被遺忘的傳說—北歐神話（序）
北歐神話是被遺忘了很久的神話，古代北歐人的後裔將這份瑰寶棄而不顧，已有好幾個世紀之久。在諸多的神話體系中，不同與希臘神話那曼妙輕快的歡愉情景和婆羅門神話中華麗而腐朽的自甘沉淪，北歐神話是堪稱最壯美悲涼的詩篇。自誕生便已定下的宿命無法改變，只得一面用粗糙的手指按著淌血的傷口，一面微笑著嘲弄生命的本質。
由古長詩《愛達經》和古日耳曼悲烈傳奇混合的北歐神話，最獨特的莫過於那即使是諸神也難以抗拒的終將毀滅的命運—雷加魯克。北歐神話的世界因戰斗而創造，亦因戰斗而歸於毀滅。結合了必死的宿命與永不休止的自我尊嚴，猶如凌厲銳劍劈劃在冷烈寒風中的傲然悲歎，令人感謂至深！
北歐神話中英雄的後裔們生長在荒涼苛虐的自然環境中，養成勇武彪悍的個性。流浪、戰斗和狩獵是他們日常的生活方式，他們經常在大膽進取的首領率領下，遠征他國，並從異國贏得在本土所無的地位與財富。
流傳至今的北歐神話就是這民族的產物。但神話的記錄在今天的日耳曼國家中都已不復存在。反而是在北海中滿布火山與冰河的孤島-冰島上保存了下來。日耳曼諸神完全被日耳曼民族遺忘，其中最重要的原因當推與羅馬帝國的接觸，以及經由接觸而受到的基督教之同化。再加上天災人禍，尤其是公元1618-1648的「三十年戰爭」，使日耳曼固有文化殘缺荒廢，可貴的文獻傳說，都墜入遺忘的深淵，塵封於漫長歲月。而當時只有基督教的教士識字，他們既掌管記錄，保管文獻，對於異教傳說、抄本、歌曲等自然深惡痛絕，清掃干淨；只有少數數據幸存：英國的「貝歐武夫」-Beowulf、德國的「尼伯龍根之歌」-Nibelungenlied和一些斷簡殘篇-Saga（英雄傳說），以及兩部冰島神話詩集「愛達經」。所以，現在的人們只能從這些殘斷的篇章中去尋找北歐神話殘留的影子，回味著昔日那波瀾壯闊神話傳說……
被遺忘的傳說—北歐神話（一）混沌初開
伊米爾活著的遠古時代，
沒有沙或者海，沒有洶湧的波浪；
世界沒有大地，也沒有天空，
只有那開裂的、寸草無生的鴻溝。
——《西比爾預言書》
在遙遠的洪荒時代，天地一片混沌，沒有沙石，沒有大海，沒有天空和大地。在這一片混沌的中間，只有一道深深開裂著的，無比巨大的鴻溝，叫做金恩加之溝。整個鴻溝裡面是一片空蕩和虛無，沒有樹木，也沒有野草。
在金恩加鴻溝的北方，是一片廣大的冰雪世界尼夫爾海姆；在金恩加鴻溝的南方，是火焰之國摩斯比海姆。從火焰國中噴射出的沖天火焰，濺出的火星落在金恩加鴻溝的兩岸上，也落在鴻溝旁邊堆積著的冰丘上。冰塊遇到高熱的火星後溶化成水氣，又被從尼夫爾海姆吹來的強勁寒風再次凍結起來。就這樣循環重復，千年萬年之中，在火焰國的熱浪和冰雪國的寒氣不斷作用下，這些冰丘中誕生了最初的兩個生命-母牛奧都姆布拉和始源之巨人伊米爾。巨大的母牛以舔食冰雪以及冰地上的一些鹽霜為生。而在母牛身下流淌出了四股乳汁，匯成了四條源源不絕的白色的河流。於是，龐大的伊米爾就以奧都姆布拉的乳汁為食。在混沌黑暗、冰天雪地的洪荒時代裡，只有這樣兩種巨大的生靈存在著。
無數歲月以後，終日飽飲牛乳的伊米爾變得非常地強壯。有一次，在他飲完牛乳沉沉睡去的時候，從他的雙臂下面忽然生長出了一男一女兩個巨人。接著，他的雙足下面也生長出來了他的一個兒子。從他的雙臂下面生出來的那對巨人後來成了一對夫妻，生下了許多巨人子裔。在他們的許多孩子中，其中一個叫做密密爾，是個極其富有智慧的巨人。從伊米爾的足下誕生的是一個有六個頭的邪惡巨人，後來也有了許多後代。但是他的子裔大都是一些體形龐大，生性愚笨的巨人，有的有許多個頭，有的則是一些野獸。巨人之祖伊米爾自己也在此後又生下了其它的一些巨人。所有出自伊米爾的巨人們，都被稱為霜的巨人，他們是巨人世界的主人，世界秩序的破壞者和神祗們的敵人。
母牛奧都姆布拉日日夜夜地舔食著冰雪，不斷地尋找鹽霜。有一天，在它用力舔食石頭上一些鹽粒的時候，它的舌頭底下忽然舔出了一些頭發。它繼續地舔著，第二天，一個完整的腦袋出現了；到第三天，它舔出了一個活生生的人形。眾神的始祖布裡就這樣誕生了。布裡是一個高大英俊的男人，強壯有力而性情溫良。他不久生下了一個同樣高大而雄壯的兒子博爾。博爾在長大以後，娶了女巨人培絲特拉為妻。培絲特拉是從伊米爾雙臂下面生長出來的那對巨人的女兒，也是智慧巨人密密爾的姐姐。博爾和培絲特拉不久生下了奧丁、威利和維三個兒子。天地之下沒有語言可以形容他們的高大和雄健，他們是三位偉大的神明，也將是所有世界的主人。
被遺忘的傳說—北歐神話（二）天地的創造
博爾的兒子們逐漸成長起來，變得越來越強壯，同時也開始不再滿足於生活在這樣一片黑暗、寒冷和混沌的世界之中了。經過一番計劃後，奧丁、威利和維三位神祗向洪荒世界的統治者，巨人的始祖伊米爾發動了攻擊，並且最後成功地殺掉了這個龐然大物。
然後，他們利用伊米爾的屍體開始創造一個舒適而美麗的世界。眾神把伊米爾的巨大身軀肢解開來。把伊米爾的肉體放在了金恩加鴻溝的正中間，把填滿了鴻溝的肉體作為大地。眾神又用他的血造成海洋和湖泊，用他的骨骼造成丘陵和山脈，牙齒和零碎的顎骨造成巖崖和卵石，頭發和胡子造成樹木和青草。在大地造成以後，眾神又把伊米爾的腦殼拋在上面，形成了天空，又把他的腦漿拋散到天空上面，形成雲彩。為了不讓天空從上方掉下來，眾神派了四個侏儒分別到東南西北四個角落，用他們的肩膀支撐住天空的四角。這四個扛著天空的侏儒，他們的名字就分別為東、南、西和北。在創造了大地和天空以後，奧丁、威利和維又從南方的火焰國中采來了許多火星，把它們隨意拋散到天空上。這些火星就停留在天空上，成為滿天的繁星，照亮了整個世界。
在世界規模初具後，神的祖先開始考慮創造一種完美的生物，得以居住在富饒肥沃的大地上。三位神祗經常帶著這個問題在天地之間行走，察看他們創造天地的業績。有一天，當奧丁、威利和維在海灘上散步的時候，海浪沖來了兩截木頭，一截是梣樹，一截是榆樹。眾神把它們揀起來後，覺得恰好可以作為創造人的材料，便開始用刀把它們分別雕刻成兩個人形。由於眾神精心雕刻，那段梣木成了一個栩栩如生的男人形狀，而榆木則是一個女人的樣子。
樹木成形後，三位神祗就為他們注入了生命。
奧丁首先把人形握在手中，賜給了他們生命與呼吸；
威利接著賜給了他們靈魂與智慧；
最後，維賜給了他們體溫和五官的感覺。人類誕生了。
根據他們的由來，神的祖先把男人命名為阿斯克（意為梣樹），女人命名為愛波拉（意為榆樹）。
另外，早在眾神還沒有想到要用伊米爾的屍體創造世界的時候，從伊米爾腐爛的肉體中生出了許多蛆蟲。這些蛆蟲攫取巨人之祖身上的精華，竟都是一些富有靈性的生物。在奧丁等神的裁決下，他們都有了類似人類的形體和智慧。從屍體受光一面生長出來的蛆蟲變成了精靈或者叫光明精靈，從屍體背光一面生出來的則變成了黑暗精靈，人們一般把他們叫做侏儒。支撐天空的東南西北四個侏儒就是從伊米爾的屍體中生發出來的。精靈們通體發亮，光明耀眼，長得非常美麗。他們通常性情溫良，開朗熱情，能和樹木花草、游魚飛鳥彼此溝通，因此眾神就把他們作為神的朋友。他們也經常幫助眾神管理世界，特別是日月星辰等一類事務。侏儒們雖然和精靈同出一物，容貌性情卻與之截然相反。他們長得矮小又難看，漆黑如瀝青，而且貪財好色，狡猾而愛撒謊。
智慧巨人密密爾有一個美麗、膚色黝黑的女兒，她的名字叫做夜晚。夜晚經常騎著她的駿馬，奔馳在群星閃爍的天穹上。後來，美麗的夜晚和精靈國裡掌管光線的黎明精靈德靈相愛了，他們生下了一個象他父親一樣英俊而光彩奪目的兒子，起名叫白天。
從此以後，當晨曦的紅色光芒照耀在大地和海面上的時候，稱為喚醒者的精靈們就會在黎明精靈德靈的宮牆外吟唱起清晨之歌，夜晚的兒子白天隨即在歌聲中騎上他的駿馬，向無邊的蒼穹奔馳而去。同時，他的母親夜晚經過一夜的奔馳，疲倦地回到宮殿裡休息。
在巨人國裡，有一個巨人生有一兒一女，長得英俊美麗，光彩奪目，分別叫做月亮和太陽。驕傲的巨人經常向其它生靈稱贊他的兒女如何如何出眾，這就引起了眾神的注意。後來，眾神就把這兩個美麗的孩子從巨人國帶走，分別交給他們兩匹駿馬和一輛大馬車，讓他們晝夜更替地在天空上巡行。
從此，稱為太陽的女孩發著金光，跟著白天，稱為月亮的男孩發著銀光，跟隨著夜晚，分別在天空上不斷奔馳。
兩條猙獰的惡狼，分別追逐著太陽和月亮，垂涎欲滴地企圖把他們吞噬掉。他們不斷地朝著太陽和月亮咆哮，緊緊跟在他們後面。但是，太陽用來駕車的亞維克和愛爾維斯是兩匹無與倫比的神駿，它們的鬃毛閃爍著金色的光芒，以極快的速度拖曳著鑲滿寶石的太陽車向前奔馳。所以，太陽總是能夠擺脫掉惡狼的追逐。
當金色的太陽駛過西邊的地平線後，她就來到了黃昏精靈比靈的宮殿。在經過一天的奔馳以後，疲憊的太陽就在比靈為她安排的華床上休息了。比靈的僕從們則舉著點燃的蠟燭和火炬圍在她的床前，守護著她。當晨曦再次出現在地平線上的時候，太陽將再一次踏上她的馬車，駕馭駿馬奔馳在天空上。
當太陽登車啟程的時候，月亮駕車回到了比靈的黃昏宮殿。當月亮休息在他的華床上的時候，一群睡眠精靈打著磕睡圍繞在他的身邊。就這樣，大地上的人類有了晝夜之分，也有了陽光的和煦和月光的溫情
被遺忘的傳說—北歐神話（三）世界的構成
北歐神話中的整個宇宙共由九個世界所構成的，並區分為三層。
上層是：精靈之國愛爾夫海姆、諸神的國度亞薩園和火焰之國摩斯比海姆；
中層是：人類的國度中庭、巨人的國度約頓海姆和華納神族的家園華納海姆；
下層是：侏儒之國賽文夫海姆、海拉的死亡之國和冰雪世界尼夫爾海姆。
貫穿連結這九個世界的是一株巨大的梣樹。它萌生於“過去”，繁茂於“現在”，延伸到無限的“未來”。樹葉永遠青綠，它的枝干支撐著整個宇宙的重量，根部貫穿全世界，它的名字叫做：“尤加特拉希”。
這棵巨大的梣樹是宇宙萬物的起源和載體，它生機盎然，茂密的枝葉覆蓋了整個天地。有三條巨大的樹根支撐著世界之樹尤加特拉希，使它岸然挺立。這三條樹根分別通往諸神的國度、巨人的國度和冰雪世界尼夫爾海姆。在這些樹根的末端，分別有三眼泉水為宇宙樹提供水分。
通往最北面尼夫爾海姆中的那眼泉水稱為海維格爾瑪，在一片冰天雪地中，泉水寒冷徹骨，冷霧蒸騰。一條猙獰的黑龍尼特霍格盤踞在那裡，日夜不停地噬咬著伸入泉水的巨大樹根。黑龍生為惡魔，企圖最終咬斷宇宙樹的巨根，毀滅世界。
通往巨人的國度的那眼泉水是由智慧巨人密密爾看守的，所以這眼泉水叫做密密爾泉。密密爾就是從巨人之祖伊米爾雙臂之下生出來的那對巨人的兒子，從小就聰明非凡。在他看守泉水的時候，他已經成了一個老巨人。密密爾泉的泉水中充滿了知識和智慧，關於整個天地、九個世界裡發生的一切事情的知識，都熔匯在這清澈透明的泉水中。因此，無論是誰，不管是神祗、精靈、巨人、侏儒還是人類，只要喝了密密爾泉裡的泉水，就會變得既有知識，又富有智慧。
通往諸神的國度的那條巨根同樣連接著一眼泉水。這眼泉水稱為烏達泉，但它要比其它兩眼要大上許多，看上去象是一個湖泊。烏達泉永遠如詩如畫一般的美麗，泉面上水平如鏡。烏達泉的泉水能夠發出悅目的光亮，把神國和整個宇宙樹照耀得一片光明。它的泉水也聖潔無比，生活在水面上的動物通體雪白。天地初開之時，兩只山鳥飛來停棲在泉邊，在水中游戲，聖潔的泉水使它們全身的羽毛變得潔白如雪，後來人們就把這種動物稱為天鵝。
有三位命運女神居住在烏達泉的旁邊，她們的名字分別叫做烏爾德（過去）、維爾丹蒂（現在）和絲庫爾德（未來）。她們將生命分派予人類，指定眾生的運數。命運女神三姐妹是宇宙樹的守護者，她們每天都用聖潔的烏達泉水灌溉世界樹之根，使它長青不衰。當世界樹有了裂口時，她們就用烏達泉邊的白色泥土為之修補起來。在三位命運女神的勤勉灌溉和精心照料下，世界之樹尤加特拉希枝葉茂盛、四季長青。
在世界之樹尤加特拉希的頂部，站立著一只羽毛雪白的公雞，叫做吉倫卡馬。這只白公雞受命運女神姐妹之命，負責為天地萬物計算時間。當天地間的一切生靈需要睡眠的時候，白公雞就開始數數。當它數完六十乘六十再乘十二這麼多數目後，就在世界樹的頂部放聲啼唱。同時，白天和太陽也分別從黎明宮殿和黃昏宮殿奔馳上了天空。
除了白公雞吉倫卡馬，世界樹最高的一叉樹枝上還停棲著一頭巨大的鷹。這是一只非常雄健的巨鷹，當它翼動翅膀的時候，也就是世界上刮起大風的時候。這頭巨鷹和樹根下棲息在冰雪世界中的毒龍是一對宿敵，特別是因為在樹枝間跳來跳去的松鼠拉它圖斯克不斷地在它們之間挑撥離間、搬弄是非。此外，還有四頭美麗的小鹿在烏達泉邊的樹林中奔跑著。象征著四個方向的風，吹拂著樹枝。
被遺忘的傳說—北歐神話（四）北歐的諸神們
在北歐神話中，代表光明和正義的神族共有兩個，他們是居住在亞薩園的亞薩神族和居住在華納海姆的華納神族。北歐神話中所說的神祗絕大部分都是指亞薩神，眾神之王奧丁即屬亞薩神族。而華納神族作為一個古老而神秘的存在卻很少被提及。有些學者認為，亞薩神族代表古代北歐的正統神族，而華納神族則代表北歐神話以外的其它宗教的外來神族。
亞薩神族和華納神族在神話傳說中還曾爆發過一場曠日持久的戰爭。戰爭的起因是一個叫格爾薇克的女華納神帶著華納神族的使命來到了亞薩園，她是來和亞薩神理論兩大神族哪個該受到人類的頂禮摩拜的。這是世界混沌初開以來第一場規模宏大、場面慘烈的戰爭，兩個神族的戰士們都英勇無畏地在戰場上拚殺，眾神的矛頭都沾滿了敵人的鮮血。由於雙方勢均力敵，戰爭持續了許多個年頭，兩個神族都遭受了巨大的犧牲。最後，所有的眾神都厭倦了這場曠日持久的戰爭和無謂的廝殺。於是，神族之間開始了和談。為了長久保持兩大神族之間的和平，不讓戰火在神的世界中再度燃起，眾神最後決定雙方互相派遣人質。亞薩神族送往華納海姆的是海納和智慧巨人密密爾，華納神族送往亞薩園的則是最傑出的華納神諾德和他的一對孿生兒女，夫雷和芙蕾雅。他們也是在北歐神話中出場的僅有的幾個華納神族。下面介紹一下北歐神話中經常出現的一些主要神祗吧：
眾神之父奧丁：是亞瑟神族的主神，相當於希臘神話中的宙斯和羅馬神話中的朱庇特。傳說為一個五十歲左右，身材高大，失去一目，冰冷又嚴肅的人物。是戰斗、詩歌、智慧和死亡之神，由於眾神大多出於他，，又稱為「眾神之父」。他肩披深灰的斗蓬，斗篷邊鑲著閃耀的星辰，頭戴藍如晴空的闊邊帽子，反映著天際夕陽的余輝。深炯有神的單眼透視著生與死的神秘。手持從來不會射偏目標的長矛-基格努爾槍，配帶著德勞毗尼爾飾環，騎著八足神馬斯萊普尼爾，雙肩上棲息著兩只烏鴉，一只叫做胡晉（意為思想），另一只叫做穆寧（意為記憶）；他的左右跟著兩條狼：格裡「貪欲」和弗萊基「暴食」。奧丁原本並不是獨眼的，他是為了喝到世界之樹下的智慧之泉裡的水以獲得究極智慧時，挖出了自己的右眼，將其扔到了密密爾泉水裡。那只眼睛穩穩地落到了泉底，而且在知識和智慧的泉水裡向上張開著。透過明淨的泉水，它能看到一切宇宙中已經發生過的事情，和一切將要發生的事情。然後奧丁也如願的喝了很多密密爾泉的泉水，從此變得更加有知識和智慧了。雖然他因此失去了一只眼睛，而經常被稱為獨眼神或獨眼老頭，但也因為他的智慧超群而被稱為智者奧丁。好武的北歐戰士認為戰爭時如果能得到奧丁的庇佑，便能夠得到一股擁有熊之精神、狼之勇猛的力量，而在戰場上所向披靡，成為「狂戰士」。奧丁主宰著人類居住的「中庭」中戰爭的勝負，並命令侍女瓦爾基裡們選擇最勇敢的死亡戰士帶回到「英靈殿」，而這些英雄們將在「諸神的黃昏」的劫難裡和諸神並肩作戰。
婚姻女神芙莉格：奧丁的妻子，眾神之後。因此享有坐在奧丁寶座上的特權，芙莉格有周知宇宙間萬物的力量。她又是睿智的預言者，知道一切未來的事，但是卻沉默，從不說出她所知道的知識。這是因為北歐人認為女人是藏有秘密的神秘者、先知。她是光神博德和暗神霍德爾的母親，雖然她能夠解其愛子博德死亡陰影的惡夢，並且為此安排，使博德免於受到世間萬物的傷害。但百密一疏，兩個兒子仍逃不過死亡。命運還是不可抗拒的。芙莉格被描述是一位美貌端莊的婦人。頭戴蒼鷹之羽，這是沉默的象征。穿雪白的衣，腰間是一根金帶，掛著一串鑰匙，這又是主婦的形象。所以她也是家庭的守護神。
雷神托爾：托爾是奧丁的長子，他是神族中最為強壯的勇士，具有呼風喚雨的能力。長及胸際的紅髯常在空中飄揚，擁有巨大的力量和驚人的胃口，因為他是如此的巨大，所以他不能走在虹橋上以免壓垮它。他是宣過誓的亞薩園的保衛者。但是，托爾更是巨人們的天敵，經常到東邊的巨人國中去和巨人作戰，因此他很少在亞薩園。托爾有三件奇異的寶物：第一件就是能開山碎石，具有可怕力量的雷霆之錘(Mjollnir)，這件寶物有神奇功能，可以丟出去自動回到手中。當托爾出現在空中時，霜巨人和山巨人一眼就認出這柄錘。這柄錘在與巨人交手的無數戰役中，曾擊碎許多霜巨人和山巨人的頭顱，就像打碎蛋殼一樣。無論對於神族及巨人族而言，沒有比托爾的雷霆之錘更可怕的東西了。第二件為能使托爾神力加強一倍的力帶(腰帶)。第三是他在揮動神錘所戴的鐵手套。當托爾揮動神錘時，就會發出可怕的亮光，在空中閃爍，映照在地上人們的眼廉中。他的戰車有沉重鐵輪，會發出可怕聲音，是由兩匹毛比雪還白的羊牽引的，當托爾奔馳在雲海中，車輪會急轉發出回聲，在風中怒吼，這就是隆隆的「雷聲」。
戰神泰爾：奧丁的兒子泰爾是最勇敢的亞薩神，也是亞薩園中地位崇高的神的首領之一。也正因為他英勇無敵，他成了世界上一切戰爭的保護神，總是把勝利賜給戰斗中的勇敢者。好戰的北歐人時常在打仗之前向泰爾祈禱。泰爾的武器是劍，劍對北歐的勇士是神聖的，常以劍的名義發誓。北歐的勇士以劍密接成輪形，使他們中的首領(最勇者)站立於上，然後抬著游行；又共舉劍成為尖山，而由勇者跳躍過去。泰爾是唯一有勇氣把手放進巨狼焚裡爾口中的神，但也因此永遠的失去了右手。
詩歌之神布拉奇：奧丁的另一個兒子布拉奇是個相當溫文爾雅的神。布拉奇長髯垂胸，能言善辯，尤其是一位偉大的詩人，能夠出口成章地吟唱出長篇的詩歌。因此，布拉奇為詩歌之神。因為他美髯拂胸，有時也被人們稱為長胡子亞薩。
青春女神伊敦：伊敦是亞薩園中最美麗的女神之一，她是著名的侏儒伊凡爾第的女兒，後來嫁給了奧丁的兒子、詩歌之神布拉奇為妻，成了亞薩園中的青春女神。伊敦女神不僅美麗得羞花閉月，而且十分大方熱情，對所有的神祗、精靈和侏儒都和氣而友善。在亞薩神的歡宴上，她總是和芙蕾雅、西芙一起熱情地為豪闊的眾神斟酒。伊敦還是「諸神的國度」裡萬年長青的花園的主人，凡是園中生長的東西都絕不腐朽、永遠年輕美麗。當她俯身水邊，呼喚池中白鳥時，連沒有靈魂的魚類也會停止劃鰭，不願擾亂映在水面的影子。伊敦擁有一個裝滿世間罕見青春蘋果的金盒。每當諸神感到衰老之時，便來到伊敦的花園，嘗一粒蘋果，便能重新恢復失去的青春。而且神奇的是，盒中的蘋果是取之不絕的，因此諸神們便可以永保青春。
日神夫雷：夫雷並不是亞瑟神族，而是華納神族。這兩神族在遠古曾經發生爭戰，不分勝負。最後和解後雙方交換人質，於是夫雷和妹妹芙蕾雅便跟著父親諾德來到「諸神的國度」。他是諾德的兒子，長得英俊高大，在亞薩神中的地位也非常顯赫。夫雷住在精靈之國中，是所有精靈的統治者，也是雨水、陽光和大地上的瓜果的統治者。他賜予人類的，通常是和平與豐收。他有一件足與奧丁的八蹄神馬和托爾的神錘相提並論的寶物，那是一條稱為斯基德普拉特尼的寶船。和托爾的神錘一樣，這條寶船也是由最能干的侏儒精心打造後送給亞薩神的。斯基德普拉特尼是天地之間最不可思議的一條寶船，能夠裝載下所有的亞薩神和他們的所有武器。而且，當升帆航行的時候，不管往哪個方向行駛，都會有強勁的順風吹來，使它航行得又快又穩。這條寶船更為奇妙的地方是，一旦不使用的時候，夫雷就可以把它折疊成比手帕還要小的一塊，放在他的衣服口袋裡；而隨時隨地，夫雷又可以把它打開成一條大船，駛向大海。此外，他還有一把勝利之劍。它和托爾的雷霆之錘一樣，對巨人族而言都是非常可怕的武器。無論誰掌握了這把劍，這劍便會隨著持劍者的希望，獨自在戰場上飛舞殺戮敵人。但是這劍一旦失去，就不易收回，這點和雷霆之錘不同。最後夫雷為了摯愛失去了這把劍！
愛神芙蕾雅：芙蕾雅是夫雷的妹妹，是諸神中最美麗的女神，掌管愛與美。在「諸神的國度」裡，沒有一個女神像芙蕾雅這般優雅清切的；她金色的秀發如同陽光般地燦爛，迷人的雙眼如晴空一樣湛藍；所以美麗優雅的辭句像是「Lady」便是在描述女神芙蕾雅。她的最愛是音樂、春天、花草以及住在「精靈之國」中的光明精靈。芙蕾雅的美貌即使是在全部九個世界裡也是無與倫比的。因此，不自量力的巨人們不時地覬覦芙蕾雅的美色，企圖把她娶到巨人國中去。巨人國中最偉大的工匠就為了芙蕾雅而為亞薩園建造起了高大的圍牆；而巨人首領塞留姆則為此盜走了托爾的神錘，也為此丟了性命。芙蕾雅也溫情如水，眾神的歡宴如果沒有芙蕾雅往巨觚裡斟上美酒，就將變得索然無味。因此，她在亞薩園中享有和眾神之後芙莉格同樣崇高的地位，是女神中的首領。芙蕾雅有一輛豪華的車輛，拉車的是兩只貓—這是肉欲的象征。她還有一件“鷹的羽衣”，更是亞薩園裡的一件神物，穿上它以後誰都可以在天空中象雄鷹一樣自由地飛翔。洛基就經常向芙蕾雅借這件羽衣來使用。芙蕾雅到亞薩園後嫁給了一個叫奧德的亞薩神。但是，奧德經常離家遠行，而且長時間沒有音信，時時讓滿腔溫情的芙蕾雅非常傷心；而芙蕾雅也常常到各個世界中去尋找這薄情的奧德。美麗的芙蕾雅在各地傷心流淚的時候，她的淚水如果滲進了石頭，石頭就會變成金子。這也是為什麼世界上有金子的原因，也是為什麼有的地方把金子稱為“芙蕾雅的眼淚”的原因。
火神洛基：洛基原先並不屬於亞瑟神族，而是諸神的敵人巨人族。但是在很久以前，洛奇和眾神之主奧丁有緣八拜相交，成了生死與共的結義兄弟。後來，洛奇也因為這一層關系，在亞薩園中成了眾神的首領之一。洛基的外貌儀表堂堂，面容英俊而高貴。但是，他的性情卻十分乖張，到處欺詐行騙，任意妄為。同時，他招搖撞騙的本領也非常高強，花招百出，詭計多端。他的惹事生非，經常給亞薩園帶來很大的麻煩，使眾神為此頭痛不已。而他卻又經常能夠憑借他的智慧和計謀，為眾神排解困難，因而屢建奇功。因此，洛奇是一位在亞薩園中舉足輕重的人物，盡管那些生性耿直的亞薩神看到他都非常討厭。和其它的亞薩神不同的是，洛奇顯然不是一位勇敢的戰士，身上也沒有任何一件可以值得稱道的武器。他最大的本領便是以他的三寸之舌顛倒黑白，強詞奪理。而當危險真正來臨的時候，他的辦法不是變成一條鮭魚跳入江河溪流，便是拔腿逃跑。為此他有一雙號稱神行的千裡鞋，能夠日行千裡並且爬山涉水如履平地。洛基相貌俊美，在諸神和巨人中有不少情人，這些情人為他生下了許多孩子，其中最有名的是：可吞噬天地並最終殺死奧丁的巨狼焚裡爾、環繞中間園的巨大魔蛇迦瑞姆格德雷以及死亡之國的女王海拉。洛基是火焰與魔法之神，但一般人更多的是稱他為“邪神洛基”。因為他害死了奧丁之子，光明之神博德，並在[諸神的黃昏]中率領巨人族向諸神發動了最終的進攻。
亞薩園的守衛神海姆道爾：海姆道爾是海浪九姐妹的兒子，長得身軀高大，英俊美貌，特別是他的皮膚潔白如雪，因此他也通常被稱為白神。海姆道爾是亞薩園的守衛神，他最重要的任務，就是時刻警惕地看守著亞薩園的大門，不讓亞薩神的敵人—巨人或者其它惡魔來襲擊和破壞。所以，他的宮殿星堡也就修建在亞薩園的大門口，彩虹橋的橋頭。海姆道爾有一雙眾神中最銳利的眼睛和一副眾神中聽覺最敏銳的耳朵，能夠發現亞薩園門前發生的一切事情。海姆道爾的身邊還有一只神奇的號角，一旦當他發現敵人來襲的時候，就會吹響這個這個號角，示警眾神准備戰斗。這個號角的聲音是如此的嘹亮，以至於海姆道爾吹響它的時候，整個世界樹上的九個世界，都能聽到它的聲音。海姆道爾是個正直善良的神，是人類的保護神，對一切巨人都充滿了仇恨，即使是對那個已經成為亞薩神的洛基也經常怒形於色，從不和他妥協。為此，海姆道爾也常常被稱為“洛基的敵人”。
光明之神博德和黑暗之神霍德爾：博德和霍德爾是孿生兄弟，他們是奧丁與芙莉格的兒子。博德長得英俊，開朗，純潔且充滿愛心，受到眾神的喜愛和人類的崇拜。是亞薩園的王子，被稱為在奧丁之後必將統治世界的一位偉大的神明。有關他的傳說，最多的可能就是他的死了。他曾經夢到過他的死，於是他慈愛的母親芙莉格讓所有自然界的生物和元素（蛇，金屬，疾病，毒，火等）都不要傷害他。所有的生物和元素都答應了她。因為神們知道了博德的不死，所以常把他當射箭的靶子。妒忌博德的邪神洛基出現了！他化裝成女人問芙莉格：博德真的是永遠不死麼？忠厚的芙莉格想了想說，只有「英靈殿」東邊的小檞寄生沒有，因為它太幼小，太柔弱，沒有力量傷人。洛基馬上去東方帶回了一根檞寄生的尖枝，做成一只木箭，交給博德的瞎眼孿生兄弟霍德爾。不知內情的霍德爾拿此箭投向了博德，箭受洛基神力的指引直刺博德的心髒。博德應聲倒下。眾神為博德之死悲哀不已，奧丁也派赫耳默德前往死亡女王海拉那請求放博德回來。女王答應了，不過有個條件：世上任何事物，不論死的或活的，都必須為博德之死而哭泣。於是，世間萬物皆為博德之死而哭，唯獨洛基幻化成一個女巫，拒絕哭泣。因此，博德就永遠留在了冥界。他死後，他的妻子楠娜也悲傷致死。惡有惡報。霍德爾最後被奧丁的兒子瓦利殺死，洛基也沒逃出覆滅的命運，最終被擒獲而遭到了「永罰」。直至最終聖戰結束後，新的世界從灰燼中誕生，博德和霍德爾也將重獲新生。
海神埃吉爾：在北歐神話中，正式的海神是埃吉爾，他是深海之神。既不屬於天上亞瑟神族，又不屬於近海及風的華納神族，而為獨特的一族，以波濤洶湧的深海為他的領土。他管領著海中的波濤，是一個老人，有長而白的頭發及胡須，當他到海面上時，追逐海船，顛覆它們，拉它們到水底的宮裡。他的妻子是他的姐妹瑞恩(意為強盜)。這位女神的惟一樂趣是在危險的礁石旁或海上暴風雨時撒下了她的網，捕捉失事船只的亡者，她和埃吉爾一樣的貪婪而殘忍。瑞恩又被視為海洋中的死神，凡溺死於海中者，都被瑞恩帶走，她有像「英靈殿」一樣的宮殿，專門款待那些死者。因為她是很貪財的，所以溺海者必帶些金子在身上獻給她，以博得她的歡心。埃吉爾和瑞恩生了九個女兒，為波濤的擬人化，她們都有雪白的的胸脯和臂膊，深藍的眼睛，柔軟妖饒的身體。她們喜歡在水面上游戲。她們穿著透明的、青色的、白色的，或綠色的紗衣。有時她們的游戲成為打鬧，互抓頭發，撕衣服，猛沖在礁石上，疾聲呼號。但是除非她們的哥哥—風先出來，她們是不會出現的。這九個女郎常是三人一組地出來，她們常常追隨在維京人的船旁，幫助他們達到目的地。因為海給北歐人的危險和損失很多，所以這海神埃吉爾及其妻瑞恩，是北歐人所不喜歡而敬畏的神只。
被遺忘的傳說—北歐神話（五）諸神的黃昏—雷加魯克
眾神之主奧丁把人類中死亡的戰士收集在瓦爾哈爾宮中，並且不斷加以訓練，是和諸神的國度亞薩園的一個巨大秘密有關。宏偉壯麗的亞薩園，在它博大的氣概後面有一個悲劇的陰影。那是一個必然驗證的預言，一個正在慢慢來臨的結局，一個眾神和全部世界的最後命運。這個命運被稱為“雷加魯克”，代表著眾神和一切生靈的末日。這世界的末日—諸神的黃昏，是無論如何也避免不了的。在亞薩園中，只有全能的智者奧丁和他能預卜未來的妻子芙莉格知道悲劇性的雷加魯克的存在和來臨。除了他們之外，智慧巨人密密爾因為長年喝著知識和智慧的泉水而得以洞悉。
但是，不管是神祗還是巨人，預言從來都是受到禁忌的。在那個時候，奧丁、芙莉格和密密爾都不能告訴眾神或其它生靈任何有關雷加魯克的事情。同時，他們也為雷加魯克的存在和逐步降臨，感到無比的憂慮。芙莉格於是變得非常沉默寡言，整日坐在紡車前紡織神秘的金線。眾神之主奧丁也時刻擔憂著雷加魯克的降臨，因為他知道以他的天庭之威，再加上眾神的力量，也不足以和這樣的一種命運進行抵抗。
為此，奧丁曾來到由老巨人密密爾看守的智慧之泉邊，用犧牲自己的右眼的代價獲得了喝到智慧之泉的資格，從而增加了自己知識和智慧。然後奧丁又用長矛把自己刺傷，倒掛在一棵樹上。他在樹上這樣一直吊了九天九夜，沒有喝上一口蜜酒，也沒有吃到一片面包。直到第九天終於被他發現了威力強大的魯納斯文字，奧丁讓眾神學習用神秘的魯納斯文字寫下的詩歌，期盼他們能從中獲得智慧和力量，並且可以在最後的決戰中保護自己。然而，即使如此，他也只能是盡力推遲雷加魯克的最終到來而已。
據說，在這可怕的毀滅日子將要來臨之前，一定會先有預兆。最先顯示的預兆是人類將面臨從不曾遇見過的寒冬。雪不停的下降，嚴霜使大地冰凍，刺骨的寒風在黑沉沉的天空呼嘯，狂風暴雨不見陽光的日子一直持續下去。像這樣悲慘的寒冬接連了三次，中間沒有夏天，每天都是陰慘慘的日子。所有的人所期盼夏天全部落空。大雪不停地下，到處都結了冰。
在刺骨的酷寒中，宇宙充滿了戰爭和沖突的陰影，曠野的惡獸為了尋找食物四處徘徊。人們彼此不再寬諒互助，手足相殘、父子成仇，在丑陋的欲情競爭中互相殘殺。
這是一個充滿罪惡與恐怖的世界，連大地也為之戰栗，海枯地裂。死去的人多到無法計數，禿鷹在空中聚嘯盤旋爭食死屍，罪惡橫流，鮮血染遍大地。無數罪人的靈魂爭渡冥河，連河水的顏色都被遮蔽。
世界之樹尤加特拉希頂上，“諸神的國度”的金冠雞不斷長鳴報警，它已叫得聲嘶力竭，紅焰雄雞從“死亡之國”底層以尖銳的啼聲回應著。鐵森林迦瑞沃德的丘頂上，暴風雨之鷲鷹奮力鼓動雙翼，狂風暴雨肆虐呼嘯，天地昏黑，追趕日月的狼群吞下了它們的目標，大地因崩裂而發出怒吼。
能張口吞噬天地的怪狼焚裡爾，此時已掙脫束縛它的咒鎖，它抖一抖身上的皮毛，整個世界都為之顫動。世界之樹從樹根一直震到樹梢，山崩地裂，住在山中洞窟的侏儒們驚惶奔逃，卻找不到洞窟入口。黑龍尼特霍格，此時也掏空了世界之樹的深根，大樹已經奄奄一息。這時環繞“中庭”的大蛇迦瑞姆格德雷也從海底泥床上醒來，翻騰著它巨大的身體，碩長的尾巴掀起巨浪吞沒了“中庭”的山脈，海水直沖上“諸神的國度”的天空。從高山一樣的巨浪中，大蛇昂起它巨大的頭，全身都是毒斑，口中噴出的氣息變成火焰燒焦了天空。
就在這天翻地覆的時刻，從火焰之國摩斯比海姆湧來了火焰軍隊，他們在撒特的領導之下，乘著火焰的波濤殺來。撒特右手持著夫雷失落的勝利之劍，左手高舉著熊熊的火焰。此時邪神洛基也掙脫了永罰的鎖練，加入與諸神為敵的陣營，怪狼焚裡爾跟在他的後面，一起奔向“諸神的國度”。從東方，巨人瑞彌爾掌著船舵，和大蛇迦瑞姆格德雷一同向“諸神國度”劃來。胸前沾滿鮮血的地獄惡犬格姆，立在面臨灰暗悲哀深淵的巖石上狂吠。身體一半肉色一半藍色的“死亡之國”女王海拉站在用死人指甲制成的大船上，船中載滿霜巨人的軍隊向“諸神的國度”開來。巨人軍隊擠滿了虹橋，喧囂聲震撼宇宙，莊嚴華麗的虹橋終於在敵人蹂躪下崩壞粉碎。山脈崩裂，巖石成灰四處飛散。
看到這種情景的亞薩園的守衛神海姆道爾，立刻取出了密藏於世界之樹尤加特拉希濃蔭中的神奇號角，吹出緊急信號，以召集諸神和英雄。號角的聲音響徹雲霄，比雷鳴還清楚，向“諸神的國度”報告不幸的消息。諸神的軍隊迅速地拿起武器，沖出有540個門的“英靈殿”，在原野上布好陣勢，開始迎擊巨人們，圓盾與圓盾互相撞擊，尖銳的長槍在空中飛舞，像密集的陣雨，喊聲動搖天地。
在決戰的前夕，奧丁只身前往命運井一探。只見到命運三女神臉罩薄紗，默然地坐在凋零的世界之樹旁，身邊僅有一張破網。奧丁隨即轉往智慧巨人密密爾之處，在他耳邊說了幾句話後便轉身趕回戰場。
現在兩方都到齊了，無數年的仇恨將在這裡一次解決！
首先交鋒的是大神奧丁和怪狼焚裡爾，這掙斷詛咒之鎖的復仇巨魔張開他那足以撐滿天地的巨口，向空中噴出熊熊火焰，兩眼發出閃電般的精芒向奧丁猛撲過去。奧丁舉起神槍基格努爾迎擊，他頭戴閃亮的金盔，深藍色的斗篷像藍色火焰般在他肩後起伏，跨下騎著比風還快的神馬斯萊普尼爾，真不愧是“諸神國度”的眾神之王。但可惜的是他戰運不佳，在經歷了一番驚天動地的惡斗後卻不幸死於怪狼焚裡爾的利齒之下。
奧丁之子維德見父親慘死，立刻向怪狼焚裡爾躍去，一腳踩住它的下巴將其巨口撕成兩半，然後用一根長槍從狼喉刺進心髒，報了殺父之仇。
夫雷指揮著“英靈殿”的勇士們，向撒特沖去，可是夫雷一向慣用的兵器勝利之劍，現在卻正持於敵人手中，他只有拿一鹿角做為武器。夫雷終於被敵人手中的勝利之劍擊中，奄奄一息。
地獄之犬格姆，一面舔著鮮血，一面向戰神泰爾沖去，一場激戰過後，泰爾和格姆都傷重而死。
洛基的對手是守衛虹橋的死敵海姆道爾，受過長期酷刑之後，洛基的相貌極其恐怖，臉色像死一般蒼白，長發和胡子蓬然怒立，看起來像奇怪的角。海姆道爾的劍很快就斬下了這丑陋的頭，但說也奇怪，這顆被斬下的頭顱卻從地上彈躍而起，刺中海姆道爾的胸部，而奪走他的生命。
雷神托爾和宿敵大蛇迦瑞姆格德雷發生了激烈的爭斗，大蛇龐大的身軀不斷翻滾，巧妙地躲避托爾的神錘，同時不斷向托爾吐出毒汁。雷神憤怒極了，把雷神之錘用力朝大蛇頭部擲去，剎時雷聲轟隆雷光奪目，大蛇昂起身軀向曠野噴出鮮血後倒地死去。但是托爾也中了蛇毒，他搖晃著發出雷鳴般的痛苦呻吟，踏出九步後，這位“諸神國度”的第一勇士也氣絕身亡。
戰場上堆滿眾神和巨人的屍體，平原已經變成一片血海，黑龍尼特霍格在戰場上空飛翔，雙翼發出駭人的聲響，貪婪地啃食著染滿鮮血尚存余溫的屍體。天空中發出血般暗紅的光，把天空和大地染成一片深紅。戰場上立著的身影已寥寥可數。這時殺死夫雷的撒特，把手上的火焰投向天空，在紅蓮般的熊熊烈焰之中，整個宇宙轟然毀滅。
“中庭”已成一片火海，劫火柱貫穿宇宙，濃煙卷沒山頂，支撐宇宙的世界之樹尤加特拉希也被火焰吞沒而崩倒。
星辰從蒼穹中落下，時間已不復存在，焦黑的地面搖晃著沉入波濤洶湧的海底。觸目所及的只有滔天巨浪，宇宙間只剩下一片死寂的大沉默和永劫的黑暗。
世界就這樣毀滅了……
在已經毀滅的宇宙的極南邊，有另一片無邊無際的藍天，從來沒有人曾經到過那裡。
世界末日的暴風雨過去了，天地都毀滅了，極少數還活著的神都逃往南方去，一對人類男女藏身世界之樹尤加特拉希的樹洞中，飲用晨露，生存了下來。
時間過去了，從他們腳下的大海中湧現出新的大地。死去的光神博德和暗神霍德爾也復活歸來。
這片大地比已經毀滅的舊世界更美麗，綠意更深濃，水果樹上結實累累，潺潺的水聲在清晨新鮮的空氣中傳來。在這遙遠的南方，美麗的平原仍和以往一樣存在，幸存的諸神踏著平原上的綠草走過，在草叢中，他們彷佛見到以往在度過的黃金歲月。
懷著深沉的喜悅，諸神似乎又在這和平的新天地中找到那已經崩潰的奧丁的宮殿和“英靈殿”的殘跡。他們依稀又像走入了“英靈殿”的大廳，幸存的諸神相視，且驚且喜，各人心中都有無盡的懷思，大家不禁喜極而泣，決心重建記憶中那如此鮮明的宮殿，重建一個全新的幸福天地……
之後，黑龍尼特霍格從屍堆中竄了出來，它沉重低緩地飛過大地，黑色的翅膀上掛滿骸骨。不久它在極遠之地墜落下去，消失在寰宇邊緣那無底的深淵中。
命運的劫火雖然毀滅了宇宙，卻也燒毀了一切邪惡，新的秩序又將重新建立，新的世界將會更加美好！
附：埃爾達精靈的社會准則
關於婚姻及與此相關的問題
與人類相比，埃爾達精靈的身體生長較慢，而心智成熟的速度則更快。埃爾達精靈在一歲前就開始講話，並同時開始學習走路和跳舞，他們的意志力很早就足以支配自己的身體活動了。但總的來說，人類和精靈的孩子在幼年時期的區別是很小的，一個人類的旁觀者很容易將正在嬉戲的精靈孩子誤認為是那些美麗而快樂的人類家庭的孩子。因為在這個年齡的精靈其肉體還不曾為靈魂所消耗，同時也未背上記憶的重負。
那個人類的旁觀者同時也會感到訝異，他會發現這些孩子言辭的優美和動作的嫻雅都與其小小的身材極不相稱。從三歲末開始人類孩子的身材就會超過精靈，在他們飛快地長高長大的時候，精靈孩子依然留連於自己兒童時代的第一個春天中。而當人類孩子的身高已經長足時，與他們同齡的精靈在人類眼裡看起來仍不超過七歲。埃爾達精靈直至出生後五十年才能在身高和體格上發育完全，有些精靈甚至需要大約一百年的時間。
大部分埃爾達精靈在剛過50歲的年輕時期就會成婚。他們的孩子不多，但都和父母很親密。他們的家庭，或說家族，是以身心上愛與親情的紐帶緊密結為一體的，孩子也很少需要父母的監管和教育。一般家庭的孩子不會超過四個，而且這個數字隨著時代的變遷越來越少。即使是在埃爾達精靈數量稀少並且急於壯大自己種族的遠古時代，F?anor作為七個兒子的父親也因此相當的出名，在其後的歷史記載中也沒有能超過他的了。埃爾達精靈一生只結一次婚，婚姻的基礎通常是愛情或至少是出於雙方的自願。雖然從歷史的記載中可以發現，一些居於中州的埃爾達精靈在後來的歲月中逐漸墮落，他們的心在籠罩於Arda世界陰影下變得黑暗，但即便在他們之中也極少聽說過單純出於欲望而結合的事例。
除了極少數際遇不幸或命運與眾不同的精靈外，婚姻對於所有埃爾達精靈來說都是一生的必經之路，其過程通常是這樣的：後來結為夫婦的一對精靈可能是在很年輕，甚至是在童年時代就已經相互選定了對方（這在和平時期是常有的事情）；但除非他們已到適婚年齡並急於成婚，雙方的婚約通常要等待父母的同意。
在適當的時候，雙方家族成員就會齊聚一堂並將婚約公之於眾，訂婚的男女互贈銀戒作為信物。根據埃爾達精靈的法律，由訂婚到正式成婚至少需要一年，而實際生活中的間隔往往更長。在這段時間裡，雙方可以通過公開退還戒指的方式解除婚約，被退還的戒指隨即就會被融化銷毀，不能再被用於其他的訂婚儀式。盡管法律做出了如上規定，解除婚約的例子實際上是很少見的，因為埃爾達精靈在這樣重大的選擇上很少會輕率地犯錯誤。他們不會輕易被同族所欺騙，他們的意志是身體的絕對主宰，極少會為肉體的欲望而動搖，他們天生就是意志堅定並善於自我克制的。
盡管如此，在埃爾達精靈中締結婚姻的願望也並非總是能夠得到滿足，即便在Aman也是這樣。愛並不一定能得到回報，多個精靈同時追求一個配偶的情況也時有出現。在福祉王國Aman，這是唯一會令精靈們哀傷的事情。對此Valar也感到非常困惑。一些Valar認為這要歸罪於Arda世界的損毀，歸罪於精靈蘇醒時籠罩他們的黑暗陰影，（他們說）只有這才能為世界帶來悲傷痛苦和混亂無序。另一些Valar則認為這一切源於愛本身，源於每個靈魂（f?a）的自由選擇，而這一切對於Eru的孩子來說都還是個謎團。
婚約訂立一年之後，訂婚的男女就可以決定他們成婚的日期了。屆時雙方家族的成員將再次舉辦宴會為他們慶祝。在宴會的最後，訂婚的伴侶會雙雙起立，由新娘的母親和新郎的父親將他們的雙手握在一起並為他們送上祝福。過去還不曾有人類親耳聽到過這些莊嚴肅穆的祝福。據埃爾達精靈們說，在父母的祝福中，新娘的母親和新郎的父親將分別請求Varda和Manw?作為婚姻的見證人，同時他們還會提到Eru的名字（這在其他場合是非常少見的）。在這之後，新婚夫婦將取回各自的訂婚銀戒珍藏起來，然後互換一枚式樣簡單細巧的金戒，並佩戴在各自的右手食指上。
在Noldor精靈風俗中，新娘的母親還將贈與新郎一件珠寶，通常是懸掛於項鏈或頸環上；而新郎的父親也會贈與新娘一件類似的禮物。有時這些禮物在婚宴之前就已經送出了。（因此Galadriel送給Aragorn的禮物在某種意義上也是就是新娘家的贈禮和以及其後婚禮的定金，因為Galadriel擔任了Arwen母親的角色。）
但所有這些慶典和婚宴都並非婚姻成立所必須的儀式；它們只不過是一種充滿家庭溫情的形式，既用以表達父母對子女的關愛，同時也意味著這樁婚姻不僅是兩個精靈的結合，也是兩個家族的結合。真正使婚姻得以成立的是雙方肉體的結合，並以此形成了夫妻雙方的緊密的不可分割的紐帶。雖說在和平幸福的年代裡，拒絕舉辦婚禮會被認為是無禮和輕慢的舉動，但無論在何時，兩個未婚的精靈在沒有任何儀式和見證人的情況下只經雙方自由認可即成婚都會被承認是合法的;而這樣的結合也同樣是密不可分的。在最古老的年月中，或是在後來戰爭動亂、放逐流亡的時代裡，這樣的婚姻都很常見。
關於受孕和生育：精靈從受孕到生育需要一年的時間，因此受孕日和生日常常是在同一天或至少靠得很近，而精靈們在其一生中每年紀念的也都是受孕日。大部分精靈都是在春天出生的。可能有些人會認為，既然精靈的肉體（在人類看來）不會衰老，他們也就可以在有生之年的任何時候生兒育女。但實際上並非如此。埃爾達精靈同樣是會衰老的，只是速度相當緩慢而已：他們的壽限就是Arda世界的壽限，對於人類來說這無疑是非常非常漫長，但也仍不能說是沒有盡頭，不能說不會衰老。此外，精靈的肉體與靈魂的狀態是保持一致的，歲月的重負連同思想和欲望的一切更迭，都壓在了埃爾達的靈魂上，因此肉體的活力和氣質是確實會改變的。（U:這句話是水水幫翻的^amp;^）這就是埃爾達精靈們所說的他們的靈魂正在消耗肉體的真實意義。他們還說，在Arda世界終結之前，所有的生活在大地上的精靈族就都將變成凡人肉眼所不能見的靈魂體了。如果他們希望被某些人類看到的話，他們會直接進入那些人的意念中。
埃爾達精靈們還說到，與人類相比，懷胎與生育的過程對於精靈父母身心上的消耗要大得多。也正是出於這個原因，埃爾達精靈的孩子數量不會很多，而且生孩子的時間一般都集中在自己的年輕時代。即便是那些受際遇或命運影響而晚婚的精靈，也都會在婚後不久就生孩子。在埃爾達精靈中，繁衍後代的願望與其生育能力是沒有什麼區別的。毫無疑問，只要他們的願望還未得到滿足，他們的生育能力就依然能夠成百上千年地維持下去；然而一旦他們親身體驗了繁衍後代的神奇力量後，欲望就很快消失，他們的注意力也會轉向其他事物。愛的結合的確給精靈們帶來極大的喜悅和享受，被他們稱之為“兒女年代(daysofthechildren)”的這一時期也將作為一生中最美好的回憶永遠保留在他們的記憶中；但同時他們的天性中還有很多其他的追求等待他們去實現。
因此，盡管婚姻關系會永遠維持下去，夫妻雙方並不一定要時時刻刻住在一起。即便是不考慮黑暗年代中可能導致愛侶離散的種種不幸，丈夫和妻子也仍是在思想上和身體上都有著各自不同稟賦的獨立的個體，即便是婚姻的結合也不會改變這一點。不過，對於所有的埃爾達精靈而言，如果在孩子尚未出生或仍幼小時夫妻就被迫分離會是件十分悲哀的事，出於這個原因，埃爾達精靈會盡量選擇在和平幸福的年代養育子女。
就與生育無關的其他各方面來說，埃爾達精靈的neri和nissi（即男子與女子）都是平等的。只是（據精靈們自己說），女子在創造新事物方面的天賦基本都以生養和培育子女的方式表達了出來，因此其他方面的創造發明往往大多由男子完成。不過，在埃爾達精靈中並不存在什麼只有男子或只有女子才有能力完成的事情。的確有一些差異源於男女天生在興趣與愛好上的不同傾向，但其他一些則是由風俗傳統形成的（這些差異也會因時因地、因種族的不同而不同）。舉例來說，在所有的埃爾達精靈中，治療術以及其他與療傷養護有關的技巧與魔力，通常都是由女子來實行的；身背武器外出作戰的事則交給男性。埃爾達精靈們認為即便是在完全合法和必要的情況下，殺戮生靈也會損害精靈的治愈力，因此女子擅長醫術更多的是由於她們極少參與捕獵和戰爭，而非其自身性別決定的先天特殊能力。事實上，在拼死的防守戰斗或是情況萬分危急的時刻，女子一樣會勇敢作戰。而且，與人類相比，精靈男子和未生育前的女子在力量和速度上的差異要小得多。另一方面，精靈男子中也同樣存在擅長治療精通醫術的神醫，但他們平時就不會外出狩獵，而且非到最後關頭不上戰場。
我們可以再以諾多精靈為例看看其他方面。在諾多精靈中，做面包通常是婦女的專長，而且按照他們古老的法律，烘烤蘭姆巴斯這件事只能由女性來完成。但其他菜餚的烹制和料理則基本是男性的職責，他們對此往往也樂在其中。女子們擅長的事情還包括：照料田地和花園；演奏樂器；紡線織布；設計並裁制各色衣物。在各種知識和學問中她們最感興趣的是埃爾達精靈以及諾多家族的歷史，並細心將所有家人和親族晚輩的的往事保留在記憶中。男性則更加擅長各種手工藝，比如金屬加工，石雕木刻，珠寶制作等等。他們是大部分音樂的譜曲者和樂器的設計制造者，同時又是詩人，語言的研究者和詞匯的發明者。許多男子熱愛森林並傾心於各種與大自然有關的學問，希望與在那裡自由自在繁衍生息的各種種族結為朋友。但總的來說，所有以上這些事情，以及其他各類勞作、娛樂或是學問的研究，都可能於此時或彼時成為任何諾多精靈的興趣所在，無論他們是男是女
關於命名
諾多精靈是這樣給孩子起名字的。孩子一出生就要有一個名字，給孩子起第一個名字的權利歸父親所有，他也要負責將其通知孩子父母雙方的親戚。因此，這個名字就被稱為“父名”(thefather-name)，當孩子以後有了其他名字後，父名也永遠要被置於最前面。此外，這個名字是不能更改的*，因為它本來就並非出於孩子自己的選擇。
*注：除非構成該名稱的某些部分由於語言的演變已經改變了其表達方式。（正如在本書其他地方可以發現的一樣）埃爾達精靈的語言也絕非恆久不變的。
但每一個諾多精靈都依然有權利為自己起名（也許在這一點上，埃爾達精靈的其他種族有著不同的習俗）。因此，公開宣布父名的儀式稱為“指名日”(Essecarm?or‘Name-making’)；而若干年後還會有另一個被稱之為“擇名日”(Essecilm?or‘Name-choosing’)的儀式。擇名日的時間並不固定，因為只有當那孩子已經真正領會並掌握了語言文字所包涵的樂趣之後才能為自己取名，諾多精靈將這種屬於每個精靈自身的，從語言文字的形式中獲取的樂趣稱之為“辭致(lamatyav?)”。在所有的埃爾達精靈中，諾多精靈是精通語言技巧最迅速的一族，但即便是他們，也很少能在七歲前就完整領悟到其自身的“辭致”，或是能夠熟練地掌握語言結構運用語言技巧以將其“辭致”充分發揮出來。因此，作為精靈表達這種個體特征*的形式，擇名儀式通常是在精靈10歲末時才進行。
*注：精靈們認為“辭致（lamatyav?）”是其個體特征的一部分，並且其重要性還要超出諸如身材，膚色發色，外貌等其他特征。
在較早的時期，這種“選名(ChosenName)，或稱第二名，通常是其主人的自行設計的，並與當時語言的結構和用法相吻合，沒有可供援引或借鑒的先例。到後來，在前人已經設計了大量名字的情況下，精靈們更多的是在現成的名字中挑選一個給自己用。雖然如此，他們也經常會在此基礎上做一些小的改動。
（注：在手寫稿的這部分有一個腳注說道：從歷史上看，很少會發現有完全同名的精靈。因為不論是父名還是選名，都是力圖表現某些個性特征的。同時，名字也常被認為是那些創造者的個人財產）
以上兩種名字，父名和選名，都屬於真名（turename）而非別名，暱稱或綽號。但父名是在正式場合公用的；而選名則僅供私下使用，尤其是當其未和父名連用時更是如此。這並不是說選名是精靈個人的秘密。諾多精靈認為，選名就好像戒指、酒杯、匕首或其他東西一樣，是自己財產的一部分，他們可以借給親戚朋友或和他們分享，但未經允許他人絕不能擅自使用。一個非家庭成員（父母或兄弟姐妹）如被允許稱呼某個精靈的選名，就標志著他們的關系極其密切；而相應的，如果在未經允許的情況下使用，則是非常無禮並帶有侮辱性質的表現**。
**注：精靈對選名的私密感與魔法或宗教上的禁忌無關，這與在某些可見於人類中情況並不相同。
盡管埃爾達精靈是在Arda世界之內是永生的，這並不意味著他們是一成不變的。經過一段時間後他們可能就會希望得到一個新名字（見下一段注釋），那時他們就會再為自己設計一個選名。但原先的名字並不會因此被廢棄，而是與新名字一起作為諾多精靈“全稱（fulltitle）”的一部分而存在。在精靈全稱中各個名字是按照其在一生中獲得這些名字的時間先後來排列的。
＋注：埃爾達精靈們相信，除非是由於遭遇不幸肉體被毀，精靈們都將在其一生中涉獵各種各樣的技巧和學識，實踐並施展自己在各方面的才華，只是在先後順序和最後達到的程度上存在差異而已。隨著這種“思境（mind-mood或inwisti）”的變遷，他們的辭致也會隨之產生變化。這種變化更多見於男子中，因為正如女子成長速度比男子略快一樣，她們也更加穩定而不那麼急於求變。（U:下面是這段附注的後半部分，也是最讓我感到暈頭轉向的部分，很多地方甚至不知道自己是否理解正確，姑且翻譯出來，希望各位大人參考原文，多多指正^^）【據埃爾達精靈們說，每個精靈個體中唯一不會產生變化的特征是兩性的區別。因為他們認為對於任何一個個體來說，兩性的區別不僅屬於其肉體，也屬於其意識。他們把這樣的個體稱之為ess?（即“名”name），也稱為erd?（即“個別體Singularity”）。因此，那些在肉體死亡後又從曼多斯回來的精靈，也必將擁有和原先相同的性別和名字。】
精靈對選名的有意改動並不很頻繁。除此之外埃爾達精靈還有一種名字的來源，並可能會給我們這些閱讀精靈歷史的人造成相當大的困惑。這種名字被稱為Anessi，即贈名（givenname）或附加名(addedname)。最具重要性的贈名當屬“母名(mother-name)”。母親通常會根據自己的選擇給孩子們賦予特殊的名字。在母名中最引人注目的是essiterceny?，即“洞察之名（nameofinsight）”或稱essiapaceny?，即“預見之名（nameofforesight）”。母親在孩子誕生時或其他一些重大時刻可能會為孩子取下一個名字，預示著這孩子未來一些獨特的能力或際遇。這樣的名字是相當具有權威性的，正式賦予的母名被視為真名的一部分。那些在真名中被直接置於父名之後的母名也和父名一樣是可以公開使用的名字。
其他的各類贈名都不是真名，而且除非他自己在其後願意采納，這些名字一般都未得到被起名者本人的認可。此類別名綽號可以來自家族內外的任何人，通常是為了紀念某樁事跡、某個事件，或象征其某方面的特別之處。只有在廣為使用的情況下，這類贈名才會被以如下形式置於全稱的結尾處，比如：“某些人也稱他為Telcontar”（即精靈語的Strider，也就是指Aragorn），或“有時以Mormacil這個名字而為人所知”（即“黑劍”，這是指Turin，不過在美鑽書中，Turin的“黑劍”一名最後的形式是Mormegil）
雖然父名（以及那些有“擇名日”習俗的精靈中的選名）永遠都是精靈的真名和主要用名，並且是其全稱中不可或缺的一部分，母親賦予子女的“洞察之名amilessiterceny?”也具有很高的地位，有時在家族內外被使用的廣泛程度甚至會取代父名或選名。在精靈歷史的早期，這種“洞察之名”較為多見，同時也比父名更加適合公開使用。因為在當時，男子的父名在習慣上依然是在其生父名字的基礎上變化衍生而來的，比如F?anor的父名Finwion（意為“Finw?之子“）和Curufinw?（意為“巧能的Finw?）；而女子的父名則相應的多由其母的名字變化產生。
在早期歷史中可以找到很多著名的贈名。諾多精靈的第一代王Finw?最初將其長子命名為Finwion；稍後，當其子的才華開始顯露時，Finw?又將其改為Curufinw?。但母親Miriel在誕育其子之時給予他的洞察之名F?anaro（火之魂）*才真正是他為時人及後人所熟知的名字（也有人說他後來為了紀念自己素未謀面的母親，也將這個名字定為自己的選名了）。Teleri精靈的王Elw?以Sindicollo（灰袍）這一贈名而著稱。在將其名辛達爾化後，他被稱為EluThingol。盡管在其王國內Elu或Elu-thingol才是正確的稱呼，Thingol仍是別人提到他時最常用的名字。
*注：不過這個名字後來最常見的形式是界乎昆雅式F?anaro和辛達式Faenor之間F?anor
關於死亡及靈魂與肉體的分離
（U:這一段中提到了精靈肉體的最終狀態，即精靈肉體基本“隱沒”，人類的肉眼再也看不到他們。雖然不知道達到這一狀態需要多長時間，但我認為絕對不是在美鑽或者魔戒故事中就會發生的事。美鑽中曾經提過一個“上萬個世紀”，這在水的翻譯中可以找到，雖然不肯定那是確切的時間還是一個虛寫的數字，但無疑這是一個極其漫長的過程。因此，在以下文字中，如果提到早期或者類似詞語，在沒有其他上下文表明其具體意義的情況下，我都認為是至少涵蓋了魔戒故事之前的所有時期。
那麼，文中的“現在”是個什麼時候呢，如果結合第一部分開頭那個生活於公元十世紀左右的敘事者?lfwin的出現來考慮的話，那很有可能就是我們所處的這個時代了^^。所以也不妨這麼認為，如今世上並非沒有精靈，只不過是我們肉眼凡胎看不見他們罷了^^
另外，關於精靈的復活，將改稱為“重生”，而不再采用轉生的譯法，因為這容易讓人想到轉世，從而產生復活後的精靈可以與原先那個有所不同的錯覺。實際上老托在本文中提到這個概念時也一直用的是”rebirth”）
首先必須明白，在前文關於埃爾達精靈婚姻中所提及的種種，大都是這些精靈們在一個完好無損世界中所應走過的正常一生，而所指的也都是那些在和平安定的年代中尚未被腐化的精靈。然而，如前所述，沒有任何生靈或事物能夠完全避開籠罩在Arda世界之上的黑暗陰影(theShadow，指Melkor的影響)，或能夠全然不受其傷害，因而他們也就無法沿著其原本的生命之路毫無窒礙的走下去。在第一紀及人類對中洲的主宰到來前的諸時代中，曾有多個動蕩不安的時期，悲傷與不幸伴隨其間；而埃爾達精靈也和Arda世界其他生靈一樣飽受死亡的折磨，唯一能夠幸免的只有Valar。因為Valar呈現的形貌是其自身意識的產物，如果用精靈和人類來打比方的話，Valar現於人前的形態更接近於精靈或人類為自己選擇的衣服，而非肉體。
精靈就其本質而言是應在Arda世界內永生不滅的。但如果一個靈魂無法自由選擇，而是被動地寄居、依附於那個命裡安排下的肉體，同時那個肉體又是由Arda的物質（或說Arda之體”fleshofArda”）組成的，那麼，面對著能夠毀壞整個Arda世界的邪惡，靈魂與肉體間本應恆久不破的結合也必然變得脆弱。盡管它們結為一體，盡管對於精靈的生存來說它們缺一不可，靈魂和肉體依然是不同的；靈魂不會在任何外部力量的打擊下碎裂或解體，但肉體卻會受傷，甚至被完全摧毀。
一旦軀體被毀，或是因受重創而無法繼續維系其健康，那麼遲早它都會“死亡”：也就是說，對於靈魂來說這具軀體已經無法自在地使用、無法幫助其生存下去，繼續棲息於其中只會是無法忍受的痛苦，於是靈魂便會離它而去。停止正常機能的身體各部分不再是一個協調的整體，最終將回歸於Arda的物質之中。同時靈魂也就無家可歸，且無法再為肉眼所見了。（不過，其他靈魂卻可以清楚地感知到它的存在）
當本應永生的精靈們在已毀傷的Arda世界中的重重黑影下蘇醒後，肉體的死亡和靈魂的無家可歸也就很快就降臨到他們頭上。事實上，早期的精靈更加容易被殺，因為當時他們的軀體與人類的差異還沒有現在這麼大，靈魂對身體的支配也不夠完全。(U:按照我的理解，從精靈蘇醒到魔戒故事在內的所有被老托精心描述的歷史時期，都應該被涵蓋於這個“早期”之中，理由如開頭所述)
當然，無論在哪個時代，精靈對於自身肉體的支配能力都要勝於任何人類。從一開始，精靈和人類的主要區別就在於他們靈魂的命運及本質的不同。精靈的靈魂是注定要在Arda世界內永生的，即便是肉體的死亡也無法令他們擺脫這一宿命。在肉體這“Arda的外衣”下，他們的靈魂有著極強的生命力，對這件“Arda的外衣”的支配能力也遠超人類。哪怕是在最初的日子裡，精靈的靈魂力量也能保護自己的肉體免受各種病痛的侵襲，並使創口更快地得到愈合，從而自種種對人類而言是致命的傷害下幸存下來。
隨著時間的流逝，靈魂的支配力愈來愈強，同時也（象前面提到的那樣）愈來愈消耗著他們的肉體。這個過程最終以人類口中所稱的“隱沒(fading)”而告終，肉體至此就僅僅是靈魂的一段記憶而已了，這樣的結局已見於中洲多處，而這些精靈也的確成為了不會死亡不會受傷也再不會變化的存在。因而，我們越是往前回溯歷史，就越是能找到更多古時精靈死亡的記錄；在那時，埃爾達精靈的意識還依然年輕，力量還未被完全喚醒，而他們的死亡也和人類沒有太大差別。（U:在原文中本段大量使用一般現在時和現在完成時，而這個“現在”所處的時間，顯然不是第一紀到第三紀中任何一個時間點了。）
那麼那些無家可歸的靈魂會怎麼樣呢？埃爾達精靈並非生來就知曉這一問題的答案。（據他們說）最初時，他們曾相信，或者說猜測，自己和其他生靈一樣都終將“歸於無有(enterintoNothing)”，就像一棵被砍倒或焚毀的樹。而另有一些精靈的猜想則更為陰暗，他們認為自己死後會進入“夜之國度”（theRealmofNight），並被置於“夜之君主”(LordofNight)的統治之下。這些觀點其實都不過是來自精靈蘇醒時就壓迫於他們之上的黑暗陰影的灌輸。而Valar亟望將精靈們帶到Aman的光明之下，既是為了使他們免受損毀的Arda世界中的種種危難，也更是為了讓他們擺脫心靈上的陰影。
精靈們是在到達Aman後才從曼威那裡得知：在Arda世界內，自己的靈魂是不滅的，而自己也注定只能居於Arda世界之內直至其終結。因此，那些在世界的一次次毀傷中不幸離開肉體的靈魂也依然存在於同一時間和空間內(inArdaandinTime)。不過，在孤立的靈魂狀態下，精靈能夠更直接地接受Valar的指令。Valar在其靈魂脫離肉體的那一刻便會召喚他們離開生於斯亡於斯的土地，前往位於Valar國度中的“等候之殿”曼多斯(HallsofWaiting)。
如果他們願意服從這召喚，那麼就會面臨不同的機遇。精靈的靈魂在等候之殿要渡過多長的時間，這部分由曼多斯之主審判官納默(Namo)裁定，部分則由精靈自由決擇。精靈們認為最幸運的就是能夠在等待之後得到重生，這樣他們在過往短暫的生命中由於種種悲哀與邪惡而遭受的傷害才可能得到治愈，從而煥然一新。（轉）