埃及一詞系由古希臘語Aigypto演變而來，起源於古埃及孟斐斯城的埃及語名Hikuptah（意為普塔神靈之宮）。
埃及走向衰落的傳說是一個很長的故事，埃及同時也是一個被上帝詛咒的國度，一切都是因為埃及法老不允許摩西帶領以色列人出埃及到迦南引起的。
摩西——水裡的孩子
以色列的後代在歌珊至少生活了400年。他們在那裡日子過得很紅火，人丁興旺，子孫綿綿。到了大約公元前15世紀，埃及有一位新法老登上了王位。這位法老不承認約瑟對埃及曾經有過的功績，他對希伯來人生養眾多、繁榮強盛深為不安。
法老對他的百姓們說：「你們看呀，以色列民族比我們強盛，人口比我們還多。如果我們不用巧計對付他們，任憑他們繁殖延續，他們就會更加強盛，那麼日後戰爭一爆發，他們會聯合我們的仇敵來攻擊我們，然後離開我們這個地方。」
當時法老正在尼羅河三角洲建新都拉姆塞，還要建一座糧庫和軍械庫城。他就派以色列人去幹最苦最累的活：和泥，燒磚，田間的農活。監工對他們非常狠毒，不給水喝，不讓休息，企圖用這種辦法來減少以色列人的壽命，損壞他們的身體。
但是結果卻相反：以色列人受的苦越多，他們繁殖生命的能力就越強，人丁越加興旺。
希伯來人有兩個接生婆，一個叫施弗拉，一個叫普阿。埃及法老命令她們說：「你們為希伯來婦女接生，看她們臨盆的時候，若是男孩就把他殺了，若是女孩就把她留下，讓她活命。」
但是這兩個接生婆虔敬上帝，她們不願意幹這種事情。她們沒有殺死希伯來人的男孩，卻讓他們活下來。以色列人的人丁越來越興旺，法老知道後，就把她們叫去責問道：「你們為什麼不聽我的話，把希伯來人的男孩都殺死呢？」
兩個接生婆機智地回答說：「因為希伯來婦女與眾不同，她們身體非常健壯，每次都是在我們未到時就生產了。」
法老聽了這活，就重新下了一道命令：「以色列人：你們所生的男孩都必須丟在河裡、所有的女孩都可以留下。違者斬首。」
那時候有一個利未族人叫暗蘭的，娶了他父親的妹妹約基別為妻。約基別給他生了一男一女，女兒是姐姐米利暗，兒子是弟弟亞倫。
在埃及法老發佈溺死以色列男嬰的命令後，這對夫婦又生了一個兒子，：長得非常俊美。他們不忍心把這孩子扔到河裡，在家裡悄悄地把他養了3個月。3個月後再也藏不住了，因為那孩子的哭聲很大，在大街上都聽得見。
他們打聽到法老的女兒十分善良，常常作好事幫助以色列人。為了不給全家人帶來麻煩，為了最終能夠保住孩子的性命，丈夫就找了一個蒲草箱，在上面抹上石漆和瀝清，將孩子放在裡頭，然後把箱子擱在王宮附近河邊的蘆葦中，希望公主能夠看見，因為她每天都到那裡去洗澡。
孩子的姐姐米利暗遠遠地躲著，看那孩子的下落會怎麼樣。公主像往常一樣來到河邊洗澡，洗完澡後就帶著使女們在河邊散步。
他們看到了裝嬰兒的箱子，公主就打發使女把箱子拿過來。公主打開箱子的蓋，一看，是一個男孩。那孩子一見生人就哭了，公主看著小生命在哭泣，非常憐憫他，說：「這是希伯來人的孩子。長得多憐人啊，我來收養他作義子吧。」
一直躲在一邊的米利暗姐姐聽說公主要收弟弟為義子，急忙上前去問：「尊貴的公主，我到希伯來婦女中去給你請個奶媽來，為您奶這孩子，好嗎？」
公主見那姑娘長得純真可愛，就欣然應允道：「好吧。」米利暗回家裡叫來了自己的母親，來給公主的義子作奶媽。
公主打量了孩子的「奶媽」一番，吩咐她：「你把這孩子抱去，為我好好撫養，我會給你報酬的。」
奶媽非常高興地應聲而去。那男嬰又回到了生身母親的懷抱。那孩子在自己親生母親的精心照顧下長得很好，不多久就斷奶了。奶媽就把這孩子帶到宮中，交到公主跟前。公主給孩子起名為摩西，意思是「水裡的孩子」，以此紀念是她把他從水中撿來的。
摩西從此就生活在王宮裡，接受宮廷教育，享受宮廷的物質生活，彷彿他生來就是王室成員似的。他穿的是貴重的細料衣服，住的是陳設豪華的房間，身邊有好多奴僕侍候。他到廟字裡去聽祭司講課，經常乘著華麗的馬車在城裡兜風。
他也非常熱愛敬重自己的「奶媽」，經常去看她。這位「奶媽」一有機會就給他講述希伯來民族的歷史，教給他本族的語言，諄諄教誨他不要忘詛自己的希伯來血統，到他懂事以後，還對他講了全部的真情——她是他的生身母親。
因此他經常到工地上去看自己的同胞幹活，有時也與他們交談。他看見自己的同胞在苦難中掙扎，聽見驅趕他們去幹苦役的鞭撻聲，他的耳邊響著以色列人的哭泣和求救的聲音，睡夢中他
常常看到母親溫存而悲哀的面容。最使他感到氣憤的是以色列人對自己命運的麻木，以及苦難中相互間的冷漠。他的血管裡，騷動的鮮血在奔流著。
一天，他看見一個埃及監工毆打一個希伯來同胞。摩西四顧無人，一氣之下，就把那個監工打死，埋在沙土裡。
第二天，他照樣出去，看見兩個希伯來同胞爭鬥，非常生氣，就上去教訓欺負人的那一個，對他說：「你為什麼打你的同胞呢？」
沒想到那人竟說：「誰立你作我們的首領和審判官呢？難道你要殺了我，像殺那埃及人一樣嗎？」
摩西聽到這話，頓時懼怕起來，心裡說：「昨天的事恐怕被人發現了，所以今天才傳揚出來。」
他想，法老一定已經知道了他殺人的事。這事要讓法老知道，決不會饒他。果然，好心人很快給摩西報信，說宮廷衛隊來捉拿他了。摩西顧不上換衣服，倉惶地逃出都城，到東方的米甸去了。
那裡的荒漠使他逃脫了埃及衛隊的追捕……
沙漠流亡四十年
米甸在阿拉伯沙漠中，在阿卡巴灣的東側。那裡住著亞伯拉罕和他的二房妻子琴土拉所隼的兒子米甸的後代。這裡是米甸人的住地，地名也叫做米甸。米甸人與以色列人有親屬關係，所以摩西想去投奔他們。
從歌珊到米甸，路程有450公里，沿途是沙漠和草原，當摩西到達米甸時，長途跋涉已經使他精疲力盡。他倉惶出逃時穿的那身宮廷服裝已經又髒又破，昔日的華麗連一丁點兒痕跡也沒有留下，完全像一個到處流浪的乞丐。
摩西在當地水並旁一塊石頭上坐下休息，好奇地觀看7個姑娘飲羊，突然有幾個牧羊人趕著羊群來到井邊，他們把那7個姑娘推開，飲起自己的羊來。摩西見到牧羊人如此無禮，十分憤慨，不顧疲憊，衝上前去，揮拳就打。
那幾個牧羊人害怕了，就趕著羊群走了。原來這7個牧羊的姑娘是米甸當地很有威望的祭司葉忒羅的女兒。
葉忒羅又叫流珥，當他聽到女兒們講起摩西見義勇為的事情後，就對女兒們說：「那個人現在在哪裡？為什麼撇下他呢？快去請他來家裡吃飯。」
葉忒羅打發人把摩西請到家裡來作客。談話中，他還瞭解到摩西是自己的遠親，就留他在家與自己同住，還把女兒西坡拉許給摩西作妻子。
那一年摩西年滿40歲。西坡拉給摩西生了兩個兒子，一個叫做革舜，另一個叫做以利亞撒。
摩西在岳父家居住了40年，幫助岳父經營家業，放牧牲畜。境遇的改變，進一步鍛煉了摩西的身心。嚴峻的大自然，樸素而自食其力的牧人生活，孤獨地在露天中度過的時光，促使他思考生活的意義。埃及王宮中的安逸生活漸漸被淡忘，米甸人對自己是亞伯拉罕的後代的自豪感染著他。
他經常登上山崗，舉目四望。在西方，摩西看到一片沙漠，沙漠那邊就是埃及，他的民族正在那裡受苦受難。在東方，在那群山後面很遠的地方是迦南，那裡是他的祖先的故鄉，是以色列人的樂土。他心中醞釀著一個偉大的計劃：他決心把自己的同胞從埃及的奴役中解救出來，把他們領到富饒的迦南去。
但是他不知道怎麼才能實現這個計劃，只好眼看著自己一年年地衰老下去，心急如焚。在他80歲那年的一天，摩西在何烈山腳下放羊。據米甸人說，這是一座神山，山頂的雲端裡住著他們的神，亞伯拉罕的神，以色列的神。
那一天上帝的使者向摩西顯現，在四下觀望之際，忽然看見一個奇異的景象：一叢荊棘燃燒起來，但卻未被燒燬。
摩西說：「我要過去看看這偉大異象。這荊棘為什麼沒有燒壞呢？」
上帝見他要過去，就從荊棘裡呼叫說：「摩西，摩西！」摩西答道：「我在這裡。」
上帝說：「不要這樣到我跟前來，應當把你腳上的鞋脫下來，因為你站著的地方是聖地。」
上帝見摩西脫了鞋，又說：「我是你父親的神，是亞伯拉罕的神，以撤的神，雅各的神。」
摩西蒙上臉，因為他怕看見上帝。上帝在荊棘叢中的熊熊烈焰烘托下，在天上對摩西說：「我聽見以色列人的哀號，我也看見他們在埃及受欺壓。我要打發你去埃及，把以色列人解救出來。」
摩西想，我怎麼能做到這些呢？他對上帝說：「我是什麼人，竟能去見法老，將以色列人從埃及領出來呢？」
上帝鼓勵他說：「我與你同在，你必能克服一切困難。」摩西仍然信心不足，對上帝說：「我到以色列人那裡，對他們說：『你們祖宗的神打發我到你們這裡來。』他們若問我說：『他叫什麼名字，』我要對他們說什麼呢？」
上帝說：「就說神的名字叫耶和華。」摩西又問：「我憑什麼能使以色列人相信我，」聽從我的命令，跟我出埃及呢？我光是知道您的聖名就能完成使命麼？」
上帝指著他的手問：「你手裡的東西是什麼？」摩西答道：「是手杖。」
上帝命令他：「把它丟在地上。」摩西把手杖丟在地上，手杖便變成一條蛇在地上爬行，摩西嚇得趕緊跑開。
上帝告訴他：「你不要怕。伸出手來拿住它的尾巴，它必在你手裡變為杖。這樣你就可以向他們證明，你們祖宗的神曾向你顯現，與你同在。」
這是上帝賦予摩西的第一個神跡，接著上帝又教給他第二個神跡。
上帝說：「把手放在懷裡。」摩西把手放在懷裡，然後抽出來，不料手上長了大麻風，風疹象雪那麼白。
上帝又告訴他：「再把手放進懷裡。」摩西再把手放進懷裡，然後抽出來，仔細端詳，手上的大麻風已經好了，手上的皮膚跟其他部位沒有什麼兩樣。
上帝恐怕人們還會以為這兩個神跡都是彫蟲小技，又教給摩西第三個神跡。上帝對他說：「這兩個神跡他們若都不信，也不聽你的話，你就從河裡取些水，倒在旱地上，你從河裡取出來的水必在旱地上變成血。」
上帝教給摩西三項神跡，滿以為他會就此領命而去，但摩西又提出一個新的問題。他對上帝說：「主啊，我是個笨嘴笨舌的人，一向不擅長言詞，我怎麼去說服法老和眾人呢？」
上帝見摩西還在藉故推委，很不高興，不過，他仍然耐著性子對摩西說：「是誰造就了人的口才呢？是誰使人口啞、耳聾、目明、眼瞎呢？難道不是我耶和華嗎？現在去吧，我一定賜給你口才，指教你應當怎麼說話。」
摩西這回沒有什麼好推委的了，就乾脆直言不諱他說：「你願意打發誰去，誰就去好了，我不勝任。」
上帝發怒了，他明確告訴他這是不可推卸的責任。不過上帝還是答應讓他的哥哥亞倫出來幫助他完成使命：「你不是有你的哥哥利未人亞倫嗎？我知道他能言善辯。他會出來幫助你，他將替你對百姓說話，你要把他當作你的喉舌，他要把你當作神。」
未了，上帝又叮囑他：「你手裡要拿著這手杖，好行神跡。」摩西回家向岳父葉忒羅講了上帝對自己的神渝，葉忒羅同意他帶著妻子西坡拉和兩個兒子回埃及去代表上帝拯救以色列人。
摩西一家騎著驢踏上了回埃及之路。途中摩西遇險，差點喪命。事情是這樣的：天黑了，摩西一家在一家客棧裡住下來過夜。
突然大禍臨頭，上帝耶和華要殺死摩西，因為他沒有給兩個孩子施割禮。西坡拉拿一塊火石，割下他兒子的陽皮，丟在摩西腳前，說：「你真是我的血郎了。」這樣耶和華才放過他。
到了埃及，亞倫奉上帝的命出來相迎。兩兄弟把以色列眾長老召集在一起，告訴他們，按著耶和華的旨意，以色列人應該離開歌珊地。摩西當眾行了耶和華傳授給他的神跡，亞倫又進行宣傳動員，所有的以色列人都相信離開埃及去迦南是上帝的意志。
他們同意盡快離開這塊以色列人的屈辱和苦難之地……
十災脅迫埃及法老
自從摩西一氣之下殺死埃及人以來，已經過去40年。原來那個法老已經死去，在位的是另一個法老，宮裡的官吏也換了另一代人。摩西殺人的事早已被忘卻，所以他不再有被捕殺的危險了。
說實在的，有誰能認出這個身披粗布長擎，長著一臉花白的大鬍子、手執牧羊杖的亞細亞人，竟是埃及公主的義子，當年風度翩翩的埃及貴族呀！
摩西和亞倫會見法老，對他說：「耶和華以色列的神這樣說：『容我的百姓去，在埃及的曠野裡向我守節。』」這當然是一個花招，他們根本不想再回來受埃及人欺壓了。
法老說：「耶和華是誰，要我聽他的話，要我允許你們到曠野裡去呢？我不認識他。」
摩西和亞倫說：「耶和華是以色列人的神，我們不聽他的話就會受到瘟疫刀兵的攻擊。求您允許我們帶著我的人民到曠野裡去，三天給他獻燔祭。」
法老被激怒了，他大發雷霆他說：「你們不是要叫百姓曠工嗎？他們曠了工，活兒誰來幹？你們來替他們幹嗎？」法老沒有把煽動罷工的罪名加在摩西和亞倫身上，給他們治罪，因為他知道他們是以色列人的領袖，弄得不好會引起民變。
但是他決定懲罰以色列的百姓，他吩咐自己的督工和他們委派的以色列官長說：「你們不要照常把草給以色列人燒磚，你們要叫他們自己去撿燒磚的草，你們要求他們每天做磚的數目一點也不要減少。」
埃及地處沙漠，柴草很難找到。以色列人散佈在埃及全國撿碎秸當柴草為法老燒磚。百姓完不成任務，督工就責打以色列人的官長。
官長們苦不堪言，他們遇見摩西、亞倫就抱怨說：「願耶和華監察你們，施行判斷，因為你們使我們在法老和他臣僕面前有了臭名，把刀遞在他們手中來殺我們。」
摩西感到非常慚愧，他覺得自己沒有盡到責任卻給同胞帶來了更大的災難。他甚至有些埋怨耶和華沒有履行諾言。他求告上帝說：「主啊，您為什麼苦待百姓呢？為什麼我回來向法老說您的名字，他卻不允許我們離開呢？你一點也沒有拯救以色列人。」
耶和華對摩西說：「我要用全能的手懲罰埃及法老，我要使法老的心更強硬，也要在埃及地多行神跡奇事。去到法老那裡，對他說：『讓以色列人走出你的國家埃及去吧。』但法老必不聽你們的話。我要伸手重重地懲罰他們，把以色列人救出來。」
摩西和亞倫進宮去見法老。亞倫把手杖扔在法老面前，手杖變成一條蛇在地上爬行。他們以此證明上帝的神跡。對此，法老只是冷冷一笑，他召來術士，他們施行埃及法術，各人把手杖丟在地上，都變成一蛇。
雖然最後亞倫變出的蛇吃掉了術士們的蛇，但法老不為之所動。
摩西和亞倫就決定按照上帝的神諭行事，他們要連降十大災難給埃及，迫使法老屈服。
第一災——血災
摩西和亞倫按照上帝的旨意，給埃及降下血災。他們去見法老，亞倫在法老和他的臣僕眼前舉杖擊打河裡的水，河裡的水都變作血了。河裡的魚死了，河水也腥臭難聞。埃及遍地都有了血，連木器中、石器中都有了血。埃及人無法飲用河裡的水，只能在河邊挖井汲水出來供人畜飲用。
這種血水的法術共持續了七天。但是固執的法老不把這一切放在心上。
第二災——蛙災
摩西和亞倫按照上帝的授意，給埃及降下蛙災。亞倫把手杖伸到江河池塘的水上，水裡就長滿了青蛙。
青蛙跳進了法老的王宮，他的宮殿上、寢宮中、床榻上、大臣們的房屋裡、百姓的身上，到處都是青蛙。這回法老主動召見摩西和亞倫，對他們說：「請你們求耶和華使青蛙離開我和我的人民，我就允許你們去祭把耶和華。」
摩西回答道：「那好說，憑你說什麼時候要青蛙離開陸地，只呆在河裡，都可以辦到。」
法老迫不及待他說：「明天。」第二天，所有陸地上的青蛙都死了。人們把死青蛙聚成一座座小山，埃及到處充滿了腥臭。
法老見災禍解除，他反悔了，以色列人仍然沒有獲得出埃及的批准。
第三災——虱災
按照上帝的命令，亞倫用手杖擊打地上的塵土，使塵土在埃及遍地變作虱子，埃及人的身上和畜牲身上爬滿了虱子。
但是虱災沒有使狠心的法老回心轉意，他還是不肯聽從摩西的話。摩西見此情形就接著顯現了第四回神跡，向埃及降下蠅災。他讓成群的蒼蠅爬到法老、大臣和埃及百姓的身上，埃及人的房子裡，道路上，到處都是成群的蒼蠅，而歌珊地卻沒有一隻蒼蠅。
法老召來摩西和亞倫，對他們說：「你們去吧，就在埃及祭禮你們的神吧。」
摩西說：「這樣不合適，因為我們要把埃及人所厭惡的東西在他們眼前獻為燔祭，他們會用石頭打死我們的。我們要往曠野裡去走三天的路程，才能祭把他。這是他的吩咐。」
法老說：「我允許你們到曠野去，只是不能走得過遠，你們要為我祈禱。」於是摩西請求上帝消滅了那些蒼蠅，但是法老見災難已除就再一次反悔了。
第五災——瘟疫
摩西進宮去見法老，警告他們將在埃及降下瘟疫。摩西對法老說：「你如果不答應讓我們去，埃及全國的牲畜都將在明天患瘟疫死去。」法老仍然是鐵石心腸，對摩西的警告不予理睬。
果然，埃及的牲畜，不論是馬、驢、駱駝、牛、羊都在第二天死去了，只有以色列人的牲畜一個也沒有死。
第六災——瘡災
摩西按照上帝的吩咐，用爐灰在法老面前向天上揚起，這灰落在埃及人的身上或牲畜身上，成了起泡的瘡。瘡災使埃及人坐立不安，不過這也未使冥頑不靈的法老開竅。
第七災——雹災
摩西聽了上帝的話，用手杖向天空一指，上帝就打雷下雹，還有火閃到地上。雹與火相雜，甚是利害。這冰雹很大，從埃及開國以來都未見過。冰雹下在埃及全國，凡是在田間所有的人和牲畜，以及一切菜蔬和樹木都被打死了。
只有歌珊沒有下冰雹。法老召來摩西和亞倫，對他們說：「這一次我犯罪了，耶和華是公義的，我和我的百姓是邪惡的。這雷轟和冰雹已經夠了，求耶和華馬上停止雹災，我就讓你們離開。」
摩西說：「只要我們向耶和華舉手禱告，雷必止住，也不會再有冰雹。」但是當摩西把災難止住後，法老再次變卦了。
摩西警告法老說：「你若不允許我們離去，明天埃及就要降下蝗蟲之災，蝗蟲會把你們剩下的莊稼、樹木都吃光。」
法老害怕了，他趕忙求摩西說：「好說好說，你們可以去了。但只有壯年人才能去，婦女孩子和牲畜不能同去。」法老的臣僕也勸告法老說：「這人為我們的羅要到幾時呢？容這些人去吧，去事奉他們的耶和華上帝罷，埃及已經敗壞了，你還不知道麼？」
法老生氣他說：「胡扯！只能照我說的辦，否則就不要去。」
第八災——蝗災
摩西給埃及降下蝗災。他向埃及的上空伸杖，當天晚上，耶和華使東風刮過埃及境內。到了早上，東風把蝗蟲刮來，落在埃及的四面八方，非常厲害，埃及歷史上以前沒有記載過，以後也再沒有發生過。蝗蟲在天空中飛過，把太陽都遮住了。
蝗蟲吃光了冰雹留下的蔬菜、水果、樹木，使田野裡沒有了一點綠色。法老急忙召來摩西和亞倫，對他們說：「我得罪了耶和華你們的神，得罪了你們，現在我最後一次求你饒恕我的罪過，使我脫離這一次死亡。」
摩西把請求傳給耶和華，第二天晚上就刮起了極大的西風，把所有的蝗蟲都吹到紅海淹死了。當最後一隻蝗蟲被風吹走時，法老翻臉不承認自己講過的話。
第九災——黑暗之災
摩西向天上伸杖，給埃及降下黑暗之災。黑暗籠罩了埃及三天，這三天中，埃及人伸手不見五指，不能幹任何一件事，只有以色列人家中有光亮。
法老召來摩西，對他說：「我同意你們的婦女孩子都隨你們去，但要把牛群和羊群留下。」
摩西說：「我們要在曠野舉行燔祭，沒有牲畜怎麼行？我們所有的牲畜都要帶去，一隻蹄子也不能留。」
法老厲聲他說：「你給我滾！從今以後不要再讓我見到你，要不然，我會要你的命。」
摩西冷冷他說：「你說得好，我必不再見你的面了。」說罷提著手杖揚長而去。
第十災——頭生子之災
上帝給埃及人降下頭生子之災又叫擊殺長子之災，在古埃及，長子是家中地位最高的。
這是最後一個，也是最致命的懲罰。在災難降臨之前，上帝預先告戒以色列人，叫他們做好準備。
他曉偷摩西和亞倫，要他們傳達聖命給以色列人說：「你們要以本月為正月，為一年之首。本月初十，你們每一家都要準備一隻無殘疾的公羊羔；初＋四，你們要艷羊羔宰了，把羊血塗在自家門上，當天晚飯以色列人要吃烤羊羔肉，要與無酵餅和苦菜一起吃。我要越過你們去殺死埃及人的長子。」
摩西還告訴以色列人，吃晚飯前就要做好動身離開埃及的準備。於是那天晚上人們便戎裝束腰吃晚餐。
到了半夜，耶和華看見誰家門上沒有羊血，就走進去把那家的長子殺死，不管是法老的長子還是奴隸的長子，統統殺掉，就連一切頭生的牲畜也都殺了。哭聲遍及全國，沒有一個埃及家庭不死人的。
只是到這時候，法老才真正意識到摩西的威力，他連夜召來摩西和亞倫，對他們說：「去吧，去吧。把你們的以色列人從我的人民中帶出去吧，去事奉你們的神吧。這回你們什麼都可以帶去，連羊群牛群都帶走吧。」
埃及人遭受如此慘重的災難，驚魂失魄，以色列人早有準備，他們乘機報仇雪恨，搶劫了埃及人的金器銀器衣裳等財物和各種兵器。這樣以色列人有了金銀財寶，有了武器，為和沙漠上的部族打仗作好了準備。
摩西把這一天，猶太曆的：正月14日，定為逾越節，意思是那和華越過了以色列人家，而只殺死了埃及人家的長子。
揮杖劈海出埃及
以色列人搶劫了埃及人的財物以後，已是黎明時分。他們便整隊從埃及蘭塞出發，向東邊的疏割前進。以色列人在埃及居住了430年，來時只有70人，現在光步行的男子就有60萬之多，男人們個個手執武器。
走在以色列人隊伍最前面的是靈車，靈車上的木棺中放著約瑟的木乃伊；殿後的是無數的羊群和馱著東西的驢隊。
在沙漠地帶，以色列人高興地發現耶和華在給他們引路。白天耶和華在雲柱中，夜裡在通天的火柱中指引他們前進，這樣他們便可日夜兼程地趕路。
一開頭，摩西領著以色列人走商隊來往的道路，就是沿著紅海的岸邊走。後來，他又領著以色列人向南拐彎，進入沙漠地帶，因為他怕當地人沿海設立的關卡不會輕易放行。在葉法姆，以色列人頭一回停下來休息，然後又按耶和華的旨意向北方轉，安營在比哈希錄前面，密守和海之間，離巴力洗芬城不遠的地方。
以色列人這樣折來拐去，是為了迷惑埃及人，使他們摸不清他們的目的地到底在那裡，以免中他們的埋伏和攔截。且說法老聽說以色列人浩浩蕩蕩出走以後，與他的僕臣們商量道：「放走以色列人，往後誰來服侍我們呢？不能這麼便宜他們，讓他們跑了。」
於是法老就親自點兵，帶領600輛戰車，來追趕以色列人。以色列人回頭看見塵土飛揚處是埃及的追兵逼來，都感到很害怕，他們七嘴八舌地抱怨摩西說：「難道埃及沒有墳地，你把我們帶到曠野裡來送死嗎？我們祖祖代代服侍埃及人已經430年了，已經習慣了。在埃及當奴隸雖然苦，總比在這沙漠裡白白地死在追兵的手裡要好得多。」
摩西安慰陷入絕境的百姓說：「不要懼怕，耶和華絕不會看見自己的百姓受難而不管的。你們今天看到的埃及人以後再也不會看到了。」
果然，當黑夜降臨時，有一條煙霧構成的牆把埃及人從以色列人身邊分開。埃及人那邊一片黑暗，以色列人那邊光亮如白天。
那天晚上，上帝還在紅海上刮了一夜大風，使海潮退去。第二天，摩西來到海邊，根據耶和華的授意，伸出手杖把海水分開，劈出一條旱道，水在旱道兩邊象圍牆一樣高高聳立。
以色列人於是便匆匆地順著這條旱道走到了彼岸。法老看見以色列人過了紅海，暴跳如雷，命令埃及將士趕快尾追上去。法老的一切馬匹、車輛和步卒都跟著以色列人下到海中間的旱道上去。上帝用強光照射埃及軍隊，埃及軍隊便陷入一片混亂。
上帝還使他們的車輪脫落，進退兩難。這時，摩西向海裡伸杖，海水便開始合攏。埃及軍隊更加慌張，兵、馬、車相互踐踏傾軋，一個也沒有逃到岸上，全部被海水吞沒。
以色列人看到埃及人的屍體和他們牲畜的屍體漂在海面上，黑壓壓地一片，心裡充滿了對上帝的敬畏。他們更加信服上帝的使者摩西了。
以色列人勝利了。大家便在海邊的曠野裡狂歡起來。人們歡天喜地，擊鼓奏樂，載歌載舞地唱道：「我要向耶和華歌唱，因他大大戰勝，將馬和騎馬的投在海中。耶和華是我的力量，我的詩歌，也成了我的拯救。這是我的上帝，我要讚美他；他是我父親的上帝，我要尊崇他。耶和華是戰士，他的名是耶和華。法老的車輛、軍兵，耶和華已拋在海中，他特選的軍長，都沉於紅海。」
帶領人們唱歌的是摩西的姐姐米利暗，她手裡拿著鼓，一邊擊鼓一邊唱，眾人便跟著她唱。盡情歡唱之後，人們便坐下來吃無酵餅，養精蓄銳準備著繼續前進。
衰落從此開始，上帝的詛咒此時生效，傳說，以色列是被上帝祝福的國家，他們都是上帝子民，那裡信仰上帝的人很多，當他們祈禱的時候，上帝聽到了他們的哀號，所以派摩西來拯救以色列被奴役的時代。
更有傳聞說：圖坦卡蒙法老就是聖經中記載的那位法老，他的死亡一直是個謎團。年約十八歲就死了，具體的已經無法考證，沒有人會相信眾說云云的版本，那不過是一個參考。
以上的摩西故事是《聖經》中記載的，那些研究家也曾經說過埃及從輝煌走向衰落的原因就是因為埃及法老奴役以色列民。
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到如今，遠古的以色列民依然存在，依舊是被上帝祝福的國家，還有猶太人，各種行業有許多知名的人士，猶太人占最多。