劉備坐在徐州府邸裡，手中拿著一封信。
曹操率領大軍回到了許都，劉表的荊州軍聞風撤退，他的任務也就完成了，遂率領大軍返回了徐州。
曹操與袁紹交戰之時，以朝廷的名義，給劉備下了一道聖旨，要求劉備率領徐州軍，前往許都護駕。
本來劉備不為所動，曹操擺明了在狹天子以令諸侯，他沒有必要遵從曹操假傳聖旨的命令。
他還有一層憂慮，這個時候幫助曹操，袁紹會怎麼看？
假如袁紹擊敗了曹操，到時候要對他興師問罪怎麼辦？
劉備壓下了聖旨，沒有馬上出兵。
可是沒過幾天，他就聽到了袁紹大軍潰敗，曹操大獲全勝的消息。
這個消息像一個晴天霹靂，一下就把他震住了。
袁紹象紙糊的老虎，一下就被捅破了。
曹操聲威一時無兩，成為了中原地區的最大霸主。
劉備還沒有從這個消息中回過神來，就被曹操屠殺俘虜的消息給嚇住了。
七萬俘虜，也就是七萬士兵，徐州一共才有五萬軍隊，還沒有曹操殺的俘虜多。
曹操的血腥手段讓劉備有些後怕，幸好他和曹操關係有所改善，不然曹操入侵徐州，還不知道要殺多少人呢!
劉備趕忙翻出聖旨，命令大軍出發，前往許都救駕。
也幸虧他及時出兵，才令劉表的荊州軍剛進入許都境內，就停止不前。
曹操對他的行動，表示非常滿意，稱皇帝陛下一定會感謝他這個皇叔的。
劉備心中十分不滿，他的徐州軍在關鍵時刻幫了曹操的大忙，曹操不感恩戴德也就罷了，就連些許的封賞都沒有，還滿口風涼話，皇帝那個毛頭小子說幾句感謝的話，有個屁用。
他率軍返回，憋了一肚子的火，回到府邸，屁股還沒坐熱乎，曹操的信就接從而至。
曹操在信中要求劉備加入他所組建的諸侯聯軍，並表示將來會把劉表佔領的壽春，劃給劉備一半。
曹操在信的末尾，附上了已經加入諸侯聯軍的勢力名單。
袁紹、孫策和劉璋。
劉備一時拿不定主意，召集他的兩個兄弟，還有孫乾、簡雍商議對策。
關羽趁劉備返回徐州之際，跟隨大軍一起回來了，
曹操剛剛痛失愛將夏侯淵，無心搭理關羽，見關羽執意要走，也就沒有再多作挽留。
眾將來到，劉備就問：「曹操讓我們加入他的諸侯聯軍，諸位怎麼看？」
關羽受到曹操照顧，幫著曹操說話：「曹公為我皇盡忠，有心聯合各方討伐呂布逆賊，我看大哥正因響應號召，加入朝廷聯軍。」
張飛火急火燎的說道：「曹操是要討伐那個討人厭的三姓家奴嗎？從我第一眼見到那個小賊起，我就看他不順眼，大哥還猶豫什麼，還不趕快答應曹操？」
孫乾在一旁說道：「袁紹、孫策都加入了聯軍，我們周圍的幾方勢力，聯為一體，若是我方孤立在外，難免會成為他們先清除的目標，我看還是加入聯軍為上。」
簡雍也說道：「曹操答應劃分壽春的一半地盤給我們，正是我們擴大勢力的好機會，主公應該應允。」
眾人異口同聲的讓劉備加入聯軍，劉備心內思量，加入聯軍只有好處而沒有壞處，所以回復曹操，答應加入聯軍。
孫策也接到了曹操的一封信。
曹操在信中誇讚了孫策的仗義幫助，表示一定要讓朝廷好好的封賞孫策一番。
同時請求孫策加入諸侯聯軍，並承諾將來會劃分壽春的一半地盤給孫策。
信尾附上了已經加入聯軍的勢力名單。
袁紹、劉備和劉璋。
孫策看過信，氣就不打一處來。
先前曹操派人給他送信，說劉表的荊州軍被許都的軍隊牽制，壽春兵力空虛，請他趁機出兵，佔領壽春。
他聽信了曹操的一面之詞，率軍出征，不想劉表並沒有撤走壽春的軍隊，他結結實實碰了一鼻子灰。
這會曹操又說什麼感謝他的仗義幫助，簡直就是一派胡言。
孫策有心回絕曹操，但又想聽聽周瑜和魯肅的建議，遂把兩人找來。
周瑜和魯肅是他新結交的兩個好兄弟，計謀卓絕，文采風流。
孫策把曹操的信拿給兩人看了一遍。
周瑜說道：「曹操承諾將壽春的一半劃分給我方，那麼他肯定是有心和劉表開戰，要打擊反曹聯盟的勢力。劉表是我方的死敵，我們加入聯軍，正可以借聯軍的力量來與劉表對戰，這是好事，主公還是答應吧！」
魯肅說道：「曹操有求於我們，不如我們趁機勒索一番，多問曹操要些封賞，然後再加入聯軍不遲。」
孫策點頭說道：「兩位真是可比張良、蕭何的智囊，所說之言，令我茅塞頓開，否則我已是犯了大錯。」
孫策回復曹操，要求曹操將大將軍的職位封給他，然後就同意加入聯軍。
曹操在許都接到了劉備和孫策的回復。
劉備已經搞定，孫策的要求可就讓他犯了難。
大將軍的職位原本是封給袁紹的，袁紹被他打敗，他就想自己擔任大將軍。
可是孫策竟然提出要當大將軍的要求，那他自己又該擔當什麼職位呢？
曹操找來了荀彧和郭嘉，徵詢他們兩人的意見。
荀彧說道：「大將軍只是一個虛職，袁紹擔任大將軍之時，也沒有什麼實際的權利，這會再封一個大將軍，也沒有什麼不可。」
曹操問道：「他們都當了大將軍，那我該擔任什麼職位？」
郭嘉說道：「曹公實權在握，不如效仿前朝，廢除三公之制，設立丞相職位，曹公可以就任本朝丞相。」
曹操聽聞，大喜過望，郭嘉不愧是才思敏捷之士，一句話就解決了難題。
曹操笑著說道：「既然大將軍之職，已經無關緊要，不如我把劉備和劉璋也封為大將軍，大家同為大將軍，以後也就沒什麼可爭的了。」
荀彧和郭嘉都笑了。
大漢的官僚體制在他們談笑之間，已經變得面目全非，曹操專權的本質已經公然暴露在天下所有人的面前。