滾滾不斷的軍隊，不同口音的各的士兵，一個個囤積如山的軍糧庫，此時的大唐北都晉陽已經成為了碩大的軍營，帶兵官的喝叫聲、軍士的來回奔跑聲、騾馬的嘶鳴聲摻雜一處，在製造出無窮喧囂的同時，也使人真切的感受到：戰爭真的來了！
為後續不斷到來的士兵搭建營房，調配軍械、糧秣，此時的河東道近九萬原駐軍此時可謂是手忙腳亂，不斷有帶兵官「快點兒，再快點兒，」地叫喊聲四處響起。
「真***累，都足足半個月了，天天起早貪黑的，這日子也不知道啥時候是個頭兒！伙食也不見好一點，這鳥大將軍把我們河東軍當什麼了？***一來就把渾節度給攆走了，論打仗，他能跟渾帥比！打死我也不相信，你看看他帶的那些兵，油頭粉面的天天滿城晃蕩，鎧甲倒是擦的光亮，但一上戰場要是不松蛋，我趙二把眼珠子摳下來，我呸***狗屁禁軍。」，城東搭建營房的空場上，軍士趙二「匡」的丟下肩上木頭，坐在地上邊呼哧喘氣，口中罵罵咧咧不絕於口。
「算了吧！老趙，人家是禁軍，天子護衛！俺們能跟人家比？馬大將軍雖然跟咱們渾帥沒法比，但畢竟也是咱大唐三大名將之一，打起仗來應該不會差，管他娘，早點把四鎮給收拾了，咱這仗也就算打到頭了。來。幹活吧！」
正當趙二罵罵咧咧地起身時，一股隆隆之聲隱隱響起，隨著這聲音越來越大，引得所有埋頭幹活的軍士都抬首眺望，在陽光照耀下。遠遠最先出現的是一面隨風飆楊的旗幟，艷紅的底色上是一隻帶翅地飛虎。口舌猙獰、爪牙飛揚，說不出的威勢昂揚。
「神策軍，神策軍來了！」，最初是幾聲低語，隨即這聲音越來越多，最終匯成一股巨大的洪流，「神策軍，神策軍」的呼喊響徹晉陽內外，面對即將到來的大戰。看著這黑色洪流般的神策大軍到達，如同吃了定心丸般的河東軍忍不住齊聲歡呼。
「神策軍一到，大戰不遠了！來，兄弟們再加把勁兒。」，一時間，丁當聲響重新響徹晉陽內外。
長安城外灞水之湄十里長亭看了看亭外一片青青柳色，禮部侍郎崔破雙手奉盞一笑邀飲道：「此去河東兵戰凶危，先生務要小心才是，我已對郭五交代過，無論如何也不允許先生踏出晉州北行一步，關於此點，先生務必應我才是。」
將盞中佳釀一飲而盡。絲衫飄飄的李伯元淡淡一笑道：「現下公子忙於國子監及禮部之事，某留在京中也無大用。此次河東一戰事關重大，不親自過去看看倒還真放不下心來，公子放心。某只做壁觀，又不用上前線廝殺，那裡就有危險了？再說晉州可是公子的老底子所在，莫非還能委屈了我！但請放心便是。」
正持甌斟酒的崔破聞言，倒也是一笑道：「先生能如此自然是好，其實說來本次大戰雖時間不宜，但朝廷優勢明顯，尤其是後勤錢糧供應更非四鎮可比，我本來還擔心此戰在河東地界，神策軍也是全力參戰，怕是三將不合，如今朝廷已將渾帥及李大將軍召回。馬遂事權統一，本人又是個打老了仗的，想來也不至於犯那大錯，有這兩點，縱然一時偶有不順，這結局卻是沒什麼懸念地。先生大可在京中等候捷報傳奏，何必山遠水長地跑到那地界？」
李伯元聽著這番話，卻是不接這話茬兒，顧自拈了一顆胡豆細細咀嚼，面上滿是一副高深莫測的笑意。
這個話題近幾日崔破多次提起，此時見李伯元這神色，也知勸他不動，苦笑一聲道：「先生既然心意已定，我也就不再多言了。」，隨後，他略一沉吟道：「說起來，我前時做晉州中鎮將時，倒也曾於魏博埋下了顆暗棋，本想著早晚有一日能用得上，不想這幾載朝廷實力大增，如今大可以堂堂之陣擊惶惶之師，看來這顆暗棋竟可不用，先生此去晉州，倒是可以順便將此事一併處理妥當。如今天子志向遠大，治政勤勉，雖不免求治心切了些，但尚能納諫，朝政大向也是不錯。如今我大唐竟是有了些中興氣象，待此戰功成，朝廷心腹大患一除，專心內事，歷十數年，這天下未必不可重現開元景象。天下亂離了這麼多年，百姓們也該過過好日子了。」
「暗棋！」，李伯元微微一愣自語道，隨即醒悟過來，此事關乎魏博，而自己又是曾受恩於田承嗣，更苦心為其謀劃多年，想來自己初投長安時，崔破對自己不太信任倒也是題中應有之意。只是這顆暗棋現在是個什麼處境，隨後對自己的計劃又能起到多大作用，心神一轉之間，他已是想到了許多。
二人舉盞復飲，待一盞酒盡，李伯元容色淡淡的開口道：「此次北行，某欲要郭小四同行，未知公子意下如何？」
「郭小四，要他去幹什麼？」，崔破一愣開言，隨即正色道：「當日先生要往晉州密聚軍械，如今又要郭小四隨行，莫非此戰……先生快講。」
對於崔破的緊張，李伯元卻是半點神色不露道：「晉州位於河東南部，扼北方南下之咽喉，萬一有個好歹，朝廷大軍糜爛，只要此城一日不破，京師可安。正因為此戰關係重大，某之所為不過是預做防備罷了，畢竟還是有備無患的好，如今河東有事，兵器錢糧大批調運，京中作場又是崔相該管，此次調集的又是作場加班趕製的存貨，不經兵部的。異日剛真無事，或原樣運回、或沖抵武庫，當不至於惹出大麻煩來。至於要郭小四同行，不過是想更清楚戰場形勢罷了，公子不必多慮。」