在一年中最冷的一個月裡，除了看一看織布工作的進展（主要是為了麻內衣），在家陪陪梅梅、梓燁和元方以外，我主要的時間都花在「師資培訓」上。
這天早上正在教室裡和「教師」們討論加減法，突然有一名戰士跑來。
「村長，出大事了！」
我跟他跑到廣場上一看，的確是大場面：
少康族的村長跪在大元宗廟大門前，身後跟的是他族裡所有的人——男女老幼，一個不少！
看我到了，這個壯實的漢子居然「哇」的一聲大哭起來。
怎麼回事？
聞訊趕到的木青和我一起把少康全族的人全部扶起來，再詳細地詢問發生了什麼事。
原來這一次村長的兩個兒子一起和長老到北方的一個山地部落相親，那個部落離少康族有大約7天的路程，可是第16天後，三名戰士全身帶傷地跑回來，一名戰士回來的當天就死了。
一共21人的隊伍，就只回來三個！
村長的兩個兒子都沒有回來。
「萊夷！是萊夷族！……」
活下來的兩名戰士就跪在我面前，提到萊夷族時全身發抖！
他們想去的那個族已經不存在，被強行併入了萊夷族，所以他們在那裡遇到的是一群遊蕩的萊夷族戰士。
他們親自看到同族的一名戰士被萊夷族戰士打開頭蓋骨，到現在還沒從驚嚇中恢復過來。
「偉大的大元村長！求求您救回我的兒子！……」
少康村長得到消息後，沒敢帶人到萊夷族去——本來就只有30多名戰士，已經去了21個，剩下的就不多，也沒有人可去了，族裡的人還得照顧。思來想去，上次到大元神族的映像越來越深刻，卻又怕大元神族的村長不願意幫少康族，乾脆全族來投靠大元！
從時間上看，這已經太晚了，那裡距離萊夷族不到兩天的路程，而從少康族到大元就需要兩天的時間。也就是說，如果萊夷族的人要將少康族人抓回去的話，到現在為止，他們已經到家七天了！
我立即通知木駝，集合150名騎兵，帶上10天的乾糧，以及從北方逃回來的一名戰士，立即向萊夷進發。其他的族人就交給木青處理了。
村長想去，我沒同意——從原始人的角度看，他的年紀也不小了。
150名騎兵很快在廣場上集合好了，我騎著雲龍，看著所有的戰士們。
「少康族現在是我們大元族的一員，有17名戰士在食人的萊夷族人手裡，我們能不能答應？！」
「不能！」騎兵們狂吼！
「大元萬歲！」
「大元萬歲！」
「出發！」
「出發！」
151騎像一陣狂風捲過，掠向冬季已顯黃綠駁雜的大草原。
這一次我們沒有再通過上一次那個斷崖，而是在少康族戰士的帶領下，直接走了一條比較平緩的山道，直插萊夷族方向。
在全力飛奔下，當晚在森林中宿營，第二天晚上我們已經到了萊夷族的勢力範圍——這是一個比大元族更大的範圍！
第一眼看到這個部族時，給我的感覺是震撼！
這是一個絕對不少於2000人的部族！
我們在森林和另一片大草原的邊界停了下來，沒有錯，就像之前少康族的長老告訴我的一樣，這是另一片大草原，比大元族所在的那一片更大，但明顯不同的是，在薄薄的月色下，森林邊和草地上能看到明顯沒有融盡的殘雪，草原上的顏色也要黃得多——相距不到250公里，氣候變化已經很大了。
草原上有少量起伏的山崗，多數地方是一馬平川。
在一座100多米高的山崗上有一個石洞，從山的大小來看，這個洞應該很小，不會有太多人在裡面，但讓我震撼的是洞外的獸皮帳篷。
有至少500個帳篷分成相對集中的幾片稀疏地分佈在這片草地上，圍繞這些帳篷的是大量的畜欄。
「原始遊牧民族？！」
我的第一感覺就是這個。
可是從山洞外的佈置來看，這又應該是一個牧而不游的部族，這片草原給了他們不需要「游」的基本條件。
我讓木駝把其他人留在林內，我帶著元昊和他的5人偵察小組，趁夜色悄悄潛往草原中的帳篷集中區邊沿。
儘管是深冬，但1米來高的深草即使在淡淡的的月色下也把幾個彎腰潛行的人掩護得很好，直到我們潛進一個帳篷也沒有人發覺。看來能危脅到這個部族的敵人並不多，連晚上站崗的戰士都沒看到一個。
運氣好，這個帳篷裡只住著一名戰士，而且睡得正死。
我們把他弄醒，他正要大叫，我捏著他喉嚨的右手一緊，他的頸部傳來輕微的「咯咯」聲，雙腳幾乎離地——雖然他也有差不多1米56的樣子，不過在我面前還是顯得孱弱了許多。
元昊輕聲問：「幾天前抓回來的少康族人在哪裡？」
看來他對「少康族」沒什麼反應，但對「幾天前」就很明白了，滿臉驚惶，極力想從我手中掙脫，但還是在百忙中從帳篷縫裡伸手指向山崗腳下一處雜亂的帳篷——或者那不能叫帳篷，就是幾根木頭撐起了幾塊破爛的獸皮。
我看了看手中的這名萊夷族戰士，暗歎一口氣——「兄弟，對不住了，為了大家方便，要為難你了！」
手上一緊，一聲清脆的「咯」傳來，我把軟成一個皮袋的屍體一扔，帶著偵察組潛向山崗下。
到那裡一看，果然是少康族的人，上次我去的時候遇到的長老就在其中，但都被捆上手腳，精神萎頓。
但長老並沒有睡著，看到我們出現，一臉驚喜。
我們為他們除去籐繩後，全體輕輕地潛出帳逢區。
就在我們以為已經脫離險境時，突然有一個萊夷人從帳篷中走出來——可能是方便。
但正好湊巧看到我們一行人離開，他趕緊扯開嗓子吼起來：「俘虜逃跑！快來人啊！……」
這個聲音在夜色中傳得很遠，並很快一呼百應起來，騷亂中一個個的帳篷發出響動，不斷有人影從裡面鑽出來。
我們立即從潛行變成狂奔，撲向森林邊沿。
我還沒有瘋到認為憑150個人，還帶著這些受俘虜多日的戰士，能跟一個2000多人的部族硬撼。
「三十六計，走為上！」