大殿之中，騎射勝出的考核者已經全部集中。而那些在騎射中淘汰的傢伙，則已經失去了繼承爵位的機會了。
光明帝國的繼承爵位的傳統，是從丹東時代遺留下來的。阿拔斯大帝害怕自己的帝國會在經歷的短暫的輝煌之後敗落，也為了保持帝國上層統治階級的質量，由丹東一手設計了這種考核制度。不得不說，那個帝國歷史上最偉大的皇帝阿拔斯大帝，卻是有他的過人之處，僅僅這種遠見，就足以證明！
凡是伯爵以上的貴族，如果要繼承爵位，都必須參加考核，如果無法通過考核，那麼就只能被淘汰。
當然，一個貴族不可能只有一個兒子。如果一個兒子被淘汰了，那麼可以讓自己其他的兒子來參加考核，相信每個人家裡總有一個兒子是爭氣的——就算退一步說，自己的兒子都不爭氣，皇帝也不會剝奪自己的爵位。只是這一代已經沒有資格再擁有爵位了。但是在下一代中，如果有傑出的人湧現，也可以再次來參加考核，如果能通過，就可以恢復爵位！
也就是說，爵位是賜予家族的，也會一直保留，但是如果某個家族這一代有能力，就能獲得爵位，如果不行，就得等到下一代再說了。
丹東設立的這種考核制度，就是為了最大限度的保持帝國的統治高層不會因為安逸太平的日子而軟弱腐朽下去。這也是帝國經歷了兩百年依然能保持相當國力的一個最重要的原因。
武的考核通過了，下面就是其他的考核了。
皇帝陛下親自主持了第二輪考核。由皇家的智囊團的幾個長老分別單獨考核幾個年輕的貴族。
這項考核對於羅迪來說就更是輕鬆了，無論是政見還是學識，他經過了妮可給他找的那一大堆學者的教導，已經有了相當的底子。再加上看了那麼多的各種書籍，羅迪此時腦中的學識已經出類拔萃了。就算偶爾有些古怪的問題自己答不上來，好在還有安迪那個兩百多年的老妖怪在腦子裡隨時提醒——那個兩百多年的老傢伙知道的東西簡直就可以媲美一部百科全書了！
當然，羅迪也有他的弱項，他的弱項就是信仰！關於神學的大部分問題，他自己都答不上來。這也不能怪他，他原本就對大陸的那個神的信仰持懷疑態度，而他接觸的人，無論是安迪也好，老馬克也好，甚至是那個死了兩百年的丹東也好，似乎都是對於「神」不屑一顧的叛逆分子。
好在有安迪的存在，那些問題他也都應對了上去。
一天的考核結束後，幾家歡喜幾家愁。有的年輕貴族雖然被淘汰了，可是隨他前來的家人未必就很失望，有些是家里長子，因為這次的失敗而失去了繼承爵位的機會，而家裡的其他兒子則心裡大喜。可是有的人家則是最後一絲希望也失去了，想要重新恢復家族光榮，就只能等下一代再說了……
羅迪和其他七個年輕貴族在大殿前站成一排，恭恭敬敬等待皇帝的冊封。阿拔斯十一世此時心情是複雜之極——現在的情況，按照他的計劃是完全符合的。他原本就是希望把鬱金香家的人送到前線去背黑鍋。那麼讓他繼承爵位則也是計劃之中的。可是今天這個小子表現出來的實力實在太過驚人了！一個人就單挑掉了十六個一級武士！而且每個對手在他面前居然連一招都擋不住！這樣的實力恐怕已經超出了三級以上了！
這小子實力驚人，恐怕他真的去了西北，還不知道會作出什麼事情呢！
而那個格雷……那個人可不是自己派去的暗算他的。不過，阿拔斯十一世心裡也清楚，那個格雷到底是誰派去的。聽說，北方軍團統帥米羅和賽特關係不太好，而格雷則是米羅的好友啊……這幫小子，整天就會瞎胡鬧啊！
那個米羅，自己卻是很寵信他，他也卻是有幾分本事。不過關於最近派人處理西北戰事這個問題上，米羅似乎太心急了一點。他一心希望能把他的北方軍團調到西北去——這個傢伙，想立功也太心急了……不過也難怪，他一心想的就是如何能壓過鬱金香家族……
自己準備提拔那個賽特的事情，米羅似乎也看出來一點，所以才敢在自己眼皮低下使用詭計吧……哼哼。
阿拔斯十一世腦子裡轉動著各種各樣的念頭，目光緩緩在面前的八個年輕貴族臉上打轉。除了羅迪是一副冷靜的表情之外，另外七個人都是漲紅了一張臉，似乎拚命壓抑著內心興奮的樣子。
「你們讓我感到很驕傲。」阿拔斯緩緩開口，他的聲音清朗悅耳：「你們也無愧於你們家族的榮耀！」
說到這裡，皇帝陛下緩緩站了起來，他的左手舉起那象徵著至高無上皇權的權杖，大聲宣佈道：「我以阿拔斯大帝血裔以及光明帝國最高統治者的名義宣佈，你們正式繼承家族的爵位！你們的榮耀將和帝國共存！」
「萬歲！萬歲！」大殿內外所有的近衛軍大聲歡呼。八個年輕武士也立刻跪了下去。
皇帝緩緩走到每個人面前，抽出自己的寶劍，在每個人的肩膀上輕輕一搭，然後讓伸出手讓他們親吻自己的的戒指。
羅迪只覺得皇帝陛下的手冰涼，一點沒有激動高興的樣子。他心裡冷冷一笑，只是臉上依然不動聲色。
就在八個年輕貴族站起來接受其他貴族的恭賀之時。忽然大殿傳來一種奇怪淒厲的號角聲！
「啊！」不少人都忍不住發出一聲驚呼，臉上露出緊張的表情。皇帝陛下也是臉色微微一變。
因為他們已經聽出來，這是皇城裡面的特殊通報號角。阿拔斯大帝的遺訓，但凡有邊關緊急軍情或者重要事件，傳令者可以吹響號角，然後所有近衛軍侍衛不得阻攔，必須一路放行直到大殿！哪怕是三更半夜，馬車馬匹也一律放行不得阻攔！
只聽見外面由遠到近傳來急促的馬蹄聲音，一個身穿銀色盔甲的武士一路騎馬狂奔跑到了大殿之前，這個騎士幾乎是從馬上滾了下來，他滿臉都是汗水，身上的鎧甲也是亂七八糟，頭盔也沒有了。只是身後背上插者的一隻長長的象徵者十萬火急的紅色緊急令旗還在飄揚。
哥頓和幾個侍衛立刻圍了上去，雖然進入皇宮可以不加阻攔，但是見到皇帝之前的檢查畢竟是少不了的了。
那個銀甲武士幾乎已經站不穩了，在兩個侍衛的攙扶下才從懷裡掏出一個令牌——那是西北軍團長的通行令牌！
哥頓點了點頭，親自架著那個武士走進大殿。
「陛下！西北軍情！」
阿拔斯十一世身子一顫，隨即勉強站穩，大聲道：「講！」
那個銀甲武士似乎遲疑了一下——他可不是笨蛋，現在大殿裡那麼多人——而自己帶來的這個消息如果被這麼多人聽見了，恐怕不是什麼好事情。
阿拔斯十一世臉色一沉，淡淡道：「說吧，反正瞞也瞞不住的！」
銀甲武士立刻跪倒在地。
「陛下！兩日之前，大月王國大王子羅嚴塔爾親率十八萬鐵騎分兩路一夜奔襲五百里，連克我西北特裡爾和樓蘭兩座重鎮，守軍全軍潰敗，損兵三萬！目前羅嚴塔爾大軍已經對我西北軍團形成了夾擊包圍！魯本將軍請求陛下速派援軍！」
嗡——！！
大殿裡一片喧嘩，有驚呼的，有尖叫的，還有不少人交頭接耳，全部都是滿臉驚懼的表情。
阿拔斯十一世臉色蒼白，眼中露出陰沉的目光，狠狠看著面前這個銀甲武士。隨即這位帝國的皇帝長長出了口氣。
「哥頓，去召集所有大臣前來！」皇帝的聲音有些蒼白。隨即他又看了一眼大殿裡的貴族們，揮了揮手，歎息道：「沒有事情的人，都散了吧！」
眾人跪下施禮後，大多散了。羅迪雖然剛剛取得了爵位，可是還沒有任何官職，所以也隨著妮可走出了大殿。只有少量有官職在身的貴族留在了大殿上。
一路上，眾多貴族言語紛紛都在議論西北的戰事。羅迪一言不發，只是跟著妮可隨著人流走出。
廣場上，卡特教官聽說了西北的戰事，這位久經戰場的軍人臉上卻露出的興奮的表情，忍不住低聲道：「賽特少……不，嗯……公爵大人。現在皇帝陛下會不會要派我們出征了！每次帝國遇到為難的時候，都是我們鬱金香家族建功立業的時機啊！」
羅迪臉色冷漠，看了忍不住看了妮可一眼，見妮可也是一副心事重重的樣子，苦笑了笑，低聲道：「是啊。卡特教官，看來……似乎到了我們出場的時候了。」
只不過羅迪心裡還有一句話沒有說出來：
「是死是活，走著看吧……」