清點人馬時，看著眼前這三千精兵，孫策、周瑜等人就是，上當了！
這哪是三千精銳士兵，根本就是一群老弱殘兵。
其中，年紀小的恐怕只有十二三歲，滿臉稚氣，年紀大的鬚髮皆白，步履蹣跚，還有些賊眉鼠眼，眼睛總是不安分地瞄來瞄去，站在那裡一個個東張西望、東倒西歪，分明便是一夥烏合之眾。
這樣稀奇古怪的一群人，莫說是精兵，就跟普通士兵相比都是相差甚遠的，根本無戰鬥力可言。
孫策不是傻子，知道此事肯定有蹊蹺，面顯怒容，隨手拉過一個長得獐頭鼠目的傢伙。
「你是這壽春城中士兵？」
「大人，小人本是城中一混混，因偷盜而被捕入獄，昨日有人來獄中，告訴我等只要從軍，便可免除牢獄之苦。我等自是樂意。」此人見孫策怒氣沖沖，不敢有任何隱瞞，一五一十地將事情原原本本地說了出來。
之後，孫策又連續問了幾個人，才將整個事情弄明白。
原來，當袁術得到玉璽後，很快便後悔答應借孫策三千精兵了，隨即想了個損招，將城中牢獄中的囚犯放出充數，見數目還是不夠，便又將往日拉壯丁剩下的那些年幼的、年老的又抓了起來。
就這樣七拼八湊，一支為數三千的「精兵」很快便出現在了孫策等人眼前。
沒想到袁術收下了傳國玉璽，竟然還拿這樣的烏合之眾搪塞自己。孫策頓時氣得七竅生煙，猛然拔出腰間利劍，怒斥著便要沖去與袁術拚命。
周瑜、黃蓋眾人見孫策如此衝動，勢必壞事，忙不迭將其攔下。
「袁術如此奸險，大哥若是冒然前往，必定為其所害。」周瑜見孫堅怒氣沖沖，恐其因衝動而遭受袁術陷害。
孫策也是一時氣上心頭。不一會兒便冷靜了下來。聽了周瑜這番話。知道所言不虛，現在自己身在袁術地地盤，他若是想要陷害自己實在太簡單了，自己若是直接衝去找他拚命，等於是送他借口加害自己。
眼前這三千「精兵」肯定是不能用的，這樣的「精兵」，不要說征戰沙場了。估計就是跑一陣，可能那一些年紀大的就要昏倒了。
借兵不成，可另想他法，可孫堅遺留的傳國玉璽卻落在了袁術這卑鄙無恥的小人手中，這點讓孫策難以接受，轉身用期待的目光看著周瑜，因為他知道自己擅武不擅謀，這種關鍵時刻。就需要靠這個多謀善斷、智慧超群的二弟出主意了。
「哎！這該如何是好啊？公謹。借兵不成事小，寶物被騙事大。」
「大哥，不需如此憂心。玉璽不過一死物。失去並無大礙。到是那袁術，竟然如此卑劣無信，使詐欺人，即便是得到玉璽，也終將惹禍上身。」周瑜自小聰慧無比，對事往往看得很透徹。
「公謹此話何意？」孫策武藝自是高強，但論到腦子，就遠遠不如兄弟周瑜了。
「玉璽，對於勢大權重之人，可能意味著有更上一層樓地機會。但對於大部分人來說，拿在手裡也是個燙山芋。如果得了玉璽就能做天子，那穿上龍袍不就是皇帝了？這怎麼可能。」
周瑜看著眾人有些略微明白地臉神，繼續道：「以袁術地小人性格，得了玉璽這等寶物後，再想讓他歸還出來是絕對不可能的，那只會為我等引來殺身之禍。唯今之計，我等可將袁術得到玉璽，欲伺機稱帝的消息散佈出去。不需多久，袁術必然成為漢室朝廷及天下所有諸侯的公敵，而遭受各方面打擊，覆滅也將不久矣！」
周瑜的話，眾人都聽懂了。
孫策也明白懷璧其罪的道理，以目前自己的實力，即便袁術肯歸還自己玉璽，也是無法保全地，若消息一傳開來，肯定將招惹來滅頂之災。
此刻，孫策雖然還有些為失去父親的遺物而懊惱，但也已經打消了取回玉璽的打算。只是發愁此番借兵不成，日後將如何為父親孫堅報仇。
「公謹，你所言甚有道理。這玉璽不要也罷。但兵員仍無著落，日後該如何成事？」
「大哥，天下並非袁術一家有兵，或許可從他人處借兵。但何人肯借兵於我等呢？」對於去哪裡能借兵成功，儘管周瑜滿腹智謀，一時之間也想不到什麼好辦法。
「哪裡能借兵呢？」原本傳國玉璽在
可憑借寶物去其他諸侯勢力處碰碰運氣，可現在玉璽諸侯憑什麼要借兵給自己。
孫堅覺得有些頭大，一籌莫展起來。眾人見到孫策愁眉不展，也是心中焦急。
老將程普突然想到一事，對孫策道：「少主。當年諸侯聯盟討伐董卓，袁術這廝妒忌主公戰功，故意不發糧草，陷主公於危難。曾有一人提醒主公留意袁術的奸險，而主公當時並未在意，最終導致兵敗，敗退時又得此人援軍來救。事後主公將此人引為知己，在世之日多有提及。此人如今權勢滔天，我等去求，或有借兵希望。」
經程普一提醒，孫策眼前頓時一亮。
蕭言！這個坐擁五州之地的當朝大將軍。
孫策隱約想起，父親在世之時，似乎是提起過與蕭言之間的交情，但自己年少浮躁，最是不愛聽父親這種回憶過去的話語，隨即便拋在腦後了。如不是現在程普提到這事，或許自己永遠都想不起來。
但畢竟蕭言如今也是位高權重，能否記得當年與孫堅這段萍水相逢的交情，讓孫策有些吃不準。
「父親在世之日確實有提過，但如今父親已亡故，這蕭言是否還會記得這段交情呢？」孫策畢竟從來沒見過蕭言，對蕭言地性格並不瞭解，有些遲疑。
「大哥，既然有這等機會，我們不可放棄，必須去嘗試一下。」周瑜立刻鼓勵起孫策來，他就是那種善於把握機遇地人，只要見到希望，便要放手一試。
「蕭言，蕭子鴻。未及弱冠便征戰沙場，攻城掠地，多年下來罕聞敗績，官至當朝大將軍，坐擁青、冀、幽、並、夷五州之地，兵甲數十萬，收降烏丸、剿滅倭患、擴大疆域，揚大漢神威於海外，震懾八方諸侯不敢妄動。乃當世第一人傑，我等遠遠不及矣。」
一說起蕭言，即便是周瑜這等自負之人，也不禁心生佩服，自愧遠遠不如。
在周瑜的鼓勵下，孫策想到自己既然可以來求袁術這等小人，為何卻不能去向父親生前好友求助，頓時一掃之前頹勢，整個人變得精神煥發起來。
「公謹，眼下這三千人如何處理？難道退還給袁術？」
孫策這一清醒，立刻想起眼下還有如何安置這袁術送來的三千「精兵」，遂詢問起周瑜意見來。
「自然不能留給袁術，否則我等豈不大虧。」在如何安置這三千人上，周瑜有自己地看法，「這三千人中，年老者遣散返家。剩餘人可隨程普、黃蓋、韓當三位老將軍返回柴桑，作奸犯科者組成一軍，日後衝鋒陷陣可用，年幼者好生教養數年，以後可作為軍隊基石。」
「三位老將軍返回柴桑後，我兄弟二人何往？是否即刻前往蕭子鴻處？」對於周瑜的這些安排，孫策是完全贊成。
「對。事不宜遲。我等兵分二路，同時進行。」
接下來，在周瑜的提議下，眾人對這三千「精兵」進行了一次大篩選，遣散大約五百餘名年老多病者，剩餘約二千五百人，一時也頗有些煥然一新的感覺。
隨後，周瑜又特意吩咐程普等三位老將軍，在返回柴桑的一路上，沿途將袁術得到傳國玉璽，意欲登基為帝的消息廣為散播出去，一定不能讓這卑鄙小人好過。
最後，在目送程普等領著那二千五百烏合之眾離開後，孫策、周瑜兩兄弟迎著緩緩落下的夕陽，開始朝著北方進發。
「公謹，你覺得我們將來能超越這大將軍蕭言嗎？」
「一定能，大哥，我對你有信心。」
「公謹，你太看得起我了。對別人我還有自信，但這蕭子鴻這幾年所做的那一件件驚天動地的大事，我是遠遠無法企及的。」
「大哥，目標越長遠，奮鬥越有激情。雖然最終未必能真正達到那個高度，但畢竟我們享受到了這個過程不是？！」
「呵呵，公謹說得沒錯。享受過程最重要，我想太多了！起碼這輩子有公謹你這位好兄弟，我已無憾了！」
……
二人二騎，在夕陽的斜照下，朝著他們的目標緩緩馳去，漸漸地消失在了天地交際處。