在函谷關中，我和梅梅多呆了一天，我實在也想借這個機會看看，在後世天下矚目的雄關，在我手裡建起來是個什麼模樣，梅梅願意留一天卻是因為後世的女子通病：逛街。
經過一年多的建設，函谷關大半城牆已經覆蓋在城磚下，由於時間上我沒有給予太多的限制，卻在質量上要求很高，這批城磚的個頭較大，而燒製的時間也幾乎達到了陶器的程度，所以這也是我目前在太昊諸城中看到過的最好的城磚。
城中的族人多半是因為有家人在這邊施工，或者有親屬在大夏城或者運城，才遷移到了這裡，其中還頗有一些是經過太昊城中部族長老們再三勸說才肯搬過來的。但經過這一年多的生活，也都適應了這裡的環境。
相對於太昊城來說，這裡的生活條件是要差了些，但卻比太昊城裡有更多的機會與姜氏、公孫氏，甚至翟族人交流與交易。加上到運城、大夏城都不是太遠，關城裡的貿易氣氛遠非太昊城可比。城中處處都是貿易攤位，並不因為隆冬的寒冷而蕭條。梅梅在城中第一次看到了遠道從有狐城而來的翟族人，稀奇得不得了，隆冬之際，地上的初雪才散去，這個翟族人竟然還裸了一臂，頭上倒是戴了皮帽，不過仍遮不住臉上的飾紋。
梅梅很沒有外交禮儀地盯著一位擺攤的翟族人看，還直拉著我的袖子讓我也去看，被我堅決拒絕了。
開玩笑。在當初的關口大戰中，死的活的翟族人我還沒看夠麼？
但這個擺攤的翟族人卻從我的身高和周圍族人的態度中看出了我的特殊，居然識別出了我的身份，放下手中的貨物，在路邊恭敬地對我跪下。梅梅一時間頓覺無趣，一點點「偷窺」的新奇感在這一跪中消失無蹤。不僅如此，一路上，凡是注意到我身邊隨行人員的攤主。或者以前在姜氏、公孫氏見過我的交易者，都紛紛主動獻出他們的商品，希望我能笑納，這也讓身揣大把青銅幣，預備「血拼」的梅梅大感沒趣。
在太昊城中，宗廟和各匠作坊之間，甚至我本人，都已經建立了明確的交易關係，各坊裡的商品都必須按市價購買。梅梅也習慣了這種交易方式，當然了，我家裡產出的蜂蜜也是按市價向市場供應的，收錢也收得心安理得，沒有族人會介意，我也不會感到內疚。
但這種交易的樂趣卻無法在函谷關城裡享受到，對這裡的每一個人而言。太昊族長的身份太特殊了，或者在部落時代形成了一個普遍的認識：族長擁有對部族物資的絕對處置權！就此而言，連函谷關都是我的，還有什麼樣地東西需要我去交易？關城已經按以前大元貿易城的規矩，在向進城交易的外族人收稅，作為最高的城主，好像拿他們的貨物是理所應當的！
所以梅梅下午就堅決不讓我陪她逛市場了。
即使如此，仍有外族人把商品送到關城的宗廟內，希望能夠讓太昊族長收下。這已經超出了貿易的範圍，屬於「獻供」的範疇。最後實在卻不過心只得每樣象徵性地收取了一點點，並用我帶的物資作了回饋。梅梅面對這些禮物，早已經失去了在街上觀賞時的興奮感。
第二天，我們離開函谷關，向姜氏進發。
這一段路上，馬車還沒有出現過，以前都是牛車在通行，姜氏和公孫氏的長老們也只是在今年到太昊獻禮的時候才第一次見到馬車，估計向太昊要求交易馬車或者請求傳授技術應該是在下一年的事情了。所以我和長老們乘坐的馬車通過關中的平原時，不時遇到的姜氏放牧的族人都好奇地站在路邊看著我們的馬車快速通過。
兩天後，距離牛神山還有數十里，不知道姜由怎麼得到了消息，居然已經率姜氏的長老們在路邊迎候了。看到姜由規規矩矩地帶著長老們在路邊站著，我有些百感交集。
這小子現不是當年那般粗豪不羈了，現在身著一襲豹皮長袍、豹皮帽，將魁梧的身材撐得更顯雄壯。卻態度謙恭，行禮如儀，已經完全一哥大族族長的架勢。
我跳下車來，與姜由擁抱了一下，放開時雙方眼中都有了一些淚光。
姜由臉上已經有些灰暗，眼角皺紋散開，顯出了一臉的老相，哪裡還是當年那個無往而不勝的勇士！看得出來，這些年在姜氏當這個族長並不輕鬆。
「姜鹿！過來見你的神族長伯伯！」姜由回身一聲大喝，還讓我記起一點當初的豪氣。
一個小伙子人如其名，從長老們背後跳出來，個子雖然沒有元方高，也遠不如姜由那般粗壯，卻滿臉的機靈，透著精幹，到我面前跪了下來。
「這小子，原來看到的時候才三歲吧！現在應該有14歲了吧！這麼高了！」我把這小子扶起來，嘖嘖連聲。
「你叫姜鹿？！好啊！什麼時候到太昊去玩？元方你見過沒有？我讓人帶你到大楚去！元方一定喜歡！」在我身後，「梅梅阿姨」一點長輩風度都沒有，八五八書房已經在安排姜鹿的行程了，我和姜由都尷尬地一笑。
進入姜氏的「牛神城」，我和姜由一起設祭台祭過姜氏的牛神，才在宗廟的客房中住下，墨龍旗也在廟外和牛頭旗並排升了上去，城中的姜氏族人此時已經都知道：太昊族長來了。廟外的廣場上很快擠滿了參觀太昊車駕的姜氏族人。
姜氏宗廟仍顯出一絲當年姜氏建設石頭城的風格，大量只經粗略修整的原木作為支柱，但整體上卻已經在模仿太昊的風格和佈局，作為城中最好的建築，宗廟的主要建築採用了磚瓦結構，甚至在內部的建設細節技術上，包括榫頭連接都採用了太昊的技術，當初可是有不少的太昊族人參加了牛神城的建設的。
「怎麼？我們的姜由族長還有不開心的事？」我看姜由似乎滿腹的心事，無人時開始調侃他。
誰知竟引發姜由一聲長歎，居然透著一絲悲涼。