前面又傳來一些腳步聲，抬眼望去，幾個老婆子推扭著宋大娘進了其中一間柴房，鎖門。而指揮這一切的，卻是莫大姑。「大姑，這是怎麼回事？」「晚餐被人下毒，她這個廚房管事難逃殺人的嫌疑，天有眼，讓福兒因害怕而自殺，不然，我們都還明白是麼回事……對了，你在這兒正好，省了我再走一趟，夫人傳你去。」「哪能煩大姑你走這趟，你讓人帶個話就行。」我盡力平復著心跳，畢恭畢敬的回著話。心裡有些明瞭眼前的局面。如果不是剛發現福兒的死另有蹊蹺，我必也會認為殺人滅口者非宋大娘莫屬。可是現在，一般按推理而言，三人中應是誰活著，誰就是兇手的可能性最大。可我自己的確不是真兇。又或者，有誰是詐死的？這才是我剛才堅持驗屍的本意，可剛才親見過的那兩具屍體，卻在明明白白的否定了這個可能的同時，讓我發現那樣一個密秘……越想越頭痛中。畢竟不是專業的偵探，只覺眼前疑雲重重……卻無從下手中……尤其，兇手已連殺兩命，為什麼，卻放過了我……「看來，這一宿的黑屋，但也學乖了不少。」莫大娘的語在我耳邊響起。「謝大姑誇獎，倒是大姑你，又要照顧夫人小姐，還要操勞府上的事，才是真辛苦。」「我昨兒也就伺候在小姐身邊，倒也談不上辛苦，你這鬼丫頭，如此奉承我，所謂何事？」「什麼都瞞不過大姑你，真是慧眼如炬。本也是真的想感謝大姑，昨天如果不是大姑出手，我莽撞出口衝撞夫人的的事還知是個怎麼結局呢？至於這次次夫人傳召，是福是禍，還請大姑指點一二？」「真個聰明的孩子，」大姑輕笑道：「放心，好事。」我也笑了，笑不及眼。好事？那要看是誰眼中的好事吧？在知道福兒也是被殺後，我對所謂的好事的期待值，為零。走過彎彎繞繞的路來到大廳，相較於上一次的擁擠，這一次，只剩下夫人和我兩人了。連莫大姑也行禮後自行離去。這算什麼事？把我晾一邊。瓷杯輕碰杯沿，發出清脆的鳴響，也讓我覺得十分刺耳。「那兩丫頭都不在了，婉兒身邊也得有人照看，思來想去，我倒覺得你挺合適的，原本你們是上賜的罪奴，沒月例銀子，倒現在既然伺侯小姐了，仍舊府一規府，一月一兩銀子……」夫人緩緩的開口，以一種高高在上的施恩的語氣淡然的述說著，這，讓我本能感覺很不舒服。「我是越國罪婢，你就不怕我當時是在落井下石……」我毫不客氣的打斷夫人的話，其實自己也清楚不應該這樣說話的，能得到這樣的結果，本就是我選擇救人的初衷。但，就是管不住自己的衝動。或許，因為她語氣中那種高高在上、或許，是因為她用那樣漫不經心的語氣述說著兩條人命的消失……總之，我感覺很不舒服。話也不受控了。原來，我與這個世界仍是格格不入的，先前種種克刻的壓制的真性情，仍會在不經意間暴發出來，使自己功虧一簣，可為什麼，每次，都在夫人面前，我那個悔啊，幾乎恨不能咬掉自己的舌頭。夫人的表情似笑非笑，似怒非怒：「你以為，我會把自己唯一掌珠交給一個我無法掌握的人手中？」「是啊，夫人當然能掌控全局，比如——福兒?」話才出口，我心中忍不住尖叫起來，這該死的衝動性格，這種直白的挑釁，怎麼能說出口。夫人的表情是閃過一抹慍色，很快又是那種常控一切的似笑非怒，不可捉摸：「我以為，你是個聰明的孩子。」我低下頭，沉默不語。現在，我很怕聽到這句話，因為我，清楚的知道，我其實並不聰明，只不過我不是——孩子。「其實，我這也不是命令，你不妨把它當作交易，甚至是可以當作請求，一個母親的請求。」或者感受我的本能的抗拒，夫人竟然開始放低的姿態，這讓我很吃驚。「為什麼是我?」聰明，我一點也不聰明，我不過是一抹進錯了皮囊的幽魂，怎麼敢跟這些成精的種族相提並論？「因為，你我其實很相似!」我怎麼可能跟你一樣，一個高高在雲端，一個低如腳底泥。「不是嗎？」許是看見懂了我的表情中語言，夫人緩緩道：「我們，都有自己想要保護的人，我愛女之心，一如你維護你娘。」心中突然一跳，娘，聯想到夫人話中的含義，我立刻放棄了一切偽裝，狠狠的瞪著他：「你想把我娘怎麼樣？」「聽說，你娘現在繡房都是很晚才休息的，其實，只要我一句話，就可以讓你娘的生活變得很輕鬆……」夫人的話音並不高，但，不可否認，很有誘惑。「條件？」「保我女兒平安。」「就憑我？」有種想笑的衝動：「你太看得起我了，我可沒那份能耐。」「因為你很聰明。」夫人看著我，神情不再漫不經心，而是認真起來：「以前，我認為，給婉兒找幾人人雖然笨點，但很忠心的丫頭也就可以了。對於聰明人，我並不喜歡，因為，人太聰明，心眼也就會多。可是，我忘了人心會變，而笨人，受人挑唆的機會更大!」「所以，你選擇了我。」「對，我選擇了你。」夫人的神色凝重：「不僅因為你聰明，聰明人很多，但一個聰明人，卻能討眾人喜歡的卻很少。因為自持聰明而鋒芒太勝，就會與世不容。可你卻游刃有餘，竟可令周大娘都會為你說情，雖然偶爾有點小衝動，但反天顯示你你是個真性情的孩子，何況——你的衝動大多因為你娘，而且無法掩示……」「你就這麼信得過我？」我嘴上很硬，心中有十分震撼，不但因為這位夫人把我看得如此透徹，更因為他言語中透出的信息。周大娘，那位跟我從無交集的周大娘怎會為一個陌生人說情？「當然，只要……你對你娘的心不變，我對你就會很放心的。我想，你不會那麼容易變的，你說呢……？」「當然。」我不假思索的答道，這是作為孤兒的我生平第一次感受到的親情，也是我在這冷漠人世能感受到不多的溫暖，怎肯輕易放手。「那麼，就答應我，我不是以上官府女主人的身份，而是以一個母親的身份請你，保我女兒平安。」看著終於卸下面具的夫人，我的拒絕……很難出口，作為一府的女主人，她稱職與否我不清楚，但，作為一個母親，她應該是合格的，何況，還有那麼誘人的條件不是……「時限……」「什麼？……」夫人倒是有些驚訝了。「我不可能一輩子保護一個人，所以，交易，總有個時限……」我緩緩的說著，我在府內早已瞭解，在這個世界中，所謂丫環，除非被主人看中收房，或被主人指配上小廝，再無其它出路，而這兩條路，我都不會選。「還從沒有人跟我提過這樣的要求……」「比如，小姐出閣之日，便是我帶娘離府之日如何？」我淡淡的建議。「畢竟，小姐出閣後，自有夫家照看，而夫人，大概也不會放心看到我這樣的丫頭當作小姐陪嫁吧，所以，把這個約訂定在那時，最是合理……」「……你還真敢想……」「當然，沒有人願意永遠甘於人下……有這樣的約定，於你……於我……都安心。」半晌的沉默中。我心裡默默打鼓，面上卻竭力裝出淡淡的神情。「呵呵……」夫人終於輕笑出聲，也讓我知道，這一番較量，我贏了。「依你。婉兒出閣之日，便是你們母女奴期結束之時。」「好，我應了你!」「呵呵，……不愧是被稱為越國傳奇之一驃騎將軍蘇驚塵的後人……這份魄力……果然常人難及……」聽著夫人的輕聲低喃，我不由一愣。越國傳奇……一驃騎將軍……蘇驚塵……難道是娘口中那個為國殉難的爹的名字，驃騎將軍……蘇驚塵……光聽這名字……就不由生出無窮遐想……但，現在可不是深究的時候，微閉了眼，我緩緩吐氣：「作為答應你的條件之前，我還有個消息你，那個福兒，根本不是自殺……」看著面前半信半疑的臉，我緩緩說出自己的發現……沉默半晌後，夫人臉上浮現出淡淡笑意：「我為我的決定而慶幸……。」「我也只是想告訴你，要保護你的女兒，還真不是件容易的事，所以，在小姐出閣之前，請好好善待我娘。」我並不介意暴露自己的弱點，因為，這是合作的基礎，像夫人這樣多疑的人，若沒有什麼把柄在手，她是永遠不會真正的放心的。而為了娘，也為了自己的以後，縱然要面對很狡猾的對手，我也決定要試一試，那話怎麼說的，愛拼才會贏，不是嗎？何況，既然有出人頭地的想法，雖然與我的計劃有很大出入，但，計劃跟不上變化，我自當隨機應變，保護這個小姐，雖然很有挑戰，但，其後隨之而是為利潤也是很豐厚的，不但是娘的，也是我的。何況，我心中已有了幾分猜測，只是，沒有證據……福兒和喜兒的死……斷了一切的證據……我所要做的，……不過是求證而已……「想問問夫人，從什麼時候開始相信我的？」「最開始，大夫告訴我，婉兒在被人救起後，幸好有懂醫的人給她做過急救，才沒有性命之憂。聯想起她們回報你在湖邊的奇怪舉動，我讓留心上你了，後來的試探中，你娘才跪下，原本溫順的你，雖然眼中滿是後悔，但說出的話仍立刻一犀利無比。再後來，三人關在一起，只有你還活著。聰明、而有牽掛、還有那麼一點小運氣，所以，我選中了你。」什麼人啊，明明早從大夫口知道我在救人，卻仍把我扔進柴房，過了那樣一個心驚的夜。我能平安活到現在，原來因此，有些惱火，但，想到剛剛達成的協議，又忍了，不是什麼大事，在那只幕後黑手還沒找到的情況下，窩裡鬥絕對不是什麼好主意!「那麼請問夫人，那位大夫說這話說時有誰在場？」這下我懷疑的範圍立刻縮小了，只有在場聽到過這話的人，才會在投毒無效的情況下放過我，因為，知道我是在救人後，再想殺我偽裝成畏罪自殺必會啟人疑竇？難怪夫人審我時的態度如此奇怪……一時之間，很多疑問迎刃而解……「不多，除了我，還有福兒、喜兒、芸娘、周氏……」夫人讚賞的看我一眼，淡然答道。果然有她，微瞇了眼，心中又有幾分把握，我不再糾纏於此，另起一話題：「奴婢想求夫人件事。」「什麼？」「人死如燈滅，夫人……我向夫人討個人情……」「為福兒……」「是的……她既不是自殺的……念她跟小組一場，好歹，留個全屍吧……」「你這丫頭，聰明是聰明，這心腸卻太軟了點，好吧，也不是什麼大事，依你，我交代莫大姑就是。」「還有……」「還有……蘇丫頭，知道什麼叫得寸進尺？」「我想……我想見見宋大娘……」「聽說你們不對盤？……」「是……」「依你……見了宋媽就到婉兒那去吧!你娘和容兒可都一整夜沒合眼了……」「是!……」