十七個「黑馬」在眾多選拔者中經過最基本的篩選後脫穎而出，這十七個人中，五名原本負責九五式步兵炮的戰士理所當然的入選，有四個人是班長，兩個排長，甚至二連的副連長也成為了新炮連六連的強有力競爭者之一。
六連長的競選算是十二區隊中難得的集體活動，由三連進行組織，搞得跟運動會似的，作為一個連長，充沛的體能，迅捷的思維，知人善用的協調能力，細緻的管理能力，冷靜的頭腦等等，樣樣都能拿得出手，鎮得住手下人，能跟李衛、范國文、陳佳瑤、康揚和胡平志五大連長能平起平坐的，沒兩把刷子，怎麼能服得了眾。
六連長的競選者們摩拳擦掌地站在校場上，受著戰士們崇拜目光的上下洗禮，等待著來自十二區隊高層的正式考核，之前的選拔全是戰士們內部通過基本訓練科目的淘汰，剩下的精英，每個人都有一堆火炮模型，白天尋思著如何操炮佈陣，晚上也是想著如何射擊和校準，都已經先把著自己當作炮連連長茶飯不思的琢磨，每個人在換位思考過後都有一些心得，個個胸有成竹地站在一起等候區隊裡的選拔。
現任五個連的連長和區隊長王保也是饒有興趣地打量著這十七個人，從幾百號戰士裡挑出來，可是一點兒也不容易。
感覺到背後邊有人戳自己，站在十七人中間的陳連舉一回頭，瞧見三連的三排長正一臉壞笑地瞧著他，陳連舉不滿意地道：「幹啥呢，我又不是麵團，戳啥？！」
「我說，小陳，你不過是炊事班的小小炊事兵，就不要來湊熱鬧了吧。到這兒已經算你有能耐了，乾脆退出，等我當了六連長，六連的炊事班班長一定讓你來做。」三排長拍著胸脯，先打算讓這暴出冷門的炊事兵知難而退，咋讓一炊事兵運氣那麼好，居然過五關斬六將的站到這兒來了。
「哎！∼小陳，你的臉色咋這麼難看。哎哎！別生氣啊！」看到陳連舉的臉色當場就垮了下來，三排長急道，一個炊事兵他還不放在心上，可區隊裡炊事班耿班長的精鋼大馬勺卻不好惹。
三排長瞧見其他人也是一副興災樂禍的表情望向自己，就隱隱知道有些不太妙，仍有些莫名其妙，只是一句勸陳連舉自覺點退出的話，怎麼會有這麼大反應？！
「姓曾的，你媽的腦袋是不是被驢踢了！老子沒招惹你吧！讓老子背黑鍋帶綠帽，你想得美，老子跟你沒完。」臉色黑得嚇人的炊事班陳連舉怒不可遏。自打「背黑禍戴綠帽看人家打炮」被四連長李衛無意說出口，惹得炊事班耿班長追殺後，這句損詞兒絕對是炊事班的禁忌。可偏偏這次競爭炮連連長，三排長本是丟個好處，若在別的連，當個炊事班的班長也不錯，可就是炮連的炊事班就絕對不對味兒了。
腦袋一激靈，三排長明白過來自己犯了什麼錯，咋有這檔子事兒呢，這不是自己沒事兒找事兒，嚇得一縮脖直往後退，搖擺著手道：「別，別過來，兄弟，我不是故意的，炮連絕對沒有炊事班，我讓你當一炮手行不，要不讓你當炮排排長，親炮。」
看到炊事兵陳連舉依然面色不善的逼了過來，三排長撒丫子就跑，好漢不吃眼前虧，腳底抹油才是游擊戰的精髓。
「想跑？！進了咱的眼，就是板上的肉，煮熟了鴨子還能飛？！」陳連舉習慣性的摸了摸後腰，參加競選，不是做飯，殺豬刀沒帶。
陳連舉的動作可是嚇壞了邊上一圈人，心頭瓦涼一片，這丫的連動刀子的心都有了，瞧這三排長，可把人家氣得不輕。圍觀的新兵們心頭都是涼嗖嗖，難怪平日裡老兵們交待十二區隊裡臥虎藏龍，誰都不能小瞧，最難惹的除了四連就屬炊事班，得罪了炊事班可就慘，開飯時少給一勺那是小事，下點暗手拉上三天稀，任憑英雄好漢都撐不牢，為了保證營養，炊事班那些幫兵對什麼食物對人有益和什麼食物對人有害沒少研究過。
主戰連一連的三排長還是沒跑過炊事班的炊事班，被背後一把子惡虎撲食給撲倒在地，給全區隊燒飯除了廚藝外，也是一件力氣活兒，可不用小鏟在那兒瞎攪，而用是工兵鏟用大鍋開炒，沒把子力氣不行，上了戰場，那炒菜的工兵鏟和盛湯的大馬勺可就是殺人凶器。
嘿，這一掄大米似的胖揍，三排長連回手的力氣都沒就給放翻在地。
沒二話，出局！∼身手不行外加不注意細節，這哪能當炮兵連長，炮兵連長的要求可是要給炮筒子上刺刀，飛機上掛水瓶（平），那個高哇！
才眨眼的功夫，一不留神，十七個候選人就變成十六個。
三排長怏怏地被戰士們扶回三連，三連長陳佳瑤狠狠地盯了他一眼，技不如人，還出來現眼，還不是給三連丟人。雖然三連的戰鬥力是五個連中最弱的，可也不能被個炊事兵給揍成這樣，哪天找四連的戰士給三連好好上上課，總有機會找回場子來。」小陳啊！加油啊，給老子整出個連長來，就算是給咱們炊事班長臉了。」抽了個空出來看看熱鬧的炊事班耿班長扯著嗓子為自己班裡的陳連舉加油，招來附近幹部戰士們一片側目。
對於手下炊事兵陳連舉來參加競選，耿班長開始不理解，但看這小子整日裡茶飯不思，瞎琢磨著什麼開炮啊，射擊啊，測距啊，莫名其妙的詞兒，甚至把「開飯」都喊成「開炮」，好在炊事班喊開炮沒人理，不然還真得嚇翻一圈人。到了後來，耿班長也覺得拉不回這頭聽不進話的強驢，由著他去，好歹也算是自己的手下，至於進了競選名單，有些出乎耿班長的意料之外，全炊事班上下全力陳連舉的競選行動，連耿班長都主動把陳連舉的活都給包攬了，讓他專心競選，也為了爭一口氣，炊事班也不是光看別人打炮的。
正式選拔開始，十二區隊的五個連長各出一個題，筆試和實考，只有全過的，才算是有資格問鼎連長寶座，這連長可不是那麼好當的，沒一手絕活兒可不行。
一連長康揚的是筆試題，「如何紮營！？」這個學問可就大了，平時戰爭中都是隨打隨跑，時刻提防著敵人偷襲，就算是紮營，也要有利於防禦，能夠結合地形優勢，也要最迅速地進行轉移。
大炮可不是那麼便宜的，成本不低，要是丟了一兩門還不把全區隊上下給心疼死。
十六個競選人心下暗點點頭。
二連長胡平志的筆試題，「如何布炮兵陣地？」一連二連平時都是執行比較相似的戰鬥任務，一向都是焦不離孟，孟不離焦，出的題都是互相依靠的。
三連長陳佳瑤出得題最絕：「寡不敵眾，保炮還是保人？」這個全看答題人的果斷，炮和人都是缺一不可，這是一個問題！
四連長李衛就沒什麼好題，直接就是面向實戰，指揮十個炮盲戰士，以最短的時間將拆散的炮組裝成形，架設及實現裝彈。
炮彈可是一炮下去能殺傷一片，炮兵陣地往往最容易招敵軍炮火襲擊，戰場上，機槍手倒了，彈藥手可以上，彈藥手掛了，附近的隨便哪個戰士也可以抄起機槍頂上，而大炮就不一樣，不是隨便什麼人都能使的，這對指揮官的協調組織力和語言表達能力要求很高，能夠盡快在部下戰損的情況下補充戰鬥力。
五連長范國文畢竟是讀過書的，也是放過炮的，直接提出了專業問題：「如何測距，計算彈道，測風速。」
區隊裡也沒有專業的炮兵可以提供指導，完全憑個人自己學，沒有專業，就只有用土辦法彌補，東西是死的，人是活的，問題總沒辦法多。
擺開十六張桌子，每個競選人，都是在所有人的目光下先進行筆試，奮筆疾書，自這些人踏上校場的開始，其實就已經進入了考核，保持一顆穩定的心態，優良的心理素質是必需的。區隊長王保，對每一個競選人臉上的表情都觀察地很仔細，炮連可是十二區隊裡最貴重的家底子，儘管疑人不用，也得在正式當選前讓他不疑。
筆試完成後，緊接著就開始唯一的實戰演練，炮陣架設，王保也沒小氣，直接拿了兩門九五式步兵炮來做現場考試道具，真傢伙。高射炮太重，拆裝完全沒有對兩門九五式熟悉。
完全是實打實的實戰演練，眾目睽睽之下，連作假的機會都沒有。
儘管之前每一個人像是擺玩具過家家似的擺弄著自己做的土模型，碰到真傢伙可還是有一陣的緊張，儘管有一張最詳細的安裝指導書，可是每一個人作出的反應都不太一樣。