曹操軍倉皇逃進黎陽城的同一時刻，白馬，袁紹軍大營，和歷史一樣，袁紹在明知糧倉遭到襲擊的情況下，仍然猶豫不決的沒有全力救援烏巢糧倉，只是派出少量部隊去支援烏巢，主力部隊卻呆呆的在大營中等待烏巢消息，結果等來的，自然是烏巢糧倉被燒得顆粒不剩的消息。
「火勢太猛，我等搶救不及，糧食一囤都沒有保住。」淳於瓊跪在袁紹軍大帳中吞吞吐吐的稟告烏巢的情況，也是淳於瓊運氣好，昨夜的一場大火，醉臥帳中的淳於瓊被親兵及時救出著火的營帳，愣是沒燒到淳於瓊一根毫毛，淳於瓊才有機會回來向袁紹求饒，而袁紹已經氣得說不出話來，癱在座位上出氣多而進氣少，最後淳於瓊大哭著磕頭道：「主公，都怪那龐德太過奸詐，莫將猝不及防才著了龐德道，求主公饒命！」「眭元近，韓*子！」袁紹喘息著大吼道：「你們說，昨夜龐德火燒烏巢時，他淳於瓊在幹什麼？叫你們小心監視龐德，為什麼還讓他燒了本公的糧倉？」
「回稟主公。」眭元近和韓*子戰慄著老實答道：「昨夜天色剛黑，淳於將軍就逼我等至大帳與他飲酒，開始龐德勸我等飲酒，我等怕耽誤大事不敢飲，可淳於瓊將軍一定要我等飲，否則俺違抗軍令從事，我等只好飲酒，就被龐德那廝灌醉了，不過我們沒有淳於瓊將軍醉的厲害……。」
「閉嘴！閉嘴！」袁紹像發瘋一樣抓起几上的文房四寶與如意、鎮紙等物往眭元近和韓*子身上砸去，大吼道：「全部拖下去，全部斬首！」
「冤枉啊，主公，我們冤枉啊！」眭元近和韓*子一起大叫，可袁紹軍的刀斧手不管他們冤枉不冤枉，只是拖著他們與淳於瓊往外走，而淳於瓊的喊聲與他們不同，「主公，末將知道難免一死，求主公把末將放到酒缸裡淹死，末將死也瞑目了。求求主公了，末將只願被酒浸死……」
不一刻，袁紹軍三名瀆職將領血淋淋的首級被刀斧手端進來，請袁紹驗看。誰知袁紹大吼道：「抬進來做什麼？拿去餵狗，還有他們的屍體，也一起拉去餵狗！」刀斧手連滾帶爬的跑出去後，袁紹軍中主帳一片寂靜，氣氛壓抑的可以讓人瘋狂，過了良久，袁紹才從喉嚨裡擠出一句話，「張郃呢？高覽呢？本公派他們去攻打曹操大營，他們為什麼擅自改變軍令去了烏巢？為什麼現在還不回來？」
「主公。」郭圖可算逮到機會陷害平時與他不合的張郃了，在袁紹面前磕頭道：「張郃與高覽二人素有降曹之心，昨夜主公遣二人去攻打曹營，二人擅自改變行動就是明證，消極避戰，說什麼救援烏巢，分明是貪生怕死不肯為主公用命。」「休得胡言。」沮授出列，駁斥郭圖的無恥言論道：「張郃將軍與高覽將軍對主公忠心耿耿，豈能捨主公而叛曹？分明是因為上次張郃將軍獲戰功後不肯分賞一半與你，你才故意陷害張郃將軍的。」
「胡說八道！」郭圖一蹦三尺高，掐住沮授的脖子大罵道：「你胡說，我什麼時候向張郃索要賄賂？分明是你在主公面前陷害與我！」
沮授拉開郭圖的手，正想說你郭圖什麼時候沒有向獲得賞賜的屬下索要過賄賂，大帳外跌跌撞撞衝進來一名遍身傷痕的傳令兵，袁紹軍眾人見他服色，知道他是鄴城守將*義的屬下，那傳令兵衝到袁紹面前跪下大哭道：「主公，鄴城，鄴城完了。」
袁紹大驚失色，騰的站起來問道：「鄴城完了？究竟是怎麼回事情，*義他人呢？」
那傳令兵大哭道：「昨日傍晚時分，一軍手執高幹將軍的兵符淫心趕到鄴城，說是壺關有變，高幹將軍派他們來搬救兵，*義將軍命令我軍打開城門時，那軍中衝出一員大將，自稱常山趙子龍，只一合就刺死了*義將軍，賊軍乘機貢獻了鄴城，小人好不容易才衝出鄴城，到主公這裡報信。」
聽那傳令兵說完，袁紹雙眼翻白，翻身暈了過去，眾人急將袁紹救起，掐人中，揉胸口，袁紹半天才清醒過來，第一句就是，「董卓，我操你娘！」第二句話是，「全軍拔營，一定要拿回鄴城！」鄴城不僅是袁紹的大本營，城裡有袁紹的家小，更有袁紹附庸風雅收集的古玩字畫，還有冀州最多的人口和糧草儲備，沒有了鄴城，袁紹就永遠沒有東山再起的機會了。
這一回，袁紹軍文武群臣再沒有一個人遲疑——他們的家小也全部在鄴城，當下，袁紹軍全軍行動起來，拔營起寨，收拾兵器馬匹，正忙的不亦樂乎間，袁紹軍派去增援烏巢的蔣奇敗兵逃回來了，向袁紹哭訴了蔣奇被馬忠所殺及張郃、高覽二人率軍與夏侯敦聯手包圍龐德軍的事，袁紹聞訊更是大怒，對天發誓要親手殺死康鵬，為自軍報仇雪恨。
「主公，小人沒有說錯吧？」郭圖乘機下爛藥道：「張郃、高覽二人未經你的允許，就擅自與主公的敵人曹賊軍隊和解，這簡直就是謀反啊，罪當不赦。」
「非也。」沮授立即反駁郭圖的話道：「主公與曹賊僅有私仇，與董賊乃是國恨，張郃、高覽二位將軍知輕重，明是非，當機立斷與曹賊化敵為友，聯手共討董賊，有功無罪，而今董賊大軍手執高幹將軍兵符騙開鄴城，證明高幹將軍已喪與董賊之手，董賊徹底與主動撕破臉皮，主公正是與曹操和解，聯手共戰董賊之時，二位將軍與夏侯敦聯手，證明曹操也有意與主公和解，主公千萬不要放過這個機會啊。」
沮授的話字字珠璣，理正言直，連郭圖都無法反駁，誰知袁紹摸摸缺少一塊肉的屁股，想起往日與曹操的舊事，大怒道：「曹賊，董賊，都是國賊，本公誓將他們碎屍萬段。郭圖，你派人去叫張郃與高覽回來，本公當面問他們的罪。」
郭圖大喜領命，出帳後，郭圖叫來一名心腹，對他耳語道：「你快去烏巢以北尋找張郃與高覽，告訴他們，就說主公要殺他們，讓他們速速回來。」郭圖的心腹嚇了一跳，失聲道：「那他們還不殺了我？」郭圖拍著他的肩膀安慰道：「你放心，是主公要殺他們，不是你要殺他們，張郃他們就算想謀反，也只會讓你回來給主公送信，你不會有危險的。」
有什麼樣的主人就有什麼樣的僕人，與郭圖被徐庶耍的團團轉一樣，那郭圖的心腹也被郭圖騙過，真的策馬出營去烏巢以北尋找張郃與高覽，一路疾馳。那郭圖心腹在烏巢以北十五里的地方找到了正在與夏侯敦部隊告別的張郃與高覽。
「二位將軍。」那郭圖的心腹一見面就大叫道：「主公要殺你們，要你們趕快回去。」
張郃、高覽和夏侯敦三人大吃一驚，左肩包裹著染血布條的高覽厲聲道：「主公為什麼要殺我們？」
「不知道。」郭圖那心腹老實答道：「主公只是要你們趕快回去，然後把你們殺掉。」
「很好。」高覽點頭，右手忽然拔出寶劍，手起劍落刺死那郭圖使者，張合大驚，「高覽，你這是幹什麼？」
「袁紹聽信讒言，陷害忠良。」高覽慢慢在那郭圖使者身上擦去劍上的血跡，轉身對夏侯敦拜下，「元讓將軍，高覽與張郃被奸人陷害，無路可去，欲投往魏王手下，為魏王效犬馬之勞，請將軍不吝引薦。」張郃一咬牙，也對夏侯敦翻身拜倒，「元讓將軍，張郃也願為魏王效犬馬之勞。」
天上為堂哥掉下來兩員大將，夏侯敦可不是郭圖那樣嫉賢妒能的人，翻翻一隻獨眼，哈哈大笑著扶起張郃與高覽將軍，拍著胸口大笑道：「二位將軍放心，夏侯敦保管你們在我家大王那裡能得重用，封侯賜爵，不在話下。」張郃與高覽感激涕零，當下張郃對手下士兵表示，願意跟自己們一塊走的歡迎，不願走的也不勉強，這些士兵都知道烏巢糧倉已被焚燬，回去也沒有飯吃，絕大部分表示願意跟隨張郃與高覽，只有十幾名袁紹死黨選擇了返回袁紹身邊。張郃與高覽沒有食言，立即放他們回去，帶著士兵跟夏侯敦往黎陽而去。
那十幾名袁紹死黨回報袁紹張郃等人叛逃之後，袁紹勃然大怒，立即與通敵罪殺了這十幾名不願跟隨張郃等人而去的士兵，率領五十萬大軍官往北回殺，但袁紹軍糧已經用盡，大軍僅有半日之糧，連趕到黎陽都不夠，袁紹便命剋扣老弱士兵的口糧並沿途搜刮民間糧食，優先供應精壯士兵，時值開春，袁紹軍搶來的都是冀州百姓的種子糧，惹得軍中民間一片怨恨之聲。
第二天傍晚，也就是初平六年正月三十傍晚，袁紹大軍先頭部隊殺至黎陽城下，沮授雖然建議袁紹與曹操和解，但袁紹軍軍糧已盡，袁紹迫切需要進黎陽城補給糧草，袁紹軍才不至於空著肚子去鄴城廝殺，所以袁紹採取了郭圖的建議——全力攻打黎陽城！
天色微黑，黎陽城城上城下燈火通明，袁紹拍馬揚鞭，在眾多盾牌兵的掩護下趕至城下，對這城上叫曹操出來答話，曹操正在城上佈置防禦，聞聲站出，曹操大叫道：「袁紹，你不聽孤良言，引狼入室與董賊結盟，縱子殺害孤父，與孤兵戎相見，致使烏巢被燒，董賊攻佔鄴城，你還有何面目見孤？」
袁紹大怒，大罵道：「曹操，從你七歲時在洛陽偷看管寡婦洗澡那次開始，本公就看出你小子就最不是個東西，董賊燒我糧草，你事先知道，不但不念在故交的情分上事先通知本公，還再三牽制於本公，使本公不能注意龐德小兒的詭計，如今又強佔我的黎陽城，還來強詞奪理的狡辯。快快還本公的黎陽城，本公還可念在往日的情分上饒你一命，否則本公大軍攻城，你就得死無葬身之地。」「放屁！」想起小時候的荒唐事，曹操不禁老臉一紅，大罵道：「偷看管寡婦洗澡，難道你沒偷看？還有偷新娘那件事，雖然是孤的注意，但你是最熱心的人，也是你非要脫新娘的衣衫，才被新郎加的人發現的。」
一對從小玩到大的兒時玩伴在城上城下鬥嘴，互相揭對方小時候那些雞毛蒜皮的短，曹操軍和袁紹軍士兵卻笑得前俯後仰，袁紹被笑聲提醒，知道現在還不是和曹操算賬的時候，馬鞭一指，大喝道：「攻城，誰先攻上黎陽城頭，誰就是黎陽之主！」
袁紹難得對手下大方一次，重賞此計得袁紹軍精銳雙眼通紅，哇哇大叫著抬起雲梯向黎陽城殺去，而黎陽城上箭矢如雨，灰瓶落木接連不斷砸下，袁紹軍付出重大傷亡才將雲梯搭上城頭，而城上突出無數鉤槍，或推或拉，袁紹士兵攀爬困難，不斷被木石砸落雲梯，前軍傷亡慘重，但袁紹可不去管士卒傷亡，又驅軍掩上，接替前軍的位置，城上城下箭矢如蝗，具有傷亡，只是曹操軍佔著地利，傷亡相對小些。
看到第三波袁紹軍殺來，曹操真是有苦難言，他現在已經可以肯定，這黎陽城是賈詡故意讓給他的，白馬至鄴城之間，僅有這一座城池可以補給糧食，賈詡故意不要黎陽城，就是要讓袁紹軍與曹操軍火並，不管黎陽城攻防戰誰勝誰負，真正的勝利者只有一個，就是董卓軍。而且賈詡這招最毒的是，突襲鄴城失敗的曹操軍也無路可走，也只有黎陽城這一個落腳點和糧食補給點，如果是在野外，人數最少的曹操軍這點人馬費得被人多勢眾的袁紹軍生吞活剝了不可，所以曹操明知這是賈詡的毒計，也只能硬著頭皮上當，在黎陽城中苟延殘喘。
激烈的攻防戰從傍晚進行到深夜，直到袁紹軍的前軍全部輪流上陣後，袁紹見士卒已經非常疲勞，才恨恨不平的下令收兵，而黎陽城上下已經被鮮血浸透，陣亡的雙方士卒屍體鋪滿溝渠，場面慘不忍睹。
見袁紹軍退兵，曹操鬆了口氣，正要回去郭嘉商量如何將袁紹軍的怒火轉移到董卓軍頭上時，西門守軍傳來大叫，「那是什麼？是敵襲嗎？」接著聽到辟啪辟啪的爆炸聲，在黑夜中分外鮮明，已經撤出南面五六里的袁紹軍也聽到這聲音，都停住腳步回頭觀看。
黎陽西門外的道路上，一架巨大的馬車被八頭壯牛拉著疾馳，如果在愛吃牛肉的胡車兒在這裡，肯定會大叫可惜——因為這八頭牛的尾巴上都拴著長長的鞭炮，辟啪辟啪的劇烈爆炸，壯牛受驚狂奔，又受韁繩的束約不能四散跑開，只得沿著大道向黎陽城西門狂衝，而牛拉的巨大馬車上，也冒著淡淡的青煙。
「快放箭！」曹操雖不知道這馬車上裝的是什麼，但想來也不是什麼好東西，連忙命令士兵放箭攔牛，無奈這八頭犍牛已經被鞭炮嚇破了膽，只是往城門猛衝，在曹操軍士兵的吶喊聲中，牛車撞在黎陽城西門上，八頭犍牛也被曹操軍的滾石落木砸死砸傷。
「車上裝的是什麼？」大約過了半盞茶時間，曹操見那牛車只是停在城門附近，不見其他動靜，曹操正奇怪間，「轟隆！」一聲驚天動地的爆炸聲響起，黎陽城西門上的曹操軍士兵撕成殘塊飛上了半空，其中還有一截手臂落到身在北門的曹操面前。
硝煙過後，黎陽城西門已經不見蹤影，城門上的城樓也坍塌了半截，黎陽城就像被剝光了衣服的少女一樣，暴露在名叫袁紹軍的色狼面前。
「殺啊！」不等袁紹下令，袁紹軍士兵已經折回頭……
「董賊，我操你娘！」曹操破口大罵一句，「準備巷戰！」