第二天，葉落三人在清叔的帶領下，來到位於北京市朝陽區的國家電競中心，參加全國預選賽的八強戰。
一路上蕭無痕一張俏臉冷漠無比，葉落急得抓耳撓腮，但又不敢冒然搭話，十分憋悶。昨天和王枚一場肉搏之後，八強戰的首輪對陣，葉落已經知曉，正如王美人所說，冤家路窄。
費林對林近亭，張小升對華百岳，這兩對廝殺倒是異常激烈，不過重點卻不在這裡，關鍵在於，水瀅瀅即上輪淘汰羅布之後，本輪又面對UG四少之一的海盜美人王枚，真假美人之爭，究竟是UG得以報仇雪恨，還是舊仇未報，又添新恨，還真不太好說。
最讓葉落鬱悶的，就是在第一輪，自己好死不死地對上了蕭無痕。
看著自己面沉似水的師姐，葉落真有本輪棄權的想法。
不過早上起床，見到蕭無痕的第一眼，這位漂亮的美女師姐就用一句話完全打消了葉落這個念頭：
「想讓我原諒你？就先擊敗我吧！」蕭無痕一頭麻花辮依舊，中國古典美女的形象依然奪目異常，只是這句話卻讓葉落的腦子擰成了一個麻花。
擊敗蕭無痕，先不說這其中需要多少技術含量，就目前兩人的心態對比而言，方寸大亂的葉落，就已經失了先手。高手之爭，一線之差足以決定勝負，葉落落到今天這副田地，一來是時運不濟，命犯桃花，二來，也是這小子初涉情場，學藝不精，有點咎由自取的味道。
王美人饒有興致地看著葉簫二人，似乎對這倆師姐弟的情感進展十分關注，連言情小說都忘了看。
對王美人而言，這種現場的真人直播，比起書頁上乾巴巴的文字，自然是有趣了許多。在笑盈盈觀察了許久之後，王美人貼近葉落，拍了拍葉落的肩膀，微笑道：
「莫裝純，裝純被人輪。」
王美人話音剛落，出租車一個急停，正好停在國家電競中心大門前。
***
葉落一臉鬱悶的走進賽場，在確認了身份之後，領了一個比賽號碼，怏怏不樂地坐到了首輪對戰的比賽專區裡。
葉落對面，蕭無痕面無表情地坐在那裡，目光卻停留在身邊的水瀅瀅身上。
兩大美女爭奇鬥艷，頓時引爆全場，即便是台上的主持人，語音都有些亢奮。
簫蟬之女，面對水端平之後，兩大宗師的後輩之爭，無論是先輩的名望，還是實力的接近程度，都是棋逢對手，將遇良才，再加上兩人賣相又著實好看，自然是成為了八強賽的最大熱點。
相比之下，葉落等人就有些相形失色，絕大多數的觀眾，都希望蕭無痕和水瀅瀅可以突破本輪，雙雙在半決賽會師，來一場宿命的對決。
現場主持人報幕完畢，八人走到比賽台上，互相隔著電腦對臉而坐，各自調試帶來的鍵盤鼠標。
葉落的極光閃貂初一登場，倒是吸引了不少目光，葉落本就外形出眾，再加上手中的極光閃貂，倒也吸引了不少現場美眉的關注。
這座國家電競中心，建成於2015年，距今已經有十年的歷史，當時耗資數十億，場館設施十分先進，在中國電競行業崛起之後，這座場館也就成為了中國標誌性的建築物之一。
電競中心的外型設計，無比類似一個鳥蛋，與2008年建成的鳥巢國家體育館交相輝映，成為我國首都建築的兩朵奇葩。
今天，觀眾容量上萬的國家電競中心座無虛席，無數帝國愛好者雲集北京，對於這種國內職業預選賽，中國的電競玩家，向來不缺乏熱情，尤其是今年的預選賽明顯是好手雲集，此戰過後，必將結出纍纍碩果，讓中國的帝國電競愈發璀璨奪目。
或許，打破韓國人對WCG的統治，就靠台上的這八大新晉高手了吧。
八強賽八進四的比賽，依然沿用之前的賽制，三局兩勝，四強之戰，則是更加激烈的五局三勝。至於冠軍決賽，那就是異常考驗神經的七局大戰。這種選序漸進的淘汰賽制，也是中國職業預選的特色之一。
葉落建立了主機，忐忑不安地等待蕭無痕的加入。
極光閃貂不虧是世界第一鼠，剛一上手，葉落還對這個鼠標極快的移動速度有些不適應，但是一分鐘之後，天生神手的葉落，已經喜歡上了這種極速狂飆的感覺，並且完全適應起來。在這一刻，葉落不禁也有Sanvo當年的感慨，和極光閃貂相比，雙飛燕確實像一陀狗屎。只不過這陀狗屎是鯤叔所賜，又救過葉落性命，葉落對它的情感，總歸是與眾不同的。
蕭無痕很快就加了進來，儘管心中對這小師弟近期的表現有些惱羞成怒，不過真放到賽場上，倒也重拾了大師姐的身份。蕭無痕打字道：「心無雜念，全力以赴！」
葉落看到這八個大字，精神倒是為之一振，馬上點了點頭。
十秒倒計時結束，全國職業預選賽（暨世界新人王大賽選拔賽）第一局隨機陸地，就在八個當今業餘帝壇超一流好手之間，同時展開。
「阿拉伯、阿拉伯、阿拉伯」葉落不禁暗暗念叨，在隨即陸地這塊，葉落面對蕭無痕最有把握的，還是這種阿拉伯地圖，微操極為強悍的他，目前又有極光閃貂在手，有充分的自信和蕭無痕在這種前期地圖中短兵相接。
不過天不遂人願，或許是王美人口中的桃花劫應驗，地圖窗口跳出，居然是一把陸地遊牧！
葉落撇了撇嘴，選擇了中國。而對面的蕭無痕卻面帶微笑，選取了瑪雅。
中國，瑪雅，波斯，號稱陸地遊牧三大強族。瑪雅和波斯的經濟體系異常強大，而中國，卻是以初期初中的農民數量，以及廉價的科技升級取勝。葉落在自己高超手速的之下，自然是選擇了前期操作相對費事的中國，以期將中國多農民的探路經濟優勢發揮到極限。
反觀蕭無痕的瑪雅，先期的農民數量雖說沒有中國那麼變態，但也比尋常的民族多出一個，再加上瑪雅另類的經濟軍事比例，倒也可以和中國一爭長短。
雙方前期的探路都十分順利，也都在黃金地段放下了伐木場，葉落位於地圖東面，而蕭無痕卻在西邊建造起了基地，雙方相隔甚遠，一場漫長的陸地攻防，將不可避免。
陸地遊牧和阿拉伯的不同之處就在於，阿拉伯的各項資源，都散落於基地附近，離基地有一段距離，這樣無論是圍是防，都會消耗不少精力。；陸地遊牧卻不同，只要基地選擇正確，完全可以將黃金或者石礦納入基地的保護範圍之內，這樣一來，如果對方想用前置這種前期攻擊方法取勝，就非常困難了。
事實上，陸地遊牧上的封建攻防，大多僅僅是過渡而已，並不能起到一招致命的效果，就算是暴雨梨花唐瓊崖，或者是弓劍雙絕苟強親至，面對這種易守難攻的地圖，也是難以在封建就致人死地。
葉落目前的前期功底，儘管在手速的下，進攻彪悍，但是卻還沒有到唐瓊崖的地步，與那苟強倒是相差不多。唐瓊崖尚且力有未逮，葉落自然也不會犯傻，於是這盤，葉落老老實實拉了幾道石牆，開始安心升級城堡時代。
對面的蕭無痕，彷彿和葉落一個意思，雙方在二十分鐘之前，一團和氣，絲毫看不出是互相慪氣的師姐弟，反倒是像夜晚切磋棋藝的小兩口，多少柔情蜜意，都在那一起一落之間。
不過帝國之戰，就是這樣，大善之中，往往蘊含大凶之相。20分鐘一過，雙方爭鬥就慢慢激烈起來。
首先出手的，自然是葉落。
葉落的第一撥騎士，砍破了蕭無痕的木柵欄，然後在蕭無痕的基地附近，表演了一場溜馬騷擾。
騎士的控制，有兩大絕技威震江湖，一個，自然是嚴炯飛的得意技，大規模的騎士華爾茲，另一個，則是普及面更廣的溜馬騷擾。
溜馬一旦練到某種程度，也可以達到一擊必殺的效果，比如龍騰的張小升，就已經達到了那種非人的境界——只要是家中沒有圍牆，沒有僧侶，一旦讓張小升的騎士進入到生產基地附近，那麼GG就是遲早的事情。
丁逍遙就說過，這世上，除了世界第一防守強人，四正三奇中的回頭是岸王岸，沒有人可以正面防住張小升的溜馬。
那麼葉落的溜馬呢？
當年簫蟬的溜馬，是得自進攻狂魔炎狼的真傳，在加上得自當年的三奇之一長江的多線控兵絕技，一度達到了六騎一出鬼神避退的境界，那麼身為簫蟬的親傳弟子，神之手葉落呢？
另一方面，簫蟬在騎士天下無敵的同時，防守功底也是可以和王岸的師傅寒月比肩而立，相差無幾，身為簫蟬之女的蕭無痕，是否也擁有這種變態的防守能力呢？
這場矛盾之爭，在全場觀眾的鴉雀無聲中，轟轟烈烈地展開。
但是剛一展開，就已經結束。
蕭無痕在一到城堡時代，逕直出了兩座寺廟，四個僧侶在家中靜靜等待著葉落的騎士。
再強的溜馬，也頂不住僧侶的招降。葉落的騎士剛剛冒頭，就被僧侶用克隆的手法鎖定，葉落搖了搖頭，明智地選擇了撤退。
馬上，蕭無痕的五個農民走出基地範圍，在地圖中間開了三個兵營，一個攻城武器廠，並且點下了長槍兵的升級圖標。
在用僧侶巧妙地擋下葉落溜馬騷擾之後，蕭無痕城堡強推的攻勢，一觸即發。
第四卷完