爹娘如晤，葭兒現在跟著緹縈奶奶在外面行醫，我們朔方城。緹縈奶奶說，這裡是大漢最重要的一個邊城之一。從上個月開始，奶奶開始教我怎麼識別草藥了，她誇獎我學得很快。每天跟著緹縈奶奶雖然很辛苦，可是她教了葭兒好多東西。葭兒過得很好，爹和娘還有小弟弟都不要擔心我。對了，緹縈奶奶說，等明年夏天，就帶我回家，看看小弟弟。娘一定要記得教小弟弟叫姐姐哦。女兒：劉。」
劉徹有些好笑，又有些感動地看著這通篇的大白話，說道：「這孩子，字寫得歪歪扭扭的。」
陳嬌瞪了他一眼，說道：「她才五歲呢。從前也不過是跟著我塗鴉了幾天，能寫出這樣的信，已經不錯了。」
「好啦。朕也沒說兒寫得不好嘛。」劉徹說完低頭逗了逗兒子，說道，「關關你來說，姐姐是不是寫得很好啊？」
「哇哇哇。」小月關也不知道有沒有聽懂，只是從嘴巴裡發出了一連竄含糊不清的音節，白胖的手腳不斷揮舞著，彷彿在贊同自己父親的話。
劉徹擺出一個你看的神色，望著陳嬌。
陳嬌則回瞪了他一眼，然後問道：「丞相的事情，你定下來了？」
徹點了點頭，說道，「就定李蔡吧。他為人圓滑，行事慎重。如今地朝廷正需要一個他這樣的丞相。」
「也罷。汲黯雖然比他資歷更老些，不過卻的確不適合為丞相。」陳嬌點了點頭，說道。
汲黯此人什麼都好，但是他卻是一個剛直激憤之人，容不得他人半點錯誤，總喜歡當面直言其過，即使面對劉徹也是如此。這樣的人，做一個諫臣也便罷了。若要當統領天下百官的丞相卻是略有欠缺。因為對於劉徹來說，他需要的只是一個能夠配合自己的丞相，而不是一個時時會有反對意見的直臣。如果劉徹地指令連丞相都會質疑，那麼他又如何能夠統領天下呢。
「對了，稹兒他們到哪裡了？」劉徹問道。
「再過幾日，就到長安了。」陳嬌回道。「知道公孫大人的事情，他們也很震驚，正快馬加鞭地趕回來呢。希望能夠趕得上公孫大人的葬禮。畢竟公孫大人一向待他們二人甚厚。」
「那便好。」劉徹說道。
「對於公孫大人最後的諫言，你打算怎麼處理？」陳嬌開口問道。
公孫弘彌留之際，他們二人都親臨平津侯府去探望他，結果公孫弘在最後留下的遺言，卻是「大漢興兵戈數年矣，而匈奴之害盡去，今民力已乏，不堪驅遣。望陛下下詔，與民休息。重開文景之政。」
劉徹神色一凝，來回踱了幾步。轉頭問道：「阿嬌，你真的覺得夠了嗎？匈奴也許恢復了元氣，就會……」
「我只知道國庫已經空乏了。」陳嬌說道，「匈奴興起於百年之前，壓制了我們大漢四位皇帝，難道文帝景帝就不想北擊匈奴嗎？國力不足，所以他們才將希望放到了後代。若大漢貧弱了，那麼即使沒有匈奴。朝鮮，南越。東甌都會成為我們地大敵的，你不能總想著畢其功於一役，我們還有很多時間啊。」
劉徹閉上眼睛，想了想，終於長歎了一口氣，說道：「也罷。」他走到小月關身邊，將他從陳嬌懷中抱走，望著兒子天真無邪的眼睛，低低地說了一聲，「希望你們不會辜負父皇的期望啊。」
朔方郡
經過韓墨這四五年來的精心整治，這個邊城已經變得相當的繁華了，來來往往的商旅們佈滿了整個朔方城。韓墨帶了他四年前在朔方城外收留的孤兒，在城裡行走著，望著四周來來往往的行人，暗暗點頭。
他轉頭問道：「冠軍侯派人送來的那些牛羊，還有多少？」
那孤兒因為無父無母便隨了韓墨地姓氏，取名叫韓遜。韓遜不過十五六歲的年紀，因為過早地在這個邊城經歷了生死之事，顯得十分成熟。只聽他應道：「回大人地話，還留有老馬傷馬十餘匹，牛羊千餘頭。」
韓墨點了點頭，說道：「看來這些商旅都來得差不多了，明日就開始拍賣吧。」
遜應道。
對於大漢來說，從匈奴處掠奪來的那些牲畜是一筆巨大地財富，若只是鎖入各地的馬廄中，未免浪費。所以在韓墨的建議下，這些牲畜會在大軍入關時被分入各個邊城，讓那些商旅來採買，各地得了錢糧再上繳到國庫。這樣，就使得平民也可從這場戰爭中獲利了，而邊城各地則因為這些商旅的往來而得以繁榮起來，邊城百姓的生活也可以因此得到改善。
韓墨安置好事情之後，終於可以放下心來，開始這趟體察民情之旅。城中有商貿區，有外來商旅的住宿區，有居民區，各區之間有著分明的界限，為了方便控制外來人員，韓墨在這朔方城採取了和遼東城一樣的分區方式。而事實證明，他這麼做是正確地，這些年來，因為他的嚴格管理，朔方城地治安一直十分良好。
又行了一陣，韓墨開口問道：「最近城裡可有什麼特別的來人？」
「回大人，也就是些過往的商旅，都是熟客了。若說有什麼奇怪的，對了，城東的黃家請了一個大夫到城裡來，來申請過讓那大夫住在他們家，不過我們沒允許。」韓遜回答道。
「黃家……」韓墨皺眉想了想，說道，「我記得他們家那位公子病了好些年了，不是說快不行了嗎？」
「是啊，不過黃家請來的那行人倒是相當有辦法呢。聽說近來那位公子已經好多了，都可以起床走路了。」韓遜說道。
「看來，黃家請來的人，倒是不凡。」韓墨說道，「他們現在住在哪裡？」
「住在黃家經營的客棧裡，大人要去嗎？」
「去看看是何方神聖吧。」韓墨說道。
黃家客棧並不遠，只走了大約一盞茶的時間，兩人便來到了客棧，向掌櫃表示了來意之後，知情識趣的掌櫃立刻將二人領到了內院。剛要踏入內院，就聽到裡面傳來一個女子清越的斥罵聲。
「葭兒，你怎麼又跑出去了？姐姐不是和你說過，朔方城不比別的地方，讓你千萬別亂跑嗎？你再這樣不乖，我可要告訴你爹娘了。」