在冀州休整了三日，總算是擺脫了一身的旅途疲勞，秦霄便著手開始各項工作。
這幾天的時間內，秦霄基本上都是與宋慶禮與高力士混在一起，瞭解河北局勢，尤其是後方軍需供給的調配情況。所得知的結果，讓秦霄很是有些擔憂。
在李隆基登基以前，李旦在位時，河北（尤其是靠近黃河中下游）一帶頻頻爆發蝗災，黃河也氾濫了兩次。雖然後來李隆基強令下達，各州縣撲滅了蝗災、治理了黃河，但災害帶來的農田損失也是無法挽回了，甚至出現了許多農民背井離鄉逃亡他處，成了流民。
後來李隆基巡查到這裡，才特意將宋慶禮留了下來，負責災後救助、主持恢復生產。授他『支度營田使』就是這麼個意思。宋慶禮曾在河北多年，歷任地方刺史，極善於經營農田、修繕水利設施。李隆基這一次，也算是用人得法。
只不過，宋慶禮的一些話，著實讓躊躇滿志的秦霄，打從心裡有些發涼。
宋慶禮說道：「五年之內，河北、河東一帶，接連爆發兩次蝗災，黃河兩次氾濫。河北一帶出現了三十餘萬災民，流離失所。朝廷用於救災、安撫災民所花費的資金，已達數百萬貫，但仍沒有徹底解決問題。三十餘萬人，非但不能投入生產，還要治病、建房、吃飯、穿衣、生兒育女，所耗極其巨大。」
原本滿是興奮的秦霄，此時已經開心不起來了，緊緊的鎖著眉頭說道：「宋大人，你的意思是不是在說，幽州軍的供給，會出現一些問題？」
宋慶禮面色堪憂地搖了搖頭：「的確會出現一些大麻煩。首先河北一帶本就受了災，糧產銳減。要從其他州縣轉運糧食，所耗人力物力極大，這還不是重點；要害就在於，過了黃河，轉運糧食北上全憑車馬人力，道路崎嶇難行。春夏多風沙，秋冬遇嚴寒。若走海路，又多颶風暗礁、潮流洶湧。所以，極難保證糧草準時送達不出差錯。」
秦霄鬱悶的吸了兩口氣，轉頭對高力士說道：「力士，你認為呢？你是河北道錢糧使，專司負責採辦糧餉的。」
高力士道：「回大元帥話，宋大人在河北多年，熟知此地情況，更勝過力士許多。力士在此只呆了半年不到，卻也深知了幽州軍供給的困難所在。」
秦霄鬱悶道：「那照你們的意思，是幽州軍就沒法吃飯了？沒吃飯怎麼打仗？幽州沒了，整個河北都要完蛋。你們莫非不清楚麼？」
「大帥！大帥稍安勿躁！」
宋慶禮連忙道：「我們何嘗不知軍國大事不容耽誤？但困難也是擺在眼前，十分明顯的。本來，幽州一帶自有軍屯良田。可是這一場蝗災一鬧，加上前番薛訥兵敗，導致農田荒蕪。幽州等地一帶的軍鎮，對外地運送的軍糧需求空前增多，所以才出現了一些這樣的問題。我等向大帥說起這些，並不是在想辦法推搪責任。而是讓大帥更加明白眼下的局勢，心裡有個底。這樣也好帶領我們，齊心協力解決這些問題。」
「好，宋大人說得對。」
秦霄點了點頭表示贊同，心裡暗自尋思道：蝗災、黃河氾濫，再加上薛訥兵敗，整個河北可以說是元氣大傷。不僅僅是軍事力量遭受了沉重地打擊，生產和後勤也變得一蹋糊塗。而且大唐王朝從幾年前的韋後之亂開始，從朝廷到地方離心離德，政治也開始腐敗。如今落到李隆基手上的，無疑是一個千瘡百孔的亂攤子。也難怪他要下如此狠心，要解決河北的這些問題。
秦霄心中暗自苦笑：韋後等人造下的孽，要讓李隆基補救。現在，這個甩手掌櫃又將它交給了我和宋慶禮等人……救災、撫民、恢復生產，整頓兵馬、抵禦外寇、收復失地，還想著掃清河北。
天，有那麼容易麼？眼下吃飯的問題都不是那麼好解決！
秦霄現在終於感覺，不當家，不知柴米油鹽貴。眼下幽州大都督府有十萬大軍要吃飯，自己還沒有上任，就被當頭倒了一盆冷水——糧草要出問題！
秦霄雙手撐在一張大方桌上，眼巴巴地看著桌上的一幅大地圖，想得入了神，口中喃喃的道：「中宗朝時，曾作過戶口統計。我記得當時，全國共有八百萬戶，約五千萬人。除此之外，再加上隱匿之民，我估計應該有六千餘萬，甚至七千萬。而軍隊則是八十萬左右。五六千萬人，養八十萬人，問題還是不大的。你們知道秦朝強盛征戰六國時的情況麼？當時最誇張的時候，秦國國內二個男丁，就要養一個在外征戰的士兵。而且當時的生產水平是如此的低下。時至今日，我就不信，我如此強盛富裕的大唐王朝，居然會讓鎮守幽州的大軍挨餓！」
「話是沒錯，莫說是幽州軍只有十萬人，就是有百萬人，我大唐也養得起。」
宋慶禮說道：「可眼下地問題也十分的明顯。那就是糧食轉運困難，遠水不及近火。去年薛訥率兵出征，七萬餘人所帶的一年之用的輜重糧草幾乎遺失殆盡，全部被契丹人收了去。這筆帳，大元帥也不得不算一下啊！而且營州一帶的平原本是河北重要的糧產和畜牧之地。如今失陷已有幾年，對於河北來說，也是一個巨大的損失。到如今，整個河北的軍民，幾乎要全靠外地接濟一半以上的口糧才能度日。」
秦霄瞭解了這些情況，心裡頓時變得瓦涼的。自己當初是怎麼對李隆基保證的？——『幽州只有要我秦霄一日，保證不讓北狄有一兵一卒入寇中原』。可如今，這些當兵的可能連飯都吃不上了，那還有什麼保證？別說是解決士氣問題，照這樣下去，那就是不攻自潰。
秦霄眼神凌厲地看著高力士，揚起眉毛說道：「力士，你是河北道錢糧使，皇帝肯定給了你權力四處徵調民夫、籌措糧草。我不管你用什麼方法，在不侵犯到百姓利益的前提之下。幽州軍那邊，不能有一人挨餓受凍、一天斷了糧草。否則，事關軍國大事。你我都耽待不起！」
高力士渾身一哆嗦，連忙道：「大元帥別激動，雖然困難是不小，可是也不是沒有解決的辦法。力士已經徵調了五萬民夫，專職在河南、河東，甚至是淮南一帶採辦糧食。第一批糧草已經有了，去年秋收後的收成。各路采糧使沒敢有一點怠慢都在積極送過來。而且皇命在此，誰也不敢造次。雖然轉運十分的艱難……但力士保證，就算是每人扛一袋糧食步行千餘里，也要將它送到幽州！」
「這不就結了，說那麼多廢話幹什麼！」
秦霄心中有些氣憤。這些當官的，都喜歡在上司面前倒苦水、說困難。到時候完成了任務，自然是『勞苦功高』、『殊屬不易』；若是沒能完成，也是情有可原。他們，只是在為自己早早鋪下一條後路而已。可實際的情況就是，這樣可能導致軍隊供給沒有保證。
秦霄心裡清楚得緊，哪裡會給他們什麼打折扣的借口，面冷如霜斬釘截鐵的說道：「宋大人，高大人。大唐邊患，以河北為重；河北之地，以幽州為重。幽州就是大唐的門戶與咽喉。咽喉若失，整個河北都要完蛋，到時候可就不是幾十萬災民、幾起蝗災那麼簡單了。就是百萬人流血被屠也是可能的！我希望你們能從心裡認識到輕重，不惜任何代價，保證幽州軍的後勤供給。」
二人見秦霄肅然動容，不禁有些駭然，紛紛拱手道：「大元帥所言極是！」
秦霄緊鎖著眉頭，敲著桌子上的地圖，指著幽州說道：「你們看看，幽州之地所在，何等特殊、何等重要！當年聖後朝時，契丹李盡忠叛亂攻陷幽州，直下魏、冀，造成了何等巨大地破壞。時至今日，我們可不能再當罪人。非但皇帝不會饒了我們，要砍我們的腦袋。就是後世子孫的口誅筆伐，也要將我們銼骨揚灰！」
說到此處，秦霄猛然一下提高了聲音：「你們清楚麼？」
二人齊齊一震，驚慄道：「是，是！」
秦霄長吁了一口氣，緩了緩語調說道：「二位大人勿要怪罪秦霄無禮。秦霄也是憂心國事，多有得罪了。」
二人也緩了緩臉色，連忙道：「大元帥言重！我等皆是元帥麾下屬僚，理應與大元帥同進退、共榮辱。」
秦霄臉上掛起了一絲笑，用手指畫著地圖說道：「二位大人，你們看。我們現在所在的冀州，臨近黃河，又是氾濫，又是蝗災，這是鬧得最凶的地方。可是黃河以南的淮南道許多地方，我前些日子經過的時候，卻是安然無恙很富庶的。這些州縣的倉稟中，恐怕都要有糧食在發霉了。你們大可以將手伸得遠一些，伸得狠一些，就找這些地方的官府要錢要糧。不願意給的，給得不乾脆的，都給我法辦了！」
高力士不禁有些駭然：「大元帥，這樣妥當麼？力士也只敢派出民夫、借助商人，在這些地方收買糧食，花的是實打實的開元通寶。伸手找這些地方州縣要錢要糧，恐怕不妥吧？按律來說，地方州縣的賦稅錢糧，都要先造冊上交戶部，經戶部審核入案後全國統一調配，再行發放下來。」
秦霄挑了挑嘴角，冷笑道：「是不大合規矩。可是非常時期，總要有非常的辦法。這些地方的錢糧轉交一下戶部，再由戶部分撥派人送下來，中間浪費的時間，何以月計？你可知道軍中斷糧一日會有什麼後果麼？那誰也不能保證沒飯吃的軍隊，會變成什麼樣子！規矩是死的，人是活的。你們只管去要，天大的事情，我給頂著。皇帝那邊，我負責去說。不過……」
秦霄沉了沉臉，嚴肅說道：「我只是叫你採辦軍糧、軍餉，沒說濫收濫繳。像這些賑災撫民的款項和糧食，我是不管的，我只要幽州軍的軍需。而且，若是有人仗著這個名頭，貪污了哪怕是一個銅板，本帥一定親手揮刀剁了他！」
秦霄眼睛裡寒光一閃，嚇得高力士一陣脖子發涼，連忙乾笑道：「大元帥所言極是！力士一定親自去辦這些事情，嚴格管束手下之人。若有一人膽敢貪污一個銅板，力士也不饒他，好歹不讓他有好果子吃！」
宋慶禮聽了秦霄的這些話，也不由得鬆了一口氣，臉色也好看了許多，連忙道：「大元帥果然不是尋常之人，懂得變通活用，一來就解決了困擾我們數日的大問題！只是戶部那邊，大元帥是不是還得要去徵詢一下意見的好？如今的戶部尚書乃是姚崇兼任。姚閣老若是瞭解到這箇中情由，也斷然會表示，也不會對大元帥的這些舉動表示異議了。」
秦霄尋思了一陣，然後說道：「現在最重要的是時間。如果先請得戶部同意再去辦事，那就要貽誤戰機了。這樣吧，力士。你現在就馬上著手去辦這些事情。你已經徵調到手了的這批糧餉，我親自帶去幽州。餘下的後續供給，你要馬上送過來，萬不可拖延半日！其他的事情，皇帝和朝廷那邊，我自有辦法。」
「是！」
事關重大，高力士也不敢羅皂了：「有大元帥主持，力士辦事也放心大膽許多！大元帥放心，幽州軍的後續供給，力士一定不打折扣的準時送到！」
秦霄又對宋慶禮說道：「宋大人，轉運糧餉，其實也只是為今之計的下下之策，揚湯不止沸啊！最關鍵的，還是要早點落實好河北道的賑災撫民之事。這些政事民生，我是不會過問了，也無權過問。只是希望河北道能夠早早恢復生產、安頓流民，如果能夠自給自足，才是從根源上解決問題的好辦法！」
宋慶禮連連拱手拜道：「大元帥放心，事關軍國大事、百萬民生，慶禮敢不殫精竭慮、盡忠報效？」
秦霄微瞇著眼睛看了看他們，微微點頭沉聲道：「很好……」
心中暗自道：最好不要養成，在我面前耍花槍的壞習慣！