從禮部下衙，回到府中的崔破剛到正堂，早見李伯元已在堂中等候。
「現下曲江池中荷花盛開，最是美景，先生素好此物，今日卻不曾前往游賞？」，緩步走進堂中，崔破微笑著開言問道。
「公子近日可曾聽說京中武將們的異動？」，李伯元卻是不接這話頭，直奔主題問道。
「哦！先生說的是武將們欲趁五年慶典之機上表請戰之事吧！此事我昨日聽駙馬爺提過，只是昨晚飲宴回來的晚，今早又忙於國子監之事，所以倒沒給先生說。」，接過滌詩送上的茶水，崔破解釋其中緣由道。
「此事由誰策動？」
此時堂中除滌詩外也並無他人，崔破遂也不加隱諱，直言道：「還能有誰？此事依舊是由盧杞居中策應聯絡。」
「那公子又將如何應對？」，李伯元的問話一句緊跟一句。
「此次本朝三名將都贊成出兵，又有盧杞力主其事。更為關鍵的是慶典之後，只怕是皇上也是一門心思想打的。這等情勢下，勸也是勸不住的。駙馬爺的意思是不讓我插手此事，免得平白得罪了武將，也挽不回這事。那還真是偷雞不成蝕把米了！昨夜我細細尋思，也覺得這話說的極有道理，加之我這國子監一些想法還需皇上及政事堂，恐怕也不好硬架這個梁子，他們想打就讓他們打去吧！反正以朝廷如今的財力、軍力，縱然不能大勝，想來也不至於大敗虧輸。早打晚打也都是要打，其實某也知現在用兵時候不對，但皇上……哎！我還是先做好了這國子監之事為妥。」，自今晨巡視了國子監之後，崔侍郎現在一門心思都在那個憧憬中的「綜合性大學。」
自去歲十餘日間平定山南東道梁崇義後，上至天子，下至普通六部小吏人人皆曰：「可戰！」。朝廷現在求戰氣氛極高，武將們現在早已是蠢蠢欲動，想像郭老令公般也搏下個繪圖凌煙閣的功勳；而文臣們現在看到朝廷與四鎮的財力、軍力對比後也是信心大增。經過馬上到來的五年慶典一激，只怕這求戰之聲會更加高昂，侍郎大人雖知時機未必妥當，但要他明知不能成功還要如此拂逆眾意的去阻止，也不能不掂量掂量。
其實還有另一層私心在於，他也想趁此朝廷上下關注慶典及隨後戰事。無瑕他顧之機，好生將國子監整頓起來，作為一個後來人，他深知此事的意義要遠比這場戰事本身大的多。而要做好國子監之事又談何容易？其間涉及到太常寺、太僕寺等諸多部門，可以說沒有政事堂及諸多衙門的配合幾乎不可能，這其中就牽扯到盧杞，因為這其中有許多部門都分屬這位相公負責，注定了他是一個繞不過去地關口。而此時，卻未嘗不可就此事來與他講講條件。
崔侍郎這邊心底大撥小算盤，李伯元嘴角扯出一絲詭異的冷笑。保持了許久的沉默後道：「自常袞當日稱病不朝，政事堂首輔之位便一直虛懸。論資歷自然是劉晏相公該頂上，無奈他只一門心思在財稅上。如今盧杞自去歲鼓動山南動兵、今次賣力準備慶典，再到如今的力主興兵平定四鎮，這動作頻頻的背後，分明就是衝著首輔位子去的。」
「先生說的是。」，聽聞這等分析，崔破也只能無奈如此說道。論天子信重。自己伯父崔佑甫雖是不輸，但若論善於迎合聖意，只怕是拍馬也難及盧杞。只看山南出兵、五年慶典兩事，這老盧所為幾乎與天子所想無出二轍，其人也愈得李適歡心，今次若四鎮再一舉平定，作為力主其事的政事堂相公，盧杞超越崔相出任首輔。幾乎已成順理成章之事。
「本朝三大名將李晟、渾緘、馬遂。其中渾緘本是老令公昔日愛重將領；李晟門萌出身，自成一系；此次若朝廷真個決定出兵，我料那盧杞必是似山南東道之事一般。推選馬遂領軍，在此事上，公子倒是可與他講講條件，卻不易過於堅持。」，崔破雖是不明白李伯元為何會突然提到馬遂，但見他所說與自己的本來打算不謀而合，遂也點頭相應。
確定了武將們卻有借慶典之機上表請戰之後。李伯元就陷入了時不時的沉默之中，草草說完這幾句話後，他便起身自去了，侍郎大人對此倒也不以為意，只是覺得今日的他未免有許多異常……
大明宮棲鳳閣看著眼前這兩本字跡一樣，似是風馬牛不相及的奏章，李適頗有些哭笑不得的感覺。
上面的那一本，先是大讚了一番天子重文治教化的聖明，最後才「卑微」的請求皇帝能准予將太僕寺等各衙門的教授機構一體轉於國子監，這便也還罷了，本來此次整修皇城時，這些機構限於地域限制，也正有這個打算。但讓皇帝陛下遲疑的卻是後面附列地一大堆條件，這其中許多想法這大膽，只看得頗有革新精神的李適也是驚詫不已。
與上面這本奏章的中規中矩不同，下邊的那本卻是個典型的言無實事，此奏折中開篇第一句就是：「兵者！國之大事……」，隨後文詞華美、洋洋灑灑兩千餘言都是在拿歷史說事，總而言之一句話，兵不可輕用。隨後話題一轉，說的卻是朝廷財賦、兵員之事。國用不足、軍士訓練乏時等等一一說到，偏生說到此處，此折就已告結，說起來幾千言的文字，竟是沒有任何結論，但其言外之意卻分外明顯。
「崔卿呀崔卿，你這玩的是什麼花呼哨兒！」，慢慢將兩本奏章看完後，天子陛下右指輕叩著奏折，自語道。
沉吟半晌，才聽他開言吩咐道：「來呀！傳禮部侍郎崔破。」
出宮宣旨地小黃門出閣時，走的匆忙了些，正好撞上進閣奏事的盧相公大人，嚇得他一個賠罪後，轉身急奔出宮而去。
「臣盧杞叩見……」。入得閣子，盧杞剛剛行禮，就被李適揮手制止道：「這又不是大朝會，就不必太過拘禮了。來呀，賜座！」
盧杞坐定後，就開始回說今日慶典的準備事宜，這本是近日的例行之事，是以李適除了偶爾開口說上兩句外。倒也不曾多插話。
「愛卿近日辛苦了！」聽他奏說完畢，李適溫言撫慰了一句後，遞過適才那兩本奏章道：「愛卿且看看禮部崔侍郎的這兩本奏章。」
一時間，閣中重歸於靜默，趁盧杞翻看奏章的當兒，李適又埋頭與那厚厚地一堆奏折較力。
「陛下，臣以為崔侍郎奏章中所言雖不為虛妄，卻誠然不可全信。似『國用不足』四字那是每朝每代都有的，縱然是貞觀、開元盛世，這四字也每見言官們提及。反之，大行皇帝朝用度何等吃緊，不也平定了安史之亂？是故，此四字誠然不可全信；再則若說軍士訓練乏時，那多長時間才夠？遑論現時朝廷所用的練兵之法正是據崔侍郎當日晉州募軍之總結。當日崔侍郎練軍又花了多少時日便成精銳之師，從而汴州一戰名動天下？是以，這話也實在是不可全信地。自陛下登基五年勵精圖治。我大唐今時之國力以遠非昔日可比，以老臣所見，此時用兵可謂正當其時也。」，看完奏折，盧杞瞅住一個空擋侃侃而言道。
聽完盧杞所言，李適微笑開言道：「愛卿言之有理，這每朝每代但有戰事將起，朝堂上總是有兩等說法。無外乎戰與不戰兩字，此事朕自有主見，今日朕想問卿家的是。崔侍郎這兩本奏章一起呈上，到底動的是什麼心思？」
聽陛下不曾為崔破言語所惑，盧杞雖早知必然是這結果，心下也不免鬆了一口氣。聞言，他再稍做尋思後，才啞然一笑道：「陛下聖明，原來崔侍郎竟是想借第二本奏章換陛下欽准國子監之事。」
「做生意做到朕面前來了。這個崔破呀！」，聞言，李適一陣爽朗大笑道。
說曹操，曹操到，正是在天子的哈哈大笑聲中，適才的小黃門進閣拜倒奏道：「禮部侍郎崔破大人奉詔覲見。」
「傳。」
一溜小碎步進閣地崔破一看到盧杞同樣在此，心中一動道：「來得正好。」
揮手制住了崔破地參拜大禮，李適笑意未消的開言道：「今日先不議國子監之事，朕年內欲舉兵北上剿四鎮，卿家以為如何？」
「不說國子監之事又喚我來做甚！」，聞言心下一個嘀咕，崔破躬身開言道：「刀兵之事不可輕用，臣素以為如此，四鎮盤踞多年、根深蒂固，倘無萬全之策，一個不慎之間，恐反傷我朝蒸蒸日上之勢，果真如此，便是得不償失了。」，抬頭瞥了眼李適微微一皺的眉頭，侍郎大人續言道：「平定四鎮本是早晚間事，微臣以為不妨稍做等候，待國力、軍士準備妥當，再行雷霆一擊，畋滅群丑，庶幾更為妥當。」
擺手壓下了欲起而反駁的盧杞，李適跟上一句道：「若朕決意一戰，此中勝算卿家以為又當如何？」
「盧杞不過是揣摩上意罷了，此戰的根子還在陛下呀！」，心下一聲歎息，崔破回話道：「戰場間事，瞬息萬變，此臣實不敢斷言此中結果。但若陛下決意要戰，大軍開拔之前的準備務需慎之又慎，尤其是選帥一項更是干係重大，更不能草率。以微臣所見，這大軍統帥不僅要求文韜武略，更需長駐防地，熟悉四鎮根底，唯其如此，方可做到知己知彼、百戰不殆。」
當朝三大名將，如今李晟奉調節制神策諸軍；而馬遂又是長駐長安，拱衛京師重地。論長駐防地、熟悉四鎮根底，唯有如今的河東節帥渾緘一人，而此人正是郭子儀一手調教而出，崔破此言話語中的意已是明顯之極。
「陛下，老臣以為崔侍郎大人所言不妥，以朝廷三倍於四鎮地軍力，數十倍於敵的國力，可謂穩操勝券。此戰正需用不世之猛將統兵，以犁掃庭穴之勢擊破四鎮，方能彰顯朝廷武威之盛。此事俯請陛下三思。」，開玩笑，老盧辛辛苦苦揣測聖意，勾連武將，現在卻見崔破前來搶功，他又豈能容忍，當即起身駁斥道。
「此一戰關乎國運氣脈，萬不能有絲毫輕敵之意，四鎮豈是好滅的？若將領既不熟知敵情，而又一味用強，此正是兵家大忌所在，盧相廣閱典籍，此事安能不知。」，不等李適開言，嘴角微掛冷笑的崔破已是當即反駁道。
「以今時朝廷之威……」，在這等關乎重大之事上，盧杞豈肯讓步，當下二人你來我往，竟是在這棲鳳閣中折辯起來。而二人都是辯才無礙，各說各理，倒也都不是信口雌黃。
御座中的李適越聽越是煩悶，以他之本心而言，自然是希望能譴一猛將統軍，來一場酣暢淋漓的大勝，如此不僅可徹底掃除安史亂來朝廷積弱的形象，他本人更可借此大勝正式成就「中興君王」的美名，而大唐也將在他的帶領下由中興走向盛世，最終成就太宗偉業。然則希望越大，顧慮自然也就愈多，畢竟是面對著一場關乎國運的大戰，由不得他不慎之又慎，此時再聽崔破言語，也覺甚是動心。
「放肆！」，看二人直爭論了約半柱香的時間猶自不肯住嘴，心下也是鬱悶的李適一拍御案沉聲喝道，隨後留下句：「此事容朕再思」後，滿臉怒氣的起身出便門回宮而去。
「崔侍郎如今不專注禮部事物，來摻和這興軍之事，怕是不妥吧！」，極為勉強的對盧杞拱手一禮，剛剛走出閣門的崔破就聽盧杞在身後說道。
「食君之祿，分君之憂。盧相何出此言？」，不軟不硬，崔破半步不退的頂回道。
見他一個小小四品侍郎居然跟自己這當朝宰輔如此頂撞，盧杞心下實已銜恨極深，但他也知崔破背靠郭府，於軍中影響力極大，加之他還有個死鬼伯父，同樣是政事堂中人。若他心下發狠，只怕馬遂斷難出任主帥，自己辛辛苦苦種下地樹，被別人摘了桃子，這讓他如何甘心？
無言沉默了片刻，盧杞忽然展顏微微一笑道：「崔侍郎國之幹才，聽說近日欲要整頓國子監？只是依侍郎之意，此番整頓牽涉實大，不能不多加思量，務使遺漏才是。」
看著盧杞漸漸遠去的背影，因國子監一事有了著落的崔破剛欲展顏而笑，驀然想到即將到來地大戰，心下微微一緊，自語道：「四鎮之戰，終於是要開始了……」