可是，即使很氣憤，現在的她又能做些什麼呢？剛才所發生的一切不過是尹斯一世趁機在撈取一些政治資本而已，而這也僅僅只是一位上位者所施展的小小伎倆罷了。
艾薇兒的手在微微地顫抖，桌底下一隻溫暖輕柔手伸了過來握住了她的，艾薇兒抬頭，梅傑裡安在輕輕地笑，笑意裡滿是勸慰和溫柔。
梅傑裡安搖了搖頭，雖然沒有說話，可艾薇兒卻從她的神情裡讀出了許多。也許其中有現在的她還不能準確理解的東西，但她還是隱約感受到了。
一聲歎息從唇邊落下，在皇宮中的日子裡，艾薇兒不知什麼時候已經形成了歎息的習慣。
在艾薇兒的身邊，一眾大臣們也因尹斯一世的話而露出了種種不同的表情，有驚訝，有興奮，有皺眉，有歎惋。菲西安原本便是皇族，可他在幼時便是自動斷絕了與皇家的這層關係的，而現在尹斯一世卻在公開場合下宣稱菲西安是他的王弟，這不啻是重新承認了菲西安的身份。
對尹斯一世來說，表面上是為了給菲西安親王才能勉強匹配得上艾薇兒那所謂神使的高貴身份。這是在加重自己的政治籌碼，承認了菲西安的身份也就預示著菲西安搖身一變成為親王，由此之後這位皇族新貴將名正言順地成為朝中的一大新興勢力，
而對其他的勢力，特別是右相索拉來說，這無疑是對他的一個重大打擊。按照羅沙律法，尹斯一世的順位繼承人是小王子安，之後就是身為王叔的他了，可現在憑空多了個菲西安，也就是說倘若尹斯一世瘁死，他的勢力將由同時身為皇族成員和隆家下任家主的菲西安來繼承，到時他將多出一個強大的對手。
像這樣的情況原本是絕不該出現的啊！可在現今的情勢之下，艾薇兒的出現卻給了尹斯一世一個提拔菲西安的絕好借口！
從艾薇兒被抓回皇都後，朝局的勢力開始變化了，權力的天平在慢慢地往尹斯一世的方向傾斜。
神之國和魔法公會已經公開宣佈尹斯一世了，菲西安也成為親王了，經過剛才的造勢，尹斯一世在全艾那麗米亞人民心目中的地位也將上升不少。要是再這樣下去……
索拉看了看尹斯一世和同樣意識到了尹斯一世的用意何在而呆住了的菲西安，心頭湧上了一些寒意。絕不能讓尹斯一世的勢力壯大下去，必須在菲西安成為朝堂中又一位有力的國王派者前徹底將他們的發展步伐凍結！而對此只有一個辦法，那就是……
索拉冷笑著，像一隻為了狩到獵物而在雪地裡尾行了足有三天的狐狸。一切，早已準備好了！
艾薇兒端坐在椅子上，年祭熱鬧的氛圍再不能震動她的心神，她面無表情地迎視一群又一群人的目光，誰也猜不到她的心思。舞蹈在繼續，人們還在圍繞著她而展開一個又一個話題，時間慢慢過去。
冬日裡的陽光乍洩即逝，艾那麗米亞廣場上的祭祀活動已接近尾聲，夜很快降臨，貴族們已經從廣場上陸續離去，他們在向正殿靠近，下一個節目便是舞會。
「嚏、嗒、嚏、嗒……」是長靴和晶石地板相碰而發出的聲音。
艾薇兒徘徊在正殿的陽台上，身邊是尹斯一世安排來貼身照顧的侍女。說是照顧，實是監視，舞會之上尹斯一世便會正式為她和菲西安舉行婚禮了吧？
艾薇兒的十指糾纏在了一起，手心微微發汗。出於貴族的禮儀，舞曲響起之前她就得進入場內，可直到現在她還沒有找到從這裡逃出去的機會！
「艾薇兒！」梅傑裡安掀開簾子，走了過來。
艾薇兒答應了一聲，目光落在梅傑裡安隆起的肚子上，可能是因為梅傑裡安的身體裡流淌著不少包含有生命果實效力的血的緣故吧，寶寶長得飛快。
「還在為了結婚的事而苦惱嗎？」梅傑裡安輕笑著牽起艾薇兒的手。
「突然被迫結婚，無論是誰都會苦惱的，」艾薇兒說。
梅傑裡安搖了搖頭，說：「你真的和大多數女人不一樣啊。」
「哦？」
「你的眼神裡常常會散發出一股異樣的桀驁和渴望，我常在想，你到底是在渴望著什麼，又是因為什麼而會產生這樣的眼神，」梅傑裡安凝視著艾薇兒說，「可是，我卻一直沒有得到答案。」
「一個人偷偷潛入皇宮，然後將我國的神器盜走，這樣的行為真是瘋狂呢，可你卻這樣做了！呵呵，真是個很奇特的人哩。我知道你所做的一切都是為了回家，這個理由很牽強，可是我卻沒有懷疑過，你知道為什麼嗎？」
「我……」艾薇兒說。
梅傑裡安打斷了她的話，「艾薇兒，從第一次見到你我就感覺到你是一個善良的人，而在之後所發生的許多事情也證實了我的感覺是正確的。當然，除此之外，你還有許多優點，例如堅強，例如勇氣，也許從傳統的意義上來說你不能算是一個好女人，但在我看來你卻是唯一一個能讓我放心的女孩。我相信菲爾也是這樣想的吧。」
「可是……」
「菲爾是一個很好的人啊，無論外表、家勢、能力或性情，他都是一個可以托付終身的對象，如果……」梅傑裡安說著臉上浮現一絲惆悵，立刻又被她掩飾了過去，「最重要的是，他是一個感情專一的人而且他很愛你……」
艾薇兒臉上一紅。
梅傑裡安笑著，「你知道嗎，自從他在皇家學院畢業正式到朝中任職開始，有多少貴族們的女兒們想成為他的妻子？可是，他都一一拒絕了，他所在乎的女孩只有你一個而已！」
「能和相愛並足以依靠的人在一起是女人一生中最大的幸福，如果你能嘗試著接受菲爾，你會發現和他結婚決不會是個錯誤的決定。艾薇兒，我希望你們能在一起，幸福地生活在一起！」
梅傑裡安加重了自己的語氣，她並不瞭解艾薇兒的心思和秘密。而艾薇兒面對著這位溫柔的王妃也只能無奈地苦笑，即使將自己的真實情況告訴她吧，一時半會也說不清楚，而且她暫時也不想將自己的秘密告訴任何人。只不過……
「梅傑裡安，你不用再說了，我是不會也不能和菲西安結婚的，不止是他，其他的任何人也……」
「為什麼？」梅傑裡安問。
艾薇兒欲言又止，看得出來梅傑裡安很在意菲西安，也許不僅僅只是在意而已。梅傑裡安勸解她的同時，神情之中總有一股怎麼掩飾不住的悲哀在流動，這個女人是在為了自己所在意的人的幸福來懇求另外一個女人嗎？
艾薇兒感到有些感動也有些好笑，她可不是一個地道的女人啊！而且，她也不願意輕易捲入男女感情間的漩渦裡。
舞曲適時響起，「舞會開始了哦！」艾薇兒連忙笑了笑，轉身急步走進正殿以避開陽台上那讓她無所適從的氛圍。
正殿裡的坐席比起稍前已經有了許多的改變，尹斯一世和幾位老臣安坐在高處，中央處空出了一大片場地，左邊是男士們的位置，右邊是女士們的位置。
嚴格說來，年祭時的舞會並不屬於年祭的內容之一。雖然貴族們的交際活動是很頻繁的，可要在一場舞會中同時集中全國各地的權貴們的場面卻並不多見，大概也只有在每年的今天才能見到如此盛大的場面吧。
對貴族們來說，這是結識各方勢力的好機會；而對還沒有結婚或剛成年的新貴們來說，這也是他們亮相於交際圈並物色對象的好時機。因此，無論是先生或是小姐都穿戴得極為體面，讓艾薇兒著實大開了一番眼界。
按照慣例，年祭舞會時的頭一支舞應該是由國王和王妃領舞，可梅傑裡安一副大腹便便的樣子，自然是不能與尹斯一世共舞的了。於是，在禮儀官的授意下，貴族先生們紛紛離坐向對面的女士們走去邀其共舞。
艾薇兒隨處找了個位置坐了下來，回頭看了看陽台處，梅傑裡安還沒有出來。
「小姐，請問能和我共舞一曲嗎？」
一個男人的聲音從旁邊傳了過來，艾薇兒抬頭看到一個男人在仔細地向她行過注目禮後將手伸給了坐在她身邊的一個衣著華麗的年輕女人。
原來不是邀請我的！艾薇兒鬆了口氣。
身邊那年輕的女人卻高興地笑了，手伸出搭在男人的手上，兩人像魚一般滑進了場中。
「小姐……」又一位男士發出了邀請，可這次被邀請的對象仍然不是艾薇兒。
看著身邊一個又一個的小姐們陸續被邀進了舞場，艾薇兒彈了彈指頭，有些高興又有些奇怪，這些男人們真是古怪哩！
事實上，在座的每一位男士們都極切盼望著能一親她的芳澤，但他們沒有邀請艾薇兒共舞卻是因為尹斯一世已宣佈艾薇兒與新晉親王菲西安之間的婚事。不管是出於禮節還是對菲西安這位親王殿下的顧忌，他們都不該在舞會一開始便將艾薇兒邀下場中。誰都明白，這場舞會的主角只有兩個人，那就是艾薇兒和菲西安親王。
而此刻，菲西安正坐在男士們的席位上目光灼灼地凝視著即將成為他的妻的女孩。
艾薇兒接觸到菲西安的目光，不自在地將視角滑向一旁。
「艾薇兒！」
一個清脆的女聲在艾薇兒的側後方響了起來，久違了的熟悉的聲音！
艾薇兒正要轉頭看去，一雙柔嫩的手已經圈住了她的肩膀，緊接著一具散發著年輕的女性氣息的身體貼了上來。
「雪萊！」艾薇兒驚喜地叫道。
「唔！」雪萊將頭鑽進了艾薇兒的頸窩裡，不住地摩擦著，嘴裡咿咿呀呀激動地不知在說些什麼。這妮子，還和以前一樣，一點也沒有變！
艾薇兒摟住了雪萊，肩上隱約又些濕意傳來，輕輕地講雪萊推開了些這才發現小妮子的眼睛裡已是淚光閃爍。
「雪萊……」
「你的事……我和提卡都知道了……」雪萊喃喃道，片刻又笑了起來，「今天是你和菲西安哥哥結婚的日子，雪萊不該哭的，艾薇兒，你能和菲西安哥哥在一起，真好！」
是嗎？艾薇兒臉上的表情一滯，將話題扯了開去，「提卡呢？」
「他……」雪萊吞吐道。
「怎麼了？」
「提卡在鬧彆扭，不肯來，其實……」雪萊想了想，一邊仔細打量這艾薇兒的神情，一邊說，「提卡一直都很喜歡艾薇兒你的……」
艾薇兒一愣，提卡喜歡我？
在商隊和風行時與提卡相處在一起的畫面一點一點從記憶中浮現，提卡……
唉！艾薇兒輕歎了聲。
「提卡那傢伙粗魯又木訥，還是菲西安哥哥才適合你！」雪萊自顧自地說著。
艾薇兒收起因雪萊的話而紛亂的心思，她揉了揉雪萊金色的長髮，想要說些什麼卻終究也沒有說出來。
「艾薇兒，你看，」雪萊在艾薇兒的面前優雅地轉了個圈，「為了參加你們的婚禮，雪萊特地換了這身新衣，漂亮嗎？」雪萊眨巴著藍色的大眼睛。
雪萊穿著的是一件雪白的連裙，花樣很樸素，但剪裁卻極為精緻，人和衣服互得益彰。不過才一段時間沒件，小妮子出落得更加清純動人。
「嗯，很漂亮！」艾薇兒讚道。
當她攜杖逃出艾那麗米亞時曾以為再也不會見到雪萊和提卡、西哈姆特等人了，那時的她心裡是極為矛盾的，但最後對家的思念還是戰勝了在這異世界裡的許多感情。可現在卻被抓了回來，與雪萊再見之時竟然是自己被迫結婚的日子，真是可笑。
不過能再次與雪萊相見還是艾薇兒很開心，她看著雪萊因為她一句簡單的讚美而高興的樣子，不由輕輕地笑了起來，露出了這些天來第一個真正發自內心的笑容。
艾薇兒一笑，暗暗鬱結在她週身的冷漠氣息都散了開去，整個人也像是亮了起來，迅即吸引住了周圍男男女女們的目光。
艾薇兒感受到眾人飽含著驚歎的注視，立刻又斂去了笑容。可這樣也沒有令人們從剛才的驚艷中恢復過來，她的笑顏已經深深地駐進了眾人的腦海裡，揮之不去。
「艾薇兒，你……好美！比以前還要美！」雪萊像是癡了般歎道。
艾薇兒顰了顰眉正要說話，對面的菲西安卻站了起來，在一眾男士的簇擁下走了過來。
菲西安換上了印有羅沙皇家徽章的親王禮服，在晶石燈下束在腦後的短金髮像是流碎的星光，看起來竟是出奇的俊朗。
走近了，菲西安微笑著向雪萊點了點頭又將目光投注到艾薇兒的身上。「艾薇兒……」他輕輕地喚著艾薇兒的名字，躬了躬身子，戴著白底黑紋手套的手伸了出來。
舞曲突然在此刻停了下來，目光、晶燈光，場中所有的光亮都似匯聚在了艾薇兒和菲西安兩個人的身上。
「能和我共舞一曲嗎？」菲西安說，眼神如波浪撫過艾薇兒的臉頰。
答應還是不答應呢？艾薇兒躊躇了，答應不是她心底所願；不答應吧，在這眾目睽睽之下無異於令菲西安難堪。
「艾……」菲西安再次喚她的名字。
艾薇兒終於點了點頭，將手放在了菲西安溫暖的掌心。
「艾薇兒，好好跳哦！」雪萊叫了一聲，艾薇兒感到手上一緊，已被菲西安拉進了舞池。
舞曲響起，隨著舞曲的節奏，兩個人跳了起來。
菲西安出身世家，舞自是跳得非常好了，而艾薇兒在經過安納多夫人的一番禮儀惡補後，也對貴族舞會上經常會出現的幾種基本舞曲有一些涉獵，雖說不太熟練但還能跟上菲西安的腳步。
「菲西安……」艾薇兒低低地說。
「嗯？」
「我並不想結婚，」艾薇兒直截了當地說。
「我知道，」菲西安說，神色間不見一絲變化。
艾薇兒驚訝地看了菲西安一眼，「那你……」
「艾薇兒，」菲西安說，「我能感受到你的想法。因盜杖而演變到如今的狀況令你很為難吧，雖然我很清楚你並不願和我結婚，但我仍然很開心，因為終於有了一個可以牢牢抓住你的機會。你知道當我聽到你攜杖逃出皇都的消息時有多心痛嗎！那時我以為自己快要失去你了，那樣的感覺我再也不想重溫了。而今天，在這神聖的年祭之夜裡你即將成為我的妻了，我會盡我所能讓你在之後的每一天裡都過得幸福快樂。相信我吧，艾薇兒。」
菲西安慢慢地說著，晶石燈光下他的臉上的神情狀似平靜，只有與他共舞的艾薇兒才感覺得到菲西安真正的心緒，一如海底盆嶺間隙蓄勢待噴的火山。
「菲西安……」艾薇兒一時間不知該做些什麼才好。突然，菲西安古怪地挑了挑眉，「你踩到我的腳了！」
「啊！對不起！」艾薇兒連忙道歉。
菲西安笑了笑，「我們跳舞吧，大家都在看著哩。」
艾薇兒點了點頭，在菲西安的引領下專心跳了起來。菲西安的心意的確令人感動，但要她和他在一起卻是不可能的。無論怎樣她也得從這裡逃出去，而她所能給予菲西安的也許僅僅只是這一場舞吧！
艾薇兒努力地扭動著身軀，她的步伐越來越準確，舞姿越來越優美。周圍的聲音似都漸漸淡去，懷著不同心思的兩個人卻舞得越加協調。一藍一白兩個身影在場中翩飛，完全融合到了韻律之中，一個換步、一個交手都散發出異乎尋常的魅力。
人們的目光不知不覺被他們吸引，宮殿裡慢慢安靜下來，唯有艾薇兒和菲西安兩人在場中漫舞。誰也沒有注意到在宮殿的偏門處，國王尹斯一世和王妃梅傑裡安悄悄地走了進來，身後跟著一隊侍女，其中兩個侍女各自捧了一頂精緻的王冠。
舞曲暢快地進入到了韻律高潮之處，數聲顫音之下，菲西安摟著艾薇兒的纖腰跳了起來。最後一段音樂響起，只見菲西安和艾薇兒在半空中轉了起來，艾薇兒的長髮在飄舞，淡藍色的裙尾翻滾著如浪花拍擊在人們心頭。
舞曲完結，兩人從空中落到了地上。
艾薇兒輕輕地喘息著，藍發凌亂地披散在肩後，額頭微微出汗。她拂了拂濕潤的劉海，耳邊忽然傳來震天的鼓掌聲。她詫異地看了看四周，那是目睹了她和菲西安的共舞之後的眾人在鼓掌叫好。
菲西安凝視著艾薇兒因運動而顯得十分紅潤的面頰，目中已有些迷醉之色。
艾薇兒想要拉開他還摟在自己腰間的手，菲西安卻不願放開，反手一抓反將艾薇兒的小手給緊緊地抓住了。
艾薇兒的臉變得更紅了，她像是完全沒有意識到自己現在的模樣有多麼美麗誘人，特別是落到身在咫尺的菲西安眼中更是顯得悚目驚心。
菲西安心中一蕩，低下了頭情不自禁地吻了過去。
在這樣的環境了穿著這樣的衣服與菲西安共舞已是艾薇兒的極限了！她鼓大了眼睛就要躲開，可菲西安的動作卻更快，艾薇兒感到自己剛一掙扎，臉部的肌膚已經和菲西安的摩擦在一起！
不過，出乎意料之外的，菲西安吻的卻是她的額角。饒是如此，艾薇兒也感到面頰火辣辣的。
看著艾薇兒紅暈染耳的模樣，菲西安溫柔地笑了。他在忍耐著，也是在享受著，他期盼並相信自己能永遠像現在這樣抓住眼前的人，然後一步一步構造一個幸福的將來。
艾薇兒深深地埋下了頭，心裡湧上陣異樣的感覺，一些怒氣、一些羞意、一些難堪、一些疑惑……菲西安的氣息是如此近，如此強烈，她不敢抬起頭來，怕直接面對菲西安那錯誤卻又強烈到近乎能淹沒一切的情感。
可她卻沒有想到自己埋著頭的動作卻被人們誤會為一個女孩應有的害羞和矜持，貴族們的鼓掌聲更甚，年輕些的世家子弟們更是興奮地叫了起來。