「當時成吉思汗埋葬後，葬地便廣種樹木；以後樹木叢生，成為密林，不復辨墓處何林木之下。」後來元朝歷代十幾個皇帝死後均是如此。據明清時期的葉子剞在《草木子》一書記載，元朝的皇帝死後，不用棺槨，也無殉葬器，一律葬於漠北的一個叫起輦台的地方，只用「枕木二片，鑿空其中，類似人體形狀大小合為棺，置體其中。」再加髹漆，以黃金為圈，三圈固定，內無金銀器皿，深埋於草原之下，埋葬時派一支軍隊封鎖該地區，等來年荒草遍野之時，才解除封鎖，以後也從不來祭祀。蒙古人不重視清明節，他們入關後也不准漢人在清明節祭祀，以免漢人借清明節的祭祀活動從事反蒙古人的統治，因此到了元代，清明節人們便不敢再祭祀祖先了。
而清明節恢復掃墓祭祀祖先的習俗，卻與當朝的開國皇帝朱元璋的父母有關。相傳朱元璋幼時家貧，他的父親叫陳世珍，母親叫陳氏，是安徽鳳陽人，344年，當地鬧瘟疫，他4歲的父親和59歲的母親先後在一次瘟疫中死去，朱元璋家因為貧窮，無法買棺材，他和哥哥只得抬著父母的屍體到山上去埋葬，突然遇到了暴雨雷電，只得跑到村裡避雨，等第二天他們回來埋葬父母之時，發現他父母的屍體已經被土堆了起來，於是他們就在那裡草草埋葬了父母，朱元璋便到皇覺寺當了和尚。後來朱元璋參加了元末的農民起義軍，東征西討打下了江山，當上了皇帝。可是父母的遺骨卻成了他的一塊心病。原來，當年埋葬他父母的那座山坡，多出了許多墳塋，朱元璋沒辦法辨認出哪座墳墓是自己父母的，於是經常悶悶不樂。有個他家鄉來的太監猜到了皇帝的心思，於是獻了一條妙計。朱元璋聽後大喜，下令清明節這天，老百姓都要去祭祀祖先、踏青掃墓，否則殺頭抄斬。暗地裡他卻偷偷地派侍衛去窺探，發現埋葬他父母的那座山坡上，只有一座墳荒草茂盛，無人掃墓，於是朱元璋便知道那座墳墓便是自己父母的了，他暗中派人移骨厚葬了他的父母，了卻了一樁心願。
朱佑樘自然不知道這清明節掃墓的來歷，但大概他是遵循古訓來祭祀祖先，卻不知道彌勒教的人也暗中等這一刻，伺候好刺殺他，正巧被楊聰等人救了。魯長老歎道：「咱們上次救了朱驥夫婦，得罪了彌勒教的人，今晚又救了朱佑樘這狗皇帝，壞了這彌勒教的好事，看來他們不會善罷甘休了，咱們可不得不防啊！」眾人聽了均稱是，楊聰聽了心裡卻感到沉重了起來，心想：這下真是跳下黃河也洗不清了，這彌勒教的人一定認為我勾結朝廷來對付他們，看來自己與彌勒教免不了要兵刃相見。他原來還指望能通過夏敏來解釋清楚這場誤會，卻沒想到陰差陽錯救了朱驥夫婦和朱佑樘，這誤會卻是越來越大。眾人忙了一夜，便也各自去休息了。第二天，楊聰派丐幫弟子去打探消息，才知道朱佑樘等人已經離開了南京城，想來他昨晚被彌勒教的人刺殺，已經嚇破了膽子。眾人在南京城裡停留了幾日，想打聽一下彌勒教的消息，卻也是毫無結果，正當眾人商量著下一步行動時，楊聰突然接到吳長老的飛鴿傳書，楊聰打開一看，卻只是廖廖的幾個字：「西南分舵有變，速歸總舵」，楊聰等人不知道發生了什麼事，第二天便離開了南京城，從旱路騎馬出發，向丐幫總舵進發。