如果說協理朝政只是天啟帝在萬壽節上發火給信王安了個沒有實權的閒職，執掌上直衛可就是赤裸裸的暗示了，天啟帝把皇帝親掌的上直衛交給信王是什麼意思？朝中這些官員捕風捉影的本事真的是天下無雙，現在執掌上直衛，下一步恐怕就要入主東宮了。
自朱影龍執掌上直衛以來，天啟帝欲立信王為諸君的傳言頓時在民間傳開，閹黨諸君頓覺惶惶不可終日，紛紛跑到魏忠賢府打探消息，雖然魏忠賢給他們吃了不少寬心丸，說天啟帝並沒有絕後，宮中已有妃嬪懷有龍種，又怎麼會立信王為儲君呢，可他心裡比誰都清楚，天啟帝在心裡根本不想自己的兒子做皇帝，因為他自己本就就是一個不願意做皇帝的人，他不想自己的子女受自己一樣的苦，所以他想把這個痛苦轉嫁給自己的親弟弟，這個世界上沒有人比魏忠賢更瞭解天啟帝內心的想法。
朱影龍原意是打算等天氣暖和起來將在開封的諸女都接到京城來，但開封不能沒有人看著，於是周瀅寧留下與孫承宗、熊廷弼等人留守開封，熊兆璉率人護送田淑英和徐如瑩等人進京。
豈料進京途中，徐如瑩借口身體不適，在一座叫做青雲鎮的小鎮上休息了一天，卻和那個李姓的道姑一起失蹤了，連帶失蹤的還有朱影龍的親身女兒，已經取名為徐影。
熊兆璉帶著人把整個青雲鎮都搜遍了，甚至偷偷的求助暗影，最後還是沒能找到三人，兩個大人和一個嬰兒就好像憑空消失了一般，萬般無奈之下，熊兆璉只有把這個消息通報給了北京的朱影龍。
朱影龍正忙於接管上直衛，魏忠賢不時的給他使絆子，在上直衛中先是給他派了一個太監谷大用做監軍，然後不斷的在裡面培植私人勢力和安插他的人，搞得現在上直衛分成兩股勢力，一股就是以谷大用為首的閹黨勢力，手下多是些高級將領，大部分都是些庸才，另外一股就是以朱影龍這個上直衛的提督為首，兩方人現在是明爭暗鬥，他更是忙的是焦頭爛額，忽然間聽到這個消息，簡直就是如同晴天霹靂，半晌都沒有緩過神來。
徐如瑩是自己故意離開的，她實在受不了在丈夫和為父報仇該怎樣選擇，唯一的辦法就是離開朱影龍，帶著徐影過屬於她平靜的生活，所以她就在那個李道姑的幫助下悄悄的走了，留給他的信中讓他不要去找她，如果她哪一天想通了，她會帶著女兒回來找他的，信中還提醒朱影龍不要忘記了在南京還有一個李香妹妹，是時候把人接過來了。
作為一個父親，他連自己的親生女兒一面都沒有見到，朱影龍內心相當的失落，意志消沉了好些天，如果不是有熊瑚、史可法他們撐著，上直衛那麼多的事情都不知道該怎麼辦？
田淑英和嫣紅二女一到京就抱著朱影龍痛哭了一場，認為是她們沒有好好看住如瑩姐姐，看到眾人平安到京，朱影龍的心情稍微好了一些，熊兆璉向他負荊請罪，朱影龍沒有過多的責怪他，徐如瑩的本事他是知道的，熊兆璉是不一定能看住她的，雖然熊兆璉是自己的人，朱影龍也不能徇私，先在上直衛中給他安了一個小旗的官職，這是大朝廷最低級的武官了，下面就看他的努力了，將軍是應該從小兵做起，朱影龍也很想這麼做，但他的身份這輩子是不可能了。
有了身邊諸女的關心，特別是最善解人意的田氏姐妹，朱影龍的心情好了許多，轉眼間陽春三月就過去了。
四月間，朱影龍做了很多事情，首先是派人去南京準備將李香接到京城呢，可去的人卻空車而回，媚香樓年前遭了一場大火，老鴇和手下的那些姑娘都不知所蹤，據說大部分因為賣身契燒了，不再做皮肉生意，從良的從良，繼續在蹲火坑的蹲火坑，至於老鴇收養的那十幾個小丫頭，誰也不知道她們去哪兒了，可能被人拐賣了，朱影龍接到這個消息只能長歎一聲，可能是因為自己來到這個時空，恐怕連後世聞名的那個「秦淮八艷」也不會再出現了，人沒有接到，朱影龍無限惆悵，心中歎息人事無常，除了下令暗影繼續暗中察訪，此事也漸漸忘卻。
轉眼到了五月，熊兆璉果然不負朱影龍所望，在沒有他的幫助下已經升上總旗的位置，黃道周這幾個月的暗中活動也有了不少收穫，聯絡了不少不得志、受閹黨排擠且正直年輕的中下層官員，計有刑科給事中錢嘉義、工部主事錢元愨、禮科給事中毛士龍、太僕寺卿鄭宗周、工科給事中黃承吳、戶科給事中劉一良、刑科給事中劉懋、翰林院編修、經筵日講官錢謙益、戶部管理薪餉的右侍郎周士樸、還有幾位御史，人雖然少了點，但都基本符合朱影龍的要求，但他們還不知道幕後的是信王，他們只是把黃道周當作召集人，為了安全起見，朱影龍暫時並不打算告訴他們這個秘密。
現在六部之中，刑部已經在掌握之中，自己也管這上直衛，自保的能力已經有了，朱影龍並不打算在這個時候跟魏忠賢硬鬥，天啟帝年後身體越來越差，已經吐過幾次血了，這些都被魏忠賢強行封鎖了消息，朱影龍可是知道的清清楚楚，因為魏忠賢再怎麼瞞也瞞不過張皇后，也不知道為什麼，張嫣年後對朱影龍冷淡了許多，基本上很少召集他入宮。
五城兵馬司雖然只是掌管京城捕盜及疏理街道溝渠等事的小衙門，僅屬正六品衙門，但因直屬了京師兵部，也是一個可以通天的重要部門，所以老丈人還是需要拉攏一下的，但一想起他跟客巴巴的關係，朱影龍內心就感到一陣不舒服，如果不是自己現在提督上直衛，恐怕還真的要去好好拉攏一下這位城南兵馬指揮史周奎周大人了，現在聽說他跟客巴巴的兒子候國興打的火熱，朱影龍也懶的去管了，至少他現在不會出什麼大事。
經過重組後的暗影收集和傳遞情報比以前更加高效，迅捷，雖然朱影龍不知道寧錦再次大戰的具體日子，但遼東的情報已經源源不斷的傳了過來，皇太極調動軍馬頻繁，糧草軍需都在齊集，尤其從朝鮮掠奪了不少好處，皇太極一舉穩定了他的汗位，看來他發動攻明就這幾天了，不知道這一次袁崇煥能不能抵擋住皇太極攜勝利氣焰之銳？