、閻鳴泰兵敗後，後金秘密特使，遼東參商林榮就莫蹤了，連同失蹤的還有崔凝秀，先前商定的一切秘密協定都已經成為泡影，南京明廷自認為最後一根救命稻草也隨之沉沒了。
沉重的艙門被人用力拉開，一縷刺眼的光芒隨之亮了起來，裡面兩個漆黑蜷縮的人影如同驚弓之鳥一般抬起頭來。
「誰？」林榮還有些膽色，爬起來朝門口問道。
「林老闆，久違了。」一道清朗的聲音響起。
林榮抬首望去，一件緋紅的官袍映入眼簾，霎時他的一個心如同落入萬丈深淵，同時他也聽出這道聲音的主人是誰。
「黃大人，你這是何故？」
來人赫然是黃鼎臣，成功勸降了俞光傑之後，很快被朱影龍賞識，吸入暗影后，被委以重任，升任理藩院郎中，負責理藩院情報分司的工作，也同時擔著反敵國間諜的職責，抓捕林榮正是他接手新的任命第一件任務。
「林老闆腰纏萬貫，想不到還記得本官。」黃鼎臣嘿嘿一笑，微微彎身走進了低矮的艙室。
「黃大人乃新科探花郎，天子門生，榮平日裡想見都不不得見，又豈敢或望。」雖然身陷，也已然猜到自己可能的下場，橫豎身份已經暴露，林榮神態舉止反倒從容了許多，反是那崔凝秀一臉的驚魂不定，恐懼眼神不時的偷偷的朝黃鼎臣臉上瞄去。
「林大人北京享福，跑到這兵荒馬亂的江南來幹什麼？」黃鼎臣已非吳下阿蒙，神情淡然問道。
「榮是生意人，天生的勞碌命，哪裡有錢賺自然就到哪裡了。」林榮道。
「這麼說，林老闆來江南談成一筆大生意了？」黃鼎臣一語雙關道。
「生意是談成了。不過做生意的條件不成熟。」林榮回答道，受範文程地調教，林榮的急智口才都是上上之選，應對起來，絲毫不落下風。
「哦，什麼生意，可否讓本官也參上一股？」黃鼎臣表現出極為感興趣的樣子道。
林榮上下打量了黃鼎臣一眼，一時間也猜不出這位探花郎究竟懷著什麼心思，只道：「黃大人已經是四品朝廷命官，按照大明律。四品以上官員禁止從商，黃大人熟讀律令，不會不知道吧？」
黃鼎臣坦然一笑道：「律法是人定的，林老闆你以為呢？」話落，還給了林榮一個意味深長的眼神。
林榮心臟猛跳，不過還沒有失去應有的冷靜，堂堂探花郎又豈是無知無能之輩，難道自己和崔凝秀的身份還沒有暴露，這不可能，身為範文程精心培養出來的諜報精英。他很清楚明朝的力量，特別是某些特殊隱藏部門的能力。
「黃大人，榮只是一個本分地生意人，違法的事情榮不敢做。也不能做，請恕榮不能答應大人的請求。」林榮有些迷糊，摸不準自己和崔凝秀是不是已經暴露了，而就算崔凝秀暴露了。自己也有說辭，反正至今為此朝廷還沒有抓到自己的痛腳，自己也一直是以本分的生意人的身份。因此他現在已經沒有了當初如臨深淵的感覺。反而心平氣和。應對更加從容。
黃鼎臣心中冷笑三聲，本分的生意人？迅即臉色一沉。冷冷的道：「蓄意結交朝廷官員，走私漏稅這也是本分的生意人嗎？」
林榮頓時語塞，走私漏稅，這根本就商人牟取暴利地通病，並非他一人這麼做，但真正的被朝廷揪起來，也只能算自己倒霉，這是他唯一的破綻。
直接逼供林榮是問不出什麼來的，這一點黃鼎臣非常清楚，因此只能另辟徯徑，而走私漏稅是林榮唯一地痛腳，也是攻破林榮心理防線的唯一突破口。
「林老闆，以前的不算，這一年來，你走私偷稅多少，你自己不會不知道吧？」黃鼎臣轉過身去從身後侍衛手上接過一本厚厚的賬本，遞給額頭上冒汗地林榮道，「林老闆，要不要看看？」
林榮伸過顫抖的雙手，接過賬簿，才翻開一頁，就渾身冷汗淋漓，裡面每一筆走私的時間、地點，執行地人、船隻還有交易地買主以及貨物地種類、數量、價格一筆筆記載的清清楚楚，絲毫不差，他都開始懷疑朝廷是不是早就再監控他地一舉一動，那自己與金人的聯繫的秘密豈不是早就被朝廷知道，但為何還如此放任自己，知道現在才動手呢？
「黃大人，救我！」林榮突然下跪道。
「林老闆，你求本官也無用，本官是理藩院的官，判刑是刑部的事情。」黃鼎臣淡淡的道。
「黃大人，你一定要救我，不然我一定會沒命的。」林榮道。
「林老闆，你也知道你犯的罪按照大明律死十次都夠了，這樣的重罪本官即使有心也無力為之。」黃鼎臣一副悲天憫人的模樣道。
「黃大人，你一定要救哦，一定……」林榮不傻，相反非常聰明，不然也不會被範文程選中，委以情報搜集重任，不過範文程忽視了他商人的身份，也忽略了一個在金錢、聲色犬馬下的腐蝕，重利、貪生怕死一項是商人的本色，金錢、女色、榮華富貴比起生命來說都是一場空，畢竟這些只有在保留性命之下才能享受，這一刻，林榮叛變了。
黃鼎臣嘿嘿一笑，露出大功告成的笑容，道：「林老闆是聰明人，現在本官的要求？」
「黃大人放心，榮一定照辦。」林榮不迭的點頭道。
「這樣就好，如此本官就擔著這個殺頭的干係，替你壓下來！」黃鼎臣道。然後命人取來火盆，在林榮面前燒了那本賬簿。
「現在我們是自己人了，林老闆似乎不應該對本官有所隱瞞吧？」黃鼎臣依舊那令人捉摸不定的笑容。
「黃大人何意，榮難道還有什麼秘密對大人您隱瞞嗎？」林榮裝傻充愣道。
「林老闆不會以為本官糊塗吧？」黃鼎臣道。
「不敢，不敢。」林榮知道自己身份已然被朝廷知曉，什麼入股，什麼大家是自己人，其實是他被朝廷綁上了船，他不會天真的認為黃鼎臣一個新進的探花有這麼大的能量能查到自己這麼多走私的證據，甚至比自己心中所記還清楚，黃鼎臣的背後是朝廷，一切都是朝廷授意的，黃鼎臣的意思已經很明白，繼續替後金搜集情報，也替明廷搜集後金的情報，但是主子卻從範文程換成了黃鼎臣，而黃鼎臣又直接對朱影龍負責。
至於崔凝秀，已經沒有什麼利用價值，叛國這唯有死路一條。