濤搖頭歎了口氣，抬起手正要說話，忽然聞得耳邊一震得二人耳邊轟鳴不已。之後還聞得物體散落之聲未絕，竟是傳自身邊的院中。
良久盧鴻耳朵才恢復正常，這才注意到身邊院中濃煙未散，心中大驚，不知為何竟有此現出現。更注意到雖然響動極大，但整個書院中竟無一人出來觀看相救。一旁的盧濤目光呆滯，口中喃喃地說：「又炸了……」
又炸了？為什麼要說又呢？
盧鴻由門口看進去，只見角落一個土坑之旁，幾名學生有條不紊地將早就備好的各類水管水桶細沙之類，熟練地操辦起來，澆的澆捅的捅埋的埋，顯然甚是熟練。旁邊一個滿面黑灰的長者，身上一件破破爛爛的道袍，頭髮燒得亂七八糟，正拿著一張紙念叨道：「比例還是不對，還是不對。為什麼呢……」
盧濤拉著盧鴻，指點著小聲對盧鴻說：「這位就是楊先生。據說這位楊先生正在研究一項極為有用的化學實驗，天天都要來上這麼幾次。開始炸得雞飛狗跳，大人驚孩子哭。後來山長不惜花錢新建了這院子，容得他們在這裡自己搞。方圓幾百步內，都沒人敢靠近的，均稱此處為咱們太極書院第一險要的所在。」
盧鴻目瞪口呆，連忙拉了盧濤悄悄撤退。聽盧濤慢慢解釋才知道，這位楊先生名喚楊道一，本是一位道士。精於煉丹之術，頗以此自傲。後來偶然見了盧鴻為太極書院作的《格物論》，其中化學試驗部分一下子便將其震住了。他便尋上門來，欲尋盧鴻學那化學之術。因盧鴻已經去了長安，因此便到了太極書院中求學。因為他本精於練丹之術，因此學起來進境極快，不久之後，竟然再沒有老師可以教他，於是書院便聘他為講學。專門在格物院中教授化學。
待盧鴻地《格物論》由朝廷刊行，格物學大盛，慕名而來太極書院求學格物者漸多，楊道一與二三好友力請單建了化學館。與那原來的格物學教授盧祖明各據一說。盧祖明原本精於經義，對《格物學》中物理部分極有心得，向以物理為格物正宗。此時兩派分庭抗禮，格物院內部也分了家。分稱格物館與化學館。更因化學館試驗響動太大，危險頗高，因此盧祖安才單為其建了一個院落。
盧鴻點點頭道：「如此便不打擾楊先生了。明叔他們的格物館現在怎麼樣？」
盧濤道：「他們這兩天都不在館中，帶著學生們為奚家的墨坊修理那水杵。這水杵原本是小十想出來的。竟然不用人工，以水力帶動木杵錘打制墨，極省人工。後來小十又有新法。道是可使效率提高一倍。只是因為制墨工時頗緊。不敢讓他試驗。直到前幾天天氣冷水杵停了。才抓到機會去修理試驗了。」
盧濤說的小十，便是那盧湛。小時候他與盧鴻總是一齊玩耍。入學都是一道去的。後來盧鴻回家自習學業，與盧湛見得少了。此時聞到他的消息，不由一笑，連忙追問盧湛的情況。
盧濤笑著說：「小十專攻格物學中以力能致用之法，什麼風車水車地，什麼齒輪轉盤的。據他說將來要想辦法以風為能，造那不需人力，自己能跑的車子出來。人皆笑他入魔，只是族長和明叔倒很得意他。今年他弄的水車風磨什麼地，試用著都很得眾農戶稱讚，相約明年裝的排隊都排滿了。今天秋收時，咱們這格物館這全是各農莊為著感謝送來的土產，讓明叔很是得意了一回，在楊先生面前也不知炫耀了多少次。要說這些，格物館確實比化學館名聲好得多。單說他們弄的那個用太陽燒水地東西，才弄出來沒多久，全范陽城都流行起來了。估計用不了多久，連長安都得用上了。」
盧鴻聽得只有點頭。要讓他做這些東西，他是肯定做不來的。想到若這些理論知識真能有些實際用處，確實是件好事。
盧鴻隨著盧濤邊走邊道：「只不知那數學館現在怎麼樣了？我記得我走時，那幫人吵吵嚷嚷地說要拿出一部什麼《數學典》來，不知進展如何？」
盧濤不由笑了說：「那一幫人現在更是走火入魔一般，連帶跟著他們的幾個學生都有些發呆了。說來數學這東西也怪，淺嘗輒止還好，一鑽進去就入了迷，再難出來。」說罷壓低了聲音道：「說來這事讓很多長老都可惜，四叔家的老二，就是小六地那個弟弟，小
名字叫盧照鄰的。唉！這孩子天生聰明，自小就不里長老都說，雖然不如九弟你天成之才，假以時日，也是年青一代的頂尖人物，寄望都很高地。誰想今年春天時入了學，一下子被數學館那幾個呆子給拐跑了，成天鑽起那數學來了，說是要當數學家！」
盧照鄰？數學家？！
盧鴻忽然覺得世界都傾斜了。
盧濤搖頭歎息道：「這下子把四叔氣得不行，只是誰也管不了他。現在數學館地一班人拿他當寶貝，這小十九也確實了得，小小年紀，數學學得好多大人都比不了。日後或成一代大家，也真說不準。」
看著盧鴻眼睛發直，一幅反應不過來地樣子，盧濤微覺奇怪，口中卻繼續說道：「咱們數學館中還有一個新來的怪傑，更是癡迷數學，令人不能不服。想來九弟也知道此人。」
「哦？」盧鴻問道，「卻是哪位？」
盧濤笑著道：「便是那上次算學競賽中代表西子書院隊出戰地『袖裡吞金』神算子曹嘉。上次西子學院成績雖然不錯，但距離東家的要求還是略有差距，因此回去之後，曹嘉也就被從書院請了出來。咱們便趁虛而入，打動了曹嘉，將他請到了范陽來了。」
原來曹嘉等雖然全力以赴，仍然敗在太極書院代表隊手下。曹嘉人雖然傲氣，但技不如人，敗得也是口服心服。只是曹嘉最後徑直認負退場，其他兩人為著推托責任，硬指全因曹嘉胡來才輸了陣。西子書院後面出了大錢的幾位巨商，對算術所知有限，因此責難於曹嘉。曹嘉人倒硬氣，一言不發，直接便走人，不伺候了。
太極書院聞知此信，便派了人去請曹嘉。曹嘉對太極書院雖然心服，卻也少不了有些成見，言道敗軍之將，不願言勇，拒絕了太極書院的邀請。來人也不多說，只在地上寫了三道題，便告辭而去。
曹嘉日思夜想，窮半月之功，三道題只解出了一道，另兩道根本無從下手。他本來就狂熱於算學，更自許甚高。此次敗於太極書院，總還覺得偶然而已。此時見了這三道難題，才知道還是小瞧了太極書院。
曹嘉倒也乾脆，直接把行李一卷，自己就來到了范陽找上太極書院。進了門什麼也不說，直接就要看那題的答案。這些題已經是數學館正在編寫的《數學典》中的內容，待曹嘉聽明白了這些之後，連休息也不休息，立時便請纓入數學館，道是定要在這《數學典》中據一席之地。
數學之道，天份與勤苦，缺一不可。曹嘉雖然所學的系統性及深度不及當時太極書院數學館中諸人，但他天份與勤奮俱在眾人之上。自打入館之後，幾乎是足不出戶，把所有的時間都花在了學習與研究之上。不數月，其水準已然不在眾人之下。由於他見識頗廣，思路開闊，更隱隱有成為數學領軍人物的趨勢。
盧鴻聽了笑著道：「說實話，這數學、格物之道，小弟也不算如何精通，只是能作些表面的東西。如今有了這些人才，咱們太極書院的底蘊，才算真正打下了。無論之後科舉取士如何取法，咱們能執天下學業牛耳，也不會落了下風。」
盧濤也點頭輕聲道：「這一段，奚家印書坊規模已經越來越大了，長安、洛陽書市幾乎全被奚家佔了。咱們太極書院學生的辯集和文集一向都賣得不錯，這一塊估計還沒人能和咱們比。現在咱們這選了兩個入閣的弟子，和鄭家崔家的弟子各一人，準備給他們一併做個合集，稱作《四家詩選》，前期準備工作都做好了，現在長安那邊就已經開始造勢了。估計明年科舉，這四人聲望都沒問題的。此外還有批次一等的，也都有些打算。」
盧濤一邊帶著盧鴻穿行在書院之內，一邊為他介紹著這一年來太極書院的驚人變化。由於太極書院表現極為搶眼，天下負而至的學子，不知凡幾。名流前賢，也常應邀而來或不期而至，一時文風之盛，已然是天下士林眾望所歸。
盧鴻看著冬日陽光下略顯空曠的太極書院，偶爾有少年三五成群地一邊討論著什麼一邊匆匆行過。看著少年們臉上自信又開朗的笑容，忽然覺得自己已經蒼老了許多，又隱隱的有一種驕傲浮上心頭。