無邊無際的大草原，仿若茫茫大海，一眼望不到盡頭，康鵬懶洋洋的躺在四輪馬車上，看著天空的浮雲，呼吸著草木的清香之氣，不時啃一下手中的兔肉，心情甚是愉悅暢快。
康鵬沒法不高興，十天前董卓軍初戰大獲全勝，打得羌王大軍抱頭鼠竄，大大出了一口被迫撤離洛陽的惡氣。第二天在隴右城外，嚇破了膽的韓遂軍與羌族聯軍乍與董卓軍一交手，就被董卓軍沖得七零八落，連飛熊軍都沒用上，就解除隴右之圍，救出已經半死不活的馬騰，逼迫韓遂軍與羌兵逃回大草原，又收得三萬馬騰軍敗兵，聚得萬餘漢人青壯，軍勢更是大增，最讓康鵬欣喜若狂的是，在隴右之戰中竟然搶到羌軍八千多匹良馬，這可是好東西啊。
前天晚上，又有幾個老馬識途的西涼軍舊將經他同意，帶兵洗劫了幾十里外的一個羌人部落，將那個部落中的女人全部搶到軍，從中精挑細選出倆個羌族美女送到康鵬帳中，康鵬不肯駁部下的好意，讓忠誠的部下失望，又想乘著那個愛吃醋的蔡文姬不在身邊偷偷腥，也只好勉為其難的笑納了。康鵬已經逐漸摸到帶這幫西涼丘八大爺的竅門，就是平時可以嚴格管制他們，戰時卻要給他們發洩的機會，讓他們搶錢搶美女，他們才會死心塌地的跟著自己打江山。
康鵬當然知道群眾紀律的重要性，失去當地百姓，再強大的軍隊也寸步難行，可賈詡前夜的話卻在康鵬耳邊迴響，讓康鵬顧不得這些了。
「太師，西涼地廣人稀，羌人部落眾多遊牧不定，而我軍卻是勞師遠征，不能持久作戰，正面交鋒之中，我軍可以輕易打敗羌兵主力，倘若羌人眾部各自佔據地形依險而守，我軍一兩年內很難消滅他們。不如留下武威城暫時不動，分軍四處討伐羌人各部，逼迫羌人部落逃入武威城避難，那時我軍再圍攻武威城，尋機挑撥羌漢各軍矛盾，羌軍一擊可滅矣，經此一戰，至少可保涼州十年平安。」
康鵬扔出那根啃得精光的兔腿骨，心裡嘟噥一句，去他媽的七擒孟獲攻心為上攻城為下，那是在南方叢林，這裡是北方大草原，什麼地方用什麼手段，反正不是對漢族用歹毒手段。
為了執行賈詡的戰術，董卓大軍在前往武威城的路上，沿路只要見到羌人部落，當即洗劫一空，錢糧牛羊馬匹飛禽走獸生活用品能搶的全部搶光，不能搶的帳篷房屋全部焚燬，美貌女子搶入軍中供兵士發洩，其他男女擄回雍州充作奴隸，有膽敢反抗的全部處死。
董卓軍又分出數支千人輕騎隊，分散到各地掃蕩羌人部落，見人就殺，見東西就搶，見帳篷房屋就燒。但康鵬還是強調了一點，要求董卓軍絕對不允許傷害漢民，更不許對漢人聚居的村寨下手違令者斬。同時，康鵬派出一支暗月部隊，裝作羌人打扮，提前趕往武威四周散佈董卓軍到來的消息，誘使羌人逃入武威城避難。
「董魔王又回來了，那個殺人不眨眼的魔王又回來了。」一個羌兵打扮的人快馬衝進一個羌人部落，高喊道：「董魔王又來殺我們羌人了，我們快去武威城避難吧，有羌王在那裡保護我們。」差不多的時間，另一個羌兵衝進另外一個羌人部落，用同樣的話對羌民們吶喊……
董卓軍屠滅羌人部落的消息一傳出，羌人們個個心驚膽戰，兩年前那個醜陋的魔王帶著魔鬼鐵騎屠殺羌人的恐怖畫面又浮現在他們眼前，那時候，魔王的鐵騎不管走到那裡，都會掀起腥風血雨，糧食牛馬被魔王的軍隊搶走，男人被殺死，女人被魔王的軍隊擄走糟蹋，老弱被趕入帳篷，點火活活燒死，任何部落的反抗都會帶來魔王軍隊對他們屍山血海的報復，直至部落周圍千里無人煙。一時間，羌人奔走相告，無數羌民扶老攜女，帶上財物，驅趕著牛馬趕往武威城，想在那裡找到安身之所，也有許多不甘束手待斃的羌族拿起武器，湧向武威，要幫助羌王抵抗魔王。
住在涼州的漢民們卻歡呼雀躍，那個時代的涼州漢人羌人雜居，彼此之間互相敵視，民族矛盾極其嚴重，而羌人是遊牧民族，從小都在騎馬弄箭，民風極為彪悍，因此以農業為生的漢人在爭鬥中常常吃虧。可是十年前董卓接任西涼太守後，形勢卻完全逆轉過來，董卓雖然生性殘暴，對西涼也是橫徵暴斂，可董卓有一點好處——護短，每當羌人與漢民爭鬥，不管誰對誰錯，董卓一律偏袒漢民，羌人稍有不滿，董卓立即刀兵相見，一個部落一個部落的屠殺，連眼皮都不眨一下，老羌王幾次率兵反抗都被董卓軍打敗，參與羌兵的部落更是慘遭滅族之災，短短一年時間，羌族人口竟然被銳減三成！後來，羌人也實在被董卓軍殺怕了，事事都容讓漢人，漢人也從此揚眉吐氣。但兩年前董卓入關之後，接手西涼的馬騰既有羌人斜統，又沒有董卓那個魄力，對羌人採取懷柔放任手段，羌人也慢慢開始恢復元氣，今年更製造了武威大屠殺，漢人地位被打落谷底。如今董卓率軍歸來給漢人報仇，涼州漢人那有不焚香拜道相迎之理？
……
韓遂與羌王烏骨托率軍好不容易逃回武威城，驚魂稍定，羌王烏骨托提出焚燬武威城再向張掖逃竄，遠遠躲開那個魔王，可韓遂堅決反對，理由是張掖偏遠，路上又都是曠野，很容易被董卓軍追上，在平地上，羌人的長槍快馬也不是西涼鐵騎的對手，眼下只有仗著武威城池堅固與董卓軍周旋，董卓軍遠來糧食轉運不便，只消堅守一段時間，董卓軍自會撤走。
開始羌王烏骨托已經被董卓軍打怕了，不敢再面對那個魔王，堅持要走，可這時董卓軍向武威開進的消息已經傳遍大草原，大批羌民湧入武威，要求羌王烏骨托提供保護，烏骨托無奈，只得聽從韓遂之計，傳令羌族各部增援武威，修繕工事，整頓城防，準備長期堅守。
一個月後，當董卓軍慢騰騰的開進距離武威還有六百多里的邊章時候，羌族的無弋部、罕井部、同蹄部和鉗耳部等各大部的精兵都已經到達武威，城內軍民數量已達到十五萬人，準備與董卓軍對峙。羌人各部會聚武威，自然魚龍混雜，互相之間都不熟識，而暗月部隊乘機混進武威，將武威城的情報源源不絕送到遠在邊章的康鵬手中。
「馬忠來報，羌族各部精銳十之七八已經進駐武威，太師，我們可以動手了。」賈詡將一張小紙條遞給康鵬，這是一個有著四分之一羌人血統的漢人快馬送來的，那個漢人對自己身上流著羌人的血深惡痛絕，董卓軍剛到邊章，他就主動來投軍，因為他的祖父是羌族一個部落的族長，對羌族情況非常瞭解，康鵬就讓他擔任了與暗月聯繫的任務。
康鵬點點頭，抬頭對眾將說道：「大家努把力，打完這場仗，西涼十年之內可保平安。」康鵬又冷冷說道：「全軍出擊，踏平武威城！」
「是！踏平武威城！」
三十五輛兩丈高的投石車被飛熊軍簇擁著隆隆前進，三丈長的投臂能將一百八十斤重的石塊拋出六百多步，對守軍和城牆造成巨大傷害，所用的石塊也準備充足，大草原上缺乏合用的石頭，這些石頭都是涼州當地漢族百姓四處收集來的。當地漢族百姓不僅協助董卓軍準備攻城器械，青壯男子還踴躍投軍，加上收編的馬騰敗軍，兩場大戰下來，董卓軍數量不但沒有減少，反而從出發時的十一萬人增加到近二十萬。
在他們身後，是浩浩蕩的攻城大隊，八萬全副武裝的飛熊軍排著整齊的隊列，無數雲梯、雲台混雜其中，最後是精神飽滿的西涼鐵騎，單等步兵破城之後。他們就要衝入城內，去給無辜死難的父老鄉親報仇。
董卓軍剛排好陣勢，武威城牆上嚴陣以待的守軍就被董卓軍的奇怪舉動弄得莫名其妙，先是遠遠看到四個方陣的董卓軍士兵列隊走到遠離弓箭射程的地方躺倒，手腳並用搭在近一人高的長弓上，旁邊站有一人手裡拿著三尺多長的箭肅立。然後又有五個方陣的步兵將三十多架奇怪的木車推到稍近——弓箭仍然射不到的地方，將奇怪木車上那根三丈多長帶有一個勺的東西向後扳倒，又在勺裡放了些東西。
烏骨托忍不住問韓遂，「你們漢人的攻城武器我都見過，無非就是什麼攻城車雲梯什麼的，可這是什麼武器？有什麼用？」
韓遂搖頭，「我也不知道。」韓遂又咬牙道：「董卓是瘋子嗎？武威現在有十五萬大軍，想要打下武威，起碼要三十萬大軍才夠，他最多有二十萬人，竟敢出動全軍進攻？他當我們都是廢物？」
董卓軍旗門下，康鵬朝李催略一點頭，示意可以開始，李催揮動紅旗，一層接一層的旗幟晃動，腳張弓手一起抬弓斜指，旁邊肅立的士兵立即將手腕粗一米長的箭矢裝在弓上，每輛投石車後都有二十名身強體壯的士兵握緊了麻繩。
「放！」
兩千支長箭呼嘯著一起飛出，雪白的箭羽就像從地上升起濃霧，猙獰的朝武威牆頭撲去，數百塊人頭大小的石頭也騰空飛出，在半空組成一道密集的石幕，目標是武威城樓……