經過半年的研究和半個月的造勢，名為《江湖》的新全仿真網絡遊戲終於在一片期待聲中順利登場了。在騰飛公司的大旗舞動之下，江湖的內測只能用火暴這兩個字來形容。
在開放用戶名註冊的當天，在中友戰隊的主頁就有超過十萬用戶遞交了申請。而負責運營這款遊戲的騰飛公司預計放出的內測帳號一共也只有十萬個，其中還有三分之一左右要交給一些在網絡上素有名氣的職業玩家團隊。
當半個月的註冊時間過去之後，雖然只是以三百比一的比例提供帳號，騰飛公司依然一共提供了十七萬個內測帳號，大大超過所有人的預計。而他們開放的服務器依然只是預計中的一組十台。這十台服務器就組成了整個江湖的世界。
遊戲採取的運行模式依然是全封閉的，也就是在遊戲中關閉除了遊戲默認的動作輸入以外的一切輸入方式。這樣便杜絕了一切外掛出現的可能。而遊戲的方式也與之前的網絡遊戲大有不同。
在江湖之前幾乎所有的網絡遊戲都是以人與「怪」之間的戰鬥為主線的。也就是說，人在遊戲中控制人物與電腦控制的ＮＰＣ戰鬥，並且獲得經驗。但江湖卻完全顛覆了這一遊戲理念。在「江湖」中，大多數的ＮＰＣ都不會與玩家戰鬥。從玩家進入遊戲的第一刻起，他們便處在緊張的ＰＶＰ（人對人）模式中。
在江湖遊戲中也有級別這一說法，而「裝備」更是網絡遊戲中必不可少的一部分。但是由於去除了怪物ＮＰＣ，因此無論是級別還是裝備都不能憑空生成，玩家必須完成由ＮＰＣ提供的任務來獲得經驗或者裝備。當然，遊戲中也提供了各種副職供玩家選擇。比如鑄劍師、暗器製作師、藥劑師等等。不過學習了副職之後的玩家依然需要花時間獲得製作原料。
至於ＮＰＣ提供的任務，有的相當簡單。比如說，一級的玩家可以接到一個在森林裡揀二十根數枝的任務。也有的相當困難。這裡便不一一贅述。
遊戲的背景便如它的題目一般，就是江湖。在江湖裡有各種大大小小的門派，其中的大部分都對全體玩家開放。在十級之前，玩家將可以享受新手保護，所有人都不得主動對他們進行攻擊。而當玩家到達十級的時候，他們便可以在各種門派中選擇其中之一加入。在加入門派之後他們便可以得到從ＮＰＣ處得到ＰＶＰ任務的機會。
玩家之間的互動組成了這款遊戲的主要內容，也是騰飛公司對遊戲最期待的地方。而遊戲中的任務系統便是玩家互動的保證。
在遊戲開始的時候，江湖中的各個門派之間便存在著或明或暗的對立。當敵對門派之間的玩家見面時，可以進行無條件的ＰＶＰ。而其他的情況則各各不同，不過在遊戲中沒有不可以攻擊的對象也沒有殺不死的對象。所有的生物，包括中立方、同盟方甚至同門和ＮＰＣ師長都是可以攻擊並絕對可以殺死的對象。不過一旦選擇了攻擊，便要做好承擔後果的準備。
在遊戲中，嗅覺、聽覺、視覺、觸覺、味覺百分之百開放。在痛覺上，騰飛公司選擇了與啊特拉公司完全相同的做法，０到１０％可調——由玩家自己選擇要不要在遊戲中體驗痛覺。
在內測中，中友戰隊的一干高手當然不會被金士德拉下，不但現役的二十六名中友一線二線隊員要全數加入內測者的行列，就連中友戰隊預備隊裡的六名少年也被招入。不過他們在金士德特別的提示下分開加入了不同的門派。不然有他們這群強大的玩家加入，恐怕遊戲的平衡性會被嚴重破壞。
由於內測的經驗要比正常遊戲時多的多，所以大約進入遊戲兩個小時之後，中友的精英們便陸續達到了十級。隨即他們一分為三，一部分加入了遊戲中的正方——也就是通常所說的名門正派，如武當少林；一部分加入了中立方，比如華山、崑崙等；還有人數最多，也是最強的一部分卻加入了反方，烈火和寒冰兩個門派。
十萬玩家也在內測進行的第一天內陸續找到了自己的歸屬。中立門派由於數量眾多，因此加入者也最多，大約有四萬；進入反方門派的其次，為約三萬；正方的門派卻只有兩萬七千人加盟。剩下還有兩千多人沒有加入任何門派。他們都看到了遊戲中所寫的，對不加入任何門派玩家的經驗值優待。
這些玩家大多數都是骨灰級的格鬥遊戲高手，其中還有一些曾經是職業選手。他們中的大部分都以職業遊戲團隊為核心組織了自己的聯盟，以此對抗那些已經加入門派的玩家。在這幾千人中主要的牽頭的遊戲團隊有「十字軍」、「無敵軍團」和「天降橫福」。
激烈的格鬥遊戲在第一天便正式上演。在大小約相當於四個北京市大小的地圖上，十萬玩家開始了他們之間的戰爭。
江湖遊戲中的第一場大規模群戰ＰＶＰ戰鬥起源於一次誤會。一個屬於中立陣營倥侗派的玩家不小心進入了武當的地盤，於是被ＮＰＣ發出驅逐任務。但是接下這個任務的網名叫「執著」的玩家卻一時興奮，將對方在武當的地盤ＫＯ。
於是倥侗開始了自己的復仇，倥侗派的ＮＰＣ連續發出了上百個對武當弟子的追殺任務。幾乎將所有出現在倥侗派附近的武當玩家殺了個乾乾淨淨。接下來的發展更是出乎所有人的預料。在自動觸發的任務中，武當的一名ＮＰＣ帶著三十名玩家找上了倥侗的地盤準備交涉。而倥侗派這時候也發出了迎接這些武當玩家和ＮＰＣ的任務，但是他卻沒有來得及收回先前發出的任務。
接到了追殺武當成員任務的倥侗玩家中就有一位是中友戰隊的二線隊員。他與十幾個普通玩家在看到了武當派的高級ＮＰＣ之後，想都沒想就衝了上去。他一個人把ＮＰＣ死死纏住，其他的人則與從武當來的對手開始混戰。
雖然武當玩家在一開始佔了優勢，但是這畢竟是對方的地盤，趕來的倥侗玩家紛紛加入戰團。最後的結果是，在倥侗派前來迎接的玩家到達指定地點之前，交涉團已經全軍覆沒。
武當與倥侗此時正式宣佈交惡，兩邊的最高級ＮＰＣ開啟了無條件ＰＶＰ模式，並且開始召集弟子，大批發出追殺對方玩家的任務。在兩邊的高級玩家的號召下，一場參加人數超過千人的大規模ＰＶＰ在武當山的山腳下上演了。
一個小時之後，大規模ＰＶＰ終於在ＮＰＣ的干涉下結束。由於這裡是武當山，因此十七名高級別武當派ＮＰＣ的出現立刻讓戰局倒向了武當派。所有進入地圖的倥侗派玩家全軍覆沒。
大規模的ＰＶＰ無論對服務器還是對騰飛公司架設的新網絡都是一種考驗——但這也正是騰飛公司所期望的。內測，目的便是尋找遊戲中的漏洞，並且考察系統的負荷能力。大量數據飛快的傳輸到處理武當附近地圖的服務器內部。從這場ＰＶＰ一開始，控制武當派區域的服務器的硬盤指示燈就一直不停的閃爍著。不過另人欣慰的是，在遊戲中並沒有出現不能忍受的網絡延時。
而大戰之後，遊戲中的武當與倥侗雙方也立刻進行和解。高級ＮＰＣ關閉了無條件ＰＶＰ模式。一切又重新恢復平靜。
戰鬥雖然結束，但是它所帶來的影響卻沒有消失。至少，全程記錄了戰鬥始末的騰飛公司已經準備將它製作成為《江湖》正式公測時的宣傳短片。
在半個月的內測期裡，大大小小的戰鬥層出不窮。格鬥遊戲的精髓——戰鬥也在這款網絡遊戲中體驗的淋漓盡致。不過在１７％內測玩家的強烈建議下，騰飛公司決定在每個門派內設立練功房，供玩家進行ＰＶＣ（人對電腦）戰鬥。在練功房裡練習也能夠得到經驗，但是無法獲得任務獎勵，而且隨著級別的增長，能在練功房裡得到的經驗也將會越來越少。
２０２０年１０月１日，也就是中華人民共和國的第七十一個國慶節。江湖遊戲終於正式與全中國的所有玩家見面。騰飛公司開始了不限參加名額的遊戲公測。每一個公測測玩家都得到了免費提供的公測帳號和免費提供的遊戲傳感器。
與啊特拉公司設計的大頭盔不同，騰飛公司將傳感器改成了更方便攜帶的「眼鏡式」——它的體積只有原來那種格鬥頭盔的五分之一，重量則是三分之一。與電腦採取最常用的ＵＳＢ接口連接方式。這種設計使得網吧不再需要常備許多頭盔供玩家使用，他們可以自己從家裡將不足一斤重的傳感器帶到網吧。
最終的統計，公測開始後一個月，一共有兩千七百萬註冊玩家領取了傳感器。而最終進入遊戲的玩家為兩千六百萬。為了保證遊戲的正常運行，六百組服務器日夜不休的運做著。而且與啊特拉公司當年的做法相同，騰飛公司也為遊戲準備了相當於所有服務器總量１５％的備用服務器。
當遊戲公測正在進行的時候，林風和他的好朋友們卻正在騰飛公司的總部裡參觀著騰飛公司的客戶服務部門。面積達到一公頃的大房間裡，四百名客戶服務人員忙碌的在一邊接聽客戶的電話，一邊操作面前的電腦——不過他們並不能控制遊戲中的任何程序，只能監視。
在騰飛公司的參觀完畢，晚上他們一群人又按照慣例來到了周安偉的深藍網吧。才走進深藍網吧，迎面而來的就是一陣聲浪。平時一貫清淨的網吧裡此刻竟然嘈雜做一團。
林風與金向東奇怪的打量著周圍的情況，卻發現平時上座率大約在８０％左右的網吧此刻已是人滿為患。沒有機器的顧客無聊之下開始聊天，於是網吧裡便嘈雜起來。
看到林風和金向東走了進來，藍深也只能帶著歉意的看向他們。「今天實在是沒有機器了。不好意思。」他走到林風身邊說道。
「沒關係，今天國慶嘛。」林風笑笑說，「放假人當然多啦。」
「其實江湖這遊戲也是一個原因。」藍深補充道，「我裝了『騰飛網』，所以不少家裡沒有裝網絡的都到我們這裡來了。」
「哦？」林風看了看四周，果然到處都是帶著眼鏡式傳感器的顧客。
「我們戰隊的幾個可都進了遊戲。」藍深得意的笑著說，「你們呢？玩了沒？叫什麼名字？」
林風看了一眼身後的幾人，他們都輕輕搖頭。林風便老實的回答：「我們都沒玩。」
「不會吧，自己開發的遊戲自己不玩？」藍深匝著嘴，「真是可惜，太可惜了。」
「遊戲可不是我開發的。」林風一臉的笑容，「我只是開發了它的基礎系統。就好像ＷＩＮＤＯＷＳ不是比爾蓋茨開發的一樣。」
「哎，別說的那麼複雜了。」藍深連忙揮手，「那你想玩不？我這裡還有幾個傳感器，你要麼？」
「算了吧。我如果想玩的話會找公司要的。你這裡這麼忙，我們就不打擾了。」林風看到身後的幾個同伴都與自己是同樣想法，便立刻告辭。
不過林風沒有料到的是，當他回到二十天前才佈置完成的新家時，卻看見陳茹芸帶著一隻傳感器坐在電腦前一動不動。傳感器上的藍色信號燈不時閃爍著，表明她正在遊戲中。
陳茹芸絲毫沒有察覺林風的歸來，她正在與大學時代最要好的朋友方茵一起在遊戲裡戰鬥著。看到此情此景，林風只能苦笑了一下，走進臥室。
「明天就打電話去美國。」林風的腦子裡還對自己的後續研究工作抱有一線希望，「如果導師那邊順利的話，應該已經能拿到開發權了……」
同學們，朋友們，發揚一下你們的愛心吧。如果你們再不去點一下撒冷大大的書，起點著名的撒冷大大就快要跳樓了。