被命為欽差，專門為皇帝宣讀些不討好的聖旨，劉長夏也習慣了接受各種各樣的目光洗禮，有哀求的有怨憤的也有絕望的，但是像這次這樣，還是第一次，劉長夏面上沒有一絲動容，心裡已經七上八下了。
天山郢泉，一直來都是禁地，是聖祖皇上親自劃的界限，不讓閒人靠近。舉著聖旨，帶著人馬在這白茫茫的雪域之中走了三天，才見到了郢泉這座雪域之都的城牆。皇上說過，這也是禁忌，所以到了城下，表明身份後，劉長夏自己讓手下在外等候，自己孤身入城去謁見翼王。
沒想到看似荒蕪的雪域裡，還有這樣繁華的城市。劉長夏一邊走著，一邊用心看著，這百年封閉之下的郢泉，地處雪域之中的郢泉，既然自己已經做好了心裡準備，也不由大吃一驚。異邦的人，民風開放，男男女女都在街上，衣著不但怪異而且暴露嚴重。兩邊的建築都是劉長夏前所未見的，風格迥異但似乎非常牢固，用來防守非常合適。
身為御前侍衛，劉長夏下意識地就開始為皇上收集這裡可能的不利情報，但是當全身的神經都放開去的時候，他還真受不了，這裡百姓的熱切目光。
在他看來，這裡的人雖說是異邦，有著完全不同於中原人的膚色髮色，連眼瞳的顏色也很詭異，但也都算是令人不得不稱讚的美人。剛開始注意到有幾個女人盯著他的目光異常熱情，彷彿要吃了他似的，劉長夏縱然不會自戀到認為自己有多麼迷人，但多少心裡還是有點暗喜的。
可到後來，兩邊圍觀的人越來越多，看上他的人，或者說那樣注視著他的人站滿了整條街兩邊，男人女人甚至還有老人小孩，劉長夏再好的定力也有些不住了。皇上沒有明說，但似乎這個民族隱世於這雪域之中是有它道理的，莫非這就是傳說中的食人族？
嚥了嚥口水，劉長夏加快步伐，趕緊跟著接待的人往城堡裡趕。聽見大門在他身後被重重地關上，那些目光也不再感受到了，劉長夏這才鬆了一口氣，偷偷抹了把額上的汗。
然後進大廳，喝了一種很奇怪的紅茶，劉長夏終於見到了一身漢服的翼王，頓時倍感親切。然後照規矩宣讀聖旨，看翼王的樣子也不奢望他能跪下接旨了，劉長夏眼不見為盡，雙眼緊盯著聖旨。
翼王倒是出乎意料地和藹可親，一下子接了聖旨，就說立刻照辦，明天就能前往赴任。劉長夏寒暄兩句，然後提出了他此行的第二個任務，要帶翼王的女兒回宮。
送自己的女兒進宮為質，總要有些掙扎，看翼王像是通人情的人，劉長夏也料到他必定會有不忍，只是萬萬沒想到他會講出這樣的話來：「這個，劉大人真不好意思，可能要讓您白跑一趟了，我女兒梅棣，現在不在城堡裡，也不在郢泉，她已經走了。」
跑了？這是劉長夏的第一反應，但是不可能，聖旨在他手上除了皇上沒有任何人見過，公主不可能那麼早得到消息跑掉的。然後他就想著是不是翼王捨不得女兒故意這樣說，於是加重了語氣道：「翼王殿下，這些年您雖然隱於世間，但始終是天家臣子，這抗旨不尊，欺君枉上，可是大罪，要誅連九族。請翼王殿下速速找回公主，隨卑職回京面聖。」
翼王的嘴角在劉長夏說話時慢慢拉開了一絲微笑，好像在譏諷，又覺得不是那麼真實。劉長夏別的感覺沒有，就突然感覺到了寒冷，感覺到了壓力，那是翼王的一挑眉而已。
「劉大人，你可能沒明白我的意思。我女兒聽說皇帝陛下要請她去皇宮做客，異常興奮，迫不及待地就要趕往京城，我攔也攔不住，就由她去吧。這郢泉通往中原只有一條路，劉大人立刻折回去，說不定就能在路上遇到她了。」
一直努力讓自己保持著從容冷靜的面部表情，劉長夏終於也忍不住了。這理由也太荒謬了一點，萬一回去路上要是找不到公主，讓他找誰要人去？
「啊對了劉大人，我女兒走得比較急，東西沒帶多少，我這幫她準備了點行李，已經讓人裝在馬車裡送到城門口了，等下回去的時候就勞煩劉大人帶上，一併送到宮裡。」來不及說什麼，翼王又拍拍他的肩膀說道。
看翼王說得，好像真的一樣，但是劉長夏怎麼能確定自己真能順利找到在外的公主呢。就說那個公主吧，如果真的是急著往京城去了，那麼看來個性一定非常衝動還好動，誰知道她見了外面花花世界會不會該了主意跑到別的地方去了呢？不管怎樣，現在翼王在眼前，就先抓住這一個。
劉長夏醞釀好說辭，正準備開口，翼王轉身就上了寬大的樓梯，在他發聲的前一刻，朗聲說道：「劉大人千里迢迢來這裡，我本來該好好招待，怎麼也要請你吃頓飯，可惜你要趕著去追我女兒，我也不好耽誤你的時間。而且我明天就要去赴任，還有許多事情要處理，就不多留劉大人了，你請吧。」
怎麼能這樣，劉長夏自然沒那麼聽話，踏著樓梯追了上去，沒上兩步就定住不能再動了。那是因為，翼王回首，朝他瞪了一眼。那種氣勢，那種壓迫感，不是用言語能夠說明的，劉長夏覺得不是自己的身體因為危險而做出的停佇，而是從靈魂裡面就被深深釘在那裡，不敢動彈。
眼睜睜看著他走遠，卻不敢再出言制止，劉長夏只好無力地垂首，歎口氣聽話趕緊追人去。
「等一下！」猛然翼王的聲音又在耳邊，劉長夏回身就看到身後的翼王，自己竟然連他的腳步都沒聽到。看來這翼王的功力，果然高深莫測，難怪皇上他會堅持要請出隱世的他了。
「你還沒見過我女兒吧，這樣這麼找得到？給，這是我女兒的畫像，這可是我多年珍藏，現在就暫且借給你，你要好好保存啊。」翼王戀戀不捨地遞上了一個銀質掛件。
這個銀鏈子下面有個橢圓形的墜子，還可以掰開來，不過一寸長的紙上畫著一個相當可愛的……嬰兒！
劉長夏覺得自己快要發瘋了，翼王早已沒了蹤影，大門在他面前打開，他頭也不回地衝了出去。外面，至少還有點陽光，讓他不再那麼壓抑。皇上說得沒錯，這翼王，果然不是一般人。
出來便沒有人領路了，劉長夏正愁著自己要怎麼通過那長長人街，卻發現現在外面的人都遠遠避開了他，似乎有害怕。劉長夏很快意識到，他們現在目光所在的，就是他手上那串銀鏈子。
看來翼王給他的也不是一件廢話。劉長夏把它掛在了腰間，然後挺直了胸膛走回去。不管在裡面發生了什麼，他始終都是欽差。
然後他看到了不遠處的公告欄，那裡幾乎什麼都有，上到翼王的決策，下到鄰里的娶嫁，最讓劉長夏吃驚的是，還有他那聖旨的內容，看上面標注的日期，是三天之前，也就是他一跨進這禁地的時候。
一陣寒風吹來，劉長夏忍不住一個冷戰，然後飛似得逃出城去，找到他的隊伍就要回去。這翼王的地界上，不易多留。
不過，在看到城門外浩浩蕩蕩等待著他的八輛裝滿箱子的大馬車，以為已經再不會對什麼感到吃驚的劉長夏，還是忍不住張了張嘴巴。