我還有拒絕的餘地麼？
秦霄心頭暗自苦笑：李旦話雖然這麼說，我『可以拒絕』，但若是我真的拒絕了，損了他的面子，無異於也是抽了他和皇帝的耳刮子。
燕子要處理好和人的距離，才能保身；人要矜持，才顯得有價值，但若是矜持過度，就是不識抬舉、矯情做作了……
事到如今，秦霄不得不佩服李旦了。他這個老傢伙，絕對是最高明的陰謀家。不管做什麼事情，都會為今後留下後招。一如他當年十分大方的放秦霄走，現在也就有足夠的面子再讓他回去。而且他還表現得那麼委屈——為了不讓皇帝丟面子，自己一個老頭子『涎著臉』來找他說事。
呵，高明啊！
於情於理、於公於私，秦霄似乎都沒有了拒絕的餘地！
秦霄一咬牙，正準備出聲答應，正巧這時李仙惠等人回來了，正是過了廊道朝後院走來。幾個女子還在嘰嘰喳喳的討論著逛街買來的貨物。上官婉兒眼尖，看到了涼亭中坐著的秦霄和李旦，卻只看到身著普通團衫的李旦背影，說道：「仙兒，有客人來了呢！」
「噢，是的呢！」
李仙惠忙和上官婉兒、墨衣上前，準備見個禮。
李旦站起轉過身來，輕撫著長髯，看著李仙惠呵呵的微笑。
李仙惠等人頓時僵住，心中同時驚道——天啊，居然是他！
三女慌忙上前拜倒在地：「民女拜見太上皇！」
李旦走出了涼亭，連連說道：「免禮，快免禮，都起來啊！」
三女站起身來，低著頭站在了一旁。
李旦笑瞇瞇的走到李仙惠身邊，呵呵笑道：「好孩子，三年不見，你可好哇？」
李仙惠低著頭，輕聲道：「托太上皇洪福，民女一切都好。」
李旦有些不快的說道：「唉，別一口一聲『太上皇』、『民女』的。好孩子，你就不肯叫我一聲叔父麼？你要知道，這幾年來，我這個當叔叔的，可是想你想得緊哪！」
李仙惠仰起頭，神色複雜的看了李旦幾眼，微微的起來，輕聲道：「叔……父，仙兒也想您呢！」
「哈哈，這才好麼！」
李旦爽朗地哈哈大笑，對上官婉兒和墨衣說道：「你們也都是好孩子，別這麼拘謹麼，現在這又不是廟堂祭祖或是朝廷宮中，一些繁文縟節能免則免吧！來，都坐過來，都和我說說，這幾年過得好不好，秦霄這小子可有善待你們。呵呵！」
三女總算是不如當初那麼拘束了，但仍有些忐忑不安的坐到了涼亭裡。
李旦就像個來考察女婿的老丈人一樣，絮絮叨叨的和李仙惠等人拉起了家長裡短，將剛才和秦霄說的話題扔到了九霄雲外，絕口不再提起。
秦霄心裡暗自吁著氣，仙兒她們，出現得正是時候麼，好歹給了我一點時間喘息……
其實秦霄自己心裡也清楚，再度出仕，只是時間的問題。只不過，如何挑一個最佳的時機，找一個最好的借口，堂而皇之的再出現在朝堂之上，才是最重要的。如果只是因為之前的功勞和交情，回去當個莫名其妙的大官，這個，絕對不是上上之策。這樣一來，自己就是一塊雞肋。就算所有人都不在乎，他自己心裡也會過不去。與其那樣，還不如繼續躲在長沙，當自己的幸福小百姓。
可是李旦這一回偏偏大改作風，居然這樣的咄咄逼人不容商量……難，難哪！
紫笛和楊玉環洗漱更衣弄了好一陣，正準備從後院楊玉環的房裡出來，卻知道了李旦來了，於是索性藏了起來不見人。紫笛透著窗戶遠遠看著李旦，心裡暗自尋思道：肯定是又要讓老公出去當官了，說不定還要打仗！這一次我一定跟去啊，不能讓姐姐一個人出風頭，我卻被人當作不懂事的孩子一般了。哼，哼哼！
楊玉環則是滿懷好奇的看著窗外，低聲說道：「四娘，這個人就是皇帝的父親麼？怎麼沒有見到皇帝呢？」
紫笛隨意的回了一句：「怎麼你很想見到皇帝麼？」
「不是呀，只是好奇呢！」
楊玉環笑嘻嘻的說道：「皇帝不是侯爺哥哥的結義兄弟麼，我想看一看，是長得俊還是醜呢？——哈啾！咦呀，怕是著涼了！」
紫笛拉著她坐到床邊，不由分說的將她摁到了床上：「著涼了就上床睡著，別想著見什麼皇帝了——皇帝是個醜八怪，知道麼！啊呀呀，這話你可別說出去，不然我就慘掉啦！」
楊玉環笑嘻嘻的縮到了床上，饒有興趣的看著紫笛，訥訥地說道：「四娘，原來你眼裡，也只剩下侯爺哥哥一個男人了喲！」
「胡說什麼，小丫頭，你懂什麼呢！」
紫笛又好氣又好笑的瞪了她兩眼，替她蓋上了被子。心下尋思道：那個臭男人反覆叮囑過雲兒，不能讓玉環見到皇帝……不管是出於什麼原因，他這樣堅持的一件事情，肯定是極有道理的吧！
胡鬧歸胡鬧，紫笛打從心眼裡，還是十分維護她這個冤家老公的。
李旦就坐在涼亭裡閒聊了許久，最後不顧李仙惠等人的苦苦挽留，堅持告辭。
秦霄十分自覺的將他送出了家門，一直送到了村口。在那裡，有七八個打扮成跟班和走卒的彪形大漢正在等著他。秦霄不用細看也明白，這些人肯定是隨李旦同來的宮中千牛衛侍衛，忠心護主一等一的好手。刑長風也從鎮子上回來了，身邊跟的一群孩子，每人手裡抓著好大一把糖葫蘆，歡喜異常。
李旦和秦霄走到一邊，眼神灼灼的看著秦霄，輕緩說道：「秦霄啊，我不知道你心裡究竟是一個怎麼樣的想法。不過，我見你生活得如此安定而幸福，連我也實在不太好意思打攪你。眼看著你身邊嬌妻幼子天倫之樂，若是勉強將你徵召到朝中，實在是有些強人所難了，這樣吧，我既不勉強你，但也不能就此放棄你。你今天給我個准信，讓我心裡有個數——你放心，我以這張老臉擔保，絕不將你給的准信告訴三郎——你只要告訴我，若是三郎有意召你回朝，你可會願意？」
秦霄微微一笑：「太上皇可否容許秦霄說幾句肺腑之言？」
李旦爽朗的一點頭：「講！」
「太上皇明鑒，秦霄現在的確過得很好。」
秦霄淡然說道：「但是我也明白，有國才有家。若非是皇帝得道，施行仁政天下安定，我哪得如此清閒與幸福的生活？同時，我也十分感激太上皇和皇帝對我的寬容、理解和器重。不過說實話，我對於在朝中做官，實在是沒了多大的興趣。而且……我已離朝三年，免不得人走茶涼。這樣唐突的回去，說不定就會引起一些議論，讓太上皇、皇帝和秦霄自己有些不必要的困擾。而且現在朝中人材濟濟，實在不缺秦霄一個。但是若確實有用得著我的地方，秦霄一定義不容辭挺身而出，響應皇帝和國家的召喚！」
李旦略作了一番思索，欣然點頭：「好！這也不失為一個折中的好辦法！那就如你所願，如果實在是沒有特別需要你的地方，我也讓三郎沒必要來打擾你的清閒生活，也算是顧到了兄弟情誼。但若有亟需你出力的時候，你也要義不容辭哦！」
秦霄拱手一拜：「太上皇放心，君子一言，駟馬難追！」
「很好！」
李旦笑瞇瞇地撫了撫鬚髯，微笑說道：「我就知道，秦霄是一顆拳拳赤子之心，怎麼會甘於平庸視國家朝廷於不顧呢？如若你真是這樣的人，也就不值得三郎如此想念，不值得那麼多人的懷念，也不值得我這個老頭子專程來看你一場了。」
李旦頓了一頓，繼續說道：「秦霄啊，你知道麼，三郎現在真的很努力、很拚命的在建立一個富饒而又強盛的王朝。雖然他身邊不乏像姚崇、宋璟、張九齡這樣的大賢良臣，但總是感覺缺少一些什麼。其實只有我知道，他缺什麼，他缺少一個真正的股肱之臣！他的幾個兄弟，都很聽話，很老實，處處維護三郎。但我也知道，他們都不是什麼大賢的人才。所以……他現在就缺一個既可以當心腹，也可以作良臣，更是好兄弟的人在旁邊誠心輔佐和鞭策——秦霄，這個人，肯定非你莫屬了！你別怪我老頭子囉嗦，雖然我現在不理朝政不管天下事了，但我仍在處處為三郎著想，為我大唐社稷著想。現在我可以毫不隱晦的說，當年我之所以放你回鄉，就是為了今天能夠將你再請得出山。你可曾明白我的苦心？」
秦霄不禁有些愕然，抱拳一拜：「秦霄明白。太上皇一心為國勞心勞力，令人感佩！」
「好，好。你若是真的明白，我也就不必再說什麼了。」
李旦笑容可掬：「我們就此別過吧，我還要去別的地方逛上一逛，回去後好將江南道地吏治民生，好好的說給三郎聽聽。他沒有時間南下私巡，我這個老頭子只好當仁不讓的幫他做這些瑣事了。秦霄，天下興亡，匹夫有責。更何況，你還是當朝難得的一等一的人才，你可不能自忝天物，晦神物於沙石啊！」
秦霄微微一笑：「太上皇太過讚譽，如何敢當？」
李旦爽朗的大笑起來：「我今天很高興啊！不僅僅是因為得了你的准信，更難得的是又見到了好侄女仙兒和大頭、妞妞他們。天倫之樂呀，呵呵！不過，我也不多作停留了，免得打攪了你們原來平靜的生活。就此別過吧，後會有期！」
秦霄抱拳拜了一拜：「恭送太上皇！」
李旦抬腳朝大道上走去，回頭擺手道：「回去吧，不用送了。」
秦霄卻扯住了刑長風，對他說道：「你好哇！居然將我賣給了太上皇！」
刑長風尷尬的笑：「大都督休要怪罪，長風也不是出於本意！本來我都打算要離開長沙回京了，不料突然接到了太上皇的傳召。」
秦霄笑了一笑：「玩笑罷了，別當真。我自己心裡也十分的清楚，遲早會有一天的。對了，你臨走之前最好是去一趟桔子洲頭見一見你的師父。他那裡有幾件好東西，是我們這幾個閒來無事一起琢磨出來的，在軍事上會有很大的用處。」
刑長風呵呵的笑了起來：「大都督所說的，可是火藥與火弩車？不勞大都督費心，師父他老人家，已經將火藥的配方詳細資料和火弩車的圖紙都交給長風了。」
秦霄不由得不愣，訕訕罵道：「這老鼻子……」
刑長風的心情極好，連連說道：「大都督，長風心裡真的是很高興呀！眼看著又能與大都督一起共事了，我……我這心裡，真的是十分激動！」
「激動什麼？」
秦霄自嘲的一笑：「剛才你沒有聽到麼？若是沒有『用得著』我的地方，我就永遠只是個農民。我是不會回去當個閒官的。不過嘛……若是有什麼地方當真『用得著』我，又肯定不是什麼好事。呵，這樣一來，我就像顆災星一樣了，若是我再度出現，肯定就是有不好的事情。」
「大都督千萬別這麼說！」
刑長風忙道：「大丈夫用志，正當為國效力！倘若國家有難，也才真見得大都督的英雄本色麼！」
「呵呵，想不到哇，幾年不見，連最誠實敦厚的刑長風，也學會拍馬屁了！」
秦霄不由得大笑起來：「好了，廢話不說了，你快去吧！」
刑長風歡喜的點頭，一抱拳：「大都督保重！長風在京都翹首以盼大都督！」
秦霄點了點頭，擺擺手：「去吧！」
刑長風大步流星的走了，大頭等一群小朋友還在後面連連揮手——「叔叔再見呵！」
秦霄抱起妞妞，吃了一顆她遞上來的糖葫蘆，遠遠看著刑長風的背影，心中慨然長歎道：看來，我這懶散悠閒的日子，算是過到頭了！