葭紅著眼睛，看向劉細君，說道：「不行。不能那▋
劉細君也知道劉葭根本不可能去勉強霍光做什麼，只是看她這樣哭泣，才出了這個不可能的主意。
那一廂，劉葭還繼續抽泣著，卻已站起了身子，向外走去。
劉細君也跟上去，問道：「公主，你去哪？」
「去騎馬。」劉紅著眼眶說道，「留在殿內，一會兒讓娘看到，就不好了。」她指了指自己紅紅的眼睛，提示劉細君。
「我陪你一起去吧。」劉細君說道。
兩人攜手往未央廄走去。她們二人雖然名義上差了一輩，不過由於年齡相仿，這些年來又朝夕相處，感情早就比親姐妹更好了。因此劉葭有了心事也多找劉細君傾訴。兩人才到未央廄，未央廄令就領了一班人在門口候著了。
「公主殿下。」未央令早早得了昭陽殿送來的吩咐，早做好了準備。
「杜大人，我要的馬兒準備好了嗎？」劉葭問道。
「備好了。公主。」杜審笑呵呵地應道，著人牽了兩匹非常溫順的馬兒來。
劉葭和劉細君隨著緹縈在外行走多年，其實騎術不凡，對於這種專門為宮廷貴婦準備的馬兒，卻是不習慣得很。
劉細君便開口說道：「杜大人，馬兒還是我們自己挑吧。你帶我們到裡面去。」
杜審一聽。卻是踟躕了，但是終究不敢違逆。劉和劉細君一面行著，一面私語著商量挑選哪匹為好。其實這未央廄中地馬兒，就外貌來說都是一等一的，可正因為選馬是過於注重外貌的威武不凡，倒顯得有些金玉其外敗絮其中了。對於劉和劉細君這樣常年行於外的人來說，反倒感覺不好。過了好一會兒，兩人行至了馬廄最內部。看見一少年打扮之人，在為一匹馬兒梳洗，紛紛眼前一亮。
「杜大人，我要那匹馬。」劉斬釘截鐵地說道。
杜審一眼望去，看見是匈奴降俘日磾在為一匹棕色駿馬梳洗，卻是心中一緊。他勉強笑道：「公主。那匹還是算了吧。交到日磾手中的馬兒，都是些野性難馴的，還是過陣子，等他調教好了，再……」
「不用啦。那匹馬兒，我現在已經可以駕馭了。」劉說道，「我在外面這麼多年，自己心裡有數的。放心吧。」她也多少猜得到杜審的心思，便開口給了他一顆定心丸。
杜審見劉葭心意已決，只好著人上前去和日磾說。叫他牽兩匹馬兒來。日磾聽完來說地意思，再轉頭看了看那兩個衣著華麗的少女。卻是搖了搖頭，回絕了杜審的要求。
劉葭見那人竟然拒不尊令。不由得啞然，才終於看了那日磾一眼，發現此人形貌偉麗，面如冠玉，雖然穿著下僕的衣服，卻給人一種不凡之感。她轉過頭，和劉細君對視了一眼，說道：「看來。我們得親自去說服他了。」
「我來吧。」劉細君笑了笑，說道。她們兩人其實騎術不錯。可是外人總是一看她們嬌滴滴的模樣，就拒絕將馬兒交出，這種說服工作，也不知道進行了多少回了。
「這位小哥，將馬兒給我們吧。」劉細君上前盈盈一笑，說道，「我們會騎馬。」
日磾卻是搖頭，他入漢以來，可是知道漢人的女子是怎麼騎馬地。以他所見，可不覺得這兩個女孩子能駕馭得了這匹馬兒。劉細君又好說歹說了好一會兒，日磾卻就是不放行。最終劉細君無奈地看向了劉葭。其實以她們二人的身份，倒是完全不必在意日磾這樣一個下僕的想法，可是兩個人都沒有勉強人的習慣，也便只能勸著了。
「或者你需要我們現場演示？」劉葭問道。她讓杜審牽來一匹馬兒，在日磾前面示範了一下，問道：「如此，小哥可是信我們了？可以將馬兒交給我們了嗎？」
日磾卻是固執得很，仍舊搖了搖頭。
「我知道你擔心什麼，你是怕我們出事，到頭來還是怪罪到你頭上。」劉細君說道，「這樣吧。你可以牽一匹馬兒，跟在我們後面，這樣隨時都有機會補救了。」
日磾見兩人如此堅持，也是無法，再看一邊的杜審的臉色已是不好看，便只能硬著頭皮答應了。
於是三人騎著馬兒，出了未央宮，一路向長安城外行去。
……
正是春夏時節，上林苑中的花木繁盛。劉葭騎著馬兒一路到了平日劉徹狩獵之處，對著茂密的叢林，她終於停下了馬兒。看著頭上湛藍的天與腳下碧綠的草地，劉葭有了一種高聲呼喊地衝動。
「小光哥哥~~~~」劉葭忽然對著遠方無人的樹林高聲呼喊，「我已經長大了。我沒有找到那個你說地，更好更好的人。我沒有找到~~~~」
末尾那句沒有找到，被叢林以回音地形式折射回來，一聲一聲地響著。聽著風兒呼呼地從耳邊吹過，劉葭感覺到心中再度有了想哭的衝動。她咬了咬牙，又再度對著叢林喊道：「霍光，你這個混蛋！你以為你是什麼！沒有了你，我一樣能活得很好。混蛋！」
日磾遠遠地綴在兩女身後，看著劉葭的發洩，聽著混蛋的回聲不斷響起，而劉葭又策馬狂奔，馬兒似乎有了騷動不安的跡象。他皺了皺眉頭，從懷中掏出一個胡，悠遠的曲調傳出，融合在回聲之中，隨著風聲散播到四處，而馬兒們也漸漸平靜了下來。劉葭聽著樂曲，止下腳步，讓馬兒緩緩行著，最終她從馬上下了來，讓馬兒自由地奔走著。
劉葭不計形象地以大字形倒在草地上，眼中看著頭上茂密的樹葉篩落的點點陽光，耳畔聽著勾人心傷地樂曲，回想起這些年對霍光的心思，回想起那人堅定地拒絕，眼角不覺再度流下淚來。日磾並沒有靠近，仍舊只是遠遠地綴著，他見馬兒們都已安靜了下來，正想收起胡，卻見劉細君一個眼神示意他繼續。
劉葭抬手遮住自己的眼睛，遮去外間的一切光線，陷入了屬於自己的黑暗，許久許久，她不發一言。劉細君在她身側，蹲下身子，看著她眼角不斷冒出的眼淚，知道這位公主是真的傷心了。
細君。」劉哽咽著問道。
細君應道。
「都會過去的吧？你說過，再多的傷心，也會隨著時間過去的。」
「會過去的，公主。」劉細君輕聲說道。
日頭漸漸偏西，自由奔去吃草的馬兒都一一回到了原位。劉葭原本的坐騎低下頭拱了拱劉葭，將她的手兒撥開。
劉葭看著近在咫尺的馬臉，笑了，說道：「你來催我回家嗎？」馬當然是不會回答，她自語道：「也該回去了。」
這一次，她沒有騎馬，她拍去身上的雜草細屑，牽著馬兒向來時的方向行去。劉看到在不遠處等待著她們的日磾，開口問道：「你手上的，是胡吧？」
日磾無言地點了點頭。
「很悲的樂曲。以前，我曾經在邊關聽匈奴人吹過。你吹得這麼好，是匈奴人嗎？」
「我是休屠部的人。」日磾開口說道。
「……謝謝你今日的陪伴。」劉葭說道，「你叫什麼名字？」
「日磾。」
……
雖然衛青仍然病重，雖然衛家這些年來連遭重創，但是當朝大將軍的生辰慶祝，仍然引來了無數朝中大臣的慶賀。已病得嚴重的衛青，只是出來露了一面，主要事宜其實都是由衛伉來負責的。向眾人敬了一輪酒後。衛便拱手請罪道：「本侯不勝酒力，諸位盡興即可。」
底下眾人自然是一片喝彩聲。衛伉見場面話已經說過，便轉身退回了後院。這時，一個家人上前說道：「小侯爺，太子帶了人來了。」
衛伉精神一振，說道：「現在何處？」
「已領去了大將軍房中。不過隨太子同來地，還有一人。」
「誰？」
「霍光大人。」
衛伉聽到這個名字，便立刻皺起了眉頭。自打霍去病一去無影蹤。霍光這個人總算是徹底和衛家人沒了瓜葛。原本衛伉以為這個沒有了靠山的少年，將從此沉淪，誰知道他竟然一步一步得到了劉徹的信任，成了朝中有數的後起之秀。而今他又隨著太子同來，他如今對衛家到底是好意，還是……
懷著重重心事。衛到了衛青房內，看到霍光靜靜地站在衛青床邊，被衛青緊緊握著手。
「沒想到你長這麼大了。」衛青看著霍光，歎息著說道。
「這幾年，光忙於雜事，甚少來大將軍處走動，還請大將軍見諒。」霍光微笑著說道。
衛青蒼老了許多，從如今的他身上已很難想像出他當年領軍出塞的風姿了。經過長年的憂慮重重與重病纏身，他已是形銷骨立。他費力地搖了搖頭，說道：「沒什麼見諒不見諒。去病去後。我也很是傷心，沒有及時照拂你。才是真的不對。唉。還有那件事也沒能為你主持公道。」
霍光笑容微微有些凝滯。他知道衛青所說地那件事，是指霍去病離去後。陳掌與衛少兒上門搶奪霍之事。身為祖父母的陳掌夫婦在爭奪孩子的撫養權方面，自然比身為小叔卻未成年的霍去病更占理。於是，霍光只能眼睜睜地看著霍被帶走，而衛少兒又不承認霍之母是自己的媳婦，竟導致了他們母子生離。
想到嫂子如今的長吁短歎，霍光便藉著這個機會，開口說道：「那件事，光倒是無所謂。相信陳詹事也是會盡力照顧兒地。只是嫂子她從此不得見自己的親生骨肉。卻是人倫慘劇。還望大將軍能勸陳大人一二，至少。讓嫂子閒暇時，可以去探望兒，便是一月一次，也是好的。」
「好青點頭應允。
「舅父，你病得厲害，還是少說話的好。」劉據見衛伉已來了，便開口說道，「你想和子孟長敘，以後有的是時間。子孟以後，會常來的。是吧，子孟？」
「是啊。大將軍，以後光會常來的。」霍光亦接著劉據的話說道。
衛青雖然想多和霍光聊幾句，卻終究精神不濟，只能昏昏睡去。劉據則趁機將霍光帶離了房間，介紹給衛伉，說道：「伉表哥，這是子孟，你想是見過的。」
「確是見過。」衛目光深沉地看著霍光。霍光是那種極俊秀的長相，與他地哥哥相比，顯得陽剛不足，陰柔過甚。雖然從這兩兄弟身上，是找不出一絲一毫的相似，可是想到霍去病，衛伉就對霍光莫名地沒有任何好感。
「說起來，也都是親戚。」劉據說道，「往後，子孟是常來走動的。」
「哦？」衛伉揚了揚眉。其實他對於霍光會來參加衛青地生辰已是很驚訝了。畢竟霍光是所有人眼中，實打實的廣玉公主駙馬，以後必將成為陳家半子的人。所以，雖然他與衛家也是瓜葛不淺，可衛伉卻從來沒想過能夠將他拉到自己這一邊。這些年來的不聞不問，並不僅僅是因為他是衛少兒陳掌不喜之人。
霍光恭敬地衛伉行了一禮，說道：「宜春侯，往後還請多多關照。」此言已有投效之意。
「不必多禮。」衛陰沉地抬手說道。
劉據見此情形，呵呵一笑，轉過頭，對衛伉說道：「對了，伉表哥，我看舅父病得厲害。大夫怎麼說？」
衛伉抿了抿唇，他深深看了霍光一眼，最終低聲說道：「已請過醫術最好的祝羸大人了。祝大人說是無法，除非……」
「除非什麼？」
「除非請廣玉公主出手。」
霍光聽到這話，眼皮一跳，面上卻盡量保持表情不變。
「廣玉？」劉據也是一驚，說道，「難道就沒有別的法子了？」
「想是沒有了。」衛說道。
劉據雙手負背在院子裡踱來踱去，最終轉身對霍光說道：「子孟，我看你與我那妹子素來交好，不知……」
霍光嚴肅地向劉據行了一禮，說道：「殿下，光怕是不好開口。」
「哦？」劉據意味深長地看了霍光一眼。
「不怕殿下笑話。」霍光說道，「前番殿下遇見光時，光便是從昭陽殿歸來的。當時堪堪和廣玉公主說清楚了一些事情。如今，她怕是惱我惱得厲害。光去同她說，怕是適得其反。而且……」
而且如何？」
「而且光與廣玉公主算是熟識，她的性格我是知道的。大將軍這病，若是全賴她之手。她便是允諾來了，又有誰能保證，她來定是妙手回春，而不是……」霍光沒有將後面的話說出，但是衛伉和劉據的臉色卻已經全變了。
「大將軍這病，已是不輕。雖然祝大人說廣玉公主定可治癒。可若有不妥，對陛下來說，這是天不假年，卻絕對不會有他的愛女什麼事的。」霍光完全無視那二人的臉色，繼續說道。
劉據歎息一聲，說道：「還是子孟說的在理。伉表哥，我看，還是想法子，另尋他人吧。」
衛伉亦點頭，說道：「臣之前遲遲不提，也正是擔心這一點。」
霍光見二人的思維已被他引入了誤區，嘴角露出一絲滿意的微笑。
……
「子孟今日隨太子去慶賀衛青的生辰？」李希聽著這個消息，皺起了眉頭。
「他到底在想些什麼？」張萃已是不解，「怎麼會去和衛家人扯上關係呢？」
李希捋了捋鬍子，說道：「子孟，這孩子連我也覺得有些看不透了。」
「哦？」張萃驚訝地轉頭看向李希，說道，「你竟然會覺得看不透？那孩子，可也算是你一手調教的呢。若沒有你在霍去病去後，奉阿嬌妹妹之命。日日上門教授，他怕也不能有如今地成績。」
「我說看不透，是因為，我總覺得這孩子另有心思。」李希說道，「而且，以他的出身，應該不可能對衛家有什麼親近感的。這番反其道而行，我總覺得他應是另有所圖。只是，圖的是什麼呢？」
「好了。你就是神仙，也不可能將每個人的心思籌算到了。」張萃歎了口氣，說道，「莫說他了。猜子孟的心事，倒不如來猜猜我們這位陛下的心思吧。」
李希呵呵一笑。說道：「猜陛下的心思做什麼？」
「他到底打算如何處置衛家？」張萃說道，「經過這許多年，我是越發看不懂了。我觀他一步一步地動向，是處處對著衛家的。那衛皇后雖然擔著皇后之名，如今的遭際卻是連普通宮人也有不如，至少普通宮人尚可四處行走，散心。可雖然如此，他卻始終沒有動了廢太子的意向，這些年看，觀風向而上書請求另立燕王的人。不是沒有。可那些奏折卻都被他擱置了。」
李希微微一笑，說道：「原來是在猜這個。」
「你難道不擔心嗎？」張萃橫了他一眼。說道，「太子已經長大成人了。這一二年到處走動。一派禮賢下士的作風，如此下去怕是會有不少人投入其麾下。而我們地燕王還是個孩子呢。」
「萃萃，你覺得如今之世，如何？」李希問道。
「如今之世？」張萃轉了轉眼珠子，說道，「如今，可算是我大漢開國以來，前所未有的盛世。外無匈奴之擾。內則國泰民安。」
「我說，卻不止是我大漢開國以來。前所未有的盛世。我覺得我們這位陛下，如今的所作所為，卻是有可能開啟以後很長時間也很少有人企及的盛世。這一二年，漸漸太平後。我卻越發覺覺得他如今的每一步都隱有深意。」李希說道，「你這些年，與阿嬌接觸得少，想是不知道。其實這幾年，阿嬌為陛下提供了許多的治國治世之道。陛下他，一直謹慎地在挑選著，佈置著。我看他的野心，怕是想立下一個萬世不易之制，以保大漢的千秋萬世。」
「那又如何？」
「可萬世不易之制，僅僅在他手中確立是不夠的。」李希說道，「更多地，需要繼任者的堅持與改良。也就是，要完成他所想，一個優秀地繼任者是必須的。所以這些年來，陛下雖然下狠手整治衛家，卻沒有動過太子。因為他子息稀少，所以，任何一位皇子對他來說，都很寶貴。」
「你地意思是，我們這位陛下，很可能是想等諸位皇子都長成後，再觀後效？」
「對。所以，在燕王長大之前，在真正分辨出賢愚不肖之前，陛下都是不會動太子的。」李希說道，「如今，我甚至覺得，當年陛下同意讓膠西王帶走齊王，怕也是出於同樣歷練的目的，並不僅僅是因為阿嬌的請求。」
「那，假如最後，陛下覺得太子是最優秀的那一個，我們怎麼辦？」張萃問道，「以他如今對阿嬌和燕王廣玉公主的好，他真的能狠得下心？」
李希臉上露出了嘲諷地笑，說道：「萃萃，你或者不理解，身為男人，總是會有某種堅持的，那是任何人任何事都不能改變地。如果最後，陛下判定那個人是太子，他或許會為阿嬌和燕王做好完全的安排，但是卻不會為了私情而捨棄那個最優秀的繼承人。」
聽到這話，張萃不覺想起了，當初李希堅持出仕的事情。她幽幽一歎，說道：「你們男人有些奇怪的堅持，我們不懂。」
李希笑著攬過妻子，說道：「不過，你放心。我觀劉據所為，絕非人主。陛下留下的盛世，他擔不起。」
「何以見得？」
「他和衛家走得太近了。」李希說道，「他還不懂得，身為一個太子應有的禮義和身為君王應有的風度。」