苗人內訌？」綜合這數日來得到的情報，洪承酬將信這個判斷，歷來叛亂暴民造反都是不斷的攻城掠地，在極斷的時間內發展壯大自己，如果照這個歷史經驗常規來看，得出苗人內訌這樣一個結論一點都不稀奇。
「鄭參將。」
「標下在！」鄭南生見沉默了許久的洪承酬，第一喚的就是自己的名字，忙誠惶誠恐的站起來道。
「你是湖廣地面上的人，按照你看法，這些情報的可信度有多少？」洪承酬問道。
「這個，標下實在不敢說。」鄭南生一臉的難色道。
「放心吧，本帥自己也有判斷力，就是想聽一聽你的看法？」洪承酬擠出一絲微笑道，這幾天老百姓稱呼他為「屠戶魔鬼」，而軍中這些將領則稱他為「活閻王」，而他帶過來的一眾親衛也變成了「牛頭馬面和小鬼」，一個個見到他能躲多遠就躲多遠，因為到了他的手裡，軍紀之嚴比之左良玉主軍時更甚，犯到他手裡沒有個皮開肉綻絕對是不可能的，所以眾官兵對洪承酬是又敬又怕，而怕呢又多於敬，許多低級的將領都不敢與之對視。
「標下認為可信程度一半對一半。」鄭南生壓下一口吐沫道。
「怎麼個一半對一半？」洪承酬「咦」了一聲問道。
「苗人狡詐，但是向來團結，真正的內訌恐怕不可能，但如果那苗疆鳳凰嫁給吳黑苗那廝，絕對是一朵鮮花插在牛糞上，所以麻家想必是不願將女兒嫁給那自立為王的吳黑苗，矛盾是肯定有的，據標下所知。那麻姑素有才女之稱，智慧美貌更是苗疆第一之稱，在普通人的眼裡，她與吳黑苗的結合是英雄配美人，可麻姑卻是個心高氣傲之女，絕對看不上吳黑苗這等可以做她父親的男人，還有麻家一向名聲較好，而吳黑苗殺人越貨、走私、販賣苗女什麼都干，可以說是苗疆一大禍害，近幾年有些收斂。開始學會籠絡人心，朊髒地事情自己也甚少經手了，如果不是這樣，吳黑苗就算造反也沒有今日之聲勢。」鄭南生滔滔不絕講了一大通道。
洪承酬聽了之後頻頻點頭，心道這個鄭南生雖無甚大本事，但倒是一個搞情報分析的一塊料子，而且分析起來思路清晰，也能抓住重點，只是膽小，心機太重。不適合帶兵。
鄭南生看洪承酬不斷的對自己點頭，顯然是非常滿意自己的回答，心中頗有些得意，畢竟這些都是自己話大力氣分析得出來的。有人欣賞當然值得高興。
「大帥，有一個人您可要切記提防！」鄭南生投桃報李，忍不住提醒道。
「誰？」
「湘西苗疆有一個名叫卓巴的人，他是苗人中的大智者、大巫師。不知是怎麼回事，十年前投靠了吳黑苗，成為吳黑苗的軍師。可以說吳黑苗有今日之實力。全是此人之功。」
「卓巴。就是那個給左良玉將軍下毒的那個人？」洪承酬想起來了，黃宗羲曾在他耳邊提過這個人的名字。只是當時黃宗羲只是告訴了他，左良玉身中地奇毒就是這個卓巴的人配製的，其餘並沒有多說，看來黃宗羲自己也不太清楚內情。
「下毒未必是卓巴，不過這毒最有可能是他配製的。」鄭南生道。
「哦，此人你熟悉嗎？」
鄭南生搖頭道：「說熟悉也不熟悉，此人一貫以給苗人治病為生，他有一手神奇的醫術，早年聽說在外遊歷，十年前才回苗疆，一身所學無人得知，標下所知就只有他的經營之術非常厲害，臘爾山中的生苗都讓他給整合到吳黑苗的旗下，至於裡面有什麼奧秘，朝廷有禁令，標下無從得知。」
一個不瞭解的對手才是最可怕的對手，連人家地脾氣、性格、喜歡什麼，不喜歡什麼都不知道，洪承酬心中暗暗警惕起來，能不能平定苗疆恐怕就在這個卓巴身上了，他有預感，兩個人應該很快就相遇了。
「大帥，京城八百里加急！」就在這時，一員風塵僕僕的驛卒旋風似的衝進了帥帳，單膝跪下道。
「呈上來！」
身旁早有親兵走過去將那驛卒高舉的木盒捧了過去，放到了帥案之上，洪承酬看了一下，伸手撕掉封條，取出鑰匙打開木盒，裡面赫然是一道黃綾，是聖旨？不是軍機閣地公文？洪承酬心中咯登一下，忙走下帥案，領著帳中所有人跪下三拜之後，這才取出黃綾白絹瀏覽起來。
「大帥，聖旨上說什麼？」鄭南生按不住好奇心問道。
「你自己看一下不就知道了！」洪承酬隨手將黃綾白絹的聖旨遞給鄭南生道。
「不，大帥，這聖旨是頒給大帥的，標下怎麼能僭越觀看呢？」鄭南生嚇了一條，連忙推辭道。
「讓你看，你就看，這並不是正式的聖旨，只不過是皇上給本帥地一封親筆書信而已。」洪承酬再一次遞了過去道。
鄭南生忐忑的接過黃綾白絹，打開這麼以瀏覽，頓時驚的心中狂跳，道：「皇上遠在數千里之外，怎麼會知道卓巴這個人地。」
「這不是你我要考慮地問題，你我是要考慮地是這個對手會怎麼出牌！」洪承酬收回黃綾白絹。放到帥案之上，沉聲道。
「陵城有多少苗人叛軍？」
「據探子回報，大約有四千人左右，麻老官奪了吳黑苗辛辛苦苦騙下來的州城，他手下頭號將領麻貴就鎮守著陵。」
「聽說城內還有不足五千吳黑苗地人，被麻貴抓了起來？」
「消息是這樣的，但究竟真假殊難預料，萬一這是一個假象，吳黑苗故意製造出一出苗人內訌的假象引我們上鉤，那麼陵城中的守軍將多出一倍，我軍有火炮，攻進城中不難，但難的是，如果與苗人進行巷戰，我軍恐怕不是其對手，要知道苗人雖沒有正式訓練過，但其熟悉地形，而且平時多以打獵貼補家用，正規的浪戰，苗人根本贏不了我們，但巷戰恐怕我軍三個士兵也不一定是一個苗人的隨後，大帥未到任之時，我軍是吃盡了苗人神出鬼沒的襲擾戰術的苦頭，不然標下也不會將大軍撤到縣城堅守不出了。」鄭南生苦笑道。
「你說的有道理，我軍一路勢如破竹，沒有經歷過真正的血戰，沒有對付苗人進行巷戰的有效辦法，萬一不能迅速攻佔州城，被城裡的苗人拖住，我軍就有全軍覆沒的危險。」洪承酬點頭贊同道。
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