朱影龍一回到王府，就收到了一個晴天霹靂的消息，淑女許蓉蓉在宮中誕下一位男嬰，躺在病床上不能動的天啟帝聽了魏忠賢的報喜之後，大喜之下，病情居然有了些許好轉，傳旨賜名慈睿，冊封那個許蓉蓉為淑貴妃，原本只是一個淑女的許蓉蓉一步登天，成了僅位與皇后之下，權力最大的妃嬪，身價倍增，儼然成為後宮中赤手可熱的實權人物。
隨著宮中設宴慶祝，宮外的閹黨們也開始了大肆的慶祝，這下他們可以高枕無憂了，既然淑貴妃為天啟帝生下一名男嬰，那太子儲君的人選就是這個男嬰了，淑貴妃許蓉蓉是廠公的人，以後還不是廠公一手的天下，他們就不必擔心祿位和性命不保了。
不過還沒有等他們高興的回過神來，第二天宮中就傳來天啟帝病危的消息，傳旨魏忠賢召集內閣大學士，商議設立儲君一事。
內閣大學士中，顧秉謙去內閣之後，黃立極任內閣首輔大學士，後魏廣微去內閣，改任建極殿大學士，朱影龍暗中黃道周進入內閣，溫體仁再一次被朱影龍強行摁了下去，已經結下死仇，只不過他現在人言危輕，且資歷最淺，根本沒有他說話的份，黃立極，施風來等人有都是魏忠賢的走狗，恐怕到時候就是舉手表決，立淑貴妃生的這個男孩為太子是鐵定了。
果然，黃道周悄悄給朱影龍從宮中傳來的消息，黃立極等人竭力立朱慈睿為太子，魏忠賢甚至痛哭流涕的懇求天啟帝趕快立朱慈睿為太子，奇怪的是，這一次客巴巴沒有附和魏忠賢，也沒有任何的表態。
朱影龍憂心如焚，一旦天啟帝真的下旨立那個淑貴妃所生的朱慈睿為太子，那一切都將會變了，自己先前所做的一切將會全部白費，魏忠賢可以名正言順的處置自己，在國家機器面前，除非他選擇造反，否則他沒有任何反抗的能力，天啟帝一死，下一個死的將會是他。
歷史都已經改變了，還有什麼不能改變的呢？時間不等人，由不得朱影龍再猶豫了，當即下令熊瑚帶著府裡一干人等在黃昏之前全部撤出京城，到通州待命，熊瑚和葉漣漪死活不肯離開朱影龍，最後沒有辦法，只有讓她們兩人留了下來，讓史可法負責撤離事宜。
黃道周給朱影龍傳出消息不久，宮內的黃門太監突然傳旨，天啟帝召他入宮，這個時候召他入宮必是與冊立儲君有關，朱影龍匆忙換上藩王袞服帶著王承恩和化妝成太監的熊瑚、葉漣漪二女匆忙進宮去了。
進入懋德殿，黃立極等幾位閣臣俱是一臉悲切的站在一旁，朱影龍朝躺在軟榻之上的天啟望去，臉色如同白紙一般，氣若游絲。
「臣弟朱由檢恭請聖安！」
天啟帝緩緩睜開佈滿血色的眼睛，嘴唇不住的抖動，聽不清他在說什麼，身旁的王體乾忙將耳朵湊了過去，頻頻點頭。
待天啟帝說完，王體乾正過身來，面朝朱影龍臉色一寒喝道：「信王朱由檢結黨營私，勾結亂黨，圖謀造反，來人啦，給朕拿下！」
變生肘腋，朱影龍頓時被嚇了一跳，驚出一身冷汗，雙手不由自主的朝腰間的兩支火槍摸過去，突見天啟帝憤怒的眼神，說不出話的痛哭神情，頓時明白了，王體乾這是在假傳聖旨，一定是魏忠賢授意他這麼做的，瞬間掃視了殿中一眼，沒有看到魏忠賢的人影，幾位大學士嚴重俱是驚詫之色。
「王體乾，你敢假傳聖旨！」朱影龍暴喝一聲，衝上前去一把揪住王體乾的衣領，卡住他的脖子冷冷的看著他道。
「來人啦，快把這個亂臣賊自拿下！」王體乾眼中恐懼萬分，聲嘶力竭的朝衝進來的大內侍衛喊道，但是你看我我看你之後，還是衝了上來。
「都給本王別動！」朱影龍反手將王體乾交給身後的熊瑚、葉漣漪二女，對著衝進來蠢蠢欲動的大內侍衛喝道。
那些大內侍衛和太監們聞聲退去了一些。
「放了王公公，或許諸位閣老為你求情，留下條性命！」李朝欽色厲內荏道。
「你，還有你，上前來，過來聽聽皇上究竟說了些什麼？」朱影龍根本就不理李朝欽的話，指了一下黃立極，又指了一下黃道周道。
兩人相互對視了一眼，朝被熊瑚、葉漣漪二女卡住脖子呼吸困難的王體乾看了一眼，又看了臉陰沉的不得了的李朝欽一眼，然後才戰戰兢兢的走上前去，把耳朵湊到天啟帝嘴邊，只聽到天啟說道：「傳位詔書在皇后那兒，王體乾假傳聖旨，該，該殺！」說完，天啟帝頭一歪，就斷氣了。
「皇上駕崩了！」黃立極頓時痛哭出聲，殿中所有人都跪了下來。
朱影龍聽完黃道周的敘說之後，暗道不好，魏忠賢一定去坤寧宮搶奪傳位詔書了，如果是立朱慈睿為太子，天啟帝用不著把詔書放到皇后張嫣那裡，說出來就可以了，唯一可以解釋的是，傳位詔書上的寫的那個儲君不是淑貴妃之子朱慈睿。
黃立極和黃道周同時聽到了天啟帝的最後遺言，自然不肯信口胡說，當即下令將假傳聖旨，欺君犯上的王體乾抓了起來，李朝欽看情形不對想跑，也被捆了起來，朱影龍則帶著王承恩等人匆匆趕往坤寧宮。
宮內的武閹有上萬人，全部都是魏忠賢培養出來的心腹，還沒出的懋德殿就被上百名身穿甲冑的太監攔住了，朱影龍進宮的時候，身邊僅僅帶了十幾個人，不過這十幾個人都是以一擋十的好手，而且每個人身上都攜帶跟朱影龍相當的火槍。
「殺——」朱影龍從胸膛中迸出一個字來。
「呯，呯……」數十聲槍響，攔在朱影龍面前的上百名太監一下子倒下了數十個，為首那個太監想不到信王等人身上居然攜帶這如此精巧的火器，還沒來的急出聲就比擊斃了，剩下的幾十個太監雖然他們手上拿的也有火器，但主將都死了，他們頓時嚇的屁滾尿流，亡命的逃跑。
殿內的黃立極等人聽到槍聲，當他們衝了出來的時候，就只看到了一地的鮮血和幾十具屍體。
可能是因為魏忠賢太自信了，一百多號人還攔不住十幾號人，朱影龍等十幾個人一路匆匆填充彈藥，幾乎暢行無阻的來到了坤寧宮。
此時的坤寧宮已經被魏忠賢派數百名太監圍了一個水洩不通，皇后張嫣憤怒的聲音和魏忠賢尖尖的細嗓子不斷的往外面飄過來。
「魏忠賢，你別妄想了，本宮是不會將傳位詔書交到你的手上的！」張嫣俏臉寒霜對抱著嬰孩的魏忠賢冷冷的道，魏忠賢的身邊還站著這個嬰孩的母親，淑貴妃許蓉蓉，一個妄想坐上太后寶座的勢利女人，正聲嘶力竭的罵皇后張嫣「賤人、婊子……」等等諸如此類惡毒的語言。
「皇后娘娘，您就別敬酒不吃吃罰酒了，如今朝廷內外都在我的控制之中，跟我合作的話，你太后的名分和榮華富貴都是享用不盡的，你不為自己考慮，也要為你父親考慮考慮吧？」魏忠賢咯咯一笑道，但是聽起來卻是令人毛骨悚然。
「魏忠賢，別以為本宮不知道你幹的那些勾當，當真以為本宮和皇上真的不知道你懷裡抱的這個孩子是誰的嗎？」張嫣豁出去了，今天就算是她答應了魏忠賢，也沒有好下場，只不過能多活幾天罷了，乾脆把事情挑明了說了。
魏忠賢一聽，勃然變色，牙縫裡擠出絲絲寒意道：「你這個賤人，既然你知道了，那我就不能留你了，乖乖的將傳位詔書拿出來，我還能留你一個全屍，並且將你和那個病澇鬼一起風光大葬！」
「你做夢！」張嫣冷喝道。
那個淑貴妃突然上前，「啪」的一聲，給了張嫣一記耳光道：「哀家最恨你這種不合作的賤女人了！」
「就憑你還有資格敢稱『哀家』？」張嫣反手回敬了一記耳光，生產的女人身子本來就虛，這一記耳光是張嫣含憤扇出，力道更是不小，一下子就將那個許蓉蓉扇倒在地，美麗的俏臉上頓時腫了起來。
「這種女人，不要對她客氣了，來人啦，幫皇后娘娘寬衣！」魏忠賢怨毒的看了張嫣凹凸有致的曲線一眼道，他雖然沒有那根東西，但好色之度完全不下於真正的男人，皇后張嫣更是他想得到又得不到的女人之一，今天正好一起來好了，一箭雙鵰。
「你們想幹什麼，本宮可是皇后？」張嫣雙臂環抱眼神有些慌張道。
「皇后又怎麼樣，從今天起你就不是了，動手！」魏忠賢陰冷的朝手下的心腹太監下命令道。
「魏忠賢，你好大的膽子，居然敢對皇后娘娘如此無禮！」幾聲槍響，衝到皇后張嫣跟前的幾個太監倒地身亡。
看到信王完好無損的出現在他的面前，魏忠賢頓時驚慌失措，道：「大膽信王，你犯上謀逆，來人啦，快給我拿下！」
魏忠賢身後衝出幾十個手執鋼刀的武閹，一擁而上，準備將朱影龍這十幾個人一舉擒下，只可惜他們還沒有能靠近朱影龍半分，就全部倒地身亡了。
「誰敢再上前，這些人就是你們的榜樣！」朱影龍手執火槍，指著魏忠賢喝道。
要問朱影龍怎麼會在魏忠賢的重重包圍下進入坤寧宮，這很簡單，強攻坤寧宮無疑是最傻的辦法，唯有智取了，其實紫禁城自建造的那一天起就設計好低下的下水道，坤寧宮自然也有，他們是從地下四通八達的下水道裡進入坤寧宮的，可能是魏忠賢覺得太有把握了，，沒有派人把守坤寧宮個下水道的入口，自然而然的就被朱影龍鑽了進來了。
果然，面對數十支黑通通的槍口，魏忠賢手下的那些太監多是些貪生怕死之輩，居然無一人敢再上前了。
「不要怕他們，他們就是個人，快上前把這些亂臣賊子拿下！」魏忠賢朝手下憤怒的吼道。
「魏忠賢，到底誰是亂臣賊子，相信你後面的這群人被你更加清楚。告訴本王，剛才是誰對皇后娘娘如此無禮，還百般羞辱？」朱影龍對著魏忠賢身後那群武閹喝問道。
除了魏忠賢的死硬分子，大部分人都臉有愧色，有的甚至低下了頭，但攝於魏忠賢的淫威，他們還手執鋼刀站在原地。
朱影龍其實是在拖延時間，等待援兵，這一場風暴來的太突然了，讓他一點準備都沒有，魏忠賢也是，他從決定到執行也是非常的短，幾乎決定了就做了，暗影的情報再快都沒有用，有的時候情報也不是萬能的。
突然間，坤寧宮外傳來急促的馬蹄聲，這絕對不是上直衛的援兵，而此刻魏忠賢臉色已經變了，他聽出那馬蹄聲是什麼來歷了，忙抱著嬰孩，架著許蓉蓉匆匆退出了坤寧宮，倉皇而去，王承恩想要追上去，被朱影龍攔住了，跑了和尚跑不了廟。
「臣弟救駕來遲，還請皇后娘娘恕罪！」朱影龍朝皇后張嫣跪下請罪道。
不愧是一國之母，很快就恢復了她的高貴冷靜道：「先帝是不是駕崩了？」
「是，皇上……」朱影龍還沒有來得及回話，張嫣的身子就朝他倒了過來，朱影龍慌忙站起來將她托住。
「遺詔在本宮懷裡，快，快……」張嫣還沒有來得及說完就眼前一黑，昏了過去。
這個時候也不管避嫌不避嫌，男女之別也顧不上了，朱影龍伸手從皇后張嫣懷裡掏出微溫還帶有女兒家體香的黃色布綾，展開一看：
「奉天承運，皇帝召曰，信王由檢，品性敦厚，性機敏，……朕特旨下詔傳位以信王，望列為臣工盡心輔助。欽此！」
皇位最後還是傳到自己手裡，可朱影龍卻一點都樂不起來，因為眼下這個局勢，他能不能坐穩這個皇位還不知道呢？
「臣開國公常炎林叩見信王爺！」一彪人馬簇擁這一個金色盔甲的青年走進坤寧宮，見到朱影龍到頭便拜道。
「常國公，這是先皇的傳位遺詔，你看看吧。」朱影龍將手中的黃綾交到常炎林的手中道，開國公常炎林本來是朱影龍的最後一步棋，也是埋藏的最深的一步棋，要知道他在宮中時候，大婚之前，兩人關係就非常的要好了，常炎林供職御馬監，經常在宮中走動，所以經常到勖勤宮來看他，兩人一來二去就聊出了感情，那個時候還沒有密謀對付魏忠賢，去年回京，朱影龍悄悄的見了常炎林一面，將自己的目的隱晦的告訴了他，當即得到他的，像常炎林這種勳戚之後，已經是公爵了，再無可進了，想到的自然是建功立業，魏忠賢上台後就開始排擠像他們這些人，所以他自然而然的朱影龍這個信王了，有了常炎林的武驤、騰驤、左衛、佑衛這四衛營，加上被自己控制的上直衛，控制北京城不成問題，這個時候他才真正的放下心來。
常炎林一目十行的掃視了一遍後，恭敬的交還給朱影龍，重新給朱影龍跪下道：「臣開國公常炎林恭請皇上聖安！」
「起來吧！」朱影龍心情有些激動，聲音有些顫抖，從這一刻起，他知道他不再是信王了，他是主宰這個國家命運的最高統治者了。