秦霄心中一動，面上露出了幾分淡然的微笑，上前托了一下常元楷的手肘：「起來吧，常將軍，別跪了，有什麼話，坐下來慢慢說。」
常元楷半驚半乍忐忑不安的坐了下來，滿腹狐疑還有些驚怕的看著秦霄，心裡暗自尋思道：莫非他暗地裡調查過我的家世？還是根本就早早注意到了我那不成器的兒子，準備下狠手治他，才特意打聽的？
想到此處，常元楷的脊背上一陣陣冷汗直流，若是連這一顆獨苗都護不住了，那常家……就真的絕後了啊！
絕後，對這個時代的男人來說，是僅次於當太監的痛苦之事了。
秦霄悠然自得的在常元楷旁邊坐了下來，還蹺起了一個讓常元楷十分驚訝的二郎腿，似笑非笑不懷好意的看著他，也不說話。
常元楷心裡一陣發堵，感覺如坐針氈一般，再也呆不下去了，一下又彈坐了起來，恨不得趴跪到秦霄面前，顫聲道：「大都督，我常家就這一顆不爭氣的獨苗了，大都督！……」
秦霄連連擺手止住了他激動的告白，指了指座位：「坐，坐呀常將軍。」
常元楷心裡憋屈成了一團火，又不知道這秦霄究竟想要怎麼樣，十二萬分不樂意的坐了下來，低著頭不敢迎上秦霄戲謔的眼神。
秦霄晃了晃蹺著的腳尖，心裡暗自得意：好啊，這個小辮子都讓我抓到了，若是不好好利用。豈不是暴殄天物？嘿，官哪，官哪！若是籠絡不了幾個幫襯，治不住幾個人，怎麼在官場上混呢？
忽悠了這一陣，秦霄眼看著火候也差不多了，才裝作認真的說道：「常將軍，我看你也戎武出身孔武有力，血氣方剛的一個漢子，怎麼就……只生了這麼一個兒子呢？」
言下之意可就有些挖苦了：看上去很威猛嘛。應該到了床上也生猛的，四十歲了怎麼說也該有七八個兒子。
常元楷心裡一驚一乍地想道：他這麼說是什麼意思，莫非……我那兒子當真難保，非殺不可？
想到此事，常元楷徹底慌了，一下就縮下了椅子跪到秦霄面前，求饒一般的說道：「大都督，卑職十六歲參軍，常年騎在馬上奔波，有一次在東北寒地裡凍過一夜，那東西……已不復當年之勇。妻妾雖然齊整。可是個個的肚皮都是空蕩蕩的，死活不給我生兒子了！大都督，我常家當真只剩一根獨苗了，大都督一定要開恩哪！」
秦霄皺起了眉頭，拉著常元楷站了起來，有些不耐煩地說道：「都說了別跪了，有什麼話好好坐下來說嘛。你這麼激動幹嘛？照你這麼說來，你應該是沒有生育能力了。常仁則便是你繼承香火的唯一希望……嗯，的確是父母難當哪，也是難為你了。坐下、坐下，有話慢慢說。」
常元楷有些尷尬的點頭：「事到如今，既然都是爺們，也不瞞著大都督什麼。卑職雖然照樣可以行房事，卻是無法讓女人受孕。所以……才不顧一切的前來肯求大都督法外開恩，讓常家一脈香火得以存留下去啊！」
「哦，是這樣……」
秦霄拿小指頭輕輕撥著頜下的短鬚，若有所思地說道：「可是這個常元則，卻是犯下的淫人妻女之罪呀。而且……還有宮女呢！這宮女說貴就貴，說賤就賤，運氣好，那就能成為皇家的妃嬙，運氣再差，也是皇家的奴婢、皇家的私財。這個常仁則，膽子可真是不小哇！」
常元楷聽到此處，已經明瞭這秦霄擺明了是在要敲竹扛，於是把心一橫，低聲說道：「大都督若有些需要，卑職願意傾家蕩產孝敬大都督，絕無怨言！」
「嘖！」
秦霄瞪眼一怒：「你這是什麼話？莫非以為秦某是這種趁人之危的貪官污吏麼？別的不敢說，秦某人在這方面還是過得硬地，從來不濫取他人一物。我很有錢，不缺錢花，也很知足，明白麼？」
「這、這……大都督恕罪，卑職唐突了。」
常元楷愣住了，這傢伙到底想幹什麼啊？
秦霄淡然一笑，輕描淡寫般的說道：「其實這一次金仙觀事件，說大不大，說小也不小。若是鬧得大了，皇帝一道旨意下來，那可就是一批人頭落地，誰也擋不了；若是低調處理，便是秦某人處理私家產業清理門戶之舉，頂多就是在皇城之內抓捕了一些淫亂之徒。刑罰嘛……雖然由御史台的廬大人一手把關，但我們也是商量著來的。你那兒子常仁則，其實也並非是非死不可，除非……」
「除非什麼？」
常元楷緊張地說道：「大都督有何吩咐，儘管招呼下來。卑職絕不二話，一一執行！」
「哎！常將軍可能有所不知哇！」
秦霄有些愁眉不展的說道：「本來吧，要賣常將軍一個面子放了常公子，也不是不可以。可是……前日裡鎮國太平公主特意吩咐下來，對於這次事件中的犯事之徒，那一定要嚴懲，該殺的殺，該流放的，挑極遠極苦之地送去，永世不得回歸家園。嘖、嘖嘖，有些難辦嘍！」
「太、太平公主？」
常元楷的額頭上有冷汗流了下來，一陣口乾舌躁的打起了哆嗦。
「怎麼？有問題麼？」
秦霄明知故問。常元楷是太平公主的心腹，現在沒有去求太平公主而是直接找到了自己，肯定是太平公主盛怒之下拒絕了他的請求，這才沒辦法了找過來地。秦霄早早預料到了這一點，要不然也不會故意扔出太平公主來嚇唬他了，藉以體現要救常仁則的『超級難度』。
常元楷嚥了一口唾沫，緊張說道：「大都督，實不相瞞。卑職其實……先行找過了公主去求她來找大都督說情。不料、不料她鳳顏大怒，險些將卑職也就地砍了。卑、卑職既疑惑也驚怕，再也不敢去煩她，於是只好……前來叨擾大都督了。」
「哦，怎麼會這樣呢？」
秦霄心裡暗自發笑，你這蠢貨，專挑太平公主氣頭上去求她，這不是茅坑裡點燈籠找死麼？女人的嫉妒心一起來，那可是六親不認了，她現在巴不得將史崇玄與惠范一夥人殺個盡絕。你還去求她救自己的兒子，哈，不被凌辱一番才怪！
常元楷重歎一口氣：「太平公主的心思，卑職這等泛泛之輩如何知道？實不瞞大都督，卑職曾與薛紹有過那麼一點交情，於是跟太平公主認識多年，也算相熟。她也曾引我為心腹……此次調任到羽林衛大將軍，也是公主殿下贈予的美差。只是不知為何，公主這次突然勃然大怒，將卑職視作了仇人一般。」
秦霄心裡暗自發笑：你不明白，那就對了。你若是明白了，我還怎麼玩下去呢？這種極私密的事情。也只有我和太平公主二人之間心知肚明，其他的人，那是絕不可能知道地。這種微妙的心裡活動，若是不明就理的人，誰會想得透呢？
秦霄也跟著歎了一口氣：「哪。常將軍，情況呢，你也知道了。並非是秦某人不願意幫你這個忙，太平公主的威風你可是知道的，若是讓她收到消息，知道了秦某人居然私下裡放了你的兒子，那我可擔待不起呀！」
「啊！」
常元楷絕望地叫了起來：「大都督，莫非我那兒子，當真無法保住？按律例他該當何罪呀？」
秦霄一臉嚴肅，嘴唇輕抖，吐出了兩個讓常元楷心膽俱碎的聲音：「當斬！」
常元楷差點當場口吐白沫暈了過去，全然不顧形象的就流下了眼淚，從座椅上滑落了下來抱著秦霄的一隻腳：「大都督，請你……無論如何，一定要救我這不爭氣的兒子一命哪！我常家祖祖輩輩只剩下他這一根獨苗。大都督若是肯法外開恩，元楷願為奴為馬，聽候大都督調譴！」
秦霄心裡大喜：好呀，這可是你自己說的，嘿嘿！
秦霄一臉嚴肅的站起身來，將常元楷扶了起來，甚是憐憫地看著他搖了搖頭：「哎，真是可憐天下父母心了，偏偏多了許多不爭氣的紈褲子弟……常將軍，你愛子心切，秦某人也是初為人父，很理解你的心情。那好吧，我也就豁著官職性命，幫你這一回！」
「啊！」
常元楷大喜過望，頓時感激涕零：「多謝大都督！多謝大都督！卑職一定在家中為大都督建生祠，日夜燒香供拜！大都督若有何驅馳，常元楷萬死不辭！」
「哎，常將軍真是言重了！」
秦霄心中一陣竊喜——挖牆腳成功！接著說道：「不過嘛，常仁則所犯的事情，可是人所共知哪，偏偏又撞到了刀口上。那無論如何死罪可免，活罪難饒。」
「只要能留得一條性命，心甘情願聽憑大都督發落！」
常元楷已然大喜，才不顧其他的什麼。
秦霄忍住笑意，一臉嚴峻說道：「這樣吧，御史台的事情，我也算熟悉；御史大夫廬大人，跟秦某交情也也還算不錯，我親自去說說情，讓他改判常仁則的絞刑為流放，你看如何？」
「好、好！全憑大都督處置！」
常元揩聲淚俱下。
秦霄皺著眉頭想了一想：「一般說來，流放之徒那都是受盡虐待，好些都不堪重辱和苦役，自尋了了斷。常仁則嬌生慣養，難說不會自尋短見。依我看吧，就不必流放到幾千里外的嶺南去了，就……去隴右牧馬監放牛看馬吧。既不是太遠，氣候相差也不是很大，應該能忍受得了。」
常元楷頓時大喜：「多謝大都督見憐！」
秦霄點了點頭：「也不必如此多禮，既是同僚，理應相互照顧嘛！隴右牧馬監那邊，勞役不甚苦，也容易討得好感，盡早放回來。待風頭一過，他常仁則又表現得還可以，我就派人送封信過去，讓那邊司職監管流徒的人早點放人過來就是了。你看，安西四鎮怎麼樣？那邊的碎葉軍鎮守將高仙芝，現任左衛勳一府四品中郎將，曾是我一手提拔起來的，好歹要買我幾分面子。若是將常仁則流放到那邊，只須我一封書信，高仙芝定然不會為難於他。什麼時候要放人回來，也是件極容易的事情，你看呢？」
常元楷早已是欣喜若狂，心中連連想道，這個秦霄果然是神通廣大啊，哪裡都是他的人！嘴裡只顧謝恩：「大都督真乃我常家再生父母，卑職、卑職願為大都督結草啣環，誓死報效！」
秦霄淡然微笑，擺了擺手：「常將軍不必如此言重。都說了，我們是同僚，是兄弟嘛！父母不易呀，秦某人也深表同情。不過，稍後晚上你去見你那不肖兒子一面，說起箇中的為難與艱辛，同時告訴他，此事非比尋常，要他隱忍低調，卻不可將事情聲張。不然的話，事情若是傳到太平公主耳朵裡，不僅是他，包括你我都要完蛋了，明白麼？」
秦霄提高了一些聲音，嚇得常元楷渾身一彈，連連應諾。
秦霄心裡暗自好笑：你們爺倆若是當真不要命了，就只顧著聲張吧。傳到太平公主耳朵裡，我才不會有什麼事情。到時候我也有說辭：常元楷是你提拔起來的麼，他來求我，我還是賣了你的面子才答應饒他兒子一命，嘿！左右我不會吃虧！
「好吧常將軍，事情就這麼議定了，你先回去。稍後我會親自去一趟御史台，好歹軟磨硬泡，要那個鐵面無私的御史大夫廬大人賣我這個面子。」
秦霄下了逐客令，「晚上人少的時候，你去見見你兒子，就當是道別吧。記著叮囑他，到了安西碎葉，好好表現，爭取早日放回來。」
「是，卑職告退！」
常元楷頓時一身輕鬆，歡喜的退了出去。
秦霄看著他的背影，心裡暗自想道：什麼時候放回來，還不是我說了算？常元楷，老子吃定你了！太平公主的心腹是吧？從今天起，也是我秦某人的忠實奴僕了！