「泰西曆1910年，夏。英倫半島發生了多起中年怪叔叔受傷事件，受害者均損失了相當數量的錢財並保持緘默，完全不配合警方的盤查。同年夏，陰險的團長大人和遲鈍的殺手組組長共同出沒於高檔場所，揮金如土……」
——《×××日記》
有人說得到快樂是種很艱難的事情。但對羅林來說，快樂很容易，譬如把它們建立在別人的痛苦上。
在悶熱的夏天夜晚，坐在咖啡廳裡喝冰咖啡，順便注視窗外的可愛小雷莉上演好戲。這種日子實在太精彩了。
羅林在心底為雷莉鼓掌。不知道該表演她演的好，還是該褒獎自己的策划水平。小半個月以來，這種斂財如擰水龍頭的暢快淋漓讓兩人欲罷不能。兩人迅速在城內轉移了四五個陣地，勒索了無數中年「怪叔叔」，得到了數目很大的「精神損失費」。
錢是個好東西。羅林和雷莉雖然對錢都不是特別有概念，卻也知道有了錢，可以買到很多想要的東西。在順利撈到「第一桶金」後，羅林立刻領著雷莉奔市裡最豪華的商業區衝去。
想要讓馬兒跑，就得給馬兒吃草。羅林對這個原則還是瞭解的。
小雷莉很喜歡吃甜食，他買了很多冰激凌、巧克力餵她。小雷莉還喜歡可愛的漂亮衣服，他又跑到專賣店給她訂製了很多，包括蕾絲內衣。這些還不算什麼，小雷莉還喜歡去動物園和遊樂場，喜歡去博物館參觀外加看電影。全程陪下來的他累個半死，還不得不承受路人那些詭異的目光。
沒辦法，這年頭的怪叔叔太多了。
羅林環視咖啡廳裡面。發覺這麼多人裡，除了自己一個年輕的單身男人，其餘都是上了年紀的中年大叔們。他們中的某些人還試圖上來搭訕，結果都在自己的殺人目光下灰溜溜地跑走了。
「那個年輕人是不是床上被推倒的一方啊，看他似乎很文弱呢。」
羅林能夠聽到那些中年男人竊竊私語的內容。他冷笑著捏住咖啡杯的杯沿，考慮是否來個冰凍系的魔法，用華麗的咖啡劍把那些無良大叔們都給紮成人肉串。
壓制住內心的殺人念頭，羅林透過玻璃窗繼續瞭解雷莉的戰況。
不過情況好像發生了變化。雷莉這次沒有暴打那個大叔，而是跟那個大叔並肩而行。朝咖啡館這邊走來。
夜風吹動風鈴，隨著叮叮噹噹的響聲，咖啡館的玻璃門被推開。「楚楚可憐」的小羅莉雷莉跟那個中年大叔進門，把咖啡館的侍應生也給嚇了一大跳。
「你、你、你是怎麼弄到這個的？」多少年夜晚，侍應生都沒有見過大叔攜帶羅莉同行的奇景了。他此刻欽佩得是五體投地，很想飛撲過去學習經驗。
「這有什麼奇怪的？路邊都是啊∼」很多怪叔叔呢。雷莉心說夜晚站在街口遇到怪叔叔的概率好大。
「……」
「……」
眾人沉默，羅林也沉默。羅林摀住抽搐的腮幫子，從座位上站起來。走過去拉住了雷莉的手，他很怕這樣下去，雷莉會把整間咖啡店都砸到。不知道那個大叔是怎麼把雷莉給弄到店裡來的，但從神情上看，那個大叔對雷莉沒有什麼邪念。對於正常的純潔大叔，他還不想下死手。
被羅林拖著，雷莉踉蹌腳步跑了兩條街才停下。她站在路旁，看羅林扶在路牌旁放聲大笑，很困惑地撓著頭。
「羅林少爺，我又做錯了什麼？」雷莉想到了剛才的那位大叔：「他看了你給我的神秘紙袋，並沒有說要買。他只說如果我肚子餓了，他可以請我吃點東西。我碰巧肚子餓了，所以就打算先吃他一頓再說。」
「沒，你沒做錯什麼。」羅林笑完了，揉了揉羅莉的頭髮：「你做得很好。等下回到家裡，先把衣服換掉，然後我們煮東西吃吧。今天有人給大老爺送了海螃蟹。我這裡也分到一些。」
「好的，少爺。」雷莉瞇起眼睛咧開嘴巴笑了，可笑到一半眼睛忽然睜開。她縱身跳起，甩手丟出一枚火元素氣團，擲向路旁的一個陰暗角落。那角落也在同一瞬間爆發出幾道線，線所經過的位置，石板辟啪裂開，泥土如刀從地上捲起，鋒銳不遜金屬，粗糲得讓人心畏。
氣團和泥土撞上，兩者猛地融入彼此。泥土碎裂開，氣團也被打散。但又一波被土元素驅動的土牆倏地立起，阻擋了雷莉發出的風刃。
羅林默不吭聲地掏出了一個簡陋的魔法杖，暫且沒有出手。因為面對接近中級強化系鬥士，小雷莉顯得游刃有餘。
強化系鬥士的等級分佈跟其他系的差不多。譬如敵人操控土元素形成的牆和雷莉發動的元素兵刃，就是強化系和操控系兩種煉氣方法交叉修煉的結果，屬於一些基本的防禦、進攻手段。在最低級的學徒手裡，也能形成土牆，但那只是很薄的一層土，而且維持時間不久。稍微高級一點的，防禦壁就厚實了很多。再高級些的，不僅僅可以把防禦壁變得密度超強，還可以變化其形狀，最終達到隨心所欲的境界。
「破——」
羅林聽到雷莉嬌喝一聲，緊接著一道白光從她掌心放出，突破了土質牆壁，刺入角落那裡。隱藏在角落的人見勢不好，只能側身躲閃。藉由街燈光亮，羅林看到了那人臂膀上的刺青——蘇格半島聯盟團的標示，他是行走在泰西大陸暗黑界的殺人僱傭兵團的人。
他媽的又是被收買的？
是誰？威廉？齊格飛？皮特？拜魯？瑪麗？托司塔？
羅林的腦袋裡一瞬間晃過很多人的名字，但又在瞬間否決了。蘇格半島聯盟團的煉氣僱傭兵價格很高，風頭正勁，如果是查理家內部的人，似乎不太可能接洽到。
戒備地觀察著周圍，羅林聽到了更多的腳步靠近聲。他看到角落裡隱藏的也不只是一個人。那些人被他點破，都跳了出來，呈扇面圍向了他們。
「少爺小心。」雷莉幾個火輪刃丟過去，靠近了羅林，防止別人偷襲他。她看到敵人越來越多，不斷出現在街上。這些身穿黑褐色迷彩服的人從街口、巷子口，樹後，牆壁後出現，奔向她和羅林這邊。無數道泥土的牆壁在兩人面前堆起，數不清的氣刃在眼前晃動，白熾化的氣刃尖在面前劃過，灼熱的氣流在黑夜中割裂出煞人的白光。
羅林揮動魔法杖，在兩人的身前身後設置出超小型的防禦陣。他從空氣中元素的波動察覺到：這條街的附近，增加了兩股潛伏的人馬。根據不成文的規定，對方在這條街上設置了魔法陣，避免傷及平民。
羅林就算施展力量也不會波及街道兩旁的居民，但他實在不想給那幫「螳螂捕蟬黃雀在後」的傢伙們當演員。
「少爺，怎麼辦？」雷莉見一個傭兵揮舞著火元素劍朝自己砍來，就躍出羅林的防禦圈，把手中的氣刃劈向那人的胸膛。可在劈上對方脖頸的剎那，雷莉不知道為何遲疑了下。那人堪堪躲過了雷莉氣斬，順手在雷莉的額頭劃出一道傷口。
用防禦罩把其餘傭兵的攻擊擋開，羅林皺眉看著這一幕。他見到雷莉呆呆地摸著額頭上的傷口，指尖都是鮮紅的血跡。血滴順著眉骨和鼻樑向下淌，濡濕了她的眼角和嘴唇……
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那是個炎熱的午後。很多跟她差不多年級的小孩都在沙灘上跑來跑去。他們把游泳圈丟上高空，用沙子堆成城堡；她們跑過曬日光浴的女人身旁，去冷飲廳取冰凍西瓜汁。吵吵嚷嚷的孩童中，救生員跺著腳吹號子，讓靠近浮標的人游近些。他大聲斥罵那些調皮的小鬼頭們，警告他們再不聽話就等著喂鯊魚去吧。
她靜靜地靠在岩石的旁邊，把一頂破舊的草帽戴在頭頂。灼熱的陽光透過帽子上的破洞打在她的鎖骨上，把那裡曬成黑點。
「媽媽說，你不是我們家的。」
一個孩子跑過來對她說。
「可爸爸說她是。」
另外一個孩子說。
「她不是。所以媽媽不會給她喝熱巧克力。」
「可我見過她喝熱巧克力。」
「那是爸爸給她的，爸爸總背著媽媽給她東西。」
看著面前爭辯得面紅耳赤的兄弟姐妹們，她下意識把帽簷往下拉了拉，將雙腳用濕涼的沙子埋住。
「喂，把球給我拿過來。」
一個球滾到兄弟姐妹們的中間，他們拿著那個花花綠綠的塑料球，臉上露出羨慕的神色。爸爸開武道館，可以養活一大家子人，可媽媽並不喜歡給他們買玩具。媽媽總說：你們這些吃貨，遲早會跟雷莉一樣，把這個家給敗光。
每當媽媽這麼說，爸爸就會跟媽媽吵架。然後爸爸一個人帶著雷莉去武道館，留下他們聽著媽媽的囉唆聲。
「喂，你們不許碰我的球。」
一個高壯的小孩子跑了過來，身後跟著幾個同樣粗壯的孩童。
「球上又沒有寫你的名字嘛。」
一個妹妹尖聲喊叫了起來，把花球藏在身後。
「滾開啦，碰一下會死啊？」
一個哥哥在吼叫，但他挨了對方一拳頭後，就倒在了地上。
所有的傢伙們都在喊，都在叫。拳頭和巴掌不停地朝對方的臉上招呼過去。那個來拿球的高壯男孩很快就在她兄弟姐妹的群毆中倒地。她的兄弟姐妹們都是武道館的孩子，沒用多久就把高壯的小孩和他四個夥伴打倒在地。
高壯的小男孩滿臉通紅，他從地上爬起來，吐掉口裡的沙子，雙手劃圓，快速凝結出一簇跳動的火焰。
「火焰波——」
小男孩把火焰丟向她的兄弟姐妹。那些傢伙四散奔逃，只剩下她呆呆地注視著迎面飛來的火團。
她記不得在那個瞬間發生了什麼。等她清醒過來後，她已經離開了岩石旁，站在那個高壯的小男孩身邊。小男孩躺在地上四肢抽搐，胸口有個血洞。其餘四個小孩瘋了樣狂跑，撕心裂肺的哭號聲在海灘上蔓延。
她摀住臉頰上在流血的傷口，覺得那裡很熱很熱。剛才的火團擦面而過，在臉頰上留下了道扁長的傷口。她看到自己的兄弟姐妹躲向很遠的地方。她看到爸爸朝自己跑過來。
她摀住臉頰，愣愣地看著自己右手上的鮮血，那裡有輪圓如明月的東西在顫抖，它發出可愛的淡黃色，在她掌心中跳躍，然後漸漸變淡、消失。
破舊的草帽從頭頂飛走，飄落在沙灘上，被浪花捲向大海深處。
炎熱的陽光就那樣直接曬在了她的臉頰上，灼燒起她的傷口。
很熱很熱。似乎，還……有點點疼……
她摀住臉頰，呆呆地想……