董卓也並非無能之輩，在回洛陽前，命趙岑為主，張遼為副，領三萬兵馬留下死守虎牢關。
張遼，字文遠，雁門馬邑人，早先在并州刺史丁原麾下為從事，後來何進遣張遼往河北募兵，尚未回京，何進便被宦官殺了，直到董卓進京，掌控朝政，張遼便成了董卓麾下武將，任騎都尉，驍勇善戰、文武兼備，是一員不可多得的大將之才。由於張遼並非西涼派系武將，平日不得董卓重用，這次董卓留下張遼守關，也只是讓他送死而已。
在隨後的幾日裡，在張遼的頑強防守下，聯軍數次強攻虎牢關不下，損傷慘重。
各路諸侯也開始猶豫不決起來，現在除了還忠於漢室的蕭言、孫堅、曹操還在奮力進攻外，其他人都開始出工不出力了，每次進攻都是草草了事。
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虎牢關，盟軍大帳。
「盟主，你為何叫人收兵？」
剛才袁紹叫人鳴金收兵後，就匆匆的返回了盟軍大帳。讓本來正準備上城頭廝殺一番的典韋極為不爽，所以一進盟軍大帳就開口責問袁紹。
「惡來不得無禮！」蕭言知道袁紹氣量狹小，怕典韋這樣說話會得罪袁紹。
「哼！」袁紹果然有幾分生氣，不過還是看在蕭言的面子上沒有發作，反而對蕭言解釋道：「唉！愚兄是想不到這守虎牢關如此易守難攻，若要強攻，定然會讓盟軍士卒死傷慘重的！」
袁紹不提士兵傷亡到還好，一提蕭言就很是氣憤了，這幾日強攻下來，自己的青州軍損耗極大，五萬士兵只剩下三萬多，眼看這次就要成功了，而袁紹卻因為要保存自己的實力，就這麼眼睜睜的將到手的優勢丟掉。
「對呀！子鴻怎麼不叫你的青州軍多攻擊一會兒呢？要不然盟主就能順利攻城了！」公孫瓚陰陰地說，他的部下這幾日裡受了較大的傷亡，雖然跟青州軍的傷亡比起來根本算不得什麼，但還是讓他覺得很心痛。
「哼！若非你等行動緩慢，又怎會錯失良機，現在竟然還好意思說別人？」趙雲憤憤的說，本來以為可以一舉衝入關內，想不到因為這些怕死的傢伙，前功盡棄了。
「這……沒有盟主的口令，我們當然不能行動了！」公孫瓚無奈，他也知道張遼說的是實情，不過他愚蠢的把過失推到了袁紹身上。
袁紹聽了一陣皺眉，想不到公孫瓚會把過失推到自己身上，但想想當初他們也是尊重自己這個盟主，才看自己眼色行事的，此時若是反駁，定然會讓其他人以後再也不敢過多的考慮自己了，所以雖然心中不舒服，但面上還是笑道：「哈哈！今日大勝董卓軍，已經收穫不小，別再提此等傷感情的話，今晚營中設宴慶祝一下！」
底下的其他諸侯也紛紛出言贊同，他們對今天的事情可是看得很清楚的，分明就是袁紹自己愛惜羽毛，不肯讓自己的士兵強攻，結果讓蕭言的青州軍白白遭受損傷，不過事不關己，高高掛起，此時也就紛紛當起和事佬來。
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虎牢關下，青州軍議事帳中。
蕭言發話了：「如今我青州將士損傷甚重，各路諸侯又是各懷鬼胎，逆賊董卓已火燒洛陽，遷都長安，諸位看看有何應對良策？」說罷面帶憂傷之色。
徐庶道：「諸侯聯軍形同散沙，繼續留在這裡損失更大，不如我等先行撤回青州，養精蓄銳，然後派人聯絡朝中忠義之士，容後再圖之。」
退一步海闊天空，未嘗不可，但蕭言心有不甘，沉思半天，不做言語，眾人也不知主公是何意圖。
這時，郭嘉上前道：「主公，嘉有一計，可助主公攻下虎牢關。」
蕭言聞之大喜，忙道：「奉孝有何妙計，趕緊道來。」
郭嘉道：「虎牢關久攻不下，只因為有一人鎮守其中，此人姓張，名遼，字文遠，不僅武藝精湛，弓、馬、步樣樣精通，而且善於謀略，原并州丁原麾下，在董卓軍中不受重用，此人素有忠於朝廷之心，若派一能言之士前去曉以大義，必可使其歸順主公。」
蕭言聽得大喜，當下便欲親自前去。嚇得徐庶、趙雲等人均道：「不可！不可！」
「虎牢關中凶險萬分，主公一去怕是凶多吉少，數十萬青州軍該如何是好？千萬青州百姓又該如何是好？」徐庶急忙勸阻蕭言。
「大哥要有個什麼三長兩短，我們有何面目再回青州？」趙雲也急了。
最後，蕭言只得作罷。眾人經過商議後，決定讓徐庶去說服張遼。
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當夜，虎牢關張遼府中，張遼躺在自己的床上久久地不能入睡，想自己十多歲開始入仕，後來受到并州刺史丁原大人的重任，官拜從事，為感丁大人提挈之恩，帶兵入京助何進，不想在自己招募士兵的路途中，何進被殺，自己現在跟了董卓，可董卓名為漢室，實為漢賊，挾帝以令諸侯。自己這一生難道是走錯路了麼？
突聞士兵來報，家人來訪，張遼心想：這麼晚了怎麼會有家人前來？帶著疑問，張遼穿上衣服走了出來。
只見廳中坐著青年文士，一看不認識，張遼猶豫了一下，上前招呼道：「吾乃張文遠是也，不知先生找在下有何事相商？」說罷，張遼又用眼睛瞄了瞄眼前之人。
徐庶此時也正用雙眼盯著張遼，只見此人身長過一米八，面如膏玉，相貌堂堂。
見張遼說話，徐庶忙回道：「吾乃青州徐庶是也，特奉吾主公之命前來請文遠助之。」
張遼一聽，原來是說客來了，遂道：「可是斬華雄、戰呂布的青州軍否。」
「然也，吾主公忠厚愛民，青州百姓無不讚之，當今天下大亂，正是英雄大展身手之時，吾主公聞將軍之才，特來請之。」一提蕭言，徐庶言語中便充滿了自豪感。
張遼心想，這青州蕭子鴻的確是英雄也。滅黃巾，治青州，前些時日麾下大將又斬華雄、戰呂布，果真是了得，但怎奈我張文遠先投了別人，棄之為不義也，於是道：「蕭將軍之心在下牢記，怎奈文遠已投他人，棄之不義也。」
徐庶心中讚歎張遼真是條忠義漢子，繼續道：「文遠忠義兩全，令庶佩服。只是文遠所忠之人乃漢室賊子也，所行皆忤逆之事，如何能事之？吾主公一心匡復大漢，天下皆知，良禽擇木而棲，文元又怎能如此短視呢？」
張遼沉默不言，剛才徐庶的話說中了他的心事，董卓乃漢室賊子，自己為他做事就是對朝廷的不忠，這可如何是好？
徐庶見張遼開始猶豫了，乘勢追擊道：「吾主公為天下百姓著想，凡青州之民皆有其田耕，有其糧食，算是安居樂業。然當今天下大亂，諸侯們擁兵自重，割地而據，害得大漢天下民不聊生，吾主公欲以一己之力復興大漢，還天下一個太平，還望文遠助之。」
聽了徐庶的話，張遼震驚萬分，「以一己之力復興大漢，還天下一個太平」，不正是自己所希望的麼？張遼越想越興奮，越想越覺得這才是自己應該走的道路。
良久，張遼終於想通了，爽快地回答徐庶道：「既是這樣，吾願助之。」
「吾有一好友，姓高，名順，是個人才，此次並未隨董卓而去，正在此處，吾去說服他來投。」張遼又道。
徐庶聞之大喜，遂在廳中等候。過約一柱香，只見張遼帶著一個粗壯漢子進來，正是那高順。
徐庶帶著張遼、高順當晚就離開了虎牢關。蕭言聞報，親自出帳迎接，見來投著不只張遼一人，還順帶來了名將高順，頓時大喜過望，當即拜張遼、高順二人為將軍。