話說李估上岸轉過去，陡然間入眼樹木密植，巨石橫亙。泉水潺潺，進之如深林大壑，一時間使人忘俗。
江南園林普遍秀雅巧致，情境如此深幽的卻甚是少見，以人力造天然，不知那姓金的巨商huā了幾多重金。
方才船家介紹說人稱金百萬，看來名不虛傳。同時也可以看得出，這時代揚州鹽商大造園林的風氣已經興起來了。
李估尚未穿過樹林，卻先聽到園中人聲，他便循聲而去，並沒有人冒出來阻攔他。或許是看李估華衣美服、氣度不凡，或許是主人家不在乎多一個來蹭吃蹭喝的。
園中有一股小溪，溪邊案台十數張，隨意置放，筆墨紙硯一套，茶食水果若干。有意者毛筆飛舞，隨寫隨校。居然還備有印工shi候，文會一完便可刊印成書。
更有美酒佳餚果食不知百餘浱小於另一邊，望之海陸畢陳，流水般的置換，任人取用。
稍遠處亭中則是管弦絲竹，銀箏琵琶，美人文士雜坐雜居，或歌或詠。
掃了幾眼，李估便知道，那船家沒文化才說是大戶蓋了新園子後請客慶祝，其實是文人會聚修禊啊。但這個修禊肯定是金百萬贊助的，說成慶祝新園建成也不為錯。
所謂修禊，就是文人雅士找個風景好的地方扎堆宴飲賦詩狂歡，一般還要出詩集，史上最有名的修禊當然就是王羲之寫下蘭亭集序的蘭亭修禊。
李估這個生面孔進來，沒人太在意他，都道是別人請來的，所以仍然各行各事。這倒更遂了李大人的意，他本就不是為了出風頭來的，只為觀察這揚州士風和傳說中的大鹽商做派而已。
他怡然自得的東遊西走間或聽眾人談古論今，間或插幾句嘴，間或笑瞇瞇問幾句本地事情，正自得其樂時忽而感到香氣撲鼻。
側頭看去卻見個有點眼熟的美人瞠目結舌望著他，眼珠瞪得溜圓，一張小嘴失態微張，結結巴巴道：「李李」
這是被認出了罷，此人難道是從蘇州過來走xue的名妓？做才子名人真難！李估連忙低聲道：「且勿聲張！」
那美人又下意識摀住了嘴，但從此卻亦步亦趨跟隨著李估。多了這麼一個尾巴，引來不少注意李估也無可奈何，所幸沒有別人再認得出他。
這時卻從不遠處亭中飄來一句話：「若純論詩，虛江李估本朝稱首可為國朝三百年來第一，維持風雅數十年不在話下！」
見有人議論自己，還褒揚到如此高度李估登時來了興趣湊過去繼續靜聽。
這竹亭中圍坐著四五個中年人，正在論詩。
前面那人剛將李估吹捧到三百年第一，旁邊就有人道：「蔣兄誇大其詞了！李虛江固然出se，當世無雙，但也不至於三百年來第一。」
「怎麼當不得？氣象、遣詞、意境、寓意、韻律類別，甚至速度總而論之，還有誰可比得？」
這兩人議論幾句，也就罷了，沒有臉紅脖子粗的爭辯，叫立在亭外的李估很不過癮。
又有人開口道：「以我看來，幽園落成，實屬盛事。但金賢弟此次修禊辦的早了些，不如再等幾天為好。」
居於中間被稱作金賢弟的人正背對李估，只約莫看得個頭不高，一舉一動都很有力，聽他問道：「為何？」
「前些日子看得邸報，聽說那李虛江被貶到江都縣以通判署知縣，等他到了揚州，再舉行修禊豈不美哉。以李估聲名，說不得就成了一大盛會，這幽園也隨之名傳天下！」
那姓金的輕笑幾聲，口氣甚大「用不著特意等！那李估來了揚州也不過是個知縣，到時叫他過來寫組詩也一樣的。」
竹亭外李估沒料到聽見這麼一出話，好像他是個呼之即來揮之即去的匠人似的。雖然面無表情，心中已然生了極大恨意，這姓金的莫非就是金百萬？也太狂到沒邊了！便忍不住開口道：「閣下言語好生輕佻無禮！」
李估猜得不錯，這個金姓中年人確實是此園的主人，人稱金百萬的大鹽商，揚州城裡能與他相提並論的不過區區三四人而已。
金百萬跺跺腳，揚州城都要抖三抖，確實也不太將縣衙放眼裡。
他根本沒有想到居然會有人駁斥他，轉過身來罵道：「哪裡來的犬吠！」
李估冷哼道：「污言穢語便是閣下的待客之道？如此看來，搞什麼園子，辦什麼修禊，不過是附庸風雅而已。正可謂清風不識字，何故亂翻書！」
金百萬被李估諷刺的勃然大怒，就要發作，卻被先前說過話的蔣姓文士攔住。
原來這蔣先生打量李估，覺得此人雖然年少，但穿戴出眾，神姿俊逸，光華照人，還膽敢出言頂撞，定然不是凡品。
再說這吵得實在莫名其妙，今天文雅之會也不適合罵架，便出面打了圓場，又mō底道：「這位公子鼻姓大名？從何處來？」
伸手不打笑臉人，李估徑傲道：「區區賤名不足掛齒，從京中來，到蘇州去！」
老於世故的幾個便恍然大悟，定然是金百萬方才言語中對李估不恭敬，惹得這位李估同鄉的不忿。而且這出身顯宦的少年貴公子大概還認識李估，所以才義憤填膺。
此時有個家僕過來請示主人道：「先生們都寫畢了，可否開始印集子？」
金百萬尚未答話，李估卻不知為何搶先開口罵道：「你這狗奴瞎了眼？沒見我尚未寫得？」
罵完後李估大步到案前，伸手持筆略一沾墨，便筆走龍蛇寫起來。
幾人都對這個桀驁公子有幾分興趣，一般這樣的都屬於恃才傲物之人，沒點真憑仗的誰能如此，且看他有何本事。
在數雙眼睛注視下，他才一落筆寫了幾個字便大大出乎所有人意料之外……，
不是出乎意料的好，是出乎意料的壞。就這幾個字，已經極其不堪入目了，宛如兒童初學。別說請來的一方名流文人士子就是金百萬自己寫字也比這強得多。
期待之下，原來是個空有外表、不學無術的紈褲子弟「哈哈哈哈。」金百萬得意大笑。真是個中看不中用、還無自鼻之明的繡huā枕頭，近些年最可樂的事情莫過了此了！
實在慘不忍睹，眾人搖頭散去真不用再看了。案前只留下這個不怕丟臉的年輕人繼續在那裡一筆一劃將詩詞寫完。神態坦然自若，好像自己寫的是什麼絕世書法似的。
這讓金百萬高看了一分，雖然人蠢不可救，但定力倒是難得。不過他金百萬豈是輕易饒人的？
李估寫完後自有小童將紙張貼在壁上，與其他所有詩詞一起供人觀賞品評。
不過今日赴會的文人士子們還算厚道，沒有誰尖酸刻薄的諷刺李估書法只能視若無睹看都不看了。惟有那負責刻字的工匠才不管字好字壞，飛快的抄下李估之詞製版。
李估來得最晚，已經是最後一個了。他寫完沒多久蔣先生便宣佈道：「園主人道諸君才華不分軒輊，何用分等，共入雅集傳於後世。」
又指著壁上李估那篇「惟有此篇，列為末等其人為」
蔣先生仔細瞧了半天，也沒在上面看到署名難道是他羞於留名？
園中眾人目光齊齊看向李估，卻見他莫名其妙的仰天大笑三聲：「哈！哈！哈！」
又見他轉身朝園外走去，邊走邊高歌道：「北郭青溪一帶流，紅橋風物眼中秋，綠楊城郭是揚州。西望雷塘何處是？香hun零落使人愁，淡煙芳草舊mi樓。」
漸行漸遠，那背影消失於蔥蔥綠樹中，又是一首高歌傳過來「白鳥朱荷引畫橈，垂楊影裡見紅橋，yu尋往事已hun消。遙指平山山外路，斷鴻無數水迢迢，新愁分付廣陵潮。」
綠楊城郭是揚州，垂楊影裡見紅橋，越品越妙的詞眾人不禁讚歎道，當為今日之最也。
這浣溪沙二首莫非是他所寫？再看壁上此人那篇文字，雖然字丑到難以入目，但細細看來確實是方纔所歌兩首。這不是他金玉其外敗絮其中，而是敗絮其外金玉在裡啊。
此人會有如此才華？江左一帶何時出了這等狂放不羈的才子？金百萬隱隱感到有些不對，顧左右而問道：「誰知道他是何人？」
半晌，有一妓答曰：「奴家識得，是婁蘇州的李探huā先生。」
此名在當今詩壇如雷貫耳，大家只能爭論他是不是三百年來第一聞者無不大驚失se，他就是傳說中的天授詩才李探huā？
不會錯了！一個蘇州男人或許會認錯李探huā，但一個蘇州名妓絕對不會認錯，甚至連李探huā的背影都不會認錯。
眾人不禁面面相覷，覺得今日的遭遇很怪異。不敢說詩詞天下第一、但至少公認是江左魁首的李估隱姓埋名跑到這裡寫了兩首詞，然後被他們嘲笑後定為唯一的末等，這要傳了出去……，
這不是叫人笑掉大牙麼！這不是李探huā丟臉，這是他們揚州士子丟臉！更別說李探huā不但是才子，還將到揚州城作父母官。
金百萬定要較勁是不開眼，他們有目如盲是不長眼，李大人故意胡亂塗鴉是看他們不入眼啊……
尚不知發生了何事的印工拿著幾本書冊找到此間主人金百萬，稟告道：「金老爺，本次的《幽園雅集》已經印好了，末等也照著吩咐標明。
金百萬憤怒的接過書冊，三下五除二撕得粉碎。
什麼雅集！今天這事傳開後，只怕要臭不可聞了。好好一場修禊盛會，被這李估這麼一攪，連帶他的幽園，成了揚州城的大笑話！是不是一把火燒掉算了？
頃刻之間，請來的文人士子散的乾乾淨淨，彷彿誰也不願再留於此地充當笑話背景。
卻說李大人搗完亂，神清氣爽的上了畫舫。他想著自己與這金家結了仇，便抱著知己知彼的念頭向船家打探起金家情報。雖然並不怕，但多知道些總不是壞處。
「金百萬在我們揚州也是個傳奇人物，十幾年前還窮困潦倒，甚至為餬口將女兒賣給了養瘦馬的媽媽。可到今天，轉眼間卻發下如此之大的家業。」
「但他也有煩心事，沒有兒子繼承家業，除了賣掉的大女兒還是只有兩個女兒。一個嫁給了鹽運司運同，一個還待字閨中。」
「哪能不娶小的？這幾年他娶了十幾個小妾，據算命先生所講，金百萬當年賣女損了yīn德，命中無子。他娘子想念大女兒也哭得眼睛都快瞎了。」
「可惜那個買他女兒的媽媽早就亡故，女兒也已不知去向。金百萬去年秋天發下了五萬兩白銀的懸賞尋女，怎奈一無所獲。」
五萬兩，相當於兩千名高級織工的一年薪資李估小小震懾一把，再次感受到大鹽商的雄厚財力，不禁笑道：「誰要能找到這午人，豈不一夜暴富了。」
「是吶，誰不想找到？但線索委實不多，當年被賣時也不過三四歲，到現在有豐八九歲了，相貌如何身量多高全都不知，只知道小名寶兒。不曉得去了何方，連她自己大概也不記得幼年事，所以難上加難。」老船家感歎道。
寶兒？金？金寶兒？靠在船邊的李估渾身巨震，差點驚得一頭栽進水中，不能如此巧合罷？
小竹和張三顯然也意識到了，齊齊失se的看向老爺，只有崔監生沒什麼感覺。
冷靜冷靜天下同名同姓的多了去了，李估一邊對自己說一邊追憶起金姨娘的過往言行。
記得前年夏天時，就是他在縣裡負責祈雨的那個夏天，有次金姨娘對小竹說：「你還有母親，我連父母什麼樣子都不知道，只知道是揚州人，這些年來也只好認了命。」
來自揚州、十八九歲、姓金、名寶兒、幼年被賣來賣去金姨娘的這些條件無一不符合，無一不對照的上。
李估也算是經歷過大風大浪的人，現在也有點發懵。
如果是真的話，自己幾房妻妾中，出身最低、最沒背景的一個難道反而是最強的一個？
李估又記起，就在剛才自己可是把金百萬的臉抽到腫的不能再腫了。自己的老丈人們，劉、關、程或者還有金，怎麼沒有一個脾xing相合的呢？！。