從狼牙軍的軍營走出來的時候，羅迪內心的憂慮才終於一掃而空。告別了哥頓統領，哥頓領著自己的人回皇宮覆命去了，羅迪則自己一個人騎馬在帝都的大街上緩緩行走。
因為他穿著貴族的武士制服，加上那來源於鬱金香家族的英俊不凡的外表，大街上的羅迪吸引了眾多人的目光。就連不時列隊走過的治安所的士兵都對他行禮。
帝都的大街上沒有了往日了繁華，酒館茶社中的人似乎也少了很多。羅迪心裡忽然感到一絲疲倦和一絲厭煩。他隨意找了家路邊的酒館，走了進去。
明天，明天他就要上戰場了！而自己不過是一個剛剛成年的毛頭小子而已！明明知道這是那個皇帝陛下布下的一個等他來踩的圈套，明明知道遠在西北的是大陸聞名的彪悍勇猛的草原騎士，明明知道敵人的統帥是那個草原異族出了名的狡猾的殺人魔王羅嚴塔爾。可是面對這一些，羅迪沒有任何躲避的餘地，他只能被命運一步一步推著朝前走去……
酒館裡生意雖然冷清，但這裡畢竟是全大陸最繁華的城市——帝都。客人總還是有一些的。只是這些客人三三兩兩的都似乎在交頭接耳。羅迪用心聽了一下，他們談論的大多是西北的戰事。
很明顯，昨天在皇宮大殿中，皇帝陛下當眾讓那個西北的軍官說出了戰敗的軍情，而失敗的消息很快就從皇宮散佈了出來——這個世界還有什麼比壞消息散佈得更快的東西？
當然，很明顯，那些食客也多半都是道聽途說，而且多半都是誰誰的親戚在某某貴族家當差，然後偷聽來的「最可靠的消息」，往往一個桌子前的客人說出了某個「最可靠的消息」後，身邊就會立刻圍上幾個人，而這些消息，往往都已經傳得面目全非。有的說戰敗的消息根本是虛假的，偉大的帝國在西北有精銳的二十萬大軍，根本不可能被那些草原的異族打敗。有的則說成是西北的二十萬大軍已經全軍覆沒，西北的殺人魔王羅嚴塔爾把帝國士兵的腦袋堆積成了無數個十幾米高的人頭塔——說出這個消息的人還口口聲聲的說這是他的一個來自西北的親戚親眼所見。更有人則危言聳聽的說草原異族的騎兵幾天後就要打到帝都來了……
羅迪聽了心裡也不知道是該笑還是該哭。大眾往往都是容易被蒙蔽的。不管這些消息的真和假，但是市面上的蕭條，和行人臉上的嚴峻黯然的表情卻是真實的。
帝都的神殿聚集的人比以往要多上好幾倍。原來就算信仰並不是很堅定的平民此刻都變成了最虔誠的神的信徒，衷心祈禱萬能的神能保佑光明帝國打敗外來的侵略者，保衛信奉神的子民……而宗教神殿的那個巨大的捐獻箱則迅速的被那些願意向神表示自己虔誠的平民的錢給填滿……
看著這些迷茫的平民，羅迪心裡是複雜的。如果換成了幾個月前的他，此時他恐怕會和這些平民一樣，在大戰來臨前充滿了迷茫和……一絲恐懼吧。可是此刻，對情況充分瞭解的他，卻比這些對戰事一無所知的平民壓力更大。這兩種感受，到底哪一種是更加幸福的呢？
羅迪忍不住仰頭灌了一口酒。普通酒館裡辛辣的劣質酒把他嗆得猛烈咳嗽——他從來沒有來過酒館，從前他是個窮小子，身上也沒有泡酒館的錢。
「這種東西怎麼能喝！真不明白為什麼那麼多人都喜歡喝酒，這東西又辣又苦，有什麼好喝的！」羅迪畢竟是年輕人的心性，扔下一個金幣，大步走出了酒館，渾然沒有察覺身後的其他客人都用各種負責的目光看著自己。
「那個傢伙好像是個貴族……還好像是個武士吧。」
「哼哼，你看錯了吧，我看他是個軍官！你沒看見他身上的中央騎兵團的徽章麼！」
「唉，帝國的悲哀啊，大戰之前，這些當兵的不去打仗保衛家園，居然還跑來喝酒……」
羅迪只覺得嘴巴裡有一絲苦澀，這些話落在他的耳朵裡，心裡忍不住生出幾分煩躁！
憑什麼！憑什麼要我來承擔這一切！
羅迪跳上了馬，縱馬揚鞭在大街上急促奔馳，街上巡邏的治安所士兵非但不敢阻攔，看到羅迪胸前的徽章反而都遠遠的讓開道路。
去什麼地方能讓自己輕鬆一點呢？
立刻的，羅迪就想到了妮可。想到了妮可那張嬌媚的臉龐和溫柔的眼波，羅迪心裡忍不住生出一絲甜意，但隨即他打消了立刻回家見妮可的想法——他既然沒有把安迪的那番話告訴妮可，就是不希望讓妮可也跟著他擔心煩惱，畢竟她就算知道了，也無力改變什麼了。
他腦子亂哄哄的，可是胯下的馬卻依然在奔走，也不知道是馬匹胡亂走的偶然，還是他根本就前潛意識裡控制著馬匹的方向。反正當羅迪抬起頭來的時候，發現自己已經來到了一個熟悉的建築物前……
那紅繡玉臂俏銷嫣然，還有裡面傳來的陣陣聲樂，都讓羅迪一愣。這不是上次來過的那個銷魂窟麼？說起來，就是因為那次和巴彥那幾個傢伙來這裡鬼混，結果打了大月王國的使節，才害的自己被皇帝陛下抓了過去，承擔了這麼重的擔子！
羅迪愣了足足有幾分鐘的時間，腦子裡閃過一長美麗卻冷漠的臉龐，他鬼使神差的下了馬，然後大步走了進去。
莎菲女士立刻就迎接了出來，干她們這行的，三教九流都有，從暴發戶一樣的富商，到可以出入皇宮的貴族。莎菲早就聽說這位花花公子已經被皇帝陛下冊封為了新一代的鬱金香大公爵。這下更是打起了十二分的精神使出百分之兩百的熱情來。羅迪沒有容她多說話，只是簡單說了一句：「我要見繆歌小姐。」
莎菲女士是何等擅長察言觀色的人，看見羅迪臉上似乎情緒不佳，也不敢多問，只是帶著羅迪就往上次他們層去過的那個側廳去了。羅迪走到了樓梯上的時候，忽然站住了腳，他內心深處實在不願意在那個買笑的側廳裡見繆歌。
在他心中，渾然沒有把繆歌當成一個風塵女子，那天繆歌的出現，給他留下的那種冷漠高貴艷麗的形象，實在和他腦子裡的通常的那種風塵女子大不相同。
羅迪站住了腳，淡淡道：「帶我直接去她房間。」
莎菲女士愣了一下，心想這個大少爺怎麼每次來都翻出新花樣。剛想多說什麼，羅迪眼睛微微一瞪，嚇得她立刻閉上了嘴巴，趕緊頭前帶路。
鬱金香公爵啊，光是這幾個字就能把她壓死了！
羅迪滿意的在後面走著，心裡泛出一絲惡意的痛快：這種強權的感覺還真不錯。
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