十三說來是個有福的人,娶來的福晉都是知書達禮。新來的靈雲也是個平易近人的主子,若是換了八福晉府裡非雞犬不寧不可。都是差不多年紀的人,沒幾天就混熟了。古人善長琴棋書畫,本姑娘除了會點箏,樣樣不通。於是做了副牌,教她們一起玩。半天下來贏了她們四十多兩銀子,兩人不服氣,晚上還要接著來,結果我一手栽培了二個賭鬼。
幸而這兩人跟著十三一起去避暑了,要不然連十三府都要輸給我。本來定要我同去,想想那裡人多到處是坑,弄不好自己就掉進去了,所以作罷,還是等得雲開見月明,老實修得平安日吧。這回老四一家也去了,偶爾從塞外給我帶份信來,竟跟他做起鴻燕傳書的事來。
皇太后那差事也交了兩回,馬馬虎虎的打發。閒來無事就讓秦林送我去了莊子,馬車顛簸了半天才聽到秦林道:「小姐到地方了。」
莊裡炊煙四起,一片綠油油的莊稼地呈現眼前。秦叔看到我來,就召集了莊裡所有的人,晚餐後,就像開大會似的聚集在了一起。秦昌富帶領所有的人下跪行禮,道:「給小姐請安!」
我看著烏央央幾十口人,一下愣在那裡,從來都是我給別人下跪,今兒這架勢讓我適應不過來,看來自己骨子裡奴味十足。忙上前扶他們起來,笑勸道:「大家別這樣,讓我過意不去,都起來吧。」
「我等雖是粗人,但滴水之恩當湧泉相報的道理還是懂的,小姐可是我們的大恩人,理應受此禮。」
我暈,我也只是各取所需,怎就成了菩薩。既然如此我就更有責任管好這些人了,於是大聲道:「大家既然聚在一起,都是緣份,我來也是想跟大家把一些細節說一下,我今兒看了一下這個環境,呈壺狀,就取個武陵村的名吧,希望這裡能成為世外桃園。」
見他們互相點頭贊同,我接著道:「還有這地方交與秦叔負責日常事務,李叔協助幫忙。這半年來,賣瓜果、蔬菜、養魚、糧食一共得了三百兩銀子。扣去投進去的錢還剩二百兩銀子,按合同我與大家分成,我把餘下的發給每戶。等到山上果苗都有收成了,每戶得個幾十兩銀子是不成問題的。」
李二激動地熱淚盈眶,作揖道:「小姐,我們以前種別人的地,連飯也吃不飽,如今還有餘錢,真是上天保佑,讓我們遇見小姐這樣的好人。」我的臉紅的跟熟蕃茄似的,當了地主婆還被別人當恩人,看著嘻鬧地小孩,問秦昌富道:「這村裡有多少孩子?」
結果一統計十三歲以下的有二十來個,就是男孩也有十來個,他們都不解的看著我,我笑道:「改明請個夫子來教他們讀書吧,光是在泥地裡幹活,是翻不了身的,不知大家意見如何?」
小孩一聽有書讀,蹦跳高喊,其他人又行下跪裡,真像在演電視劇,我成了莊主。莊子進口很小,十戶人家都群居在門口,秦叔想地周到,特意為我在不遠高坡處建了一幢小木樓。晚上秦林的妹妹秦小妹陪我同睡,不過十一二歲的小丫頭,對什麼都好奇,拿著我的衣服愛不釋手。
吃了秦嬸送來早餐後,到田里轉了一圈,其實土地是包干到戶的,只是每家按我的要求生產,從我這裡領種子、幼禽,魚苗等,而這裡產出的大部分被酒樓所採購,餘下的自己食用。山林也有野味可打,所以一年下來還是有餘錢的。
溪水潺潺流動,清澈見底,於是脫了鞋與小妹玩起水來。小妹見我高興,神秘地在我耳際低語道:「姐姐山上發生了一件怪事,水裡冒煙,大人說可能是妖怪作亂。」
古人向來好迷信,怎麼可能有妖怪,也未見莊裡有其他不祥之事啊?很久沒有做驚心動魄的事,讓小妹帶路,她先是不肯,在我的利誘下,才驚顫顫地帶我前往。只見一個小水潭,水面真的有霧氣,拿手一試竟然是熱的,原來是一股溫泉。我拿樹枝試了一下水深,也就半人高,天然的一個溫泉浴場,興奮地哈哈大笑。
小妹被我嚇地面色發白,已為我中邪了,大喊著跑下去找他父親上來。秦叔他們手拿農具,驚惶失措卻大喊著除妖,衝到我身邊,擔憂地問道:「小姐,你沒事吧?」
我忙解釋道:「誤會,秦叔趕明幫我在這個水潭上蓋個房子。」
其他幾個還拿棍子,在水裡亂打一氣,我勸阻了半天,他們才停下來。秦叔不解地問道:「小姐,這是何意?」
「你們不要怕,這是溫泉,並非鬼怪作亂。」他們還是面容緊張,迷信思想根深蒂固。這倒好,免得他人前來,污染了水質。回到房裡,畫了張草圖,交給了秦叔,讓他按圖建房。每想至此,樂得合不攏嘴,天下的好事都讓我給佔了。
一連在山莊住了五天才回了京城,無事就去酒樓找小芳兒閒聊。這年頭既沒電扇也沒空調,熱得要命,幸好我有遠見,冬天讓子俊建了個冰窖。
京城除王公大臣以外,普通有錢人家一般都不建冰窖。就餐的人相對有所下降,不過本店又推出一個新項目,就是冷飲。連帶把山莊生產的瓜果一銷而空。原本賣幾個銅板的西瓜,結果炸成了汁,放了冰塊後,賣到了五兩銀子左右。加上把水果煮熟,做成水果冰水,一個炎夏淨賺了幾千兩銀子,連帶酒樓的生意也只增不減。
又收到四阿哥的一封信,委婉的表述了一下自己的牽掛,我也懶得回信,寫了一句詩上去:思君如滿月,夜夜減清輝。再不回來,又要風清雲淡了。他倒好守著幾個老婆,逍遙快活,讓我苦等。
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