長安城外，十里道亭驛。
秦霄勒住馬，回首看了一眼，每人身上都鋪著一層白雪，馬匹的頭頂鬃毛，也都變成了一片白色，鼻間噴出的氣息化作一團團白霧。
秦霄將手對著驛站一指，眾人會意，齊齊驅著馬兒朝驛站那邊跑去。
十里道亭驛，是臨近都城長安最近的一站，一般沒有人在這裡停宿，大多是交割驛站馬匹的。兩個老驛丞捲著袖筒圍著一堆柴火，喝著渾酒打著哈欠。正昏昏欲睡間，猛然聽到外面鐵蹄踏響都驚醒了起來。打開驛站大門，見到外面三十餘騎紛至踏來，個個威風凜凜渾身是雪，連不迭招呼上幾個小廝迎了上去。
秦霄下了馬來，踏著骨骨作響的積雪走進驛站大門，老驛丞半作驚愕的看了秦霄一眼，戰戰兢兢說道：「這位……大人，可是前來交割馬匹的？可否讓老朽看一下官碟文案？」
秦霄身披裹頭大披風，面上為了防凍也像墨衣一樣圍了一條蒙面布巾，那架式看上去，反倒有了一些陰森和駭人，像是強盜刺客一般。秦霄扯下面巾，抖出聖旨：「官碟沒有，只有聖旨。我們趕了一天的路了，馬匹是洛州驛的，交還給你們。另外弄點熱酒熱飯來，吃了進京。」
「是是是！……」
老驛丞連聲應合，差小廝接管馬匹，多生出了幾堆大火，然後安頓酒飯去了。
一行眾人進到驛站裡，抖落身上的積雪，圍到大火堆旁取暖。
範式德凍得嘴唇發紫渾身直哆嗦，瑟瑟的說道：「關中的大雪，比江南更大呀！真是凍死老朽了。」
墨衣坐到秦霄身邊，靜靜的搓著手烤著火。秦霄側頭道：「冷麼？」
墨衣淺笑的搖搖頭：「還受得住。只是我那馬兒不爭氣，半途居然跑死了。」
秦霄笑道：「也幸得有你這樣的身手，換作一般人就要連馬一起摔出去了。等會兒進了京，到左衛率皇城禁苑馬廄裡給你挑匹好的。」
墨衣微笑道：「這手套可真是好東西。換作沒這樣小物什，好歹要將手凍僵凍傷。」
秦霄笑道：」
是啊，物什雖小，用處可就大了。現在數量還不多，也就我們特種營的人有，全是侍妾們親手編織、縫製的，現在也就只有麻制和皮製這兩種。騎馬麼，帶皮製的好。紫笛說還要開個手套廠掙錢，我看也行。」
墨衣笑了起來：「我這妹子，胸無大志，給她點事情做。省得讓她到處折騰惹禍也行。」
少頃，驛丞先將溫好的熱酒奉了上來，眾人紛紛取酒來喝暖身子，凍得有些發僵的身體，也漸漸的回暖，身上融化了積雪的衣服，也開始冒出一陣陣霧氣。
正在這時，驛站外又傳來一陣『篤篤篤』的馬蹄聲，震震作響。看似來人還不少。老驛丞忙不迭的迎了出去，只聽到外面雷聲大吼道：「老頭子，今天有江南來交馬的大官兒麼？」
秦霄聽得清楚，心裡一陣激動起來：這不是李嗣業那大頭鬼麼？
眾人也都聽出來了，紛紛站起身來朝外面走去。秦霄大踏步走出驛站大門：「李嗣業！是李嗣業麼！」
「啊？哈哈！是大將軍！」
當先一名蒙著頭臉的巨漢失聲大叫起來。連忙翻身下馬，踩著積雪跌跌撞撞的就朝秦霄跑來：「大將軍，俺等你等得好苦哇！」
他身後跟著的數百人也紛紛下了馬，朝驛站中走來。
秦霄心中一陣暖流湧起，快步朝李嗣業迎去。李嗣業跑到秦霄身前，不顧一切的單膝跪下抱拳一禮，聲音都有些發抖了：「大將軍，自從朝廷發下旨意後，俺每天都來這裡看一眼，就是要接著大將軍。今日……今日總算是如願以償了！」
秦霄緊握著李嗣業的雙拳，拉他從地上站起來：「好兄弟！快起來！我也想你啊。只想著朝夕能到長安，與兄弟們相聚！」
身後的一眾人等齊齊下拜，大聲道：「恭迎大將軍！」
秦霄上前幾步：「兄弟們都起來，起來。冰天雪地的，進大堂說話吧。」
李嗣業甩落頭頂的斗篷裹頭，樂哈哈的和秦霄身後的邢長風、萬雷和範式德他們打招呼去了，又是握拳又是相擁，聲大如雷好不開心。
一行眾人都進了驛站，大廳裡頓時都顯得有些擁擠了，老驛丞忙著拾掇椅凳奉上熱酒，額頭上一陣陣熱汗直流。
李嗣業哈哈的暢笑了一陣，對秦霄說道：「大將軍，今天你回來，我們這些兄弟又可以揚眉吐氣了。驛站裡這麼小，不如先動身進京吧，到東宮去，太子殿下每天都在大殿門口踮起腳尖兒盼著你呢，還有田珍和左衛率的所有兄弟，聽說咱們左衛率的英雄大率要歸來，個個心裡都歡喜了好一陣了，就盼望著能和大將軍說幾句話。」
「行！」
秦霄拍了一巴掌李嗣業結實如鐵柱的大胳膊：「先進京再說。」
三百餘騎，踏著積雪頂著朔風，朝長安而去。李嗣業快馬幾步跟上秦霄說道：「大將軍，這次不管怎麼說，你一定要將俺帶上，一起去靈武。要不然，俺老李就不活了！」
「胡說什麼，現在可是正月裡哪！說點吉利的。」
秦霄笑道：「我就知道你會按捺不住，要跟我同去。稍後我找張仁願說說吧，看他同不同意。」
「他要是敢不同意！俺就放火燒了他家宅子！」
李嗣業大叫道：「別的人我不管，俺老李是一定要跟著大將軍上陣廝殺的。整天窩在皇城裡吃喝拉撒受悶氣，遲早變成芍葯蛋，還是憋壞了的芍葯蛋。」
秦霄哈哈大笑：「簡稱壞蛋。」
長安都城明德門，守城的衛士遠遠看到一隊兒騎兵飛快奔來，認得領頭的李嗣業，忙不迭的閃開了道了讓開一邊。城頭之上，守城小校細看了幾眼，不由得驚訝起來：呀，那不是秦霄麼。他回來了？得趕緊報告韋大都督去……
秦霄舉目看著昔日熟悉的朱雀大道，大雪覆蓋之下，人煙稀少。和當初自己第一次進京應試武舉時的情形差不多一樣，店舖和民舍的屋簷煙囪裡，正升起一陣陣炊煙。
皇城朱雀大門緊閉，李嗣業拍馬上前幾步大叫道：「開門開門！大將軍秦霄奉旨回京！」
守城的北衙士兵們紛紛驚愕了一陣，手忙腳亂的打開皇城大門，放秦霄與三百餘騎進城。
李嗣業嘿嘿的大笑：「這些***羽林軍和萬騎，現在都跟著韋元那廝混了，整日裡囂張到不行。現在見了大將軍，個個膽戰心驚。嘿！他娘的過癮！」
秦霄挑起嘴角微微笑了笑：「俗語道，人走茶涼。現在的北衙，除了東宮六率的將士，怕是沒人認得我了。」
「要他們認識幹嘛？」
李嗣業忿忿的叫道：「一群白眼兒狼，跟著韋元橫行霸道，不比當年的武懿宗差。我就琢磨著，啥時候像當初一樣，殺他個痛快才夠解氣。」
「胡扯，還不住嘴。」
東宮衛率府到了。田珍和一票兒將軍們遠遠就看到一群人歸來。為首的居然不是李嗣業，心裡就一陣大喜，知逍肯定是秦霄回來了，忙不迭地跑了出來迎上去。
秦霄飛身跳下馬，田珍等人納頭就拜：「恭迎大將軍！」
秦霄暢快的大笑讓他們起來：「兄弟們都別來無恙呵？」
田珍等人一臉的歡喜：「托大將軍鴻福。還算過得去。」
消息不脛而走，左衛率軍營裡的將士們紛紛跑了出來，圍到秦霄身邊跟他打招呼。校場之上，瞬時圍了上千人，水洩不通。
雪下得正緊，左衛率府裡卻是一陣熱鬧非凡人聲鼎沸。從李嗣業與田珍以下，所有人都因為秦霄的歸來歡欣鼓舞。
鬧了一陣，李嗣業大聲道：「兄弟們都回營去吧。大將軍趕路辛苦，讓他去休息。」
左衛率的將士們這才紛紛散了去。李嗣業就請秦霄等人進率府裡休息。
秦霄看著熟悉的左衛率率府，心裡油然升起一股滄桑感，和那種熟悉的親切味道。李嗣業的大鬍子上也滿是沾滿了雪花，還結了兩個小冰溜子，自己也渾然不覺，大聲呦喝著小卒們快點去準備酒席。
還沒等秦霄等人安坐下來，一個小太監就匆匆的跑進了率府：「小人是東宮詹事府的，太子殿下聽聞秦大將軍回來了，請大將軍過府一敘。」
秦霄呵呵一笑：「太子好快的消息呀！兄弟們休息吧，我進東宮走一趟。」
想了一想，墨衣一個女子單身留在這裡總有些不相宜，於是說道：「墨衣，你和我一起來。反正太子也是熟人了，不打緊。」
二人結伴出了率府，過了一條街對面就是東宮大門崇明門。明德殿上，李重俊坐立不安煩躁的走來走去，將殿前的積雪都踩得碎了，身上的斗篷也積了一層白雪。遠遠看到小跑的太監領著二人來了，心裡一陣大喜，高聲就叫道：「秦兄弟！是秦兄弟麼？」
秦霄心中一樂，快步朝前走去：「殿下，正是秦霄！」
李重俊顧不了許多，踩著階梯就朝下跑來，大聲笑道：「好兄弟，你總算是來了！我每天都派人到皇城邊打聽消息，今天總算是等到你了。」
秦霄進到李重俊身前，抱拳一禮：「太子殿下，還是老樣子，別來無恙啊！」
「啊——哈哈！秦兄弟你也是老樣子，而且看似更加白淨了，敢情在江南的日子過得很愜意吧？」
李重俊拉著秦霄的手腕就往明德殿裡拖去，看了一眼他旁邊的墨衣，不由得笑道：「喲，這不是八萬麼？怎麼不見九筒呢？」
墨衣呵呵的笑了起來：「妹妹在江南，沒有來呢。」
「呵，這次她倒是安分了，怎麼不哭著鬧著要跟來？」
李重俊笑道：「這可有點不像她的性子了。」
秦霄看了李重俊一眼，哂笑道：「敢情你要怪我，沒帶她來了？你們怎麼都叫紫笛是九筒啊？我問她，她也不肯說是為什麼。」
李重俊大笑道：「這個綽號可是我取的！有幾天，她臉上長痘痘，數了一數，正好九顆。再加上她喜歡『捅婁子』，於是乎就賞了她這麼個綽號，差點將她氣瘋，哈哈！」
三人邊走邊聊，已到了明德殿旁的側廳裡，一桌兒酒席正在擺上來，精美考究之極。
李重俊拉著秦霄坐下來：「我已經派人去請阿瞞和張仁願了，相信他們馬上就會要過來。」
「哦？」
秦霄說道：「張仁願還在長安等我，沒有先去靈武麼？」
「還沒有。」
李重俊說道：「朝廷任命他當朔方大都督，和詔你回來當大將軍，幾乎是同時的事情。這些日子，他一直在忙著調配兵馬甲仗和糧草餉銀。只是沒想到，你居然來得這麼快，敢情是一路快馬奔來的吧？」
「是啊！」
秦霄笑道：「我也心急著呢，過年都是在路上驛站過的。」
「嗯，這不正好。」
李重俊說道：「張仁願準備得差不多了，估計也就是明後天就要動身啟程。左、右威衛九萬大軍，開拔前往朔方靈武，你可以和他同去。」
秦霄笑了笑：「右威衛一直是張仁願親部，左威衛裡，我一個人也不認識。這突然就走馬上任當了大將軍，還真是有點難度。」
「毛，怕毛！」
李重俊甩起了口頭禪：「十二衛大將軍，時常更換的。換個主帥不是什麼稀奇事。十二衛的將士，都是習慣了在疆場上拚殺的人，絕對服從軍令，你不用擔心什麼的。」
秦霄點了點頭，心中暗道：終於有機會，帶上大唐的正規軍爽一爽了！也不知道這些職業軍人，究竟能耐怎麼樣。
少頃過後，李隆基和張仁願來了，自然是相見談歡一團和氣。秦霄對張仁願說起，要將李嗣業帶去靈武的事情，張仁願一拍胸膊，只要太子同意，這事兒就行。李重俊自然是二話不說，拍板表示贊同。
北風大雪依舊，秦霄的體內，一股熱血，卻已經隱隱奔騰怒號起來，腦海裡，已經在幻想著帶兵突陣的情形。