「什麼，你們要舉辦比武大會？」
旅店內，冒險者公會派來和索爾商議具體事宜的官員驚問道。
兩顆頂級魔獸的魔核，加上嚇死一名堂堂鑒定師匠，索爾的這個委託立刻引起轟動。公會的公告發出以後，這些天費裡城到處是聞訊趕來的冒險者，整個城市前所未有的熱鬧起來。
坐在椅內享受潔西卡按摩肩膀服務的索爾哼了一聲：「當然，這麼多冒險者，我不能僅憑你們的推薦使用，要知道真正的實力必須在實戰中才能檢驗。所以我決定舉辦一個比武會，挑選有資格的戰士。」
這也是四人昨晚商議的結果，目的是防止冒險者公會只推薦自己內部的戰士，引起不必要的麻煩。比武會可以挑選出真正有實力的冒險者，同時索爾也有一個私心，那就是他也很想過一把以前小說裡看濫了的比武大會的癮。
官員顯然沒料到他們會有這樣的要求，遲疑道：「這…我需要向上面報告一下，今晚會給諸位一個答覆。」
官員離開後，按著索爾肩膀的潔西卡冷哼一聲，索爾條件反射的一躍而起，趕緊把軟椅讓給潔西卡。
嗚嗚嗚，我這個領主當得真窩囊，早知道就把小瑪琳一起帶來了。索爾別過臉去，暗自垂淚。
奇普這時道：「對方會答應嗎？」
索爾自信的點點頭：「那天你也看到對方見到頂級魔核時的樣子了，東西在我們手裡，哪輪得到他們選擇。」
「但舉辦比武會，場地費，協調費，參賽者的花費，工作人員的費用加起來是一筆不小的開支，我們已經沒錢了。」潔西卡皺眉道。
為了這次行動，索爾狠下心拿出五千枚金幣裝點排場。他們穿的是最好的衣服，戴的是最好的飾物，住的是費裡城最好的旅店，可說前所未有的奢華。
索爾得意一笑：「放心，這次比武會不僅不會花咱們的錢，我還要狠狠賺他娘的一筆。」
「什麼，你們要收取每個參賽者20枚金幣的報名費！？」當晚，冒險者公會的官員再次驚呼。
這就是索爾的辦法，每個參賽者收20枚金幣的報名費，只看看這些天這麼多冒險者湧入費裡城，就知道這絕對是一筆巨款。他才不怕那些人不肯交錢，為了兩顆頂級魔核，區區20金幣算得什麼。
「這樣會不會太高了？」呆愕半晌，那官員小心翼翼的道。
索爾擺了擺手：「不高，一點也不高。真正有本事的冒險者怎麼會在意20枚金幣？沒本事的自然拿不出錢了。」
見他說得理直氣壯，官員抹了把冷汗：「那…我需要回去再商量一下，明天給諸位答覆。」
「對了。」索爾叫住要離開的官員：「我沒帶那麼多錢，所以比武會的花費請冒險者公會先替我墊上。」
撲通，官員五體投地。
等他離開後，潔西卡道：「這要求會不會太過分了？」
「放心，冒險者公會肯定會答應，他們現在也是騎虎難下。」說著，索爾嘿嘿一笑：「至於這錢嘛，當然是充公進洛維爾的金庫了。」
哼哼，反正冒險者公會對洛維爾意圖不軌，老子也不跟你們客氣，不趁機狠敲一筆還算是人麼？
奇普和克雷斯對看一眼，都暗自點頭。
咱們的領主真是太陰險，太卑鄙了。
夜幕降臨。
索爾一行下榻的「螳螂長老」是費裡城最豪華的旅店，它坐落在城心偏北的位置，佔地寬廣的三層樓房美輪美奐，一座精緻的花園將旅店圍在中心，最外圍是裝飾華麗的圍牆。
此刻整座旅店黑燈瞎火，所有人都進入深沉的夢鄉。萬籟俱寂，只有花園內偶爾響起一兩聲蟋蟀的鳴叫。
突然，兩道人影悄無聲息的從對面的街角閃了出來，幽靈般迅速越過空無一人的街道，偷偷潛至旅店的圍牆下。
伏在牆根靜聽片刻，來者隨即起身，就像沒有重量般輕飄飄越過一人多高的圍牆，進入花園。這是兩個蒙住頭臉的神秘男子，他們穿著盜賊常見的黑色緊身衣，其中一個露在面罩外的眉毛已是灰白色，似乎是個老者。
旅店的樓房就在前方，兩男卻並不急於行動。那個老者蹲在地上，用一種特別的手法小心翼翼的將四周地面逐寸觸摸一遍，隨後點點頭，兩人才繼續前進。
來到樓房下，兩人藉著細微的磚縫，像壁虎般不可思議的沿牆攀爬而上，他們的動作沒有一點遲滯，片刻間已爬到頂層其中一個房間的窗戶外伏定。
年輕的盜賊伸出手在窗上一抹，也不知他用了什麼手法，緊閉的窗戶居然應手而開。就像兩條柔若無骨的蛇般，兩男無聲無息的滑入房間。
房內大床上赫然睡著索爾，他攤手攤腳的呈「大」字型躺在床上，睡得只比死豬好看一點，渾然不覺房間裡已多了兩個人。
看來這兩人來此的目的已經昭然若示，自然是衝著索爾手裡那兩顆魔核。在冒險者公會接下任務後還有膽量來偷竊，他們的來頭肯定也大不簡單。
進入房間後，兩人的動作更加小心。他們邁著一種奇異的步伐，每當索爾呼氣時便邁出一步，等他吸氣時則停步不前，運用這種和索爾呼吸節奏吻合的步子，兩人將行動間的聲音完全隱藏在他的呼吸聲中。
絲毫不因對方是普通人而大意，獵物就在眼前也不急不躁，隨時保持在最為冷靜的狀態，這兩人絕對是盜賊中的一流好手。
來到索爾床邊，藉著窗外透入的微光赫然可以看到，一口小小的盒子被鐵鏈緊緊纏在床頭的柱子上。人都有一種本能，喜歡將重要的東西放在身邊，處於隨時可控制的地方才會覺得安心，索爾也不例外。
綁在床頭的盒子裡裝得正是魔核，一根拇指粗細的鐵鏈橫七豎八的把它纏得粽子也似，要想取下盒子，除非鋸斷床頭柱或者割斷鐵鏈，當然，這都不是適合在深夜幹的事。
何況那條鐵鏈並非普通的鏈子，而是附著有警訊魔法的高級貨，正宗魔法公會出品，專為擔驚受怕，希望保護貴重物品的富有人士準備。如果不知道特定的咒語貿然觸碰鐵鏈的話，會立刻觸動上面的魔法。
正如魔法公會的宣傳語所說：結合了鐵鏈的堅固與警訊的靈敏，是為鋼鐵與魔法的經典組合，將完美的保護您的財產安全。
這還不算，一張貼在盒子上，寫著歪歪扭扭「此處沒有魔核」幾個字的紙條，更是融入了心理戰的範疇。
看到這張紙條，兩個盜賊眼中露出古怪之色。不過他們都是行家裡的行家，自然不會被這點小把戲騙倒。
沒有任何遲疑，兩人立刻行動起來。年輕的盜賊從懷裡掏出一個指頭大小的玻璃瓶，裡面裝著一些黑色的溶液。拔去瓶塞，男子似乎非常寶貝瓶裡的液體，他小心翼翼的將瓶口傾斜，半晌才滴了一滴在鐵鏈上。
隨著液體接觸鐵鏈，不可思議的事發生了，精鋼打造的鏈子居然當中溶解，隨即斷裂開來，而且沒有觸動上面的警訊魔法。
如果有識貨的人在旁邊，當可看出瓶裡的液體正是黑龍的龍息——酸液。黑龍的酸液腐蝕力超強，而且具有破壞魔法的能力，當黑龍噴吐龍息時，即使用防禦魔法也無法抵擋酸液的侵蝕。
當鐵鏈斷裂的剎那，一旁老者已戴好一雙皮質手套，及時抓住鐵鏈。把鏈子一圈圈小心的剝離，鐵盒終於完全解除禁錮。
雖然成功，但兩個盜賊卻沒有一絲欣喜之色，由始至終他們的眼睛裡均保持著超然的冷靜。正當年輕盜賊伸手要去拿鐵盒的身後，他的動作突然停頓。
就像瞬間被石化般，兩人保持前一刻的姿態一動不動立在原地，似乎被什麼給定住身體。片刻，那個老者低聲笑道：「原來竟有同行的高手在。」
話音未落，一道人影已閃電般從房間一角的陰影中一躍而出，同時精光一閃，一把匕首刺向老者的胸口，正是奇普。
兩個盜賊瞬間分從左右退開，兩人後仰一翻，轉過身時手裡也各執一把匕首，緊跟著三道人影已絞在一起。
就像深有默契般，雖然招招都是致人死命的殺著，但三人搏鬥間匕首卻沒有一次相交，每次都是刺到中途就變招刺向下一個地方。而且儘管在房間裡不住翻越騰挪，但三人沒有碰到一處傢俱，一切都在無聲無息中進行著，這使得在房間內高速移動的他們看起來更像一群幻影。
而就在這繞床激烈搏鬥的中心，索爾仍一無所覺的呼呼大睡，其情景實在詭異。
按照盜賊的慣例，一旦暴露就必須立刻退走，除非萬不得已，決不用上武力。然而那兩顆魔核的吸引力實在太大，即便以一老一少這麼專業的盜賊，也忍不住繼續留下，試圖奪走鐵盒。
奇普是原魯林夜影部隊的分隊長，其能力自然勿庸置疑，他獨自一人護在索爾床前，兩個盜賊用盡辦法也無法靠近一步。
雖然由始至終三人都沒發出一點聲音，但偷東西的畢竟心虛，時間久了兩賊怕惹來其他警衛，攻勢漸漸加劇。
老者向年輕人悄悄使個眼色，兩人再次分開，而這回他們的速度陡然加快很多。其中年輕人撲向鐵盒，老者則首次對睡在床上的索爾下手。
奇普面色不變，就在兩賊分別繞到床的兩側的同時，他匕首突然向年輕盜賊擲出，人則翻身向老者衝去。
匕首去勢極是刁鑽，年輕盜賊唯有停步封擋，哪知他的手剛到半途，旋飛的匕首竟然不可思議的變成奇普，而消失的匕首更詭異的替代撲向老者的奇普的位置，向其射去。
噹的一聲，老者堪堪舉起匕首將其架開，昏暗的房間中立刻爆起一團耀眼的火花。雖然沒被傷到，但以他的老辣也不禁出了一身冷汗。
同時在這方，年輕盜賊抽身急退，奇普已瞬進至他的跟前，手腕扭動另一把匕首已滑入腕中，跟著橫切一斬！饒是年輕盜賊退得飛快，胸口的緊身衣也被險險切開一條大口。
「嗯啊，哼哼…」被老者架開匕首的聲音驚擾，索爾哼哼唧唧兩聲，翻個身又繼續沉睡。
「這是軍隊的技巧，你是暗殺者！？」老者沉聲道。
奇普緩緩搖頭：「不，我只是少爺的保鏢罷了。」
老者哼了一聲：「這小子果然來歷不凡，難怪能擁有頂級魔核，竟然能聘請暗殺者做保鏢。」
就在這時，突聽轟的一聲巨響，厚實的房門破裂，一個彪形大漢已合身撞了進來，舉劍就向老者砍去，正是克雷斯。
猝不及防下老者大吃一驚，他還不及反應，帶著沉重風嘯的巨劍已劈到面門。老者趕緊扭腰避開，哪知巨劍在克雷斯手裡簡直輕若無物，手腕稍稍一翻，下劈的劍勢已變為橫斬，繼續攻向老者。
「好厲害！」老者低喝一聲，小巧的匕首豎在胸前，剛好架住劍鋒。說也奇怪，巨劍撞上匕首，卻只發出叮的一聲輕響，老者已輕飄飄退到牆角。
「哇靠，他們是誰？」索爾也被克雷斯的撞門聲驚醒，愕然起身看著兩賊。
普簡短的答道。
明白事不可為，老者使個眼色，兩賊同時向窗戶衝去。克雷斯大叫一聲：「想往哪裡跑？」提劍就追了上去。
奇普知道兩人的厲害，他並不想追趕，剛叫了一聲：「放他們走…」下一刻奇變頓生。
只見衝向窗戶的兩賊跑了幾步，突然間就像憑空消失般，身體在地面的影子裡一晃就無影無蹤。克雷斯追了幾步，愕然四顧：「人呢？」
兩人的消失讓奇普臉色變得前所未有的凝重，他凝目緩緩掃視四周，猛然間抬頭一望，恰好年輕盜賊從天花板的陰影裡一閃而出，向下方的索爾撲去。
「縮影術！？少爺小心，他們是高階刺客！」奇普大叫一聲衝去。
噹噹噹！連響聲中，奇普和對方瞬拼三記，年輕盜賊終被逼開，直到這時索爾仍沒反應過來，坐在床上呆呆看著一切，足見兩人動作有多快。
這時潔西卡也聞聲而來，她進門剛問得一句：「怎麼回事…」聲音已陡然變成尖叫：「少爺，小心！」
幾在同時老者鬼魅般從索爾床邊鑽了出來，俯身就向床頭的鐵盒抓去。潔西卡怒喝一聲，腰間刺劍瞬間出手，霎時無數劍影向老者罩去。
老者明顯吃了一驚：「怎麼可能，是精靈的劍法！」
雖然驚訝，但老者動作卻絲毫不慢，就在被潔西卡的劍影籠罩前的剎那，他準確的抓起鐵盒退了開去，幾個起落已退至窗邊。
同時年輕盜賊也擺脫奇普和克雷斯的糾纏，來到老者身邊。奇普一把拉住想要沖去的克雷斯，沉聲道：「慢著，對方是高階刺客，你不是對手。」
暗殺者和刺客均是盜賊的頂級職業，也是無數盜賊憧憬和努力的目標。暗殺者注重實戰，在暗殺和格鬥方面有非凡的能力；而刺客更注重各種機關的破解以及潛入的技巧。
即使是遍佈整個大陸的盜賊中，能夠晉陞到暗殺者或刺客的人也是千中挑一，因這並不是努力就能辦到的事，還需要非凡的天賦，很多盜賊終其一生也只能達到中級或高級盜賊的程度。
即使是在赫赫有名的夜影部隊裡，也只有分隊長以上的級別擁有暗殺者頭銜，這也是夜影部隊可怕的地方。而今晚一次就來了兩名刺客偷取魔核，足見對方勢在必得之心。
聽到奇普的話，老者嘿的一笑：「彼此彼此，我也沒想到會在這裡碰上暗殺者同行。加上會精靈劍法的小姐，技藝高超的劍士先生，難怪你們敢區區四個人就帶著頂級魔核來到費裡。」
說著他得意的晃晃手裡的盒子，似乎在說：即使是這樣，東西仍然到了我手裡。現在兩人佔據窗邊，可說再沒任何人能阻止他們離開。
畢竟手裡是價值連城的頂級魔核，老者迫不及待的打開盒子，想要一睹真容。哪知就在他翻開盒蓋的剎那，眼中的喜色已經變成愕然。
呆愣片刻，他從盒中拿起一張紙條，上面赫然寫著幾個大字：豬頭，你上當了。
「哈哈哈，笨蛋，我早告訴你盒子裡面沒有魔核，你還不信，上當了吧？」索爾忍不住捧腹狂笑。
「師父，您也上當了啊，而且他還罵您是豬頭。」這時，那名年輕盜賊開口道。他的聲音帶著年輕人特有的樂觀，似乎對行動失敗毫不在意。
「哼！」老者怒極，猶豫一下，他果斷道：「我們走！」
就在這時，門外突然傳來一個溫和的聲音：「不行。」