被拿走的那旗，在三班實在是掛得太久了一些了，連牆上都有清晰的印痕。蕌
「你們這幫懶傢伙，還有軍人的樣子嗎？把牆皮擦一擦，看著像什麼樣子！」伍六一朝著班裡的戰士們發著瘋。蕌
高城和指導員是全連唯一有權利住單間的人，十幾平方米的一間房，因為連帶傢俱都只放了簡單的幾件制式，反而顯得空空蕩蕩。高城和史今如拔軍姿，兩個人私下時還站得如許挺拔，只能說一種自我懲罰。高城冷冷地看著，他也並不打算叫史今放鬆一點。蕌
「我不會堅持要他走，他還是鋼七連的人，但是炊事班……或者生產基地，基地一直要人，我說七連沒人，但是……有時也該應付一下……」就這份吞吞吐吐來說，高城簡直已經覺得自己有些委屈了。蕌
史今：「不行。連長。」蕌
高城他又要暴跳起來：「誰去都可以！他去就不行？」蕌
史今：「誰去都可以。他去，尤其這個時候去，我們就是徹底否定他作為戰鬥人員的價值。」蕌
高城在屋裡足轉了一圈，轉回來時已經有些狐疑，史今是不是看到了什麼他沒看到的東西：「哈！戰鬥人員！他有你說的那個價值嗎？我看兵的眼神不如你。說真的，他有你說的那個價值嗎？」蕌
高城的這份好奇實在比他的憤怒更讓史今為難。蕌
史今：「我……暫時還沒有看出來。」蕌
「我靠！」如此有失身份地大喊一句後，他高城的惱怒也超過了臨界點，「我已經讓步了！我容許他在七連待著！只要他的成績不記入本連——尤其是你們班的作訓成績！我不想被這麼一個……這麼一個心理上的侏儒廢掉我最好的班長！」蕌
史今吞吐到了結巴的程度，因為他維護的那個人實在沒給他任何希望：㙉「我……𤥂我想我們都是心理上的侏儒……我是說，曾經是。所以、所以應該給他個機會，讓他能……至少能……長高一點。」蕌
高城已經冷靜下來，更確切地說，冷淡下來，沒人願意總重複一個話題：「你還要維護他嗎？」蕌
史今：「連長，就像您維護我們一樣啊。」蕌
高城不為所動，他對許三多實在已經深惡痛絕。蕌
高城：「你堅持？」蕌
「我……」史今長噓了口氣才把後兩字說完，「堅持。」蕌
高城：「那你走吧。」蕌
史今猶豫了一下，規範地敬了一個禮後打算出去。高城不再看他，只是在史今將出門時噓了口氣：「以後我不會再跟你私下談這件事情了。」蕌
史今輕輕帶上了門，看著營房外的空地發呆，在他的印象中，他的連長對他從來沒有這樣冷淡過。蕌
成才在七班宿舍將那面先進紅旗掛在牆上，剛看了看，發現許三多貼了牆根從外邊過道經過。成才叫住了他。成才走出去，在他身邊並沒停頓，逕直越過，那架勢就像對牆上懶得撣去的灰塵。「你跟我來。」成才的聲音很冷淡。許三多跟在他後邊，只有三尺遠，但像在兩個世界。兩人再沒有原來的親熱。越好的部隊裡後進越沒有容身之地，於是許三多對成才也只敢老實地跟在後邊。蕌
兩人走到操場上，成才坐下拿出支煙點上，很有派地看看許三多，點點頭。他像個領導，至少是帶「長」的什麼，儘管成才只在新兵連做過副班長。許三多於是坐下。蕌
成才盯著許三多的眼睛：「我這兩天一直在想你怎麼辦，我想出來了。」蕌
許三多於是眼裡放光，看著他，那幾近感激，原來有人為他在想。蕌
「你走。」成才很武斷地說道。蕌
許三多的臉色迅速黯淡下來：「我去哪？」蕌
「你已經把印象搞成了這樣了，那就很難再擰過來了。你在紅三連不是幹得挺像樣嗎？那塊地盤是你的，你跟紅三連領導說，你想回紅三連，七連這邊肯定放。聽我的錯不了，我是為你考慮的。」蕌
「可我，我不想去。」蕌
成才覺得奇怪了：「這是你想去不想去的問題嗎？許三多，人這輩子能幹什麼不能幹什麼，是不能勉強的，這叫定數。」蕌
「你這是迷信。」許三多說，「我爸說的。」蕌
「我當然知道這是什麼！我是為你想的，你以為你在鋼七連還能有什麼出息嗎？我也替鋼七連說一句，你就根本不該在這個連隊，連裡天天在說的榮譽感你知道是什麼吧？你能為它做什麼嗎？你……」蕌
他惱火回頭瞧一眼，其實不瞧也知道許三多在幹什麼，許三多在抹眼淚。蕌
成才壓了壓自己的聲音：「行了，這裡煩這個。我也煩這個。」蕌
冰寒徹骨，寒得許三多不再抹淚，只好任由眼淚往下淌，他現在甚至沒有擦掉眼淚的權利。蕌
「別流了。還流？你靠這個在七連混嗎？……你知道什麼叫榮譽嗎？什麼叫鋼七連？叫什麼不好幹嗎叫鋼？……你渾身上下哪根毛當得起這個字？說這話是為你好，這哪是你來的地方？……哭什麼？我真不想跟你說什麼了……我跟你說，你現在就去找紅三連的人說……你還哭？我不想跟你說了，跟你是老鄉有什麼好的？全連都笑話我！——我走了！」連那種居高臨下的耐性也失去了，成才扔了煙頭走開了。蕌
許三多看著地上那個煙頭發呆，遠處的兵在打籃球，歡聲喧嘩，他很孤獨。蕌
許三多撿起煙頭放進垃圾箱裡。蕌
許三多想想，覺得成才說得也對，於是紅三連的指導員何紅濤在前邊走，許三多就在後邊跟著，他不知道如何開口。蕌
何紅濤的心情很愉快，愉快到根本沒有覺察後邊的那位。許三多嚥著唾沫，瞪著眼看著那個後腦勺，下著決心。轉個彎何紅濤倒不見了，許三多看著空空的路發呆。何紅濤從他身後的小賣部裡出來，手裡拿著個奶瓶子。蕌
何紅濤看到許三多一愣，忙說：「可巧了，我正要去找你呢。我跟你說件大喜事啊，我他媽有兒子啦！不……」何紅濤忽然發現自己說錯了，忙改口說，「我要跟你說的不是這事，我是跟你說，你那老班長老馬，就要走了，後天下午的火車，跟我說了好幾次了，臨走前得看見你，你得去送送人家。」蕌
可許三多想對何紅濤說自己的心事，連連說了幾個我，就是怎麼也說不出來。蕌
「怕請不下來假是吧？知道你們七連忙，請不下假我去幫你請。」蕌
許三多還是我我我的，怎麼也說不出口。蕌
何紅濤：「我一直納悶你幹嗎要去七連，現在我覺得你是挑對了。許三多，你是個會想事的人，當兵是得去七連這樣的地方啊。你看你現在，結實啦我該說堅實啦，硝煙熏出來的堅實。你們連是耗彈大戶嘛。什麼事？」蕌
許三多：「沒……事。」蕌
何紅濤自顧自地說著完全不顧及許三多的表情：「這話你可能不愛聽吧，你剛來時那眼神吧，空空洞洞的，現在就有東西啦，在想事。有心事吧？是好事，你自個擔當事了嘛。擔當啥事？說我聽聽，不定還能幫你擔當點。」蕌
許三多：「我……沒……指導員再見。」然後愣頭青一般掉個方向就走了。蕌
何紅濤愣在那，過了會兒總算想起句話茬：「那你到底去不去送你班長哪？許三多，年年兵來兵往，人能惦記住人不容易！」蕌
許三多茫然而愣沖沖地走，他在逃避。