賈詡魯肅等人帶來的西涼水軍中，最大的一艘子母戰艦名為『咸陽號』，能載兵二千餘人，在董卓軍水軍籌備中屬於第四大船，僅次於第一大船『長安號』與第二大船『武威號』，與『洛陽號』和『襄陽號』平級，因為時間緊迫，長安號與武威號等子母戰艦都還在緊張建造中，這艘出發時僅完工大半、武器鐵甲都還沒有裝備的咸陽號就成了董卓軍水軍的臨時旗艦，也成了董卓軍的臨時指揮部。而董卓軍竟然將以大漢首都為名的『洛陽號』僅定為第三級，其狼子野心，真可謂昭然若彰。
初平四年十月初二夜，咸陽號僅建造了兩層樓閣的船艙中，康鵬還處在昏迷狀態，賈詡便以軍師之名召集眾將，商議下一步戰術，賈詡首先說道：「我們必須立即向襄陽進攻，搶在荊州取得天下士族同情與援助前。佔領荊州，消滅劉表。」
「好主意！」呂布咬牙切齒道：「那些混蛋竟敢如此虐待我義父，我要把劉表和那些士族一刀刀生剝活剮，替我義父報仇雪恨！」軍方的馬超、龐德和張繡等將都贊成賈詡的決定，也同意呂布的主意，只有甘寧沒有發言。
「可我們的準備完全不足啊。」魯肅卻表示疑問，「現在我們手中只有大小戰船三百月艘，大多數還沒有完工，只能勉強運送陸軍兵力，水戰遠遠不夠。而且軍需物資也遠遠不夠，糧食軍械絕大部分還分散雍並涼三州各地，益州今年自保尚且困難，根本不能支援前線，只有涪陵、永安和上庸三地儲存了十萬軍隊使用一月的糧草，腳張弓所用特製長箭的僅有六十餘萬支，投石車大部分還在成都，能及時送到戰場上的不足百架，以我軍現在的實力，攻打荊州是否太冒險了？」
魯肅說完，剛才還叫囂著踏平荊州的董卓軍諸將盡皆啞口無言，沒有後勤，沒有糧草軍械，他們再狂也不敢打包票將荊州一戰而定，惟有呂布還在嘴硬，「沒關係，荊州軍的戰鬥力遠遜於我軍，遠不是我們的對手。」
「溫侯，稍安勿躁。」龐統緩緩說道：「小人世居襄陽，非常瞭解荊州的情況，荊州軍有馬步軍十七萬，水軍八萬，大小戰船七千餘艘，前次與江東軍作戰不利，並非荊州實力不濟，而是荊州內部士族與軍方互相爭權奪利，士族在背後掣肘所至，樊城就是最好的例子，孫堅破夏口占襄江，一路勢如破竹，為何對一個小小的樊城屢攻不破？」
「為何？」呂布奇道。
「士族的。」龐統歎氣道：「開戰之初，劉表曾經調集長沙、武陵四郡的兵力增援夏口，無奈韓玄、劉度等人擔心平白消耗自身實力，借口推脫，而荊州士族也千方百計的隱瞞人口稅收，偷逃糧賦，使黃祖軍前線捉襟見肘，導致兵敗，江東軍佔領襄江兵逼樊城，襄陽危在旦夕，荊州士族為了保住自家利益，又對黃祖大加，四郡也出兵騷擾江東軍後方，黃祖軍才得以與江東軍僵持。荊州士族與我軍仇怨本深，如今又發生了黃家莊血案，倘若我軍進攻荊州，荊州士族勢必全力荊州軍，我軍前景不容樂觀。」
呂布張大了嘴，本還想說什麼，又像洩了氣的皮球一樣坐下。這時，賈詡長歎一聲，搖頭道：「士元先生，子敬賢弟，你們說的我都清楚，我還可以補充一點對我軍不利的地方，江東孫權軍剛與我軍結下深仇，江東與襄陽水路相連，一旦開戰，我們還要考慮孫權軍增援荊州的變數。」
「既然這麼危險，那你還要我們現在就進攻荊州？」呂布沒好氣的問道。
「別無選擇。」賈詡苦笑道：「兩天時間，我們殺了數千士林與上萬荊州士兵，比洛陽動亂之時殺的還多，兔死狐悲，消息傳揚出去後，天下士族對我軍又要恨之入骨，而天下諸侯，除了我軍之外，都是靠當地士族豪強才能立足，一個不小心，第三次針對我軍的諸侯聯盟又要組成，到那時候，我軍連休養生息的時間都沒有，就要面臨數線作戰。」
「他們敢？」呂布一蹦三尺高，勃然大怒道：「他們敢來，我就剝他們的皮！」
「他們敢。」艙門外響起一個破鑼般的聲音，遍體鱗傷的大漢董太師在華佗與文鷺的攙扶下緩緩走進船艙，董卓軍眾文武見康鵬已經醒轉，大喜之下忙向行禮文安，康鵬笑著擺手示意他們坐下，康鵬自己也落座，特意把呂布叫到自己身邊挨膝而座。
「好孩子。」康鵬的肥手放在呂布肩上，聲音已經有些哽咽，心中既感動又內疚，在生死關頭，康鵬還念念不忘給呂布扣上危險份子的帽子，可康鵬沒想到，第一衝來救他的人竟然就是呂布。如今又見呂布，臉皮奇厚的康鵬也有些慚愧了，而呂布對康鵬報以真誠關心的傻笑，這更讓康鵬的肥臉發燒。
沒有臉對呂布說話，康鵬就把話題轉到眼下的戰局，康鵬正色道：「剛才你們的話，本相已經全部聽到了，文和說得對，我軍別無選擇，只能立即與荊州開戰，在荊州爭取到天下士族同情之前，援兵未到之時，一舉攻破襄陽，擒殺劉表，一來可以威懾群小，二來佔據輿論先機，我們掌握了荊州，我們要荊州士林說煤是白的，他們就不敢說是白的。」康鵬想想又補充一句，「還可以獲得荊州的大批熟練水兵，何樂而不為？」
魯肅大急，抬頭剛才要說話，康鵬朝他擺手道：「子敬，本相知道你想說什麼，但本相決心已定，既然只有十萬軍隊使用一個月的糧草，那就動用十萬部隊吧，現在沔陽有三萬鐵騎與兩萬水軍，上庸還有三萬鐵騎，著加上本相從成都帶到永安的兩萬人馬，正好十萬軍隊，一個月時間，足夠殺到襄陽。再說了，荊州乃是魚米之鄉，又秋收不久，我軍可以用李傕那小子的辦法向民間借糧，戰後補償，可以減輕不少後勤負擔。」
說到這裡，康鵬豪氣萬丈的說道：「荊州水軍再強，也只是在水裡，在陸地上，荊州那些二流軍隊，對本相的西涼鐵騎來說，不過土雞瓦犬耳！」
康鵬一錘定音，董卓軍上下再無異議論，康鵬當即調兵遣將，首先是以信鴿通知上庸守將吳班，命他率領駐紮在上庸的三萬鐵騎，星夜趕至襄陽城下侯命，這一路是康鵬在基本控制益州後，就佈置了準備收拾劉表的，只是沒想到這麼快就需要動用；然後是命令留守永安的魏延率領一萬鐵騎與一萬飛熊軍出動，取道當陽直襲麥城，與主力會合；已經殺到沔陽的三萬鐵騎，兩萬由呂布率領直襲麥城，一萬交與張繡另作它用，康鵬自己與魯肅、甘寧等人取水道逆襄江而上。最後，康鵬又把張繡單獨叫到面前，在他耳邊低聲交代一通，張繡大喜領命。
康鵬部署完畢後，賈詡小心翼翼道：「太師，你的傷勢未好，又素來暈船，乘船而行，會不會讓你的傷勢加重？」
康鵬擺手道：「沒關係，本相撐得住，兵貴神速，本相如果走陸路，必然拖累鐵騎行動速度。」賈詡再不多言，但康鵬第二天就後悔這個決定了，重傷未癒的他又在船上吐得死去活來，比被士族那一個晚上還要痛苦，這是後話暫且不提。
諸項命令下達之後，董卓軍就地駐紮一夜，並向沔陽當地百姓借糧，荊州乃是錢糧豐厚之地，商家手中存糧頗多，不到一夜時間，五十餘戶沔陽商人就給董卓軍送來大批糧食，換到在董卓軍戰後雙倍補償的白條，好在董卓軍對商人的態度與誠信向來不錯，商人們都送得心甘情願。再加上收繳沔陽當地士族家中存糧，已夠這五萬董卓軍七天之用。
初平四年十月初三清晨，深入沔陽的董卓軍三路出動，一路由張繡率領一萬鐵騎順江而下，刀鋒遙指漢陽烏陽二地；另兩路水陸並進，呂布率鐵騎取陸路，康鵬自率大軍走水路，殺氣騰騰的去找劉表麻煩。
路上，暈船的康鵬在船中吐得天昏地暗，連神醫華佗都束手無策，可康鵬還是強拖著病體親自審問黃承彥與伏完、蔡邕三人，不一刻，三人帶到，面對康鵬直立不跪，董卓軍士兵本要強按三人跪倒，卻被康鵬喝住。
康鵬冷冷道：「伏大人，蔡大人，兩位岳父大人，托你們的福，小婿不幸還活著。」想到那夜的情景，康鵬就恨得牙直癢癢，如果不是看在他們漂亮女兒的份上，康鵬早就一刀把他們砍了。而蔡邕與伏完一言不發，只是對著艙板吐一口唾沫，怒視康鵬。
康鵬大怒，幾乎想叫人把他們推出去砍了，但又強自忍住，冷冷道：「二位岳父大人，據小婿所知，你們曾經先後與劉表、孫權密談，如果小婿所料不錯，岳父大人你們應該又在鼓搗什麼第三次討伐小婿的聯盟了吧？小婿不才，想知道一下詳情，不知二位岳父可願賜教？」前面說過，暗月組與燕子組已經查到伏蔡二人的詭異行動，只是當時康鵬失蹤，董卓軍群龍無首沒人注意這個看似無關緊要的情報，好在這次賈詡來尋康鵬時，帶來了所有機密奏章，使康鵬馬上明白自己的老丈人又在拆自己的台了。
伏蔡二人嚇了一跳，臉色立即鐵青，不可思議的看著康鵬。這時，黃承彥在他們身旁提醒道：「不能說，寧死也不能說。」
「那當然。」蔡邕咬牙切齒的說道：「董賊，趕快殺了我們吧，我們什麼都不會說。」康鵬冷笑，正要說話，忽然覺得一陣天旋地轉，他身旁的士兵馬上端來木盆，康鵬趴在木盆上大吐特吐了一通，旁邊的伏完與蔡邕、黃承彥見了，心中大為解氣，只恨康鵬不能當場吐死。
「本相在洛陽的時候就說過，本相不會殺你們。」康鵬用絲帕擦著嘴說道：「還有黃老先生，本相也不想殺你。」說到這，康鵬笑容可掬，反而讓三人心頭冒汗，果然，康鵬的笑容忽然陰冷無比，「但死罪可免，活罪難逃，本相這就上表朝廷，免去你們的官爵士位，貶為庶人。」
黃承彥與伏完、蔡邕心中一涼，被免去官職倒沒什麼，可他們這些當世大儒被免去士族爵位，那可是比死還難受。但康鵬還沒有完，康鵬又笑得非常淫蕩，色咪咪的說道：「黃老先生，你的女兒本相很喜歡，想把她接到長安家中去住幾天，不知可否？還有伏大人，聽說本相的小姨子伏壽明年就要成為皇后了，你被貶為庶民，她自然不能再攀龍附鳳，本相也一起把她接到長安去吧。」
蔡邕還好些，他唯一的女兒早被康鵬搶走了，黃承彥與伏完的額頭卻青筋暴跳，如果不是董卓軍士兵死死按住他們，他們肯定撲上去和不良學生拚個你死我活。而康鵬則笑嘻嘻的看著他們，還刺激他們道：「黃姑娘秀外慧中，人中奇才，本相自從……，自從第一次見到她就喜歡上了，至於伏壽姑娘嘛，應該和姐姐一樣漂亮，本相肯定也會非常喜歡嘀。」
「我說。」伏完長歎一聲，垂首道：「但你必須發誓，永遠不准碰我小女兒。」