董卓接到李肅的求救信之後，急忙召集李儒、王允、呂布等人前來商議。
話說之前董卓剛進入洛陽時，為了站穩腳跟和擴大勢力，極力拉攏朝中有影響的官員。而這司徒王允就是其中之一，王允為人忠直剛烈，在朝中極有聲望，當日見曹操行刺董卓失敗後，知董卓勢大，事不可為，只得不動聲色，順勢歸順，盡量迎合，有時，王允不惜矯情曲意，偏違原則，來換取董卓的信任，等待時機復興漢室。董卓見王允不但具有才識，而且對自己忠心耿耿，毫無二心，於是便把王允當作自己的心腹親信，對王允不生絲毫疑心，無論朝政大小，都托付給王允處理。
此刻，王允覺得時機到了，便獻上一計，道：「現在失去了上將華雄，賊勢浩大。袁紹為盟主，袁紹之叔袁隗，現為朝中太傅，倘或裡應外合，深為不便，可先除之。請丞相親領大軍，分撥剿捕。」
董卓覺得王允之言甚有道理，忙喚李傕、郭汜領兵五百，圍住太傅袁隗家，不分老幼，盡皆誅殺，將袁隗首級送到汜水關，來震懾袁紹。
次日早晨，蕭言在酣睡時，只聽外面擂鼓齊鳴，極不情願地起身穿好衣服來到聯軍大帳。只見袁紹面前放著一個錦盒，裡面有一顆人頭，就是那袁紹之叔袁隗的首級。
袁紹雙眼通紅盯著盒中之物，憤怒道：「董卓老賊，我袁紹不殺你誓不為人。」
袁紹剛一說完，只聽見外面傳來一聲：「報————」
袁紹還在氣頭上，叱喝來者道：「何事如此匆忙，快快報來。」
斥候道：「稟將軍，董卓起洛陽之兵二十萬，分為兩路而來，一路先令李傕、郭汜引兵五萬，把住汜水關；另一路董卓自領大軍十五萬，同李儒、呂布、樊稠、張濟等鎮守虎牢關。」
袁紹聽董卓親自領兵前來，大喜道：「眾將聽令，隨我前去虎牢關，活捉董卓老賊。」
蕭言聽完之後對袁紹更是不屑，這廝也太衝動無能了，竟然不趁董卓的援軍未到，先強行攻下汜水關，然後就可以一面揮軍虎牢關，一邊向滎陽進發形成圍攻洛陽之勢，那董卓滅亡就指日可待了。但現在這袁紹光顧著去虎牢關報仇，全無其它想法了。
曹操也看出此舉不妥，進言道：「此時不宜轉攻虎牢關，眼見汜水關即將攻破，現在卻轉向兵力雄厚的虎牢關，此非明智之舉啊。」
袁紹根本聽不進去，諷刺道：「孟德之言，意我不會用兵否，現董卓已到虎牢關，我軍只須攻下虎牢，董卓可破也，何必遠做他想。」
曹操非常瞭解這個和自己一起長大的袁紹，也知道勸不動他了，只好退了回去。聯軍遵從袁紹之意，把重兵移至虎牢關，只留下六鎮諸侯於汜水關下，以防董卓軍前後夾擊。
虎牢關下，雙方列陣畢，只見呂布出陣，頭戴三叉束髮紫金冠，體掛西川紅棉百花袍，身披獸面吞頭連環鎧，腰繫勒甲玲瓏獅蠻帶，弓箭隨身，手持畫戟，坐下嘶風赤兔馬：果然不愧是「人中呂布，馬中赤兔」！
河內太守王匡道：「誰敢出戰。」
身後一人縱馬挺槍而出道：「末將願往。」
王匡視之，乃河內名將方悅。王匡大喜，就命方悅出戰。兩馬相交，還沒到五個回合，就被呂布一戟刺於馬下，然後呂布率領西涼鐵騎向王匡衝來，王匡軍大敗，四散潰逃而去，呂布東西衝殺，如入無人之境。幸得喬瑁、袁遺兩軍皆至，來救王匡，呂布方退。三路諸侯，各折了些人馬，退三十里下寨。隨後聯軍大軍至，一處商議，言呂布英雄，無人可敵。
正商議間，斥候來報，呂布在外搦戰。十四路諸侯奇出，兵分八陳列畢，呂布大罵道：「叛國逆賊，何不早些下馬受降，如若不然休怪我手中之方天畫戟無眼矣。」
上黨太守張楊部將穆順大怒，出馬挺槍來迎戰呂布，被呂布手起一戟，刺於馬下，馬騰部將楊秋來站呂布，兩個回合就被呂布砍下首級。眾人大驚呂布之武勇。這時公孫瓚揮槊親戰呂布，戰不數回合，公孫瓚不敵，敗走。呂布縱赤兔馬趕來，那馬日行千里，飛走如風，眼看就要追上公孫瓚。
這時，蕭言看到身邊典韋有些躍躍欲試了，想到之前趙雲斬華雄後，典韋就一直向自己抱怨無架可打，這次就給他個機會吧。
蕭言暗指示了下典韋，典韋大喜，揮舞著他那兩柄青龍戟衝向呂布，邊沖邊大罵道：「無膽小兒，讓你典爺爺來會會你。」
呂布見出來一個長相兇惡的粗漢，竟然還敢口出狂言，就捨棄了公孫瓚來戰典韋。兩人旋馬走燈般殺了數十個回合，一時難分伯仲。
呂布也是難得遇上如此勁敵，哈哈大笑道：「沒想到你這個黑漢子有如此實力，已經很久沒有人能堅持我五十個回合了。」
其實典韋的實力還是遜呂布一籌的，但靠著一身超人神力，呂布暫時也奈何他不得，雙方一時之間還分不出高下。
袁紹看見典韋竟然能和呂布斗上五十個回合還不分勝負，大喜道：「沒想到子鴻麾下除了子龍神勇過人外，竟還有如此英雄，看來滅董之日不遠矣。」
蕭言不想因過分抬高自己而遭人嫉，遂謙虛道：「本初兄過獎了，兄之大將顏良、文丑無一不是上將之選，只是今時未至而已，不然大戰呂布之人必此二將之一莫屬。」
袁紹聽蕭言誇獎他的部下，非常高興，對蕭言的態度也友善了許多。
這邊兩人廝殺又過得五十餘回合，典韋已經有些堅持不住了，額頭上已經明顯滲出汗水了，而呂布還似閒庭信步。蕭言看得明白，知道有些典韋力盡了，恐其有失，便朝典韋呼喚道：「惡來先行回來，讓子義去會會他。」
典韋這時確實也有些乏力了，聽蕭言到呼聲，也鬆了口氣，大聲道：「是主公讓俺回去的，不是俺殺你不過，不過你要小心了，下面之人實力不在我之下，看你也不會很容易應付的。」
呂布一驚，剛才與典韋一戰，自覺還是有把握贏的，但也並不輕鬆，每次與這惡漢的雙戟對招時，都會傳來一股巨力，震得自己雙臂發麻，體力消耗不少，想來即便勝了也要付出不小的代價。現在聽聞又要來一個與典韋實力相當之人，也確讓呂布有些頭痛。
但呂布何許人也，他自詡為天下第一將，還是充滿有自信的，傲然道：「我之所願就是戰盡天下之名將，現你青州有此大將，就請儘管前來賜教吧。」
太史慈在後面已經等的不耐煩了，挺槍向呂布衝去。呂布看對方虎背猿腰，威武不凡，自也不敢怠慢，遂打起了十二分精神來迎戰。
呂布戟法凌厲，招招都有破天裂地之勢，太史慈也是防守嚴密，槍法精妙，處處料敵先機，將呂布的招數化與無形。兩人一來我往，很快已經過上百招。
蕭言也暗中佩服呂布，連敗三將之後又與典韋惡鬥百餘回合，這樣太史慈才能和他打個平手。看來呂布天下第一將還不是開玩笑的。
呂布見連鬥一百多回合還是拿不下太史慈，心下焦急，正準備全力施展絕招，狂風驟雨般朝太史慈殺去。
只見這時趙雲拍馬上前，架住呂布這波攻擊，換下太史慈。
原來是蕭言見這呂布確實武勇過人，長此下去，恐太史慈不是敵手，算遍青州眾將，除自己外，唯有趙雲可與之一戰，便囑咐趙雲上前換下太史慈。