盧鴻遇上的難題很簡單，也很現實，那就是——他找不到寫大字的毛筆。
毛筆起源已久，民間傳說秦時大將蒙恬偶然將兔毫浸入石灰水中而發明毛筆，事實上毛筆的歷史遠在秦前。遠古之時便有縛毫為筆，到秦朝毛筆納毫入管，方有了現代毛筆的雛形。只是當時筆的筆桿與筆頭是分開的，筆頭寫得磨損嚴重，不堪復用時便將其退出，納入新筆頭固定了再用，便同後世簽字筆更換筆芯一般。這種做法稱為「退筆」，宋時東坡詩「退筆如山未足珍，讀書萬卷始通神」便是指此。到得漢代，制筆之法漸漸成熟，外形與後世毛筆已經一般無二。
只是自漢及晉，以至隋唐，所制毛筆大多是紫毫小筆。所謂紫毫，是指是野兔脊背上最長的全黑色毛料。蓋漢以前書法藝術地位並未確立，文字只為實用，自然是以寫小字為主。漢時多在竹簡之上書寫，當時又無高桌大椅，書寫之時，左手持簡，右手執筆，因此毛筆必須彈性出眾，以便揮寫。又因竹簡本身吸墨極少，毛筆蓄墨不求過多。漢代毛筆，便純為兔毫所制。
到得晉時，書法之風大盛，制紙工藝日漸成熟，對筆的要求自然也發生了變化。雖然晉時紙張書寫前均經過處理，頗為光滑，但無論如何，紙吸墨較之竹簡要多得多。此外晉時書風大變，行草盛行，一筆每連貫成行，對毛筆的蓄墨量要求更高。因此晉時兼毫筆較為通用，多采紫毫摻狸毫、青羊毫製成。
此時正值唐初，所見毛筆多為純紫毫或以紫毫為主的兼毫，且均為短峰小筆。唐初書法也多以小字為主，便是題碑書丹，也不過寸字，所用毛筆自然無須長峰。且兔毫峰本不長，更兼當時制筆時，筆頭納入筆管頗深，少則三分之一，多則至半，也做不出長峰筆來。
前時盧鴻臨寫，多為二王書帖，以及當代名家墨跡，所用毛筆自然無有不妥。現下要認真習練書法，自然按照後世的思路，從大字楷書入手。只是如此一來，身邊的毛筆便不夠用了。只苦了小三兒，為了滿足自己公子的願望，將左近筆莊全跑遍了，還到幽州去了一趟，就是找不到盧鴻所求的大筆。
盧鴻沒有辦法，但又不想就此半途而廢，拍著腦袋想了半天，也只好寄希望於族中筆坊自行研製了。此外其他如紙、墨、硯等物，怕也要一同改進。只是此時他年紀幼小，哪裡有能力讓筆坊為自己制筆，唯有想辦法鼓動老爸老媽，讓他們為自己出頭，設法成事。
這天早起，盧鴻到後堂見過父母，問安之後，便不急著去書房讀書，只是把自己想練習大字，文房器物均不合用之事說了，又道想借族中作坊，製作文房，請父母大人設法。
盧夫人聽兒子說練字沒傢伙用，當時想也不想，張口便說：「這有什麼難的。鴻兒你只要好好用功學業，其他的自然有娘給你想辦法。不就是讓作坊做幾隻筆嘛，老爺，你就安排一下吧。」
盧祖安卻是不忙答言，反問盧鴻說：「鴻兒，你往日習書所用文房，未曾聞說不合用。且你習書寫字，不過記事成文，又不是要給人題招牌寫匾額，成天練那大字做什麼？」
「父親大人，孩兒近日習字，每每覺得終日臨池，寫來寫去，總是他人衣冠，難成自家風貌，便想試行新路，以開生面。再則只習小字，難免宥於寸微，氣局逼仄，長此以往，談何筆力，談何風骨？因此上想借習練大字，以成自家風格，也好開張氣勢，冀有所得。」
盧夫人聽了兒子這番語言，自是連聲稱讚，就是盧祖安也覺得兒子見識確是高明，不由得點頭微笑，便將族中作坊之事細細講來。
原來這盧氏族中，制筆制紙，都有家坊。筆坊乃一黃姓外來之人經營，不過有十數年的歷史；紙坊則是本族一個遠房，名喚盧安的，祖輩相傳，便是在族中管理紙坊。所制紙筆，主要是供族中所用，開支也是族內承擔。墨硯則均是由人自外採購，族中並無作坊。
盧祖安便道：「鴻兒你所言頗有道理，新制文房也無不可。只是一則為父雖然忝為族長，也不能為了一己之私，便動用族產為自家勞作；二則這等新研器物，沒有數年之功，難有所成，委實也有些不便之處。」
盧夫人聽了這話，不待盧鴻出聲，便直接說：「這有何不可。作坊做出新筆新紙來，難道還只給鴻兒一人獨用不成，還不是全族受益。上次鴻兒弄的那新酒，族中哪個不喜歡？就是老爺你，不也是天天離不得口，美得什麼似的麼？又哪有人說是為自傢俬利了？鴻兒天資聰穎，這做筆這類的小事，難道還難得住他不成，你就儘管放心便是了。」
在盧夫人看來，自己這寶貝兒子那是如假包換的正牌神童，只說是天上知一半，地下全知曉，哪還有兒子不明白的東西。只是她不知道的是，自己這兒子倒真是知道不少當世人不知道的學問，尤其是文玩器物，放眼當世，還真找不出第二個來，她這番想法倒也不能說錯了。
夫人已經發了言表了態，盧大族長自然只有唯唯聽是的份，領導一句話，新興的紙筆開發項目就此上馬。只是硯墨二物，族中沒有作坊，全系由外購入，卻是無法可想。
盧鴻想了想說：「墨倒是好說，易州松煙頗佳，多購數十錠即可。只是這硯確實不太合用。習大字須多磨墨汁，現下硯台多半小巧，硯池蓄墨不多，實為不便。還望父親大人著人去端州等地，選購石材回來，孩兒自行設計硯式，著人雕琢方好。」
盧祖安聽了這話，不由心下為難。易州墨倒還好說，這端州石價值委實不低。唐時端硯方才盛行，名動天下，有「端州紫石硯，邢州白瓷甌」的說法，雖然石質大多不佳，但因採石不易，價格高昂，所謂「端石一斤，價值千金」。且端州遠在嶺南，距范陽數千里之遙。此時車馬不便，哪這麼容易說買就買的。
盧鴻看盧祖安沉吟不語，心下暗笑，知道制筆制墨都由族內作坊製作，自可假公濟私。這硯卻得老爸出錢，自然就要肉痛了。他也不說破，恭恭敬敬地說：「是了，爹爹，孩兒這幾日攻習經書，頗有些疑竇難解之處，盧先生說爹爹諸經百藝，盡皆通曉，要孩兒朝夕請教，以承家學。今日正要請父親大人指教。」
盧大族長一聽兒子要請教學問，一霎時臉色由白而紅，由紅而紫，額頭上汗珠立時密密地湧將出來；再看自己夫人一幅似笑非笑的樣子，再不敢遲疑，張口便道：「鴻兒，這學問之道，貴乎得之於心，所謂如人飲水，冷暖自知，求之外在，反易誤入歧途，你還是自行揣摩的好。至於這採購硯石之事，倒也容易，為父這就著人去辦。」一邊說著，便即起身，三步並做兩步，話音才落，人早已到了門外。