蘇萬年一家老小十幾人的屍體，已經僵直髮硬了，齊齊擺放在停屍間裡。秦霄上前一一查驗，發現這些人都是一刀致命，或斷喉，或穿胸破腹。蘇萬年年約五十，貌不驚人身材普通，屬於那種容易被人群淹沒不出彩的人物。和她死在一起的，就有一個年輕女子，大約二十餘歲，胸前紋著一朵繡菊。
秦霄對張仁願說道：「張大人，可否對秦霄講一講，案發之時的情況，和驗屍、勘察現場的發現？」
張仁願說道：「據仵作驗，這些人大約是死在昨日子時。身上的傷痕，大多是一擊斃命，十分的乾脆利落。案發之地，神都與河南縣交界處的永昌驛附近，現場老夫今天已經去親自查驗過了。除了血漬、死人，再沒有發現任何的蛛絲馬跡，真是奇哉怪也！看來，是有預謀的雇兇殺人，兇手也是老練熟絡的殺手，或是江湖上的老賊強盜。蘇萬年等人攜帶的金銀首飾，全部都被搜刮一空，現場的衣物行李，散落成一片。由此老夫推斷，兇手應該是強盜的可能性大一些。深夜見了獨行的馬車，便一擁而上將人殺死，劫財而逃。」
秦霄思索了一陣，微笑的略略搖了搖頭：「張大人，請恕秦霄失禮。事情，恐怕並非是如此簡單。」
張仁願驚奇道：「哦，秦大人莫非有何發現？說實話，帶兵打仗老夫是不惶多讓，這查案推理麼，就遠遠不及秦大人了。秦大人有什麼話就說吧，老夫在軍隊裡混得久了，也落得個直脾氣，不喜歡拐彎抹角的。」
秦霄笑著點了點頭，說道：「正如張大人所說。案發之地，是在長安與洛陽之間的官道之上，神都與河南的交界處，而且，附近就有一個永昌驛。那麼秦霄就奇怪了，夜半子時，蘇萬年為何還要急著趕路？此時城門都已經關閉，就算他到了神都，也只能在城外等候到天亮。那麼，秦霄就推斷，他的目的地。應該是去河南縣。因為一個縣城的城門。以他的身份，還是有把握叫開的。可是這樣一來，按他的路程方向分析，大半夜的時候他應該是經過了永昌驛站的。奇怪的是，他為何沒有做任何停留？所以我想，當時的那個地方，並非是案發地點。他們，很有可能是被殺後，移屍的。」
張仁願驚道：「照此一分析，還真是極有可能！大半夜地，誰會沒事急著趕路呢？我若是蘇萬年，肯定就在永昌驛休息了！咦，老夫倒是想。那案發之地，不會就是永昌驛吧？」
秦霄一拍手：「極有可能！兇手在永昌驛將他們殺了，然後拖到半路，放在了河南縣與神都交界處，布成一個假現場的迷局，讓我們想不透他是要去哪裡，引我們入歧途。可是這個時候，他們偏偏又落了兩個大大的破綻！」
眾人一起驚問：「是何破綻？」
秦霄說道：「其一麼，就是掩耳盜鈴一般地，將屍體運到了已經過了永昌驛的地方。張大人剛才已經說了，既然有驛站，為何還不進去休息呢？其二麼，從死者身上的傷痕來看，全都是一刀致死，可見兇手當時十分的果斷就將他們殺了，這顯然是不合理的。匪盜搶劫，無非是求財。將人抓住，通過傷害、毆打等一些手段，逼他們自己交出藏著的財物，這樣才會省時許多。更何況，兇手在殺人之後，現場就剝開他們的包袱行李尋找財物，將東西散落得四處都是，這就更是一個天大的笑話了。殺了人，劫了東西，應該帶著包袱行李趕緊逃走，尋個僻靜的地方再翻找財物才是，哪裡會囂張到就在官道上翻找？現在又不是兵荒馬亂無人約束的亂世，怎麼會容得他們如此行事？所以，發現屍體的地方，必定只是一個魚目混珠的假現場！」
張仁願恍然大悟地『哦』了一聲，感歎道：「還真是名不虛傳，老夫算是相信秦大人的能耐了。這樣吧，照秦大人所說的，老夫現在就派人去永昌驛查看，想必一定會有所發現！」
秦霄點頭道：「秦霄願意親自去一趟河南縣永昌驛。張大人，在蘇萬年的遺物中，有沒有發現什麼特別的東西，比如說，信物、玉珮、信箋這些？」
張仁願朝後面招了一下手，一個衙役捧著一包東西過來了。張仁願說道：「蘇萬年的所有遺物，差不多都在這裡了。一些衣物，他的官憑印綬，身份文蝶，朝廷調令和幾封家書，全都不少。唯獨沒了財物，連一個銅板和連女人頭上的釵飾也沒有留下。」
「有家書麼？」
秦霄說道，「取來我看。」
「家書只有一封。」
張仁願說道，「蘇萬年全家住在長安，所以沒什麼太多家書。這一封信，好像還是個什麼遠方的親戚寫的，呶，在這裡，沒發現什麼奇怪的地方。」
秦霄接過信展開讀了起來，娟秀的女子筆跡，大概是蘇萬年的某個遠房侄女兒，大多是一些問候的話語。然後後面兩句寫道：「……不幸夫君崩亡，現已舉目無親，唯盼叔父大人垂憐收留。侄小憐乞道拜上。」
秦霄看後說道：「哦，還是個小寡婦親戚，想要投靠蘇萬年的。范先生，你來看看，這個落款好不奇怪，有『乞道拜上』這種說法麼？」
範式德仔細看了幾眼，說道：「家書麼，大抵不會寫得那麼嚴謹認真，更何況是個女流，估計學識不豐，誤用的吧。用了個乞字，表示謙恭。」
「咦，等等！」
秦霄將書信又搶了過來，仔細看道，「侄——小憐！夫君崩亡，不會這麼巧吧！」
眾人齊聲問道：「怎麼了？」
秦霄看向範式德：「范先生，還記得我們從江南回京時途經河南，查的那一樁『翠涎玉』的案子麼？案中不是有個女人，叫做蘇小憐？」
範式德也驚道：「正是！蘇小憐的男人馬成乾。就是那時候暴死的！但是大人，這會不會也太巧了一點？」
秦霄靜靜的思索了好一陣，努力理清著頭緒，緩緩說道：「越是看來巧合的事情，其中越有必然的聯繫。這是一個重要的線索，不可放棄。墨衣！」
墨衣拱手上前：「大人請吩咐！」
秦宵說道：「你與范先生。現在就去一趟河南。蘇小憐雖然不認識你，但是是認得紫笛的。所以，范先生引路帶你去她家後，你可以假裝認識她，將她的筆跡與書信上比較一下。若是相同。就將人秘密拿下。等候我與張大人前來。」
墨衣與範式德一齊應諾：「是！」
二人正欲轉身就走，秦霄將他們叫住，低聲囑咐道：「說不定這回有些危險，一定要多加小心！」
墨衣抬頭深看了秦霄幾眼，低下頭去：「大人放心，墨衣一定會小心行事的。」
旁邊的張仁願自然是一頭霧水，不知道秦霄在忙些什麼，此時才驚疑問道：「秦大人，你安排他們去做什麼？」
秦霄笑道：「張大人恕罪，這些事情，一時恐怕解釋不清楚了。不如我們現在就上路去永昌驛吧。路上再跟張大人慢慢細說。查驗一下那裡的情況後，也好去與範式德他們匯合。」
張仁願一揮手：「那好。走吧！」
正欲離開停屍間，門外走進來一個矮小不顯眼的男子，衝著秦霄就拜了下去：「小人陳果，給秦大人磕頭了！」
張仁願慍怒道：「小小地仵作，竟敢大膽擋路，還不閃開！」
秦霄擺了擺手：「張大人息怒，此人是秦霄的舊識。陳果，我不是叫你回漠北老家了麼，你怎麼又留在了洛陽？快起來說話吧。」
陳果站起身來，欣喜的看著秦霄：「小人蒙大人赦罪給了一條生路，一直感恩在心。本想去長安拜見大人，卻因為左右的事情絆著一直未能成行。小人沒有回漠北，這……還要請大人多多恕罪。小人，實在是忘不了憐兒。她讓我等三年再來找她，那我就在洛陽等她！就算不見面，離得近一點，我這心裡也踏實一些。於是我就到了洛陽，重新干回老本行，做了一名仵作。哦，這屋中之人的屍首，就是小人驗的。」
秦霄差點捶胸頓足：「你怎麼不早一點出現？要是這樣，也省了許多事情，沒必要叫墨衣他們去驗那封書信的筆跡了，你肯定是認得蘇小憐的筆跡的呀！」
陳果尷尬的笑了笑：「回大人話，小人……一字不識，看到斗大的漢字兒，全都是寫得一樣的……小人只認得一些突厥文。這漢話，也是好不容易才說得流利地，卻是不會寫，也不會認。驗屍的時候，旁邊還要一個人幫我書寫口辭呢。」
秦霄苦笑的搖了搖頭：「罷了，現在不是閒談敘舊的時候。這樣吧，張大人，讓這個陳果跟我們一起去一趟永昌驛吧，我還有些話要問問他，而且說不定他就能發揮一些作用。」
張仁願點頭：「那好，我們走吧！」
二人帶著陳果和十餘名洛陽捕快，騎著快馬直奔永昌驛館。
永昌驛館，院落齊整，幾間大瓦房，一片和詳，似乎沒有任何不對勁的地方。驛丞是一個三四十餘歲的男人，相貌普通身材倒是高大結實，拱手拜於道旁，請秦霄和張仁願等人進了驛館。
張仁願廢話不說，一揮手，捕快就闖了進去開始細細搜索。秦霄將驛丞叫住，問道：「最近兩天，有沒有京城裡的人，在驛館中停留住宿？」
驛丞答道：「回大人話，永昌驛離河南縣不遠，大多數的旅人都寧願多走一趟路進河南縣休息。所以，永昌驛一直人流不多。最近兩天，沒有京城的人在此留宿。」
秦霄細細的打量著驛丞，冷不防的說了一句：「你是武將出身吧？看你骨骼身形，應該是出身於行伍。所行的禮，雙拳緊抱，也更像是軍禮。」
驛丞微微的慌亂了一陣，將抱拳的手放得鬆了一些：「回大人話，小人的確是在軍中當過兩年兵。後來才被調到這永昌驛當了驛丞。」
「哦，原來是這樣。」
秦霄輕描淡寫的說道，「這永昌驛打理得不錯嘛，今日我們這一行人，就在這裡住下了，能安排得下麼？睡鋪床位，飲食器具，可曾完備？」
驛丞慌亂的吱唔了一陣：「應……應該沒有問題！」
秦霄心中冷笑不動聲色的說道：「那好，先領我去醬菜窯看看。本官對醬菜那是情有獨衷啊！而且本官發現，所到之處的驛站，幾乎都備了不少的醬菜。這永昌驛，應該也有不少吧！還愣著幹什麼，還不領路？」
驛丞渾身一抖，額上冷汗直下：「回大人話……永昌驛，沒有醬菜窯。」
秦霄直直的逼視著驛丞，突然一聲厲喝：「來人，將此賊與我拿下！」
身邊的幾名捕快一擁而上，將驛丞按倒在地。驛丞使勁掙扎，大聲叫屈。
秦霄冷笑道：「行了，你就別叫喚了，你根本不是什麼驛丞。我大周的驛館，設施何其齊備，你居然說沒有醬菜窯？那簡直是天下的笑話！而且你連驛館裡有多少床鋪器具都搞不清楚，哪裡會有這樣的驛丞！你分明就是軍隊裡的人，老實交待，你是什麼來路！」
驛丞猛一揚頭，嘴角吐出血來，眼睛睜得奇大！秦霄大叫一聲不好，急急上前欲掐住他的下顎，但也已經是太遲了——驛丞咬舌自盡了！
令人驚奇的是，驛中居然就只有他一個驛丞，沒有個永屬和下人。看來他的同夥，大多都已經撤了，留他一人在此斷後，自以為安然無事。
眾捕快搜到地窯，果然在醬菜缸裡發現了好幾具屍體，看來就是之前的驛丞和下人。
張仁願驚聲道：「秦大人，看來這永昌驛，還真的就是案發之地呀！儘管已經收拾得乾淨沒了血跡，但從這些驛丞之死就可以斷定，這處地方肯定發生過大事，非同尋常！」
秦霄想了一陣，突然睜大了眼睛急道：「速去河南縣！不然就來不及了！」