這一夜簡長老因為沒有吃過東西，餓得整夜也睡不著，他見楊聰一夜相安無事，這才略放下心來。夜裡，兩岸的懸崖峭壁上不時傳來一陣陣貓頭鷹和猿猴的叫聲，偶爾還有獅子和老虎的吼叫聲，令人毛骨悚然。兩人輪流守了一夜，卻相安無事，那兩隻船始終沒有什麼動靜，那小姑娘和那船家夫婦在船艙的另一頭睡，也不見有任何動靜。天亮後，那船家夫婦燒好了飯菜，仍由那小姑娘送進來，然後她仍然回到船頭與那夫婦倆一起吃早餐。簡長老見楊聰昨晚吃了那些飯菜，一夜也沒事，加上昨晚沒吃過任何東西，便再也忍不住了，雖然只是一些青菜和豆腐乾，但也吃得極香。
那船家見兩人吃了早餐，便起錨揚帆向下游進發，簡長老仔細地看了那小姑娘和那個婦人起錨時的動作乾淨利索，那只一兩百斤重的錨在她倆手中只是輕輕一提，便拉到了船上，此時他和楊聰兩人的眼睛已經雪亮了，這船家三口定是身懷武功之人。楊聰見那後面的兩隻大船也起錨跟著自己這隻船向下游進發，簡長老和楊聰均感到納悶，因為出了這峽谷前面就是有人家的地方了，如果這兩隻船上的人要對兩人不利，為什麼昨晚不動手呢？兩人暗暗提高警惕，但那兩隻船始終不緊不慢地跟在後面，也無什麼動靜，仍然是三四個頭戴斗笠的船夫在船上掌舵。簡長老心想：難道真是巧合？還是我老糊塗了？船出了三峽，江面變得寬闊了起來，水面也變得緩和多了，楊聰和簡長老兩人頓時鬆了一口氣，因為再行半個時辰，前面便是有人家居住的宜昌縣城了。
船剛駛出峽谷不遠，突然，只見前面的江面上湧出大大小小十幾隻船來，向楊聰和簡長老乘坐的船包圍過來。簡長老見中間的一隻大船上站著一個二十七八歲的大漢，只見那大漢丰神俊朗，面如冠玉，身穿一身華麗的錦衣，手裡搖著一把鐵骨團扇。那大船的帆上掛著一面大旗，那旗上繡著一個陰森森的人頭白骨和一隻張牙舞爪的蜈蚣，那蜈蚣正張開鋒利的牙齒在啃那個人頭白骨，讓人一看便毛骨悚然。簡長老見了這面大旗頓時失聲驚叫道：「不好！是唐家莊的人。」那面旗幟正是蜀中唐門獨有的標記。
只見那十幾隻船瞬間便遠遠地把這隻船圍住了，接著幾個聲音大聲喊道：「停船！快停下來聽候檢查！」楊聰聽了簡長老的話後也吃驚不小，正想與簡長老出船艙去。只見那小姑娘此時已經把尾錨拋入了水裡，她快步奔進船艙裡，朝楊聰低聲道：「楊公子，別出去！他們是衝著你來的！」楊聰和簡長老聽了那小姑娘的話後，頓時吃了一驚，楊聰失聲問道：「你怎麼知道我姓楊，難道……？」那小姑娘朝楊聰抿著嘴笑道：「我們早就知道你姓楊了。」說著她飛快地掏出兩顆藥丸對兩人道：「把它含在嘴裡，別吞下去！」
楊聰和簡長老見她神情嚴肅，連忙接過含在嘴裡，只覺得那藥丸異常的苦，還有一股腥臭味。那小姑娘給了藥丸給兩人後，便快步奔回船尾，只見那船家夫婦慢慢地落了帆，那船家朝那大船喝道：「是唐家莊的人麼？」他的聲音洪亮，遠遠地傳到那大船上去，楊聰和簡長老聽見他的聲音內力充沛，單從這聲音來看就知道這個船家內力不弱。簡長老在江湖中也行走了幾十年了，在成都的碼頭上卻沒看出這船家三口竟身懷一身的武功，他和楊聰兩人此時是又慚愧又擔心，不知道這船家三口是好人還是壞人。
那大船上站的那個大漢從這船家的聲音中便知道他的武功不弱，吃了一驚，便遠遠地朝他抱拳行禮道：「不錯，尊駕是何人？」那船家朝那大漢笑道：「你看看這個就知道啦！」說著只見他右手一揚，便見一顆雞蛋大小的東西飛上天空，然後在天空中突然炸開來，散發出淡淡的藍色煙霧，只見那煙霧竟隱隱約約的形成一隻展開翅膀飛翔的鳳凰。
那大漢見了便恭敬地問道：「原來是苗家寨的人，敢問閣下尊姓大名？」那船家笑道：「不敢！老漢姓劉。」那大漢連忙抱拳朝那船家行禮道：「原來是苗家寨的劉二寨主，失敬！失敬！小侄唐文，見過劉二寨主。」那船家聽了笑道：「不敢當！唐公子，老漢只是寨中的一個奴僕而已，你如此大禮，老漢可消受不起啊！不知唐公子攔住老漢的船有何貴幹？」這船家與那大漢兩人的對話，簡長老和楊聰均聽得清清楚楚，兩人聽了頓時臉色大變，這唐文是唐家莊的人且不說，這行船的老漢竟是苗家寨的人，卻使兩人大吃了一驚。
這苗家寨的來歷楊聰是聽段二提起過的，這苗家寨位於貴州的苗嶺，世代居住著許多苗族的人，這苗家山寨的土司首領姓苗，世世代代居住在那裡，那裡的苗家人個個善於使毒放盅，也精通解毒之法，特別是土司首領苗家的人，使毒放盅的本領更是神出鬼沒，防不勝防。而且苗家人個個擅長武功，寨中小孩和大人都會使毒，當年元朝和明朝統一全國後，這苗家寨均拒絕服從朝廷的統治，元軍和明軍都進山圍剿過苗家寨，卻每次都大敗而歸，許多士兵死於苗家人的毒箭、毒藥或蠱毒之中，於是朝廷再也不敢進犯苗家寨了。
這苗家山寨與蜀中唐門都以使毒聞名江湖，特別是現在苗家山寨的土司首領外號叫五毒仙子，使毒的本領更是出神入化，而且練了一身怪異的武功，是江湖中有名的女魔頭，江湖中人只知道她姓苗，沒有人知道她的真實姓名，但一提起「五毒仙子」這個名字，人人均毛骨悚然。二十多年前，不知道為什麼她突然一人闖上黃山，竟打敗了黃山派的掌門人沈鶴仙，把黃山派眾人打得一塌糊塗，好在她離開後留下了解藥，黃山派的許多弟子才沒有毒發身亡，黃山派的掌門沈鶴仙悲憤交加，一年後也鬱鬱而終。雖然這次黃山派沒有弟子被她殺死，但黃山派把這次失敗看做是門中莫大的恥辱，在江湖中幾乎抬不起頭來，這五毒仙子在黃山一鬧之後，便從此再也沒在江湖中出現過。楊聰和簡長老均想：這苗家寨歷來偏居在苗嶺的深山之中，寨中的人從不在江湖中行走，怎麼會突然出現在成都城裡？而且兩人雇的船隻竟然陰差陽錯是這苗家寨的呢？