一川煙草，滿城風絮。
驀然間，春天毫無聲息的到來了。
從城南到城北，綠色如飄浮的絲線，在空氣中緩慢的游動著，所到之處，楓樹綠了，河水清了，炊煙直了，人們臉上的笑容甜蜜了。
從厚厚的皮衣裡解脫出來，整個人都感覺輕松，冬日慵懶的感覺一掃而空。小鳥輕快的叫聲，似乎也在昭示著，生命又開始到了多姿多采的季節。
昨夜一場春雨，隨風潛入楓城的大街小巷，洗刷著城市的街道房屋，並且帶來一陣陣清新的味道。
人們在清晨推開窗子的時候，感覺冬日裡那個陰霾灰重的城市不見了，在春天的撫慰下，城市變得俏麗而活潑。
細碎的、去年冬天剩下的枯黃細葉子，打著旋，從高空中飄落下來，在濕潤的青石板路面上，混和著雨水，使路面稍嫌泥濘，但也更加渲染了春天的景象，這才是實實在在的春天啊！
在煦暖的陽光照耀下，一百零七歲的老太太拿著板凳，坐在了家門口，舒服的閉上眼睛，接受太陽神奇的沐浴，兒孫們歡快的聲音圍繞在她身邊，她感覺這是人生最幸福的時刻。
四扇城門早已經開到最大限度，蜂擁而出的楓城人民，將歡聲笑語洋溢在半空中。這是一個踏青的季節——野外剛剛冒出嫩芽的小草，它們是春天的使者，每一個都人願意去向它問好。
而皇宮中，絲竹聲聲，排簫陣陣，舞帶歌喉，旖旎風光。上百名精靈族的少女，在寬闊的大殿裡載歌載舞。
半透明的著裝、五顏六色的彩帶，隨著她們的舞步，旋轉出最美妙的弧度，她們白皙嬌嫩的臉龐上，略帶一絲羞赧的笑容，而她們彩帶下面的衣裙，是絲質的透明，若隱若現的美妙胴體，隨著音樂的節奏，舞出各種姿勢。
那些帝國的貴胄們，並不是什麼合格的觀眾。他們眼中放射著野獸般的光芒，鼻息粗重，嘴角流涎，瞪大著眼睛，緊緊鎖住場中的少女們，因為每個人的審美標准不同，他們心裡各有心儀的對象。
每一個精靈少女都嬌小玲瓏、容貌秀美，纖細的腰肢不盈一握，雪白的皮膚更是煥發著青春的光芒，水靈的大眼睛忽閃忽閃，長長的睫毛在眼瞼上，形成一個小小的陰影，紅黃藍綠，不同顏色的長發，左飄右蕩，每一次都讓男人們的心顫抖不已。
這樣的女人是天生用來疼惜的，而她們，也是最能吸引男人的。她們的魅力不僅僅是年輕貌美，她們更具殺傷力的誘惑武器，來自於她們的嬌弱、慵懶和一臉風情。
更何況，她們是精靈，是來自異域的奇特種族，她們臉上那尖尖的耳朵，是如此俏皮，使那些齷齪的男人，更想看看她們隱藏在衣裝下面的部分。在此時，男人一下子變成了野獸。
只有四大家族裡，為數不多的幾個人，看出那些精靈少女們隱藏在眼底的不屑。
是啊，雖然從表面上看，這些嬌小的女人們正是青春韶華，大好年紀，而實際上，能夠從花草之中孕育出來，她們已經接近神的境界，每一個精靈都有幾百年的生命。
看著充滿欲望的、世俗中的低級種族，她們的心裡，是極其厭惡和不平衡的。
憑什麼這生命短暫、性質惡劣的種族，能占據如此廣闊的土地，並且統治世界長達萬年之久？
青山勇、北唐休、浪澤，這三大家族的家主是清醒的，對於精靈族這次派出使節團覲見的目的，他們早已經達成了共識。
爭取與人類的通商貿易權，這件事情已經持續了十幾年。
從《三界協議》簽訂的那一刻起，人類、妖族和精靈族形成一個統一的帝國，妖族和精靈族以聯邦的形式，表面上歸人類統治，他們每年納貢進獻，人類承認兩族占領的土地，擁有完全獨立的自主權。
從那一刻起，妖族息心北歸，精靈族卻一直嘗試著與人類進行通商，希望從根本上，壯大自己的經濟實力，增強國勢。但人類卻一直鎖國，雖然在邊境線上，有小規模的民間貿易，但在涉及國計民生的關鍵領域，政府卻嚴厲禁止與妖族和精靈的合作。
這一次，精靈族和妖族再一次來到帝都，帶著三百人的使節團，其中精靈占了絕大部分，妖族只是象征性的跟著打邊鋒。而在這三百人中，僅娛樂人員就占了二百多名，包括歌女、舞伶和樂師。
這和以往的使節團大大不同。以前的使節團，都是精靈族的長老和精英，完全按照正常程序，進行談判和協商，但從來沒有取得過什麼實際性效果。
很明顯，這次他們改變了策略，采取“蜜糖”攻勢。楓城的高官們，大部分都接到巨額的賄賂，而獻給皇帝的，則是這兩百人的精靈歌舞團。
三大家族的家主們，臉上是深深的擔憂。
他們看著皇帝陛下，發現他早已經深陷於聲色犬馬之中——他已經步入晚年，曾經的英明偉岸，早已被歲月磨平。在人生的最後階段，他貪圖享樂，遠在精靈族覲見之前，他就已經對通宵達旦、鶯歌燕舞的糜爛生活，投入了極大的熱情。
精靈族顯然已經把這位皇帝的喜好，打聽得一清二楚，所以投其所好。
英雄都是好色的，這很容易理解。英雄往往都是那些精力充沛的人，因為精力充沛，所以能勤於文武，奮發向上，而另一方面，他們的欲望也是無比強大的，旺盛的精力需要發洩到美女身上。
英雄難過美人關，有其生理上的科學依據。
皇帝陛下這一生，產生了幾十個兒女，有無數的妻子，可見他精力何其充沛。但是目前，他也只能用眼睛看看，頂多用手摸摸。他已經老了，年輕時的荒唐，報應在他身上，在進入花甲之年後，完全喪失了男性能力。
雖然他曾經服用過無數的補品，像什麼三鞭酒、偉弟、威而猛、十全大補丸、一夜七次散、印度神油、還我飄飄膜、一次性貼立挺、海馬洋參口服液等等，但是他的某位小兄弟卻完全罷工。
這使皇帝陛下無比沮喪，在無數個不眠的夜裡，他不只一次的，想起了父親說過的話：男人那種能力，是有一定次數的，用完了，也就用完了。
三年前，紅衣衛曾經奉密令，進入妖界，試圖圍捕一只高級妖獸，那是馬族的首領——皇帝陛下從太醫那裡，得到神方，必須要用馬族首領的性器做藥引，才能煉制出絕對可以令男人重振雄風的“無敵神鞭丸”。
那一次，為了馬族首領的小弟弟，人類和妖族幾乎開戰，一方面絕對不肯做太監，另一方面是做夠了太監，兩個男人心中想法各不一樣。
皇帝陛下雖然心中有愧，卻是先禮後兵：“為了朕的幸福，愛卿你就獻出自己的某個部位吧，祖國人民不會忘記你的，聯邦不會忘記你的，歷史也不會忘記你的！”
馬族首領破口大罵：“難道為了你這渾蛋的幸福，我就要放棄自己的幸福嗎？命可丟，小弟弟絕對不獻！”
這件荒唐事，被列為“古今十大趣談”之首，一直是後世老百姓津津樂道的茶余飯後話題。
三年以後，宰相府為了治療楓林玉的昏迷症，差點和蠍子王開戰，目的是為了得到蠍子王的尾巴入藥，也只有這件事，堪與皇帝陛下的“無敵神鞭丸”事件相媲美。
這件事情，後來在人類和妖族的無數次磋商之後，不了了之。紅衣衛在馬族的土地上，掠奪了十幾個低級妖獸，帶回來供太醫們研究，但也沒取得什麼實質性效果。
在幾十年以後，馬族首領壽終正寢，無疾而終。葬禮後的第二天，妖獸赫然發現，自己首領的墳墓竟然神秘被盜，無數珍珠、寶貝一個不少，偏偏就是少了屍體上某個私密器官。首領的後代鬧了一陣，大家都心知肚明，最後也無可奈何。
但皇帝陛下並沒有因此重返青春。
太醫的解釋是，那種藥引必須要新鮮的，死人的是絕對不可以的。
直到兩個世紀以後，御醫柏倫在自己的回憶錄中，才披露出這件事情的始末。
因為皇帝陛下逼得實在太緊，所以太醫們無可奈何，只好想到這個“無法實現的藥方”，其實，這都是子虛烏有的，奉勸後人們，千萬別再去找馬族首領的麻煩，那根本是完全無用的。
而楓林玉的“蠍子王尾巴事件”，也是基於此種目的所產生，那些心髒病和休克患者，也不用再打蠍子王尾巴的主意了。
這都是後話。
實際上，此刻的皇帝陛下，看著眼前美麗的少女們，又開始懷念自己的青春時代，他甚至想在自己有生之年，要發動一次對妖獸的戰爭，誓必要擄獲馬族全族，把他們統統送入制藥房，但看一看自己現在這副身體，他又絕望了。
所以，此刻，皇帝陛下的臉上，不但有觀賞歌舞的快樂，還有感懷青春的無奈，以及無法再操控世界的英雄落寞。
出於這種不平衡的變態心理，皇帝陛下下令，所有的精靈少女都不得褻瀆，全部留在皇宮裡表演歌舞，任何想打精靈少女主意的人，不管官居何位，一律殺無赦。
絕望的帝國高官們，在私下裡將皇帝陛下罵了幾千遍，這件事情，甚至可以說是日後帝都大叛亂的導火線。
而皇天十七世，頒布了這項禁令以後，齷齪的心理得到極大的滿足，臉上的不快也淡了一些，在精靈少女們的舞紅亂綠之中，老懷大慰，心醉神迷。
帝國宰相楓林慕大人，並不像三大家族那樣面有憂色，他一直一副事不關己的樣子，面無表情。
總體來說，在帝國群官之中，只有四大家族的首領們，表現出了足夠的風度，這也使精靈族詫異震撼不已，他們知道，在人類之中，仍然有一支中堅的力量，如果人類不被滅族，他們將是大功臣。
這也從另一個方面，反證了這樣一個道理：四大家族之所以能一直把持著帝國高位，是有一定淵源的，這些優秀的家族，對培養下一代鞠躬盡瘁，他們的繼承人，絕對不會在這種場合，表現得如此不堪。
只有一個人是例外的，那就是楓林玉。
繼承了前世天木山那個少年的性格，楓林玉對歌舞有極大的偏愛。
當年，楓林玉和賀蘭飛雪曾經以“大玉、小玉”的名字，在楓城火了好長一段時間，他在這方面是有天賦的，即使是轉生之後，這種熱情和天資仍然帶了一部分。
此刻，他站在宰相大人身後，擺腰扭胯，跟著音樂輕輕哼唱，一副恨不得下場伴舞的樣子。
青山秋雨、北唐痕和浪雲，三個已經被內定的三大家族繼承人，恭恭敬敬的站在各自的父親身後，皺眉看著楓林玉。
而明公主和宜皇妃一左一右，坐在皇帝身後。明公主的眼神如一把刀子，狠狠的刺著楓林玉，心裡已經罵了一千句“白癡”。
楓林玉對這些眼神悍然不顧，身上的動作仿佛不受自己控制，隨著音樂的節奏，歡快的起舞——直到此刻，他才知道，自己竟然是一個長袖善舞的天才！
楓林慕卻不能不在乎那些惡意的眼神，他轉過頭，對楓林玉小聲喝斥道：“你端莊一點行不行，也不看看這是什麼場合？”
楓林玉暫時安靜了一下，但片刻後又動了起來。
楓林慕臉上現出怒氣，剛要斥罵他，不料皇帝陛下已經發覺了。他饒有興致的看著楓林玉，奇道：“你想跳舞？”
楓林玉赧然一笑，嘟囔道：“我……不由自主。”
楓林慕站起身來，恭聲道：“陛下，實在抱歉，我一定嚴加訓管，不再讓他在這莊嚴場合出丑。”
皇帝陛下搖搖頭，笑道：“楓林愛卿，你是個太過於嚴肅的人啊，這有何不可呢？楓林玉，朕令你，下場跳舞給朕看。”
當時，精靈族和妖族，以及帝國的所有高級將官都在場，就連留在楓城的三位皇子，也都站在皇帝陛下的身後。
今天本來是簽訂某種協議的日子，此時的歌舞只是場前助興，但那種嚴肅的氣氛，一直籠罩在寬闊的帝國大廳之中——是否取消對精靈族的貿易壁壘，就在今天決定。
楓林玉雖然對這種嚴肅的氣氛，沒有太大的敏感力，但也覺得有些不妥，站在那裡有些呆滯。
“去啊，跳給朕看，朕很想看看，一向以冷酷無情著稱的楓林家小少爺，是如何跳舞的呢！”皇帝陛下笑吟吟的說道。
楓林玉看看父親大人，見他一臉怒氣，幾乎要咬自己一口，他趕緊別過頭來，不去看他，有些忸怩地走到場中。
音樂聲再次響起，精靈族的少女們，圍著他翩翩起舞，一旦跟上節奏，楓林玉的胯骨自然而然地扭動起來，接下來是一發不可收拾，所有的疑慮全都拋開，熱烈奔放的舞動起來。
他的舞姿渾然天成，沒有一絲破綻，這完全是天分使然，因為只看過精靈的舞蹈，所以他的動作也和精靈差不多，但卻加入了很多創新。
從來沒有人教過他，他也從來沒學過，但就是那樣自然而然，搖頭、扭腰、伸臂、旋轉、蹦跳、倒立……一氣呵成，毫不脫節。
他身上的每一塊肌肉、每一節骨頭，似乎都是為跳舞而生的，雖然身材矮小，但那種韻律的感覺，卻是無比強烈。
觀眾們一起在心裡驚呼：“沒想到這個家伙，還有這一手，跳得真好。”
那些精靈族的少女們，也都暗自佩服。她們的歌舞，已經練習了很多年，為了這次任務，著實費了好大功夫，可是跟這個十幾歲的人類少年比起來，卻又略遜一籌。
她們唯一勝在身上衣服穿得少，充滿了女性的魅力。但是女性看著楓林玉跳舞，卻有一種性感的味道，明公主的臉上竟然飛起一朵紅雲。
精靈少女的另一個優點是，有些精靈是會飛的，她們和地面上的精靈配合，往往能跳出人類無法做到的舞蹈，而這種飛翔，被楓林玉瀟灑的彈跳代替，別有一種風味。
楓林玉還不僅跳舞，興致來了，怎麼擋也擋不住，他大聲的唱起來：“如果我是石頭，就要劃破天空，像流星電光石火，如果我是淚水，就要血一樣紅，讓誰都看見我，一千年後、一萬年後故事都隨風……靈魂能有多重，為何刮起狂風，還是不能飛走！”
“好好好！”皇帝陛下站起身來，鼓著掌，連續叫了三個好，“阿玉，你跳得太好了！”他搖了搖頭，臉上現出可惜的表情，“要是個女孩子就好了。”
“哈哈哈！”明公主大聲地笑了起來，楓林玉的臉立即紅了。
他臉上忽然揚起一股惡作劇的表情，彬彬有禮的走到明公主身邊，彎腰向她邀舞。在這種場合，作為公主的她，如果拒絕的話，那是很沒風度的。
皇雪明柳眉倒立，臉上一陣怒氣，狠狠地瞪了楓林玉一眼，但還是把手伸給了他。楓林玉牽著她修長柔軟的手，走到舞場中央，卻不由得愣住了，雙人舞他從來沒學過啊！明公主倒是個中高手，在宮廷中舉行的舞會，她常常是主角。
兩個人呆視了一會兒，扭扭捏捏的抱在一起，然後明公主就開始慘叫起來，楓林玉上來就開始踩她腳，她一把推開他，自己跳了起來。
楓林玉也不以為意，撇開她，走到場邊兒，大叫道：“大家動起來吧！”
皇帝陛下興致很高，和宜皇妃走下場來，開始領舞，其他人一看皇帝都跳起來了，也都各自找了女伴，沒有女伴的，就兩個男人湊合在一起。
一時間，寬廣的大廳亂了起來。楓林玉還不管不顧的，把青山秋雨等三位有為青年拉了下來。三個人像傻瓜一樣在原地打轉，心裡又把楓林玉恨了幾次。
尤其是浪雲，一臉冷酷，在熱鬧的人群裡，顯得有些手足無措，楓林玉一看他那副表情，就忍不住大笑起來。
這種亂哄哄的場面，一直持續了半個小時，直到大將軍青山勇高喊了一聲：“陛下，我們今天好像不是來開舞會的。”
皇天十七世一愣，有些尷尬的，看了看精靈族的長老們，精靈族的高官們，正用驚愕、憤怒和不屑的目光，看著這一幕。
皇天十七世轉過頭來，有些埋怨地瞪了楓林玉一眼，而始作俑者非常無辜的聳了聳肩膀。宰相大人在一旁氣得全身直發抖，楓林玉的所作所為，完全不符合宰相府“韜光養晦”的策略。
“好了、好了！”
皇帝陛下回到皇座，揮舞著雙手，讓那些精靈族少女退下去，官員們各就各位。
他說道：“其實，程序很簡單的，我已經同意和精靈族、妖族互相通商貿易，只要簽個通商協定就可以了。至於關稅、特惠條例、禁運品這些具體細節，我會派一支使節團，去精靈族和妖族考察一番。”
“不可！”三大家族的家主一起站起身來，高聲阻止。
青山勇說道：“陛下，您可要想清楚啊，國門一旦打開，人類可就完了。”
皇天有些反感的說道：“大將軍，你這話是怎麼說的？我們人類、妖族和精靈族，都是楓葉帝國的一部分，何分彼此？我們之間做生意有何不可？
“妖界和精靈界，有無數珍奇異寶，僅僅是我們身上穿的皮衣，也都是那些奸商，從妖界走私過來的，價格何止翻了百倍？與其這樣，何不消除壁壘，彼此互惠互利，各取所需，這對我們兩方面，都是有好處的嘛！”
青山勇、北唐休和浪澤互相看了一眼，臉上表情都變得嚴肅起來。
浪澤嘿嘿冷笑兩聲，說道：“陛下，你如果真要這樣做，我們做臣子的，也不能說什麼，不過，三大家族轄下的那些產業，可不喜歡和異族做生意。”
青山勇和北唐休一起點頭。
三大家族操控著人類領土三分之一以上的經濟產業，具有舉足輕重的作用，如果他們聯合起來，從中作梗，通商貿易肯定步履維艱。
皇天臉色變得難看起來，在精靈族和妖族的官員面前，覺得很沒面子。他氣呼呼的轉過頭來，看著楓林慕，問道：“愛卿，你覺得呢？”
“很好，很好啊！”宰相大人微閉雙眼，點頭說道。
“什麼很好啊，你到底同不同意？”皇帝陛下對他的態度很不滿意。
“是啊，宰相大人，你可要明白，你們宰相府的產業，很大一部分是礦產資源，這些東西，妖族可有的是，要是他們的東西進來，你就准備喝西北風吧！”北唐休大聲說道。
“我們宰相府又不止有礦業。”楓林慕翻著眼皮說道：“我是無所謂，你們通商也好，不通商也好，我都贊成。”
“果然是楓林愛卿，深合朕意。”
皇天哈哈大笑，楓林慕既然這樣說了，那是不會掣肘了。
青山勇三人，氣憤的看了楓林慕一眼，心裡罵道：“狡猾的老狐狸，牆頭草。”
他們三人已經決定，堅決不同異族合作。
這次來的精靈和妖族使節團，主要是由精靈族的長老帶領。他們此刻，坐在皇帝陛下的下首，與對面的四大家族遙遙相對。
楓林玉已經將這些人打量了好久，能有資格接受皇帝陛下召見的，總共有四位精靈首領和兩位妖族首領。
四位精靈中，有三位看上去年齡很大，這在精靈中並不多見，因為他們的壽命都很長，幾乎是青春永駐，而那三位男性精靈，頭發卻都已經有些花白，長長的胡子一直拖到腰畔，使他們的個子看上去更矮了。
這三位是精靈族的長老，此刻，他們將瘦小的身子窩在寬大的皮椅裡，眼中閃現爍爍的光芒。
顯然，他們也知道四大家族的家主們才是實權派，因此，他們的目光一直注視著那四個人，他們臉上的每一個細節，都被這四個老妖精收在眼底。而在間歇的空間中，他們的眼神不經意地，掃在他們旁邊的那個精靈少年臉上。
任何人都看得出來，那年輕的精靈少年是女扮男裝。相較那三位精靈長老來說，她實在是太年輕了，看上去不超過二十歲。
同樣，任何人也都知道，那絕不是她的實際年齡——能夠被萬花精靈，賦予這樣重要的使命，她的身分和地位非比尋常，而這樣的一位精靈，肯定是經過無數年的修煉和成長的。
和那三位精靈長老的灰色長袍不同，這位少年，身穿一身水綠色的紗質薄衣，腰間系著一條深綠色的綢帶，後背處開了一條長長的橫口，兩只半透明的彩色翅膀，從橫口裡鑽出來，柔順的貼在她的背上。
雖然做男裝打扮，但她那細膩得不像話的五官線條，卻完全將她的真實性別暴露。那是一副只出現在女子臉孔上的容顏，也只有母系生物，才會泛出那樣柔和的光輝。
那三位精靈長老沒有翅膀，這也說明，他們並非來自“花系”，而眾所周知的，在精靈界裡，統治階層是“花族”，萬花精靈本身就是花王。
楓林玉從一開始，就一直觀察著那個精靈少女，聽皇帝陛下為四大家族引見的時候，知道她的名字叫“竹”，而那三位長老分別是蒼松、梧桐和赤杉。不難理解，這些人都是植物成精，分別代表了各自的物種，同時也是那個種族中的佼佼者。
而那兩位妖族首領，一位是熊族的莫桑，此刻它正在那裡，低著頭打瞌睡；另一位是來自狐族的女妖，她有個古怪的名字，叫血瞳。
楓林玉還特意看了一下，她那妖嬈的眼睛，明明是藍色的。
她可不像熊人那樣大剌剌。和所有狡猾的狐狸一樣，這女妖眼中的神色閃爍不定，一臉陰鷙，尖尖的下巴時而向左、時而向右，因為她總是不斷的看著左右談判的雙方，楓林玉真害怕，她那脖子能不能承受住如此頻繁的旋轉。
她的眼神，有時甚至會在楓林玉身上停一會兒，那並不代表她特別注意到了楓林玉，而是這大廳裡的每一個人，她都會看上幾眼。而每一個和她目光相對的人，都會感覺一陣不舒服，她卻偏偏要和人家的目光相對，弄得每一個人都很別扭。
兩族的代表們各懷不同心思，聽著人類權力階層的爭論，體會著他們的矛盾，暗自尋找解決方法。
整個大廳裡的氣氛為之一滯，靜了一下，能清晰的聽到熊人壓抑的呼嚕聲——很明顯，熊人這次代表妖族來談判，僅僅局限於公費旅游，那些政治上的復雜，它沒興趣，也認為沒必要去理會。
其實，包括熊族在內的妖界各族，它們的理想很簡單，只要守住自己的土地，簡簡單單的生活，這就足夠了，至於和人類談判，它們從來沒想過，同時它們也沒有這方面的能力。
倒是精靈族，每次都要抓幾個妖族的首領，塞進使節團，美其名曰“精靈、妖族聯合使節團”，這樣做的原因很簡單，向人類示威！證明妖族是和精靈站在一起的，至於談判後得到的好處嘛，精靈族就想不起他們的同盟兄弟了。
所以，這十幾年來，精靈族的國力蒸蒸日上，而妖族，還局限在廣闊的草原山地上，茹毛飲血。
妖族的首領們也知道，自己是“陪襯”的身分，所以在談判的時候，一般不開口說話，像熊人這樣打呼嚕、睡大覺的，也不是第一次了。
五年前，豬族的首領甚至還在睡夢中，把自己脫了個精光，上演了一幕妖族進化史，解開了人類生物學家們長久以來的疑問：從豬發展到豬人，其生理構造，究竟發生了怎樣的變化呢？
當然，從那以後，豬族的首領，就再也沒有參加過這類比較重要的會議。
既然熊人莫桑在睡覺，狐狸血瞳又執著於用藍色的小眼睛，閱盡“眾生百態”，精靈族的長老只好咳嗽一聲，用眼神請示了一下“竹”。
然後，蒼松長老站起身來，向皇天十七世施禮說道：“陛下，首先我們要為您的寬宏大量和偉大英明，表示贊賞。為您對精靈和妖族的請求如此滿足，而表示感謝……”
老精靈頓了一下，接著說道：“但是英明如您，當然也知道，貴國有三分之二的產業，掌握在四大家族手中，而在我們精靈最需要的一些，諸如食品加工、武器制造和礦業開采技術這方面，幾乎被北唐、青山和浪家三家控制。
“如果這三大家族，不開放這些行業方面的交流和貿易，那……”
皇天左手一揮，打斷蒼松長老的話，說道：“這些我都明白。”
他低下頭，皺了皺眉頭，又看向三大家主。
三大家族把眼神轉向一旁，不去和皇帝正視。
皇天歎了口氣，開始對家族民主政治，產生了深深的痛惡，看來，鏟除門閥貴族的行動，已經勢在必行了。
“三位愛卿，你們也不要一口拒絕，說不定，與精靈族的合作，會給我們帶來巨大的利潤，這個……”皇帝陛下想舉個例子，來說服三位“愛卿”。
梧桐長老乖巧的站起身來，說道：“不錯，精靈族的精密加工、糧食種植和黃金勘探，以及妖族的皮革、牧業等等，都能給帝都帶來滾滾黃金，希望各位大人能仔細思考一下。”
一提到“黃金”，幾乎所有的人類都眼光一亮，但三大家主還是無動於衷。
“這樣吧，我們的商貿合約，先不急著簽下……”
皇帝陛下無奈之下，只好向三大家族妥協。他這句話一說出口，各方面的表情都不一樣。
宰相大人臉上現出“一切盡在掌握”的陰笑，三大家主也終於回過頭來，看了皇帝一眼，精靈族可急了，大叫道：“陛下，你不是已經答應我們了嗎？”
“各位請放心！”皇天雙手向下一按，安撫道：“合約早晚會簽。不過在這之前，我要派一個使節團和你們回去考察，看看是不是確如你們所說，能帶來……嘿嘿，那個滾滾黃金。”
他微笑著，向三大家族問道：“愛卿，你們各自派一個家族成員，咱們去考察一下，如果回來之後，你們還是不同意，那本皇也不勉強。”
三大家族臉上，現出一陣猶疑之色。這個時候，他們知道，既然皇帝陛下讓步了，自己這一方，就不能讓皇帝太沒面子。
“遵命！”三大家主一起恭聲說道。
雖然是答應了，但最後的決定權還在自己，他們並沒有什麼可擔心的。
“嗯，很好。”皇帝陛下哈哈一笑：“為了表示誠意，本皇也會派一個皇子，作為使節團的團長。”
“兒臣願奉命出使！”
三個皇子一起大聲喊著，從皇帝陛下身後冒出來，躬身請命。
皇帝臉上的神色一暗，眉頭皺起了老高。
他當然也知道，這三個兒子之間，為了一個皇位而矛盾重重，這讓他心裡很不舒服。一方面，這讓他想起了自己當年，爭奪皇位時的種種骯髒丑惡之事，另一方面，也在提醒著他：你已經老了，就要完蛋了。
皇天十七世的心裡一陣落寞，厭惡的看了看三個兒子。他的眼神有些發直，他想起了最疼愛的十子，這個最像自己的兒子，偏偏最討厭自己屁股下面的這個皇座。
“這次……不用你們去。”皇帝陛下有些心力交瘁的說道：“你們是兄弟，不要每天都想著爭來爭去，要懂得忍讓！”
三個皇子點頭，恭聲應諾，但看他們的表情，皇帝陛下深深歎了一口氣，知道說也是白說。
“父皇，你說要派一個皇子的……”三皇子義明說道。
皇天臉上厭惡的神情越發的濃了，像揮走一只蒼蠅般的怒聲道：“下去！”
他大聲喊了起來：“難道除了你們三個，就沒有其他皇子了嗎？”
他伸手一指旁邊的明公主，說道：“雪明，這次你去。”
“啊？”明公主驚訝的叫了一聲，隨即臉上現出笑容：“謹遵皇命！”
她高興得幾乎跳起來，叫道：“我要帶著他們幾個！”
她伸手，向青山秋雨等人指去。
“嗯！”皇帝陛下滿意的點了點頭，“正好，三大家族也要各自派出一名家庭成員，就這樣定了。”
他哈哈大笑起來。這一切都在他的意料之中，既免去了三個皇子的競爭，且三大家族的繼承人又和公主是好朋友，只要她去，一定會要那幾個人跟著。而自己會吩咐公主，讓她一定要向這幾個小繼承人，展開思想攻勢，誓必要讓三大家主改變決定。
皇帝陛下為自己這個偉大英明的想法興奮不已，高興的說道：“青山秋雨、北唐痕、浪雲，朕封你們為……”
他低頭想了一下：“有了，就封你們為……”他一抬頭，一下看到了楓林玉，猛然，又一個大膽的想法，竄進他的頭腦中。
如果能將楓林玉也一並影響，那會產生什麼效果呢？
一旦有了這個想法，他簡直迫不及待了，大聲道：“楓林玉，朕也封你，封你們四個為‘楓葉四騎士’，保護公主，赴精靈界談判！”
“哈哈哈哈，好好，太好了！”皇天十七世得意的大笑起來，這還是近幾年來，自己想到少有的幾個妙招呢！
楓林玉呆了一呆，本來一直在看熱鬧，怎麼忽然就扯到自己身上了呢？
“還不快去謝恩！”楓林慕把他推了出去。
楓林玉嘿嘿一笑，訕訕道：“這個……要封我為騎士嗎？可是我好像還不是劍士啊，沒什麼能力哦！”
“你還有點自知之明。”明公主陰陽怪氣的說道，一臉嘲諷。
“皇帝陛下，我拒絕騎士封號。”北唐痕大聲說道。
“為什麼？”皇天十七世皺眉問道。
北唐痕不說話，只是瞪著楓林玉。老奸巨猾的皇天十七世，立即明白怎麼回事。
“不——願——意！”浪雲一字一頓的在旁邊幫腔。
青山秋雨卻是一副無可、無不可的表情。
他就是這樣一個人，臉上總是一副慵懶、無所謂、與我無關的表情。不可否認，他長得很帥，但是那種懶洋洋的感覺，總讓人誤認為他沒有什麼男子氣概，尤其是不熟悉的人，對他這種“沒有立場”的人生觀，常常是嗤之以鼻。
就像此刻，他竟然還對著楓林玉微笑，明亮的眼睛裡，表露出這樣的意思：“看看，都是因為你啊！”
這種目光讓楓林玉惱羞成怒，他心裡想道：“不就是一個騎士的封號嘛，誰稀罕！”他也大叫道：“我也拒絕騎士封號！”
皇帝陛下有點抓狂，指著面前的四位少年，怒道：“你們這是什麼意思？要知道，騎士封號是無比尊崇和光榮的，無數優秀的將士，為了這個封號浴血沙場，而你們，竟然漠視它！”
北唐痕小聲說道：“我不是漠視騎士封號，只是……”他又看了一眼楓林玉，“瓊脂之間，豈容粘膏！”
“誰是年糕，你說，誰是年糕？”楓林玉指著北唐痕狠聲問道：“你才是年糕！”
“白癡！”浪雲小聲的罵道。
楓林玉忽然微微一笑，表現出文質彬彬的樣子，朗聲道：“你以為我真不知道啊，粘膏就是污濁腐敗的豬油嘛，語出《夢溪稽考》，聞孫問聖子三十一考……”他滔滔不絕地說了下去，搖頭晃腦。
“行了、行了！”
皇帝陛下趕緊打斷他，對他瞎搗亂的功夫佩服不已，略作鼓勵道：“阿玉，看不出來，你還滿博學的嘛，但是，你真的要拒絕騎士封號嗎？”
楓林玉點點頭。北唐痕和浪雲哼了一聲。青山秋雨嘿嘿一笑，不置可否。
“這樣吧。”皇帝陛下沉吟一下，說道：“那就先保留騎士的虛銜，不進行冊封儀式。”
不進行冊封儀式，當然也就沒有了“楓葉四騎士”的說法，每個人暫時是獨立的騎士個體，沒有並列的意思，這個倒是很容易接受的。
北唐痕和浪雲點了點頭。對於成為騎士，他們心裡其實是很高興的。
青山秋雨又用那種戲謔的眼神，看了看楓林玉，彎彎的眼角像一枚月牙兒。這種笑容讓楓林玉有些沮喪，似乎自己心裡想了什麼，都被他知道了一樣。
他狠狠的瞪了青山秋雨一眼，青山秋雨卻不以為意的嘿嘿一笑。
“好了，就這樣定下來了，各位不要再發表其他反對意見了。”
皇帝陛下揮手，打斷三大家主想要繼續發飆的行動，高聲道：“這是我們人類第一次派出使節團，出使精靈和妖族，大家仔細商量一下細節問題吧。”
“使節團的安全問題請陛下放心！”
赤杉長老高聲說道：“我們絕對保證他們來去平安！”
“哼，可不要空口說白話！”大將軍青山勇語氣粗重的說道。
“我願意留下當人質。”蒼松長老說道。
這也是帝國高官們一直擔心的問題，雖然說由公主殿下帶領使節團，他們發生危險的可能性幾乎為零——精靈族扣留他們根本沒用。
但為了以防萬一，當然最好有一個人質留在這裡。這三個老精靈是精靈族的長老，身分地位顯赫，如果能留下一位，對保障公主等人的安全，是十分必要的。
“那麼，就請蒼松長老在楓城流連幾個月吧，感受一下人類的生活，還是很不錯的。”皇帝陛下很高興，從這件事情上，證明了精靈族合作的誠意。
“三天後出發。”他大聲說道，哈哈大笑起來。
三大家族的家主憤憤不平，對看了幾眼，無奈地搖了搖頭。
而宰相楓林慕，一直面帶憂色，看著兒子楓林玉，心裡在考慮，該給他帶上什麼樣的保鏢。
對面，狐族的血瞳，終於停止了環顧四周的行動，她百無聊賴地伸了個懶腰，對被眾人冷落，並沒有什麼埋怨，拍拍熊人的肩膀，喊道：“莫桑，醒醒，會議結束了。”