看罷信陳將軍和岳天楊互視一眼，這信中筆跡的確是出自倩兒之手。
曹世亮看到倆人懵懂的樣子笑道：「陳老爺這下你總該釋懷了吧？」
陳將軍將信擲在地上，「一定是你們逼她寫得！」
曹世亮身後的龍天虎慍聲說：「別不識好歹！」
他剛說完曹世亮便回頭盯著他冷冷地說：「你居然敢這樣對陳老爺說話，陳老爺現在可是幫主的岳父大人。」
龍天虎忙慌恐地說：「屬下一時糊塗……屬下該死。」
「那你還不快向陳老爺賠罪！」曹世亮嚴厲地命令。
龍天虎誠懇地對陳將軍說：「陳老爺你大人大量，請恕小的剛才冒范。」
陳將軍一臉冰霜沒有說話。在他眼裡這更像是在做戲。
曹世亮對龍天虎說：「陳老爺不恕你的罪，你自己看著辦吧。」
龍天虎看看陳將軍又看看曹世亮一咬牙從懷裡掏出一把匕首把自己左手的一根手指切下來放在陳將軍腳下說：「小的向陳老爺賠罪了。然後退回曹世亮身後。
曹世亮若無其事說：「以後說話做事多動動腦子，可別像紅鬍子手下的那幾個笨蛋學。」
「屬下明白！」龍家兄弟齊聲應道。
陳將軍和岳天楊看了看地上那根血淋淋的斷指，這也許是道歉，但更像是一種血淋淋的威脅。
曹世亮的神色還是那麼溫和，他說：「陳老爺，我們幫主雄才大略乃絕世奇才，又號令整個江湖乃萬人之尊，令嬡能與我們幫主結為夫妻非但一點也不辱沒令嬡和陳老爺反而是你們的大喜大福啊！從今後陳將軍就是我們幫主的岳父了，以後如有人敢對陳老爺不敬，或陳老爺有什麼事的話，陳老爺儘管吩咐在下去辦。」
陳將軍氣得手足直抖。「把我女兒還給我！」
曹世亮岔開話說：「禮以送到，信陳老爺也看過了，那麼我們就先告辭了，日後我們再來拜望陳老爺。」說完轉身要走。岳天楊上前一步擋在他們前面。他知道擋在他們面前的危險，但為了陳將軍他一點也不懼。如今陳將軍已失去了小龍，如果再失去倩兒的話這個年逾花甲的老人將會有多麼淒慘。也許他會對生活徹底絕望，一個對生活絕望的人是很難繼續活下去的。因為他活著沒有了希望沒有了意義。所以他一定要擋住他們。
「倩兒不想做什麼幫主夫人，倩兒只想呆在她爹她娘身邊，你們把倩兒放了！」岳天楊沉聲對曹世亮說。
曹世亮重新審視了一下岳天楊問：「你是誰？」
岳天楊說：「我是『飛龍山莊』萬莊主的好朋友。」
十九年前他利用過萬飛龍，他知道萬飛龍在江湖中的地位，所以他想把萬飛龍搬出來壓壓「秋風幫」的人。他想以萬飛龍的勢力任何幫派都會給幾分面子的。
果然曹世亮的面色緩和了，他有點懷疑地問：「你真與萬莊主是朋友？」
岳天楊察言觀色心中有了底兒。「不錯，我們的關係豈止是很好，我還和他是生死之交呢。希望你們能給萬莊主一個面子。」
曹世亮點點頭說：「萬飛龍是武林盟主，一呼百應，武功更是深不可測，他的確是個大人物。」
沒想到萬飛龍如今做了武林盟主，岳天楊心中一喜，看來事情有希望了。曹世亮向前邁出一步，他和岳天楊近在咫尺。「我想對你說兩面句話，」曹世亮笑著。「第一，你不是我們幫主的岳父，所以我們不必買你的賬。第二，『秋風幫』和『飛龍山莊』一直都是水火不容，我弟弟前兩天就死在了萬飛龍兒子手上。」
岳天楊聽後面色驚變，曹世亮以猝然出手，快如閃電的一掌，也是他武功中最凶狠的一招，這掌正好擊在岳天楊的胸口，岳天楊的身子飛了出去然後又重重跌在地上。
「天楊！」陳將軍叫了一聲跑過去扶起岳天楊。岳天楊的面色以是那麼難看。
曹世亮說：「今天看在陳老爺的面子上就饒了你！」然後帶人走了。他是故意賣人情，他知道岳天楊是活不了了。他下手的時候也根本就沒打算讓岳天楊活。因為他恨透了「飛龍山莊」。而岳天楊恰好是萬飛龍的好朋友，他又怎能放過他。
「天楊……天楊你沒事吧？」陳將軍老淚縱橫痛徹心肺。
岳天楊在他懷中緩緩睜開眼睛，他開始吐血，大口大口的吐。陳將軍叫道：「天楊！天楊！……你們這群東西還站著幹什麼，快去請大夫啊！」
僕人們急忙去請大夫。岳天楊吐了很多血後不再吐了，他的臉沒有一絲血色就像白灰牆一樣。「大哥，」他弱聲說：「我不行了，請大夫也沒用，我的五臟都被打碎了……真是沒想到他的功夫這麼可怕。大哥，我沒用……替小龍報不了仇也找不回倩兒……大哥，我死之後你要好好活著。」
陳將軍哭出了聲。他這輩子哭出聲有三次。第一次是他父親去世，那年他八歲。第二次是他母親去世，那年他十六歲。這是第三次。「兄弟，我的好兄弟，你可不能死啊！你死了我怎麼辦呀！你可不能丟下大哥，大哥離不開你呀！」陳將軍哭著說。僕人們見此慘景也都哭了。
岳天楊困難地說：「大哥……你得活下去，你得替我照顧鈺兒她們娘倆啊……你得活下去……答應我大哥。」岳天楊滿目乞色。
「好兄弟，你的心思大哥明白，大哥一定會活下去的。」陳將軍痛苦地說。
岳天楊笑了，他的眼皮慢慢地要往上合了。忽然他的眼睛又睜開，陳將軍看到他眼裡閃耀著一種光芒，就像黎明前的曙光一樣。「大哥倩兒有救了！」岳天楊盡全力說話，但他的聲音卻是那麼微弱。
兄弟你想說什麼？」陳將軍把耳朵貼在岳天楊嘴邊。於是他聽到了一句他臨死都不會忘記得話。「我真笨，我們手裡還有個江湖第一高手——賀星寒！」
陳將軍一個人呆滯地坐在一間門窗緊閉的屋子裡不讓任何人打擾他。他看上去一下子老了十多歲。接踵而來的災厄快要把他擊倒了。正因為他現在還坐著沒有倒下去就是岳天楊臨死前求他活下去，而他答應了他。他從來沒有騙過他。
「天楊死了，天楊死了，等鈺兒她們娘倆回來我怎麼向她們交代呀！」這是陳將軍第一百三十五次在自言自語責問自己了。
自己的兒子死了，夫人一病不起，女兒被擄走如今生死未卜，現在如他生命一樣重要的好兄弟也離開了他了，他現在真想死啊！這種感覺強烈地就像他八歲那年餓得想奢望吃一個饃一樣。「我真想去死，但是我得活下去，我答應過天楊的，我從來沒有騙過天楊……對，我還要抱仇！我要奪回我的倩兒，我要替天楊和小龍抱仇！」陳將軍失魂般自語著就站了起來。他推門出去，以是夜晚，天上有明月，有閃亮的星星，但他覺得今晚的星月都是那麼晦暗。
陳將軍獨自一人走進一個荒敗的小花園裡。這座小花園是陳府的禁地，他和岳天楊不准任何人擅自進這園子。違者重罰。所以這座園子讓陳府上上下下的人都感覺是那麼神秘，那麼費解。有好多次，小龍、倩兒、和岳天楊之女岳小鈺在好奇心的驅使下偷偷溜進這座園子探尋秘密，但最終他們什麼也沒有發現。但這裡的確隱藏著一個秘密，一個只有陳將軍和岳天楊知道的秘密。他們把這個秘密整整守護了十九年。這個秘密一直是他們心頭的一個疙瘩。園子裡有一座房子般大的假山。在夜晚的月光下，嶙峋怪異的假山如一隻昏昏睡去的怪獸。假山裡有一個洞，不太深，陳將軍走了進去。他在洞裡靜靜地站了好大一會兒，像是在思索什麼難題。良久他抬手把洞壁上的一塊有稜角的石頭轉動了一下，兩塊嚴絲合縫的石壁緩緩移動，陳將軍的面前出現了一個洞口。這是一個密道。那個天大的秘密就被關在裡面。
陳將軍關好洞門踩著石階往下走。他走完了十九階石梯停住了腳。甬道兩壁上有許多亮著的燈。陳將軍惘然回首去看那十九階石梯，十九，對方也整整被囚了十九年了！人生有幾個十九年？他又回過頭來，他怔怔望著甬道盡頭那兩扇緊閉的石門思緒萬千。岳天楊的容顏似又出現在他的面前。「大哥，太子如今被廢，那件事又隔了這麼多年，我想把他放出來。必竟我們對不起他。」岳天楊曾不止一次這樣求過他。
「天楊，太子雖然被廢，事情又過了這麼多年，可放他後可能招來的可怕後果卻絲毫沒有減少。太子雖廢，但是他的羽翼還眾多。還有那個萬飛龍和那些江胡人個個又是那麼不好惹。如果他們一旦知道此人被我們所救而一直還活著，那我們的處境可想而知。那會招來滅門之災的！我們兩個老了死了也值，可是還有孩子們呢，我們不能不替他們想啊。所以我們寧可在心裡對他愧疚一輩子也不能冒險放他。」他也曾不止一次顧慮重重的這樣回絕了岳天樣的請求。
現在事情到了這一步他不能不放他了。現在那人是他唯一的希望了。陳將軍邁著沉重地步履向前走去。十九年前他害了這個人，十九年後這個人又成了他唯一的希望。南轅北轍世事無常，到底是蒼天捉弄人還是冥冥之中早以注定？
陳將軍推開石室的門，裡面的燈光亮著，他還未睡。陳將軍走了進去。石室裡床椅桌凳一應俱全，還有一排書架，上面擺滿各種書。一個頭髮很長鬍髭很密的男人靜靜坐在桌旁看著桌上的一局殘棋。旁邊還有一壺酒。這個人的兩個手腕和雙腳都被異常堅硬的鋼套箍著。每個鋼套上都繫著一根孩臂粗的鋼鏈。鋼鏈的盡端牢固的釘在石壁中。鋼鏈很長，他可以在屋子裡的任何角落活動，只是出不了石室。
他對陳將軍進來渾然不覺，依舊看著那盤殘棋。這盤殘棋是他與一個人未下完的一盤棋。他捏起一枚棋，想了想後很甚重的放在一個位子上。然後他滿意地點了點頭，對方以被他將死。這盤棋對他的對手來說是一盤沒有任何回天之術的死局。這次他終於又贏了他一盤。
「你還沒睡？」陳將軍蒼老苦澀的聲音在石室裡響起。
那人還是沒有抬頭，他說：「這麼多年來你一般兩個月來看我一次，十天前你才來看過我，為什麼又來？這麼多年，岳天楊每兩天來看我一次，他和我喝酒、下棋、聊天。這盤棋就是我們倆未下完的一盤棋，現在過去五天了，為什麼他還不來？」
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