話說當日，董卓遷都長安，得聞諸侯聯盟瓦解，高興之極。自王允青州一行後，以朝廷名義賜蕭言以官職，自以為結好青州，自此愈加驕橫。
董卓威脅朝廷下詔，加官太師，位在百官諸侯之上，車服僭侈，不亞乘輿。再封其弟董旻為右將軍，兼封鄠侯；董氏宗族，不問長幼，皆封列侯，男受侯封，女號邑君。
在長安城東，選擇一空地，構造大廈，作為太師府第，役民夫二十五萬人，依山築壘，迭石為城，其城郭高下厚薄一如長安，內造宮室府庫，累積糧食可用三十年，號為郿塢，亦稱萬歲塢。選民間少年美女八百人充實其中，金玉、彩帛、珍珠堆積不知其數，家屬都住在內。董卓自稱。若事成則當雄據天下，萬一不成退守塢中，也足娛老。
董卓往來長安與郿塢之間，或半月一回，或一月一回，公卿都要候送橫門外。董卓常設帳於路，與公卿聚飲。
一日，董卓出橫門，百官送行，董卓留宴，恰好北地招安降卒數百人到。董卓當即下令，在座前或斷其手足，或鑿其眼睛，或割其耳，或以大鍋煮之。哀號之聲震天，百官嚇得筷子都掉落一地，董卓飲食談笑自若。
又一日，董卓於省台大會百官，列坐兩行。酒至數巡，有將官徑入，向董卓耳邊言不數句，董卓笑道：「原來如此。」命將官於筵上揪司空張溫下堂。百官失色。不多時，侍從將一紅盤，托張溫頭入獻。百官嚇得魂不附體。董卓笑著說：「諸公勿驚。張溫結連袁術，意圖害我，故此殺了他。公等無故，不必驚畏。」眾官唯唯而散。
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長安，司徒府。
書房本來就很安靜，而偶爾傳出的燈花跳動聲，讓整個書房顯得愈加的安靜。
王允靜靜地坐著，心中尋思著天下之大事，聽聞蕭言大軍冀州大敗袁紹，目前已掌握青、冀二州之地，心中是有喜有憂慮。
喜則蕭言勢力大增，對以後平定天下，振興漢室大有幫助；憂則董卓肆意妄為，朝中雖有不少忠良，但皆奈何其不得，若不盡快除之，後患無窮。
王允心中想著當日蕭言所言之連環計，但苦悶於不知何人可擔此重任。
正在此時，一妙齡少女少女推門而入，道：「父親，夜已深了，毋再為國事操勞了，早點歇息吧。」
只見此女二八年華，貌美如花、國色天香，一幅傾國傾城之貌，正是王允之養女貂禪。
王允眼前一亮，心中便有了主意，隨即示意貂禪來自己身邊坐下。
𨪜𨪜趁著窗口斜射進來的那縷幽亮月光點燃了室內的紅燭。在紅燭和月光兩廂輝映下，貂禪更顯美貌絕倫。王允看著養女貂禪，高興得連連點頭。
𨪜𨪜貂禪見義父王允邊看自己邊點頭，心中十分疑惑，不解的眼神看著王允。
𨪜𨪜突然，王允面朝貂禪跪地，道：「望愛女成全漢室基業，可憐大漢天下生靈塗炭！」
貂禪一見白髮蒼蒼、對自己視如己出的義父跪拜在自己面前，也急忙跪倒在了王允的面前，對著王允焦聲道：「父親可是要折殺女兒麼，如此大禮萬萬不成。父親若有要事不妨直言，女兒必定從之。」
二人相互攙扶著站起身來。王允唉聲懇求貂禪道：「漢室天下不振已久，如今又有董卓弄權，天下百姓有倒懸之危，君臣有壘卵之難。為父謀劃已久，欲除董賊，尚需女兒出力。」隨後，王允便將連環計一一告訴了貂禪。
貂禪終於明白了義父所謂的連環之計，原來就是利用自己的美色迷惑董卓與呂布，離間董、呂二人，使二人反目成仇。
明白了一切之後的貂禪，不禁目瞪口呆立在了當場，心下一片淒苦，但隨即又想到自己自幼父母雙亡，被賣至王允府上做一歌妓，王允見自己乖巧可憐，收為養女，視如己出，可謂恩重如山，如今義父有難，自己又怎麼可以推辭。
這一刻，貂禪下定了決心要盡力幫助義父完成心願，遂轉念一想，女子自古以來從無地位，如果這次計謀能夠成功，不止可以幫助義父了卻夙願，還能使天下百姓安居樂業，這可是多少英雄好漢都無法完成的豪邁壯舉，如果自己一孤身女子能完成此重任，那天下人都將記得自己吧。最後不論成敗與否，自己都算是為這天下與自己同樣遭遇的苦人兒盡了一份心。
貂禪想透徹之後，臉上逐漸流露出快樂的、難以掩飾的興奮光澤，生怕義父為難，急忙點頭答應了下來。王允見貂禪點頭了，欣喜若狂，隨即將細節一一詳細講清楚。
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呂布自虎牢關一戰受傷後，自信心大挫，時常閉門飲酒。董卓對此略有怨言，對其開始漸漸疏遠。王允乘機於此時私下結識呂布，多贈金銀、珠寶，呂布甚喜，二人相處融洽。
一日，王允打造了一條金光閃閃的珠寶束帶，命人悄悄送給了呂布。武將出身的呂布看到了如此巧奪天工的束帶，不禁眉開顏笑。
呂布見司徒王允如此對自己禮遇，著實讓草莽出身的他感動不已，他自己學問不行，可是卻頂頂佩服有才華卻沒有架子的大臣公卿們。特別是眼前的司徒王允，想他一個相當與丞相位置的朝廷重臣，除了平時經常贈送自己金銀外，竟然還花費心思為自己打造珠寶束帶，讓他感覺好不驕傲。呂布這人沒別的愛好，但特別喜歡附隨風雅。如今這司徒大人送出的禮物如此讓他喜愛，覺得非得登門道謝不可。
王允見呂布上門道謝，異常熱情地拉住呂布的手，二人攜手進入司徒府。
當晚，王允在府中設下酒宴款待呂布。呂布一介武夫，見王允對待自己如此熱情，自是高興還來不及，哪還想得到其它。
席間，王允頻頻向呂布敬酒，呂布也自恃酒量過人，毫不推辭，一杯接一杯地喝了下去。
這時候，王允拉過已經有了些醉意的呂布，又給他斟滿了酒，道：「老夫縱觀天下，若論誰是英雄？唯董太師與奉先二人矣！」
王允是見目前董呂二人關係尚好，在捧呂布的同時，也不得不提及董卓了。而呂布聽王允稱讚自己與董卓是天下僅有的二位英雄，雖知道此言多有奉承之意，但還是被哄得眉開眼笑。
呂布號稱天下第一武將，確也有些本事，雖聽王允稱讚十分高興，但轉念想到當日自己與趙雲的一戰，雖然是因連續作戰消耗過多體力才惜敗於趙雲一招，但呂布心下也明白，即使自己全盛狀態下，也未必能戰勝趙雲，何況當日趙雲還告訴自己，其兄蕭言的本領尚在其之上。
想到這裡，呂布目中精光大盛，想到當日錯過了與蕭言一戰的機會，隨即神情又變得有些遺憾，遂道：「司徒大人過獎了。天下英雄何止太師與布二人矣，想那蕭子鴻麾下的趙子龍，其本領就不在布之下，況且據傳聞，子鴻之能尚在子龍之上，這二人當稱得上當世英雄。」
王允聽得呂布提及蕭言、趙雲二人，也是心中一凜，暗想這呂布到也不是無腦之人，還尚有幾分自知之明，自己可不能表現出對二人的好感。當下故作一臉的不屑一顧，大笑道：「奉先過於謙虛了。趙雲雖勇猛，也不過一介武夫而已。其餘皆是傳聞，不可盡信。」
呂布見王允如此一說，也是哈哈一笑，不作爭辯，腦中升騰的酒勁加上王允之前的話，讓呂布也彷彿感覺到自己才是天下第一，雖說蕭趙二人或許堪稱自己勁敵，但也絕對不是自己的對手。高興之餘，酒喝得更是勤快了。
王允見時機差不多了，便喝令下人全部退下，傳喚貂禪前來作陪。