「吁！」霍光勒住馬韁，在家門口停下馬。他身後的男子亦躍下馬，跟了進來。
「公子，又有公主的信。」已經有些年紀的霍府管家捧著素白的信封，恭敬地站在大廳門口。
霍光身子一僵，伸手接過信封，說道：「知道了，你先下去吧。今晚，李陵大人會在家裡用膳，你多準備幾道小菜。」
「是，公子。」
李陵吹了個口哨，說道：「又是我們小公主寄來的。」
霍光將信塞進懷中，轉過臉，凝視著李陵。李陵忙擺了擺手，說道：「好了好了。不說。知道你不愛聽這個。對了，之前你托我查的事情，已經有眉目了。」
霍光聽到這話，頓時來了精神，他追問道：「怎麼樣？找到人了嗎？」
「一個也沒有。」李陵從懷中掏出一份案卷，讀道，「許鐸，籍楚國，元狩五年因舊傷復發退伍。章劍，籍上谷，元狩六年，因意外死於演武場，陳繆，元狩六年，因械鬥斥退……」名單中大約有十數人，所有人的下場不是退伍，就是死亡。
隨著這個名單的朗讀，霍光的臉色變得越發難看了起來。李陵將案卷合上，看著霍光，問道：「你要我查的，到底是些什麼人？為什麼兩三年間，都落得如此下場？」
霍光卻轉過臉去，說道：「事前我就說過，你幫我做這事，第一條就是不能問原因。」
「原先我是答應過。」李陵挑了挑眉，說道，「可是，幫你查過這些人後，我忽然有了興趣，所以還另外查了他們這些人自從軍以來的記錄。」
「……」
「我發現，這些人，無論年紀資歷，都有一個共同點。他們曾經參加過元狩四年的漠北之戰，都在驃騎將軍的麾下。」李陵盯著霍光的臉，說道，「你想通過他們知道什麼？他們和驃騎將軍的失蹤有關嗎？」
霍光轉過頭，說道：「少卿，此事是我一點私事，你就不要再問了。」
「可它事關驃騎將軍，就不僅僅是普通的私事了。」李陵說道，「你應該知道，雖然過了這麼多年，可是無論陛下，還是軍中，都希望能將他再找回來。」
霍光嘲諷地笑了笑，說道：「軍中，陛下。少卿，你錯了，真心冀望家兄回來的人，或許有我這個弟弟，有你這樣真心崇敬他的，但是絕地不會有陛下，不會有軍中的那些將領。」
李陵皺起眉頭，說道：「子孟，你……」
「少卿，我很感謝你替我查這件事。不過，一切就到此為止吧。」霍光正視著李陵說道，「這件事，請你不要參與太多。」
李陵見好友一臉鄭重，不似說笑，便歎了口氣，說道：「好吧。兄弟一場，你既然開口說了請字，那我就賣你個面子，這件事，我不插手。不過，若有要我幫忙的地方，你說就是了。」
霍光眸中微微現出暖意，說道：「好。」
過了一會兒，下人準備好的酒菜也端了上來，兩人把酒對飲，暢談許久，李陵方才醉醺醺地離去。
「公子，喝點醒酒湯。」麥芽糖領著一個婢女走了進來，對霍光說道。
霍光猛地睜開眼睛，看向麥芽糖，笑著招呼道：「糖糖。」
麥芽糖這些年來，一直在霍府待著，內院的許多事情都由她經手，已經儼然一副內管家的姿態。她沖霍光抱怨道：「你也真是的，白日上朝已經夠辛苦了。怎麼下朝之後，還給自己找不痛快，醉酒太過，對身體可不好。」她一邊說，一邊繞到霍光身後，為他揉著太陽穴。
霍光輕吁一口氣，說道：「沒事。只是有點心煩。」
麥芽糖歎了口氣，說道：「你啊，自從做了光祿大夫之後，怎麼就多了這麼多心事？弄得茶不思飯不想的，平白瘦了好多，等公主回來看到，怕又要心疼了。」
霍光笑容微微一滯，淡淡地說道：「你倒老惦記著她。」
「難道公子不惦記嗎？」麥芽糖笑瞇瞇道，「聽老管家說，公主今兒又寄信來了，想是再幾日就回來了。到時候，公子就可以又見到了。這一次，真的是好久不見了，有兩年了，也不知道公主現在怎麼樣了。她都十四歲了呢，算是大姑娘了。」
霍光一下子沒了和麥芽糖調笑的心情，他坐直身子，讓自己的頭脫離麥芽糖的掌控，開口說道：「也晚了，糖糖，你回去歇著吧。我一會兒就睡了。」
「啊芽糖雖然愣了一愣，不過還是很快反應過來，答應道。
見麥芽糖
房內只剩下他一個人，霍光終於拿出懷中的信，在燭讀著。
語調是一如既往的俏皮，霍光完全可以想像得出那位小公主在寫這封信時的姿態，必定是香舌半吐，輕咬筆桿，一副俏皮非常的樣子。
還是那樣輕鬆的筆觸，說著那些沿途的見聞，她的快樂透過那些揮灑自如的文字清晰地顯露出來。
「公主。」霍光長歎了一口氣，靠在牆壁上，望著明滅不定的蠟燭，徹夜不能成眠。
……
「父皇，娘！」劉葭直直地撲進陳嬌的懷裡，撒嬌道。
陳嬌敲了一下女兒的頭，說道：「都這麼大了，還喜歡撒嬌。」
劉葭不滿地摸了摸頭，說道：「人家好想你們嘛。」
「我也很想姐姐。」劉匡跳出來插嘴道。
「哇，月關，你什麼時候長這麼大了。」劉葭驚呼道，一邊說，一邊將身高矮自己一個頭的弟弟摟在懷裡。
「喂，喂，誰讓你抱我了。」劉匡悶聲大叫，「我可是燕王，堂堂一國之主耶，你別亂來啊。」
「讓我抱一下啦。又不會少一斤肉。」劉歡呼道。
劉徹看著一雙兒女胡鬧，笑著攬過陳嬌的肩膀，說道：「好了。你們兩個，先回宮吧。」
「是，皇帝陛下。」劉抬起頭，故作淑女狀，行了一禮，說道。
陳嬌推了推劉徹，示意他還有一人沒解決。劉徹方才注意到隨劉葭一塊回來的劉細君，便開口說道：「細君，你隨侍衛先去見昭平君吧。」
「多謝陛下。」劉細君懂事地行禮謝恩。
離家兩年，劉葭如同乳燕歸巢一般，唧唧喳喳地向父母述說著，自己兩年來的所見所聞所思所感。
劉徹聽著，笑著，對這個女兒他總有著不同於別的子女的疼愛，這種感情便是對月關也不曾有過。大概是因為葭兒是他與阿嬌的第一個孩子，而月關總歸是個男孩，讓他總不能全心全意地寵著，因為還是會對身為男孩子的他有著這樣那樣的要求。
見女兒如此開懷，劉徹招了招手，輕聲對楊得意說道：「今日光祿大夫霍光有值班吧？去請他到昭陽殿來，到殿外等著，一會兒公主出去的時候，引他來見。」
「是，陛下。」楊得意知趣地退了下去。
……
劉葭出了昭陽殿，猛然看到霍光正在外面等著，臉上一陣驚喜。她一如小時候那般，衝到霍光身前，抓著他的衣袖，說道：「哥哥，你來了。」
霍光不動聲色地將衣袖抽離，躬身行禮道：「臣霍光見過公主殿下。」
「哥哥不必如此多禮。」劉笑著說道。她隨即注意到周圍林立的侍衛和宮女，便說道：「哥哥，我們去外邊走走，不要在這裡。」
霍光看著前方蹦蹦跳跳的身影，心情沉重地跟在她身後走著。
「哥哥這兩年好嗎？」劉葭拉著霍光，尋了一棵樹下坐下，開口問道，「兩年前也是匆匆一別，我都沒機會問哥哥這些年好不好。」說罷，她不禁嘟起嘴把，像小時候和他撒嬌一般。
「都挺好的。」
「糖糖呢？她好不好。」劉繼續問道。
「她也很好。」霍光簡短地回話道。
劉葭畢竟是長大了，不可能對霍光如此明顯的敷衍態度視若無睹。她猶疑道：「哥哥，你怎麼了？」
霍光看著那水汪汪的大眼，以及其中全心全意的信賴，深吸了一口氣。霍光其實不喜歡所有人都把他和廣玉公主配成對。雖然，當他們都還小的時候，他並不反感照顧這個身份尊貴的小妹妹，可是隨著年紀漸長，無論是他所侍奉的君王，還是身邊的同僚，幾乎所有人都認定了他這一輩子就是劉葭的人了，就得將劉葭捧在手心上，照顧她一輩子。君王審視的目光，同僚羨慕中帶著嫉妒的眼神，甚至連身邊貼身伺候的麥芽糖偶爾的談話，都無不顯示著，他身上那明顯的劉葭所有的標籤。那種感覺，極其令人不快，那個活蹦亂跳的小公主漸漸變成了一個枷鎖的標誌，她雖然遠在天邊，卻還牢牢操控著制約他的繩索。
就像此刻，她一回宮，他就要立刻趕到這裡來，陪王伴駕。
「公主，你還記得當初，在上林苑，我和你說過的話嗎？」霍光提醒道。
「上林苑？」劉葭睜著眼睛，望著他。