再次掏出了那條被自己不小心扯成兩半的紙條，高橋正目光死死地盯住紙條上的文字，他臉色陰晴不定地不斷變幻著，一會兒像畏之蛇蠍般丟開紙條，一會兒又不甘心地拿起紙條。
高橋正猶猶豫豫反覆幾次，碗裡的飯菜幾乎都已經冷了，屋外響起人的說話聲和腳步聲，午飯時間已經結束，同宿舍的人已經洗完碗回來放碗。
絲！高橋正彷彿做出了什麼艱難的決定，顫抖著將紙條撕成碎片，忍著紙上的土腥味往嘴裡塞進去，再扒著飯碗猛扒幾口飯菜，由於吞得過猛，嗆得他眼淚直下，飯粒咳了出來。
「咦！高橋？！你回來啦！」推門進屋的人是三連的一個班長王洋，曾經負責與高橋正一對一幫教的人，高橋正從前曾恨過他，討厭他，卻又被王洋寬廣胸襟所折服，他們成為了關係很好的好友，不論在生活和工作上都互相幫助，以前也隱隱猜出王洋有負責監視他的任務，不過現在十二區隊已經接納了他，限製程度小了許多，兩人的關係更是進了一大步。
「嗯！嗯！」高橋正努力地將混合著紙條的飯菜咽進肚子裡。
「哎！別噎著！」王洋發現高橋正臉紅脖子粗地悶咳著，連忙給高橋正倒了一杯水。
正如王洋所預料，急急地抓起杯子灌了一口，高橋正才緩過氣來，雖然仍是嗆得難受，但比卡在嗓子裡給噎子要強多了，感激地道：「真，真是太謝謝了。」顯然估計再噎一會兒，他也夠嗆的。
「咱們同志之間哪兒跟哪兒啊！」王洋就像是做了一件平常的事，不以為然道。
高橋正藉著剛才氣喘不上來的餘勁借飾著自己的心頭驚惶，三口兩口扒完了飯，向王洋點點頭，一如往常那樣去洗碗，接著繼續下午的工作。
「快，讓開，讓開，快！」
一夥身上仍帶著濃重血腥氣息未退的戰士抬著擔架直衝入石井鎮的鎮口，前面兩名戰士臉色焦急地衝在前面開道，聲音異常嘶啞地喊道：「讓開，快讓開！」
竭盡所能的推開擋在道路上的障礙，甚至不顧輕重。將擋在前面的人或物徑直推開，為後面的人開出一條寬敞的道路。擺在街邊稍稍有些占道的攤子被這些有些失了方寸的戰士們給推翻了，好在多是些鞋帽等物品，擺攤的商販也沒受到多少損失。
「怎麼了？！」
「發生什麼事？！」
附近鎮民們急忙讓開道路，打量著這群急匆匆奔跑在鎮內主幹道光榮街上的戰士們，踏在石板上響起整齊響亮地腳步聲，這些戰士身上的帶著鮮血和硝煙，他們顯然剛剛經歷過一場血戰。
而擔架上的人面色如雪，雙目緊閉，胸前溢出的鮮血染紅了一大片衣服。
儘管擔著擔架的戰士們極度小心扶著擔架。生怕有更大的震動，在跑過的路上，依然撒落著星星點點的血跡。
鎮民們驚疑不定地看著這群戰士神色緊張的衝進鎮上唯一的衛生院。十二區隊組建的衛生隊不僅替區隊戰士們服務，也是向群眾百姓們提供免費醫療服務，鎮民們卻沒有人去責怪剛才那些戰士有些粗魯的開道動作，肯定是發生了什麼重要的事，否則這些平時溫和禮貌的戰士也不會驚惶失色成這樣。
「咦，那才那擔架上那人，我看好像是一連康連長？！」
「什麼？！不會吧！」
「我越想越像，不會是康連長受了重傷了吧。」
「對對，我也認出來了，那才有幾個戰士就是一連的。」
「康連長受重傷了。怎麼可能？！」
「快，快叫人去，到衛生院候著，看看能不能幫上什麼忙！」
「是是，就去！」
鎮民們議論紛紛，揣測也越來越接近事實，幾個積極的年輕人立刻跑散開來，向其他群眾散播這一消息。
剛衝進衛生院，抬著擔架的戰士們立刻呼喊：「有沒有人啊！快來人啊！救命啊！」戰士們的嗓門極大，立刻驚動了大半個衛生院裡的人。
「什麼！？」衛生院裡的護士們一看到這架式，七手八腳地衝過來接擔架，有人喊來了當值的醫生，立刻將擔架引入了急救室。
衛生院裡所有的人立刻都忙了起來，搬動選擇藥品，燒水消毒，點齊醫療器械，幾乎不需要有人催促，時間就是生命，更何還是十二區隊自己的戰士。
平時臨戰的演練，此時發揮了關鍵的做用，雖然亂卻是不慌，即使再沒有經驗的新手也知道聽著經驗豐富的醫生吩咐，積極準備急救物品。
平素一向注重消毒和清潔的急救室立刻被啟用，醫生和護士們以最最輕柔地動作將擔架上的傷員抬上了手術台，開啟平時都捨不得用的土製無影燈，雖然蓮蓬狀燈罩上僅有幾盞功率低弱的白熾燈，卻也可以為手術台上提供了所需的光源，門口迅速被拉上了被消毒過地潔白隔離簾，隔離了門外焦急等候地戰士們的視線。
「止血鉗！快！」幾乎毫不猶豫地用手術刀劃開軍服，胸口那幾處觸目驚心的創傷讓主刀醫生呼吸不由地一滯，這樣的傷勢，恐怕能堅持到現在都是一個奇跡。
跟著擔架過來的戰士們依然沒有任何放鬆下來的意思，擠在急救室門口，雖然人的肉眼無法看穿那層隔離布簾，卻依然對裡面的搶救望眼欲穿，恨不得自己搖身一變，變成華佗在世好把他們的連長給救活回來，然後繁忙進出於急救室。
戰士們的情續顯得有些壓抑，沒有人言語，也沒有任何人去開口詢問或催促，他們都相信那些醫生和護士會全力以赴救治他們的連長，即便有焦急和繁燥，也只能強壓抑在心裡，不願也不敢因為自己的粗魯生怕讓醫生護士在治療過程中出與任何意外，這也使得急救室外的氣氛顯得異常沉悶。
偶爾有戰士偷偷抹著眼睛，卻很迅速掉把溢出來的淚光甩掉，抽抽鼻子，強裝出堅強，不想因為自己而給其他人帶來心理壓力。
護士們發現那些戰士們身上也帶著傷，有幾個心思縝密的護士端著紗布和酒精想替那些戰士清理傷口，卻被戰士們倔強地拒絕了，他們的心思都放在了急救室內，哪裡還顧著自己身上那點兒小傷。
每當有護士進出，門外那些戰士們急急地想趁著簾子拉開那一剎那瞧一眼手術台上的連長空間怎麼樣了，卻又怕擋了護士們的道，在進退兩難間，顯得異常坐立不安。
「不要急！康連長會沒有事的。」一位小護士儘管自己心裡也沒有任何底氣，卻是盡可能地安慰著這些戰士。
戰士們也是對這個好心的護士報以憨實的笑容，轉眼卻又臉上佈滿了愁雲慘淡。
一連擔負著護送糧隊往一分區糧食集結點的任務，運糧隊作為移動緩慢，防護能力弱的隊伍，一連和運糧隊盡可能的晝伏夜出，甚至在打前站保持十里的安全距離，清除路線前方的不安全因素。以一連長康揚的小心謹慎，在地方游擊隊的引導下，運糧隊有驚無險地將大批糧食穿越了平漢線，運往一分區的糧食集結點，順利完成了區隊長王保交待的任務。
可是一連沒想到的是，在返回區隊的路上，遇見了一支進行臨時休整的日軍甲種旅團正規部隊，敵我實力對比太過懸殊，本來康揚是打算悄悄地繞著這支日軍的臨時營地，繼續返回區隊，沒想到這支日軍正規部隊中幾名日軍士兵偷偷溜了出來，跑進附近村落裡揩油，白吃白搶不說，還看上了一戶百姓家裡的姑娘，色迷心竅地想米西花姑娘。
鬼子們的無恥行徑可惹惱了一連的偵察戰士，幾個偵察日軍動向的戰士當即就出了手，日軍正規部隊畢竟是正規軍，日軍甲種旅團的戰鬥力和反應力都不是地方混成雜牌士兵所能相比的，有心打無心之下，六個日軍士兵被當場格殺了四個，不巧的是在反抗中，倖存的兩名日軍士兵扣響了扳機，擊傷了一名一連的戰士，最終還是讓一名日軍士兵僥倖逃脫，而伏擊這幾個日軍士兵的戰士則付出了重傷一人，輕傷三人的代價，卻再也無力去追殺那名逃脫的日軍士兵，只能迅速扶著重傷員和組織村民轉移，以避開日軍的報復行為。
槍聲和逃脫的日本兵回報驚動了臨時駐紮的那支日軍甲種旅團，一開始還以為是地方上的游擊隊，旅團指揮官並不以為意，只派了一個中隊去清剿敢向大日本帝國皇軍挑戰的游擊隊。
為了掩護那個村子的群眾轉移，一連不得不組織兵力斷後阻擊，一連長康揚知道這會兒一連不得不暴露在強勢的敵人面前，再怨天由人也無濟於事，八路軍打鬼子是天經地義，一連只有硬著頭皮背水一戰。