漕船是專門往兩京運糧的定制船隻,非常適合在水深較淺的運河行駛,由官府打造、管理、起用。李佑企圖冒認的這二十多艘漕船運來的米並非是糧商的,一切還得從這位新上任的參政分守道大人說起。
話說這位老大人姓石單名一個綸,字略去,號略去,乃是本朝小有名氣的一位正直大臣。以前當知府時得了個外號,人稱兩風太守。何也?即是多風力、尚風節,翻譯成白話意思是此人既能幹事又有節操,比喻成寫手屬於日更數萬還能幾年不斷更不太監的那種。
敢被時人譽為正直,不消說肯定是得罪過權貴的。當年石大人知府任滿,政績不錯,按慣例就該提拔為參政。結果在平遷中輾轉蹉跎,已經準備以南京閒職養老了,但上個月又出任分守蘇松道。
從側面也可以說明諸位朝廷大佬還不是糊塗蛋,面對亂局也知道派遣真正能打的去鎮場子,何況這一位人在南京,離蘇州也近。
石大人臨危受命,當即就行動起來。比起李推官這種因為地位能力所限而逼出來的花拳繡腿演技派,石參政還是有幾把真功夫的。他沒有立刻上任,一面十萬火急的奏請朝廷發南京戶部倉米運至蘇州救賑,一面說服了南京戶部尚書,先督促裝船。
或許有人問,南京也有大把的官吏軍士,都不吃飯了?很簡單,將湖廣各府多餘倉米徵收至南京即可。無論南京到蘇州還是湖廣到南京的路程,都比直接把湖廣倉米往蘇州運省了一半時間。
李推官幸運(抑或不幸)碰上的這二十多艘船,便是石參政來蘇州府上任順便督運的首批南京戶部倉米。石參政擔心打出自己官牌後會在沿途陷入應酬,導致延遲到達蘇州的時間,故而偃旗息鼓悄悄南下。誰料居然還是有個別神通廣大的地方官員主動找上門…
接待李佑的糧商其實只是石參政的幕席假冒的。這年頭許多商人都酷愛附庸風雅,作文士儒商的打扮,所以對那個師爺李佑並未起疑。交涉很順利,而後的事情看官們都曉得,一幕人間慘劇發生了。
也不是沒有疑點,為什麼糧商的米能用漕船來運?若真是湖廣稻米的話為什麼比預計的早了數日?可惜都被李推官無視了,只以為是哪個糧商假公濟私。一頭撞上右參政道台官實在是咎由自取,怨不得別人。什麼叫利令智昏,這便是活生生的例子。
要說石參政會因為李佑搶了風頭而當場動怒,那真是以小民之心度大人之腹,類似於猜測皇帝用金斧子砍柴的想法。
石參政這個地位需要在百姓面前出風頭麼?別說石參政,連陳巡道都不需要了。再說此處愚民或許弄不清楚狀況,消息靈通的本地士紳難道還分不清?
所以石參政根本不屑於與李佑在這裡爭風。他作為一個脫離了低級趣味的從三品官員,作為前進一步就是方面大員的官員,民望這東西可以是點綴但並非必需品,說難聽點真是可有可無的。
或許聽說過某知縣功績大民望高得到嘉獎陞官,但再往上呢?有誰聽說過哪個侍郎因為有民望升了尚書的?哪個參政因為有民望任了巡撫按察的?哪個尚書因為有民望入了內閣的?
親民官刷民望是為了號召力,提升號召力是為了辦出政績,辦出政績是為了考核陞官。但這個層面的升級遊戲,刷經驗最多刷到知府便封頂了。再想向上,怎麼刷經驗值也基本是零,這時候需要的是遊戲公司給你打開封頂限制。
話扯遠了,鏡頭拉回此刻蘇州府城外運河邊,參政的全副儀仗擺了出來,石大參(參政別稱)前呼後擁下了船,把岸上民眾的注意力引了過去。
李佑頓時從麻木中清醒了,當務之急必須要自救,他連忙趨奉上前,拜見道:「下官蘇州府推官李佑見過老大人,一路多有失禮,罪該萬死」
石參政見李佑過來,發自內心的反感湧上心頭。他指示幕僚瞞住李佑,任由李佑作為,就是要看看李佑到底能有什麼舉動,抱著貓捉老鼠的心態抓個現行。
目前他已經對李佑有了評語——無才無德、投機取巧、邀名幸進的小人,這是他最厭惡的那類。
而且不管是誰,做了好事即使不求名,也不會願意叫別人冒領了去罷,更何況還是個令石參政作嘔的人。
本來不欲在此發作你,你卻還敢恬不知恥送上門來,那本官也不須客氣了,石參政心裡暗道。當即斥責道:「你這奸逆小人,既食君祿,不思為朝廷分憂,敢在此大肆煽惑民眾、弄事取名。朗朗乾坤之下,你有何面目在本地為官」
李佑為自己辯解道:「其中多有誤會,下官絕非此意…」
「住口」石參政打斷了李佑,「本官親眼所見,還敢狡辯,簡直不堪入耳值此災年,你本該在城中維持局面撫慰民眾,卻游手於外以詐取巧本官絕不容許胡作非為尸位素餐之輩,你等著被參劾罷」
李佑第一次見到這樣剛直的官員,被石參政當面罵的臉上掛不住,心裡火氣很大,但又不敢回嘴。一來人家是上司,手握考核大權的上司;二來糧食也確實是人家帶來的,自己企圖冒認鑄下大錯。
李佑窩囊的不敢反抗,然而旁邊圍觀的人群卻不滿了。
蘇州府可是天下市民階層最多的地方,最愛干的兩件事就是打官司和聚眾哄鬧,所以常有官員感慨吳地刁民甚多,官不好做。想當年,蘇州市民圍攻巡撫之類的事兒也沒少干。其實用二十一世紀的話說,這叫市民權利意識覺醒了。
這時四周民眾見李大人被罵的狗血淋頭,便一個個鬧將起來。
李大人是誰啊,那是本鄉本土的自己人,不但是寫了不少出色詩詞的偶像才子,聽說又是個肯為民做主不辭辛勞的官員。如今卻被一個不知什麼來路的昏官破口大罵,還敢威脅要罷免李大人,是可忍孰不可忍。
人群中有人出言大罵道:「哪裡來的混賬官兒,敢在我蘇州地面撒野」
又有不懂官制的人接口道:「浙江的參政很厲害嗎?敢管蘇州的事情,手太長了罷」
「老匹夫膽敢辱罵李大人,視我蘇州無義士耶」
「殺千刀的老賊,早死早超生」
石參政萬萬不曾想到出現如此局面。他做官以來,自詡公正廉明,政聲卓著,下屬百姓無不誠服,從來沒有過這種被人圍著罵的經歷。再想到自己費盡功夫從南京押運了萬石米糧到蘇州救急,一下船卻被百姓這樣對待,憋屈的兩眼一黑,胸口發悶,幾乎要吐血而出。
而李推官則嚇得臉都綠了,簡直欲哭無淚,這叫什麼事兒?本來拼著被罵幾句,回頭等老大人消了氣,再想方設法轉圜就好。誰料周圍這些民眾正義感太過剩了,居然為他打抱不平,鬧出這麼一齣戲來,這可如何收場。
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