「族長，鬼族的人來了！」木駝早早就將我從廟內叫起來，也不管我昨天和鬼族的族長聊到多晚。
那傢伙戴著面具時，不管面對什麼情況都是「面不改色」，等脫下面具一看，則已經「面無人色」了。有狐族長老對鬼族本來就沒有什麼好感，加上有強大的實力作後盾，對鬼族族長一陣恐嚇，幾乎連***長像都招了出來。
我們這才知道，所謂的鹽池竟然是在南邊。
南北一字之差，對於有狐族長老而言，分辨得不是太清楚，但對於我們尋找這個鹽池來說，則是一個重要得很的消息。據這個族長說，這個鹽池也是不久前才發現的，所以從夏天起，就不斷將族人遷過來，試圖將這個鹽池控制起來。
但同來的幾個小部族中，有一個與斟戈氏起了衝突，也讓其他幾部知道這裡已經有了主人，害怕這裡的人和他們搶鹽池，乾脆分出一部來在斟戈山下長住，防著斟戈氏族人，不讓他們下山。
看來數十年來斟戈氏的活動範圍也的確不廣，按鬼族族長的說法，這裡距離那個鹽池，快馬一天可到。走路也就數天的路程，只是中間隔了一座山，頗為高峻，須得繞過才能趕往鹽池。所以一般他們的族人也要兩天才能到達。
按斟戈原的說法，斟戈氏歷來幾乎沒有出過這個大山，也只有他和少數的戰士才走過稍遠一些的路，所以出了山下的草原再往南邊的大山，他們從來沒有試過去翻越。
但這裡眼下很快就會成為諸多紛爭的源頭，有了鹽，就會有大量的部族會趕過來，比如姜氏、公孫氏。
同時看來鬼族地其他各部已經到達了鹽池。並且力量不會很小。
按眼下這個部族的人口算，僅是用來與斟戈氏周旋的就是一個人口500多人的部族，那其他幾個部族加起來，守在鹽池邊的部族至少也有2000人左右。
不要說對其他部族，就算是對我來說，這個鹽池也有不小的吸引力。畢竟從大元運鹽過來的話，時間在一個月左右，這還是用馬的速度。若是用牛車，運量是增大了，但時間會達到兩三個月以上。
而眼下這個鹽池竟然距離我們只有兩天地路程！
所以昨晚我和有狐族長老一起，陪鬼族族長聊到了半夜。一直為這個新出現的東西傷腦筋。
誰知道天一亮，就被木駝大聲叫醒。
「什麼鬼族人？從哪來的？」腦子裡突然冒出一個念頭，讓我自己也嚇了一跳，忙從床上跳起來。
難道鹽池邊上的鬼族人已經過來了？
「就是昨天我們打敗地那個部族，他們的長老跪在城門外呢！」木駝的叫聲聽起來怪怪的。
老年人瞌睡少，有狐族的長老在另一間屋聽到木駝的話，已經起床過來了。
「行。那我們一起去看一下，他們想要做什麼！」
出城門一看，呵呵！這個態度比較誠懇嘛！
十來名長老帶著20餘名婦女跪在城門外，旁邊是四十多匹馬和一群牛羊。
「問問，看他們怎麼說。」我讓有狐族長老上前去問話。
這時斟戈原也聞訊趕到了城門口。
「鬼族人說他們想贖回族人，願以馬匹和婦女、牲畜向我族交換！」
靠！這個族裡的婦女同她們的地位還真低，居然排在馬匹之後！只比牲畜高一個檔次。
我還在那裡為婦女們地地位憤憤不平時，有狐族長的翻譯已經在周圍的戰士們中間引起一陣哄笑。開始對那些跪在地面的婦女們評頭品足。原來這些婦女們雖然也是鬼族人。卻沒有將滿臉畫滿，只是略在臉上畫了幾下，有那個意思而已，並不像「鬼」。應該說還是有八分「人」樣。
木駝和斟戈原都是有家室的人，這時的興趣都在那四十多匹馬身上。
我卻讓狐族長老先教鬼族代表們進城來，到宗廟落座。
「不知道鬼族打算如何交換，我們的俘虜可比你們的牲畜要多得多！」我看了一眼站在門口地婦女，以及滿院地牛、羊、馬，這些加起來也不夠和俘虜一換一啊！再說了，鬼族對婦女的地位如何界定我不知道，但總不能以一頭羊和我換一個俘虜吧。
「我們帶來的這些不是用於交換的，除了長老們要乘回去地馬，其他的是送給族長的禮物！」有狐族長老將鬼族長老的話翻譯過來，讓廟內的人都嚇了一跳。
呵呵！這還真是大手筆，在這些部族眼裡，比得上後世的「納幣和親」了！
「這樣罷，你告訴他們，別的都算了，我只要馬！一名族人換三匹馬！」果然是弱族無外交，在我們的大勝面前，以前看來是不可能實現的目標，現在卻由不得鬼族人討價還價。
即使是在鬼族人眼裡，還是人比馬值錢！
有狐族長老在翻譯人的條件時，我仔細觀察對方的表情，看到了從吃驚、憤怒、猶豫到痛苦的各種表情，但最後的垂頭喪氣表情說明，他們還是不得不接受我們的條件。
「你們送的馬匹和牲畜我就留下了，婦女麼？——還是帶回去吧！」我大度地揮揮手。這時站在門邊的斟戈原忍不住嗽了一聲。
「等等！」我忍不住發笑「還是讓斟戈族留下一部分吧！」
斟戈原這才回嗔作喜。
這時我才有了點時間去看對方送過來的這批馬，看來作為禮物的也很一般嘛，還不如上一次我們俘獲的要好。不過這幾天下來，感覺鬼族的馬的確要比我們才馴化兩代的馬要高大一些，肩高平均要高出10厘米左右，仰直了頭高度在2米以上。
對於族人來說，騎上這樣的馬都要格外費力一點。
但這樣的馬要是按太昊的方案稍加訓練，激發它們的潛力，應該在戰場上有更佳的表現。
加上已經俘虜的馬，我們現在手裡新增了近200匹馬，如果對方能很快將用於交易的馬送過來，我們的手裡將會再增加500多匹馬。
太昊的騎兵得到了有史以來最大的一次擴充。
但我卻對即將到來的與鬼族諸部的衝突憂心不已。
在此之前，我得集中太昊所有的機動力量，作好與當世最強大的騎兵隊伍作戰的準備，並訓練出與這批馬匹相稱的新騎兵。